2、叶家 ...
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时清从始至终都知晓身在梦中。所以从跳崖的那一刻才那般从容。
身子如断线的风筝翩然落下，眼前白光一闪，朦胧间瞧见那向来端重自持的郭迟披头散发颓废的跪坐在蒲团上。
那郭家祠堂，一正一侧供奉着两个牌位。
《发妻叶氏》
《爱妾白氏》
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“好一个发妻，好一个爱妾。”
“时清？时清？快醒醒，这里有风，哪里睡得？”
时清心下寸痛，恍然睁眼，自是南柯一梦。
总算醒了。
“时清？”
一只手伸过来，要为时清整理睡迷了的额间碎发。
时清只觉得那是一颗烧红的火炭，伸手先将那那人远远推了出去。
不是郭迟是谁？他一席青色长袍套在身上，人偏瘦，却温润的仿佛书里走出来的谦谦君子。
从前看一眼变会红霞满脸含羞带怯，此时只觉得这是一头吃人不吐骨头的洪水猛兽。
郭迟猛然被推，一个趔趄险些没站住：“可……可是魇了？”
时清转开目光，根本不想看他，双手发抖的捏着袖口，回头瞧见镜儿那蹄子竟站在门外。
“镜儿！发什么呆！咱们回去。”
镜儿本想给这对苦命鸳鸯一点独处的时间，却不想郭迟刚进去时清的反应便这样大。
心道难不成他是登徒子做了什么？忙一个箭步冲过来挡在了叶时清的身前。
“姑娘！”
“好糊涂！我在里头睡觉，你还放男人进来，回去在跟你算账！”叶时清提着裙子便往外走。
郭迟一头雾水，上次见面二人还是郎情妾意，怎的现在就这般陌生？
“时清！我们是不是有误会！还有，我找你是有要事！就算我无意得罪了姑娘，好歹让我把话说完。”
郭迟的额上也见了汗，但说话声音依旧温和的哄着，一副想要抓紧，却怕失了分寸的克制。
想起梦中那青筋暴起近乎扭曲的嘴脸，叶时清只打了个哆嗦。
“公子慎言，何曾有得罪一说？只是姑娘未出阁，不好与外男亲近。往日是我不懂事，恳请公子念在时清年幼，就此别过。”
郭迟哪里听不出这话中深意？
“你说什么？”
“君欲将心照明月，我又何苦做恶人，”叶时清没给他再开口的机会，“什么都好，若郭公子还坚持，便是小女变心了吧。从此你我生死不相干。告辞了。”
叶时清提裙便走，镜儿警惕的看着郭迟，临走仍不忘一把抓过幂篱跟着出去。二人一路顺着长桥走出去。
郭迟这才反应过来，听懂了叶时清语气里的决绝，并未追上去。
“难不成……是爹娘去她家说了难听话？可我一心只为你天地可鉴！时清，你可知我若不娶你，我们只有绝路一条！”
郭迟重生而来，满脑子只剩下跟时清前世的遗憾。每每想起他们坠崖的那一刻，他便心如刀绞。重来一次，怎能再错过。
时清指尖抓着手指，无言直到走出了小院，镜儿摊手给她遮上幂篱也没拦着。
这些年来，叶时清是一瞬的阳光也不肯照的。生怕脸被晒黑一点。这个没有人比镜儿更清楚。
可刚刚顶着日头走了那么长一段路，就算不知道其中的缘由，镜儿也知道她此时的心境变化。
刚将幂篱放上去，镜儿一抬头就瞧见叶时清的一张芙蓉面已然湿了，珍珠大的眼泪砸在胸前，眼睛里只有分崩离析的绝望。
“姑娘！您别吓我！”镜儿嗓子一紧，也陪着哭。
叶时清也不想哭，可眼泪止不住。
两年的感情，不过一场笑话。
可此时离了郭郎，却又无所依。梦中，她历经苦楚，又何止郭家之错。娘家又何曾为她说过只言片语。
虽然如梦不可信，可梦中那只会讨要利益，骂她不懂事的爹娘，却让她毫不怀疑，是未来一定会有的。
葱白的手指扣住头顶的幂篱，指尖发红，那白玉一般的手背起了两行青筋，忽然一把摘下，扔到了路边的树上。
阳光给她泪眼朦胧的娇颜铺上一层温暖。
“姑娘，这……”
“不用了，晒晒挺好。”
从前，爹娘反复强调她这张脸比她的命还重要，要细心呵护，半点损毁不得。
如今，婆家、娘家，只叫她唇齿生寒。也该有温暖的阳光暖一暖了。
“镜儿，若我不再叶家了，你跟谁？”
镜儿怔了一下，满脸狐疑：“姑娘这话……是什么意思？”
时清没开口，镜儿自己反映了一下又道：“若有姑娘出门一日，奴婢自然陪姑娘一道去姑爷家伺候。”
“……回府吧。今日之事不可再提，也莫要提郭迟。明白吗？”
镜儿温驯称是，她从未见小姐这般失态，她是叶家嫡亲长女，端庄自持，仪态万千。哪怕出身小门，言谈举止也从不逊色于那些高门贵女。
可见那郭迟，当真是金玉其外败絮其中的登徒子。
回去的马车上，时清摘下了遮阳的厚帘子。抬眸瞧着马车外的车水马龙，这市井繁华，从前却没仔细看过。
她还没想好回去要怎的面对家中爹娘。她不想在家中待下去，可未出阁的姑娘又能去哪里？
嫁人吗？那高门侯府尚且刀剑相逼，世上又哪有别的良人。
时清凝眉了一路，到府邸时才稍作舒展。
一进府便被唤到了父亲那里。
叶世忠官拜从六品承议郎，归于礼部。虽公务繁忙，却也是预备高升侍郎的美差。只等上面有了缺顶上去。可惜叶世忠这官位一坐十多年，半点升迁的意思也没有。
如今家中有个名动京城的女儿，自然翘首以盼给女儿许个高门，也给他这当爹的，搏一个好前程。
故而，哪怕如今外界传遍了时清攀高枝儿赖上了宣平侯府。他一头惺惺作态的说女儿家名节要紧，一头却而已巴不得时清与那郭迟进展快些，再快些。
“怎的又这般晚回来？”叶忠世也到中年有些发福，一双眼睛衬的略小，可这双眼睛瞧人，也几分不怒自威。
时清捏紧了帕子，遮了遮含羞的两腮：“今日去的不是时辰，庙里香客甚多。我多站了站，也是怕冲撞了贵人。”
“只是烧香？”叶忠世话音落，才发觉话急了，捏了下胡子等着时清的会回答。
时清眉眼清明，反问回去：“父亲是怪女儿没求符回来吗？那是女儿疏忽了。”
叶世忠手一用力扯得胡子痛。可看时清却瞧不出刻意之态。
这女儿他虽不甚喜欢，却当真是这府里最乖最听话的。又哪里需要耗费心神去算她的主意。
“罢了，虽然不想你未婚便失了体面，不过那郭侯爷的公子也当真是人中龙凤。”
时清清楚父亲的算盘，只低头看地上的青砖。从小到大，这父亲威严又清冷，好像每每见他，都是在对着这块青砖回话。这些年青砖多了五道裂痕且略倾斜了些，不知很何时会被修缮。
父亲脸上什么样，时清反到模模糊糊了。
胡乱想着，里屋有人开口：
“既然未婚体面要紧，又何苦姑娘家肚子出去？你哥哥既与那郭家大爷年龄相仿，自有话说到一处。你只管跟哥哥出去，还怕有闲话不成？”
说话的是时清的母亲。若是父亲想不起模样，母亲这里却是连声音都模糊了。
时清明明是母亲刘氏所生唯一的女儿，可她对时清却不甚亲近。平日在佛堂吃斋念佛，除了老爷和长子，并不见旁人。
也是在得知时清与郭迟交好后，才过来与她多说两句。却也字字离不开给她儿子铺路。
从前听母亲罕见开口，时清万分激动，无不答应的。
现在却截然不同了。
“是。”时清应下一声，不作他言。
随即，时清便以车马劳顿为由告退，她人转身离去，行至门口转身时侧目看了一眼。
才瞧见一席褐灰色锦缎长衫的刘氏走出来，跟叶世忠说着什么。
一种从前刻意忽视的诡异感又上心头。
莲步轻挪，且回住处。
叶世忠的官职不大，府里却养了七八个姨娘。只是子嗣不多，嫡出一双儿女外，还有三子两女的庶出孩子。时清与两个妹妹共住在四进院的东面小院子里。
此时两位妹妹还在念私塾没回来，院子里只有些打扫的婆子丫鬟。
心境变了，再看看院子里伺候精巧的花草摆件都不大一样。
“大姑娘回来了！怎没见带幂篱？”一婆子放下扫把两步走来，脸上带着堆笑。
镜儿知时清心情不好，当即训道：“好没眼力的妈妈，这么热的天不操心消暑解渴的东西伺候着，反到问起姑娘带什么了？还不让开，别叫姑娘沾了暑气。”
主仆二人进了屋，立刻有丫鬟递进来凉茶。
时清吃了两口，苦涩回甘，倒是解暑极好。
“镜儿，你出去说，去岁东墙角的海棠花我瞧着甚好，年初就念叨着养，怎么这时候都没瞧见？”
镜儿俯身称是，不忘叫小丫鬟奉上时清喜欢的芙蓉糕，这才出门去。
很快门外响起婆子偷懒反驳的声音，镜儿喝了两声才消下去。
时清目光扫过送芙蓉糕的小丫鬟。
她是那样惊愕，毕竟从前软性子好说话的大姑娘，今天好像厉害了些。
时清从前坚持与人为善少生是非，这也是爹娘想要她成的样子。
只是梦里崖上风甚寒。
时清不想再吹一次。
作者有话说
第2章 叶家
，还差 