《楼兰宠妃》烟花赏期

59、美人

　　这一整天，独孤稔都躲在采薇榭里，惶惶不可终日。
　　刚刚进宫得了圣宠，还期待着平步青云，陈阿娇突然在长门宫暴毙。后来又传说是大火烧毁了长门宫，然后又传是服毒自尽在先。
　　独孤稔不明白，陈阿娇为什么在这个时候自杀，这难道不会毁了她在宫里的前程吗？
　　尤其是听说长门宫其他奴仆都跟着自尽了，独孤稔害怕起来。
　　一切，似乎只有等到刘彻来，才会有答案。但刘彻的到来，也将立即决定她接下来是生是死。

　　一直等到亥时，宫人才传报皇上来了。
　　紧接着，刘彻穿着常服，迈着沉重疲惫的步伐，神情沮丧地走进了采薇榭内。
　　独孤稔迎上去行礼，刘彻只是懒懒地一挥手免礼，之后就倒头躺到了她的床上，外衣鞋子都没脱。
　　独孤稔小心地服侍他脱了衣服鞋袜，扶着他躺好，然后又不知所措了，不知道该怎样提到那个话题。

　　刘彻闭着眼，一手扶额，似乎在沉思。屋子里鸦雀无声，独孤稔只听到自己的呼吸声。好一会儿僵局依然，她咬咬牙，决定先发制人。
　　她跪在床前，柔声说，“皇上，奴婢，听闻了废后娘娘的事。奴婢，想为废后娘娘殉葬！”
　　一言惊醒，刘彻立刻睁开了眼睛。

　　独孤稔经过了深思熟虑，才说这句话。
　　她想了一整天，都想不明白陈阿娇自尽到底有什么意义，但这件事一定会对刘彻和她的未来产生影响。假如刘彻对陈阿娇深恶痛绝，那么绝对不会再留她在身边，一定会借故把她打发走，倒不如自己主动找个理由离开，以免将来多生事端。

　　当然，殉葬这个理由嘛……
　　果然，刘彻翻身坐起，阴沉着脸说，
　　“殉葬之制，自本朝开国以来就废除了，不然岂不是把本朝和暴秦相提并论？不准！”

　　独孤稔心头一松：果然刘彻是厌恶陈阿娇拉人陪葬的做法的，那么当然不会让她死了。
　　那么，接下来就是去留问题了。她细细观察着刘彻眼色，只是一时间还判断不清楚。只好再次试探，
　　“长门宫走水，那么多人不得安生，恐怕那里会郁积怨念。奴婢愿意终身为废后娘娘和那些人守灵，望他们魂魄安息，佑护大汉。”
　　刘彻依然是嫌弃和不耐烦的神色，“守灵什么的让天禄阁的人去做吧。有你什么事儿。”

　　似乎比预料的好。独孤稔终于放心下来，看来小命无虞，而且还能继续留在宫里。只是为什么呢？她依然不明白。
　　又静默了一会儿，刘彻忽然轻轻地问，
　　“那日傍晚，朕第一次遇到你的时候，你唱的什么歌？”

　　“回陛下，那首曲子叫做《长门赋》。”独孤稔回答，“是，来自蜀中的大词赋家司马相如为废后娘娘做的。”
　　她没有隐瞒大长公主花重金请司马相如作词的事。因为如果刘彻去调查，很容易就查到这件事。但她隐瞒了陈阿娇刻意教她唱长门赋的事。

　　刘彻果然认为陈阿娇只是单纯地想借这首词赋重新得宠，却因为不如愿，反而走上了绝路。愧疚如潮汹涌，冲击着胸臆。
　　他昨日已经熬夜听京兆尹汇报长门宫的调查，今日本来困倦异常，却因为有情绪堵在胸中，依然睡不着。
　　“阿稔，你，把这首长门赋，再唱来给朕听听。”他轻轻地恳求，声音疲惫又苍老。

　　细柔略带沙哑的歌声在采薇榭中响起。夜深人静，歌声益发凄楚幽怨，仿若一缕芳魂归来，叹息依绕身周，眷恋不舍。
　　独孤稔尽量唱得柔和温婉，不愿歌声变成锁魂怨念，而是一缕长久迂回曲折的思念。一边唱，一边轻轻拍着刘彻的背，直到这年过半百的皇帝，像个大孩子似的昏沉睡去。呼吸均匀，思念沉淀在她的歌声里。
　　她已经完全明白了刘彻对陈阿娇的感情，也明白了陈阿娇为什么要服毒自尽。

　　这一对冤家夫妻，心里从来都没有完全放下过彼此，却注定不能善终。他爱过她，可他不肯爱得心无旁骛，爱得一心一意；但纵然她做过那么多任性的错事，他也惦念旧情，希望她能安然度过余生。
　　而陈阿娇也深有自知之明。以她的容貌和性格，怎么可能再挽回只若初见时的年少情动。可她也不肯就此放手，更不肯放过他。
　　她始终因爱生恨，就是要借着他最后的一丝挂念，让他永远忘不了她。
　　并且，为她报仇的棋子安插好位置。

　　“独孤稔温柔端淑，娴静敏德，深得朕心，赐封号楼兰美人，食两千石……”苏文公公念完圣旨，独孤稔双手恭敬地接过，叩谢皇上隆恩。
　　两名掖庭令派过来的侍女笑盈盈地送上四匹锦缎，一盒首饰，和两箱按美人品级制作的生活日用品。
　　还有四个公公立刻遵旨进了采薇榭，检查墙角梁柱门窗是否需要修缮，并按照吩咐把里面的粗笨用具都搬动更新。

　　不过半日工夫，采薇榭焕然一新，虽然并不铺张奢华，但新换了珠帘、帷幔、铜镜、烛台，铺了刺绣的锦缎垫子和丝绸褥子，这一色的新物品还是让整个屋子亮堂富贵了许多。
　　自陈阿娇服毒自尽，又命人火烧长门宫以后，刘彻夜夜不能寐，只有听着独孤稔哼唱长门赋，才能小睡两三个时辰。某日清晨他醒来后，突然说，
　　“阿稔，朕就封你为美人吧—楼兰来的美人！”

　　这是拿什么代价换来的地位！
　　独孤稔心中凛然：这个开始，太艰难；若不是陈阿娇心怀怨恨，恐怕她毕生都难以靠近未央宫半步。而这种巧合的运气，以后不会再有了。不会有第二个女人，为了送她去报仇，为了让男人心怀愧疚，宁可搭上余生。
　　这一步走得太辛苦，恐怕往后的日子会更难，而她再也没有退路了。
　　尽管思潮澎湃，她却还是冷静地叩谢了皇恩。

　　赐封的消息立刻传遍了整个后宫，一直在观望的其他嫔妃立刻顺势而为，纷纷派人送来了贺礼和祝词。
　　有些地位卑微的嫔妃甚至亲自登门来结识新来的姐妹。连椒房殿的卫皇后和云光殿的钩弋夫人也有所表示。

　　卫子夫送来了一条从南夷的鲜艳欲滴的红珊瑚珠链，钩弋夫人则送来了一对莹润洁白的蓝田玉镯。
　　众人对她本来也怀着好奇：深居内宫的嫔妃见识少，入宫前后都没见过几个西域人。亲自或者派人过来问候后，叽叽喳喳地你一言我一语地在后宫热烈讨论了几天。

　　“还以为楼兰来的女子三头六臂，或者会妖术呢，原来也和我们一样。”
　　“嘘，说不定她就是靠妖术迷住皇上的呢。”
　　“少胡说了，皇上最恨妖术了，被他听到了可要杀头的。那楼兰来的妹妹不如我们汉人那么娇小，但确实有她自己的好看呢。”
　　足足议论了一个多月，才终于把她当正常人看待了。

　　那日她陪伴皇上逛完御花园后，独自回采薇榭去，在路上突然听到一声熟悉的叫唤，“阿稔！”
　　她应声回头，只见两个小公公急切地伸长了脖子朝她眺望。
　　独孤稔睁大了眼睛，“尝归王子？”

　　两个小公公立刻跑过来，喜极而泣，“阿稔出息了，阿稔得到皇上的圣宠了。我们有靠山了……”他们正是已经从王子被降为奴仆的尝归和他的另一个侍从小慎子。
　　独孤稔回宫来大半月，一直战战兢兢，惦念着其他同胞，却无从打听和寻找他们的下落。此刻团聚，也经不住热泪盈眶，“你们，还好吗？”

　　她打听了会儿，得知羌裕也在宫内，是在钩弋夫人那里服侍。于是立即派人去云光殿把羌裕也带了过来，四个人一起回到了采薇榭中，不顾身份地位差别，抱头痛哭。
　　在断断续续的叙述中，她才知道，她待在长门宫的这几个月里，被分散到各处的楼兰人，死的死，病的病，最后统共只剩下他们四个了。

　　独孤稔回想起他们从楼兰国出来时，虽然不情不愿离开故土，但好歹还怀着对大汉的幻想，浩浩荡荡几十人带着十几箱的贡品和自用财物，来到长安。但大半年过去，他们却如风雨打散的落红，零星几人，孑然孤身，只求苟安一隅。
　　她禁不住哭着恳求，“以后，我们都要好好活下去啊。”

　　隔了几日后，她斗胆派人去云光殿和掖庭恳求给三个同胞放半日假，好让他们团聚一下。两边都看在她新晋美人，是皇上的爱宠，都答应了。云光殿的钩弋夫人还送来了几盒精致的小点心，而掖庭多做了几个菜送到采薇榭来。
　　这半日里，他们哭了笑了，诉了衷肠，把几月来的胆怯和惊惧都在大哭大笑中发泄了出来。仿佛高悬在头顶的命运之石终于落了下来，变成了他们的踏脚石。

　　尝归是最为乐观的，“阿稔都成美人了，咱们在宫里不是无权无势了，以后不会有人再欺负我们了吧。”
　　“那尝归你要不要让阿稔姐姐给你恢复王子的封号呢？”羌裕调皮地问，还像小猫一样依偎在独孤稔的怀里。她从进了采薇榭就抱着独孤稔不放，唯恐失去这块漂流浮木似的。

　　尝归连连摇头，“不要了不要了。还是不做王子好，免得我父亲搞点什么事情惹恼皇上，皇上又拿我开刀。”
　　那唯一留下来的男侍从小慎子也点头称是，“其实我们的楼兰人身份并没有什么好处，反而处处牵连。倒不如安安心心做个普通的汉人。”

　　聊到日暮西山，这场同胞聚会终于要依依不舍地散了。独孤稔最后叮嘱大家，
　　“我们以后还是要谨慎做人做事，明面上最好不要提醒别人我们是楼兰人，但私底下，我们一定要相互帮助。好不好？”
　　“那当然了。”
　　“一言为定，大家都要安好，有事相互联系帮助。”挥别的手紧紧地握在一起，又一次热泪盈眶，仿佛此去不是在宫中各处，而是海角天涯。

　　羌裕最舍不得离开，呜咽着，“姐姐，这几个月来，我真的过得好辛苦啊。幸亏找到了一个朋友真心对我。以后我一定要找机会介绍他给你认识。因为你们都是对我最好的人。”
　　“好，只要是对我们羌裕好的人，一定是个好人。”独孤稔安慰她，“我们在这里，是要多找些好朋友。”
　　大约这同胞聚会太温暖人心，数月来，独孤稔第一次睡了个安稳觉，没有再梦到死去的安丰。
　　在潜意识里，她还是认为，活着，比报仇其实更重要。

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作者有话要说：　　独孤稔跪在床前，柔声说，“皇上，奴婢，听闻了废后娘娘的事。奴婢，想为废后娘娘殉葬！”
一言惊醒，刘彻立刻睁开了眼睛。
刘彻翻身坐起，经过深思熟虑，阴沉着脸说，
“念你一片忠义，恩准！”（全书终）