《澜沧渡月》早八喂了狗

18、药香与心迹

　　沈砚搬到后山的第三天，雨停了。

　　阿依提着竹篮穿过湿漉漉的蕨类植物，篮子里装着刚熬好的药汤和两个热乎的玉米饼。后山的路不好走，石板上长满青苔，她走得格外慢，眼睛却不住地往前瞟——那座旧竹楼的轮廓在树林里若隐若现，像个孤零零的剪影。

　　离竹楼还有几步远，就听见里面传来“哐当”一声。阿依心里一紧，加快脚步掀帘进去，正看见沈砚扶着桌沿想站起来，地上倒着个空陶罐。

　　“你动什么？”她赶紧放下篮子去扶他，指尖触到他的胳膊，烫得吓人，“又发烧了？”

　　沈砚摇摇头，脸色却比昨天更差，嘴唇泛着青：“想倒点水……没站稳。”

　　阿依把他扶回铺着干草的床榻，摸了摸他的额头，烫得她心头发慌。“说了让你老实躺着，偏不听。”她一边嗔怪，一边转身去灶房找陶罐烧水，声音里带着自己都没察觉的委屈。

　　竹楼太旧了，灶膛的烟总往屋里钻，呛得她直咳嗽。她蹲在地上添柴，眼泪忽然就掉了下来——不是因为烟呛，是想起昨天回寨子时，听见有人说“那外乡人怕是熬不过去了”，还有人劝岩婶“赶紧给阿依再寻个好人家”。

　　“咳咳……”沈砚在里屋咳起来，声音嘶哑。阿依赶紧抹掉眼泪，端着烧好的热水过去，扶他起来喝了两口。

　　“药凉了，我再热一热。”她拿起药碗要去灶房，手腕却被沈砚抓住了。他的手滚烫，力气却不大，像片随时会飘落的叶子。

　　“阿依，”他看着她，眼睛因为发烧有些模糊，“别管我了。”

　　“胡说什么？”阿依挣开他的手，语气硬邦邦的，“等你好了，还要去镇甸换盐呢。”

　　沈砚笑了笑，那笑意里带着点苦涩：“我要是好不了呢？”

　　“没有好不了的病。”阿依把药碗放在火塘边的三脚架上，火苗舔着碗底，发出细微的声响，“寨子里的老人说，后山的灵芝能治百病，我明天就去找。”

　　“别去。”沈砚急了，想坐起来，却牵扯到腿伤，疼得倒抽一口冷气，“后山深处有瘴气，还有……”

　　“还有什么？”阿依追问。

　　他忽然住了口，眼神飘向窗外，像是想起了什么不愿说的事。

　　阿依没再问，只是默默地守着药碗，看着里面的药汁泛起细密的泡。药是她托岩婶去山外的药铺买的，岩婶嘴上抱怨着“浪费钱”，却还是把药给她带来了，临走时塞给她一把晒干的艾草，低声说“后山潮，让他垫在身下”。

　　药热好了，阿依吹凉了喂他喝。药很苦，沈砚喝得眉头紧锁，却没剩一口。阿依把玉米饼递给他，他摇摇头，说没胃口。

　　“多少吃点。”她掰了一小块递到他嘴边，像哄孩子似的，“不然哪有力气好起来？”

　　沈砚看着她，忽然张开嘴咬住了饼子。阿依的指尖不小心碰到他的嘴唇，烫得她像被火燎了似的缩回来，脸颊却比他的体温还要热。

　　他慢慢嚼着饼，忽然说：“我以前，不是干正经活的。”

　　阿依愣住了。

　　“我爹娘死得早，十三岁就出来讨饭。”沈砚的声音很轻，像在说别人的事，“后来跟着一群人混码头，搬货物，卸船，有时候……也□□讨债。”

　　火塘里的火苗噼啪响着，把两人的影子投在竹墙上，忽明忽暗。

　　“有一次，帮一个掌柜的要债，被人打断了肋骨。”他笑了笑，眼神里带着点自嘲，“躺在破庙里，以为自己要死了，结果被一个路过的老郎中救了。他说，人这辈子，总得干点能让人瞧得起的事。”

　　“我就离开了码头，四处打零工，想找个能安身的地方。”他看着阿依，眼睛在火光里亮得惊人，“直到遇见了你。”

　　阿依的心像被什么东西撞了一下，闷闷的疼。她一直知道他有故事，却没想过是这样的苦。她伸出手，轻轻握住他放在被子外面的手，他的手很烫，却在微微发抖。

　　“那些都过去了。”她轻声说，“现在你在这儿，在我身边，就够了。”

　　沈砚看着她，忽然用力回握住她的手。他的掌心有很多茧子，磨得她的手有点疼，却让她觉得格外安稳。

　　“寨老的孙子……”他犹豫了一下，还是问了，“怎么样了？”

　　“还在烧。”阿依叹了口气，“昨天我去看了，他娘眼睛都哭肿了。”

　　沈砚没说话，眉头又皱了起来。

　　那天晚上，阿依没回寨子。她在竹楼角落铺了些干草，就睡在那里。夜里，沈砚烧得厉害，嘴里不停地说着胡话，一会儿喊“别打了”，一会儿又低声叫着“阿依”。

　　阿依爬起来，用冷毛巾给他敷额头，守在他床边，听着他混乱的呓语，心里像被泡在药汁里，又苦又涩。天快亮时，他终于退了点烧，呼吸也平稳了些。阿依趴在床边，迷迷糊糊地睡着了。

　　她是被一阵奇怪的声音吵醒的。

　　窗外好像有什么东西在窸窸窣窣地动，不是野兽的声音，倒像是人的脚步声。阿依心里一紧，悄悄爬起来，从竹帘的缝隙往外看——月光下，一个人影正鬼鬼祟祟地往竹楼这边走，手里还提着个什么东西。

　　是岩叔！

　　阿依的心一下子提到了嗓子眼。她看见岩叔走到竹楼门口，犹豫了一下，把手里的东西放在地上，然后迅速转身钻进了树林。

　　等他走远了，阿依才敢掀开竹帘出去。地上放着个布包，打开一看，里面竟是些草药，还有一小罐盐。

　　她愣在原地，手里的布包沉甸甸的。这时，屋里传来沈砚的声音，带着刚睡醒的沙哑：“怎么了？”

　　阿依拿着布包走进来，把草药放在桌上：“是岩叔送来的，还有盐。”

　　沈砚也愣住了。

　　阿依拿起那些草药，忽然想起什么，眼睛一下子亮了：“这些是……退烧的草药！寨子里只有岩叔认识这种草，他以前跟我说过，是他年轻时在山外学的方子！”

　　沈砚看着那些草药，又看了看阿依，忽然明白了什么。

　　“他早就知道这病能治，”阿依的声音有点发颤，“他故意说那些话，故意把你赶到这儿来……”

　　“是为了护着我们。”沈砚接过话，声音里带着点感慨，“寨子里人心惶惶，总得找个由头稳住大家。把我当成‘祸源’，等孩子好了，再把我接回去，大家就不会再疑神疑鬼了。”

　　火塘里的火不知何时又旺了起来，药香混着艾草的味道在竹楼里弥漫开来。阿依看着那些草药，忽然笑了，眼泪却又掉了下来。

　　原来那些看似坚硬的刺，底下藏着的，是这样笨拙的温柔。

　　她转身去灶房煎药，脚步轻快了许多。窗外的月光落在她身上，像一层薄薄的银纱。她知道，不管是眼前的病，还是心里的结，总会像这雨过天晴的日子一样，慢慢好起来的。

　　而那些藏在烟火里的善意，就像这药香，看似苦涩，却能暖透人心。