《献鼎》尺水

10、近侍

　　到底哄太子睡觉费了些时辰，待到长宁殿，已过了子夜。寝宫温暖，燕帝只穿着一身紫缎长袍，闲适地靠在软榻上看书，他手边放了碗喝了一半的团茶，想来是为了等人，拿来提神用的。楚驭见他神态平和，一时摸不清他的用意，不动声色地冲他跪拜，膝盖才一挨地，那边就道：“不必多礼了，坐吧。”刘林忙将他请到旁边的围椅上。

　　燕帝像是看入了迷，一时没将书放下，说话间又翻了一页：“景儿顽皮，劳你哄了他一晚，辛苦你了。”

　　语气平平如常，甚至还多了几分慈祥的意味，楚驭却听得心头一紧，估摸今夜发生的事，皇帝是全都知晓了。当下起身跪道：“事出突然，没来得及向陛下禀告，就擅自做主，生出许多事端，还请陛下责罚。”

　　燕帝合书在手，抬起头看他。他袍袖宽大，遮住大半书面，只看到“图鉴”二字，他笑道：“你这是做什么？朕是在夸你做的好。底下人办事偷懒了些，不知道有些清闲是省不得的，你却是深知朕的心意，清楚什么东西不该给太子看到。”话说到最后，似想起了水底那不干不净的东西，眼神不自觉森严起来，见楚驭仍跪在那里，脸色稍霁，他温声道：“景儿想留你在身边，朕其实是不大乐意的，神武将军说你性情桀骜，自八岁起，他就管你不住。景儿那个性子，有时连朕都被他缠的头疼，朕心里清楚，要你整日陪着，实在有些强人所难了。”

　　楚驭原本惊讶于他突如其来的坦诚，听到后半句，注意力便被元景带走了，心里深以为然，但见燕帝眼角眉梢全是笑意，分明是口是心非之谈，于是顺着他的话奉承了两句：“陛下说笑了，太子单纯可爱，臣……没有不喜欢。”

　　燕帝虽知他言语不实，但听见他夸太子，还是笑了笑，手中把玩着图鉴的封皮道：“景儿也就是看着乖巧，心里主意多着呢，他不知天高地厚，总想往外跑，侍卫们怕他，也看不住他，朕早想找个能管得了他的人了，难得遇到你这样有本事又懂事的。”说到这里，神色愈发温勉。

　　话虽藏了半句，但楚驭已然明白他的意图。早上燕帝算计自己的事还历历在目，被元景一闹，火气是没有了，但思及燕帝视旁人如掌中物的态度，装作无事地应下，却是不可能的。迎着燕帝的目光，他平静道：“能为太子效力，臣自当从命，只是太子现在已是个小大人了，今日臣对他多有冒犯，只怕他会不乐意。”

　　燕帝听出他话里有话，蹙了蹙眉：“哦？太子是说什么了么？”

　　楚驭道：“回陛下，倒也没说别的，只说自己常常惹得您不高兴，心中不安罢了。”

　　燕帝一怔，坐直了些，手上不甚小心，只听一声脆响，书皮撕开了一个大口子，他看着楚驭：“太子真这样说？”

　　楚驭点点头：“是。”

　　燕帝目光一垂，似在沉思，片刻后才道：“景儿不是会记仇的性子，你见他今日张口便护着你就知道了。宫中能陪他玩的不多，你肯答应，他只会高兴。”打量了楚驭一下，见他虽然还未长成，但身量颇随其父，已见高大，思忖道：“崔左丞家的小儿子并无过犯，朕不好免了他差，你便做个翊卫郎，陪侍太子左右，以后若是无事，晚上也留在宫中吧。”说到这里，又想起什么，笑道：“听闻你在北疆之时，兵不离手，朕许你御带，免得你为了陪太子，将一身的武艺落下了。”

　　翊卫郎是正七品，以楚驭的身份来说，倒不算什么殊荣。但持带兵刃的近侍，非得是极亲近之人才可。本朝开国以来，御带定数不过六人，这个恩典可比什么赏赐都重的多。

　　楚驭虽跪谢圣恩，面上却是平平无常，未见喜色，只道：“那臣便即刻回府交代一番。”

　　燕帝想起先前御林卫所报之事，不禁莞尔，估摸着他是被元景缠烦了，想要躲个清静，颔首道：“去吧。”

　　刘林躬身目送楚驭离去，回来时见燕帝尤是出神，担忧地叫了一声，很知他心意地说：“这位世子脾气真是不小，难怪神武将军说他不好管。”

　　燕帝心不在焉地应道：“倒也不失坦荡，比他老子那时强些。”他抚了抚那本破了页的图鉴，似乎十分心疼。

　　刘林道：“陛下，要么召画师们再为您按原样重制一本？”

　　燕帝摇摇头，理平了卷曲的页脚，递给他，示意他拿去找人修整：“看了这么多年，都习惯了，到底东西还是用顺了的好。”他打了个哈欠，倦意涌到脸上，刘林忙上去搀扶他。临睡前，燕帝又道：“明日叫景儿去他府上送旨吧，免得他醒了看不见人，又闹起来。”说到这里，自嘲般一笑：“说起来也是朕的疏忽，景儿早已到了能望人听声的年纪，朕还拿他当小孩子看，实在不应该。”

　　刘林柔声道：“天下父母皆是如此，陛下心疼太子，看他永远都是孩子。”

　　燕帝笑笑，眼中似有担忧，自语道：“寻常人家也就罢了，他可不能永远是孩子。”

　　这一夜元景睡得十分安稳，第二日醒得早，打了个滚，下意识摸到旁边，不想却是空空如也。他揉着眼睛在床上坐了好一会儿才回过神，一问之下方知，楚驭昨晚哄他睡下后便出了宫。果然心情不悦，当即要闹。

　　小柳在他开口前，飞快地将燕帝的话转述与他知道。元景尤是不太信，睁大眼睛问：“当真？”小柳忙道：“千真万确。”

　　元景半信半疑道：“大哥也答应了？”

　　小柳趁他老实了，麻利地伺候他更衣：“是，世子说回府交代下便来。”

　　元景这才心满意足了，一拍手，连衣服也不要人穿了，自己夺过袜子便往脚上套。他甚少做这些琐事，袜子是穿上了，但层层叠叠的衣服却无从下手。结果越急越乱，最后还是小柳哄着他，替他穿戴整齐的。

　　早上忙了一场，未出宫门元景便已热的小脸发红，因而斗篷也不肯系，晨光初明之时，他带着一身寒雪清气，扑到了楚府。

　　楚驭昨日劳碌了一场，回府又近四更天，眼下还在睡着。方青见太子亲自过来，不敢怠慢，口中道：“小人这就去请公子过来。”

　　不曾想元景耐不住等，追着他的脚印也跟了过来，方青心里叫苦不迭，但碍于身份，不敢拦他，由着他跟自己进了卧房。元景看到楚驭的身影，显然十分兴奋，双手大张，一下子就跳到床上：“大哥！”

　　楚驭睡意正沉，冷不防被人重重一压，险些呕了出来。睁开眼时头疼的厉害，自然没什么好脸色，元景隔着一层被子，整个人压在他怀中，全然没有看见，口中叫道：“我来接你啦。”

　　楚驭一语不发地搂着他坐了起来。方青十分清楚他的脾气，见他俨然是要发作，在旁边提醒道：“公子你看清楚了，这个是太子殿下！”

　　这一句说的又急又快，语气也重了些，经他一说，元景倒是发现楚驭脸色不对了，思及先前种种，悄悄撤了手，分辩道：“父皇叫我来传旨的……”

　　楚驭眼睛看着他，话一出口，却是对方青说的：“方青，去关门。”

　　元景深谙好汉不吃眼前亏的道理，看出他用意不善，立刻手足并用地往床下退，口中道：“本太子去外面等你！”人跑到门外，又恨恨地飞来一句：“鸡都叫好几遍了！”

　　被他闹了一场，楚驭也睡不着了，揉了揉太阳穴，伸手拿过衣服。他自然是不要人伺候的，方青见他气息沉沉，有些担忧道：“公子，当着众人的面，你可不能跟太子殿下计较。”

　　楚驭也不看他，淡淡道：“瞒着我不算，还管起我来了？”

　　方青一愕，当即跪下：“公子恕罪。”

　　楚驭任由他跪着，自顾扣上腰间环扣：“昨天出门我就觉得你神色不对，你是什么时候知道我父亲派周达宽来的？”

　　方青默了一默：“离家前二少爷来送东西，您不在，我陪他聊天时，他顺嘴提的。”等了半天也未见回应，往前跪了一步：“公子，属下不是有意要瞒着您，只是怕说了惹公子不高兴。”

　　楚驭拿下斜挂在床头的佩剑，手掌一翻，舞出个剑花来，他神色淡漠道：“当断则断，换做我是父亲，恐怕也是如此，没什么好气的。”拍拍他的肩膀，声音陡然一提：“起来吧，下次遇事再敢瞒着，老子饶不了你。”

　　方青听到后面一句，心知他是真不在意了，一时间竟不知这样是好是坏，口中应了一声，且随他出去了。

　　元景坐在他家厅堂之中的高椅上，口中含着一枚蜜果，晃着两只腿，正是百无聊赖之际。远远看到楚驭的身影，不曾想他会这么快出来，脸上立刻便露出高兴之情。他连奔带跑地迎过去，楚驭避之不及，被他抱了个正着，当着众人的面，不好将他推开，无奈地想：“倒真是不记仇。”顺手在他背上拍了拍：“殿下。”

　　宣旨官也在旁边连连清咳，总算将太子唤了回来，方才请出圣旨。

　　一卷黄帛展开，将元景整个脸都挡住了，他年纪尚幼，念起什么来都是一个字一个字地往外蹦，恰逢院中树上停了几只雀鸟，见周围热闹，也跟着叽叽喳喳了一番，倒与他清脆认真的语调有些辉映之处。楚驭先前还有些倦意，听他念了一会儿，倒是彻底缓过来了。

　　元景郑重地将圣旨交到楚驭手中，便换下了先前那副小大人似的做派，殷切道：“咱们现在就走么？”

　　楚驭双手捧着圣旨，见他目光闪闪地看着自己，霎时间明白小东西心里在打着什么鬼主意。他沉声道：“也好，莫要误了殿下的早课。”

　　元景始料未及，说话都有点结巴了：“早……早课？”

　　楚驭一点头。他是雷厉风行之人，循礼将圣旨供好，拉过元景便走，元景还没有磨过来这个弯，乖乖地被他带到马车上，颠簸了好一会儿，忽然反应过来了：“不是该先带我去玩么？”

　　楚驭掀开帷帘看了看外面，见城中早市已起，热闹异常，若无其事道：“玩物丧志，殿下当以学业为重。”