5、太子 ...
-
第一次与主权星系政要会面，武荔做了很全的功课，尤其是有关麦瑞哲皇室的内容。
皇室现任皇帝是麦艾迪，但他无心朝政，一心研究文学和哲学。皇后来自麦瑞哲名门望族，不过是旁系女，母家在族里没什么话语权。夫妻俩倒是志趣相投，学术成果发表了不少，在小众爱好者里地位不凡。
皇帝独子麦艾伦，也就是当今太子，从小寄养在伯父麦艾斯膝下。可能是麦艾斯的保护过于严密，关于太子的消息传出来的很少。
皇帝的哥哥麦艾斯，实权亲王，掌管皇室护卫队，同时协理贵族爵位的继承事宜。王妃同样来自名门望族，而且是强势直系的长女，王妃本人手握一支舰队。两人无子，一直抚养着麦艾伦。
且不知太子和伯父伯母的关系，但是强势的亲王和王妃如同一座高塔，既为太子挡住了风雨，又阻断了太子与外界的直接联系。
麦艾斯摄政多年，礼数上自然是无可挑剔的。先将何其幸与武荔安顿在使馆区，再预约了会面时间。
经过安检、授权等一系列流程，何其幸与武荔乘坐室内悬浮车前往亲王的会客室。
她们到的时候，亲王已经坐在沙发的一头了。泛着乳白色柔光的茶几取材自珍惜动物的角，桌上藏蓝色系的茶具勾着金边。
见她们走近，有侍从推来了餐车，车上是精巧的点心。
“何其幸女士，武荔小姐，欢迎来到麦瑞哲星系！”麦艾斯亲王一边说，一边为她们倒了两杯茶，“请品尝一下专供贵客的麦瑞哲皇室下午茶。”
何其幸、武荔向麦艾斯亲王道谢，坐在了另一侧的长沙发上。见她们落座，候在一旁的侍从端上了若干茶点，错错落落大概有十几样。
品尝完麦瑞哲特色餐点，何其幸与亲王商业互吹一番，总算是进入了正题。
“麦艾斯亲王，想必您知道我们是为了白桦小姐而来，能安排我们和她见一面吗？”何其幸打了一记直球。
“何其幸女士，麦瑞哲皇室当然是愿意配合UG做调查的，可是，白桦小姐目前不太方便见客，”麦艾斯低头喝一口茶，“我们也不太确定什么时候可以。”
“那可真是遗憾，”何其幸放下了茶杯，“我听说太子身体欠安，最近有好一点吗？”
“皇室的医生正在努力，相信不久就会恢复，”麦艾斯也放下了茶杯，“希望订婚仪式能够按期举行。”
“订婚？看来传闻是真的，”何其幸装作初次听闻，“麦瑞哲皇室已经很多年没有出过平民王妃了......”
“是啊，很多人都在讨论这个话题，已经连上三天星网热榜了，”麦艾斯垂眸，“皇室这边也有很多贵族来问，大家都很关心太子。”
“那皇室打算什么时候发表声明呢？太子订婚可是一件大事。”
“快了，主要看太子的身体情况。”麦艾斯抬眼看了何其幸一眼。
“那我们可得抓紧时间处理白桦小姐的事情了，”何其幸看起来完全是为了皇室考虑，“亲王您有所不知，地球联邦也有人在议论这件事情了，很多人担心白桦小姐的人身安全，尤其是她的粉丝。要是舆论发酵，对于皇室的名誉不利啊。”
“麦哲伦首相的不少说客也是这么说的，”麦艾斯神色不明，“他们还要求皇室立刻召开记者会。”
“那倒是巧了，”何其幸面色不变，“UG不干涉主权星系内政，但我个人确实认为，拖延下去不利于太子个人的声誉。”
“您想啊，太子与平民王妃订婚，释放了皇室亲近民众的信号，对于太子的声望有好处，之后贴近群众也有了基础。但是如果反过来，高傲的恶名一旦传开，就很难洗清。星网是有记忆的，难保不会有人做文章。”
“何其幸女士，你倒是想的挺多。”麦艾斯面无表情。
“UG为了白桦小姐而来，并不是想要和皇室交恶，而是为皇室提供一种平稳解决问题的方法，”何其幸再次重申了UG的立场，“如果能把问题解决在扩大之前，对于各方都好。”
“说实话，我对于这个提议很心动，”麦艾斯端起茶杯，“但是，这要看太子的情况怎么样。”
“吉人自有天象，我们相信太子很快会恢复健康，”何其幸也端起了茶杯，“我和武荔小姐就在这里，随时等待皇室的通知。”
麦艾斯亲王和何其幸似乎达成了某种协议，两人目光相接片刻，随后视线错开，各自喝了一口茶......
回到休息区，何其幸随手抓过一包零食，像一阵风一样刮到了沙发上。刚才光顾着和麦艾斯你来我往，她几乎没吃什么东西，现在是有点饿了。
“武荔，来，刚才听出什么了？”语毕，何其幸往嘴里扔了一块果干，感觉味道熟悉，翻过来一看“made in China”。
“太子的病，听起来不严重？”武荔有点怀疑自己的判断。
“困乏也是身体不适，受伤也是身体不适，全看怎么说，”何其幸有打开了一罐饮料，“还有呢？”
“平民王妃，”这一点武荔倒是比较确定，“皇室想更靠近人民，原因不好说。”
“麦瑞哲不允许皇室参政，但是允许贵族进入政府。要拉到平民的选票，‘贵族阶级叛逆者’的人设挺好用的。现在皇室率先出手，其他贵族就不太好走这条路了。”
“这是在防备贵族？也不对，这是在统一战线？”武荔感到有些矛盾，“或者说都有。皇室不希望出现非常得人心的贵族，同时想要巩固阶级阵营，把贵族绑在一辆车上......”
“麦哲伦恐怕也是吸引注意力的靶子，”何其幸给武荔也开了一瓶饮料，“上一任首相下台得有点莫名其妙。”
“皇室和贵族不是天生一条心的，但是面对麦哲伦代表的革新派，他们只能走在一起，”何其幸继续补充，“名门望族也不傻。你看麦艾斯的王妃，下一任家主，手握重兵，与麦艾斯一起抚养太子。贵族的意思很简单：听你的可以，但是要保证我们的利益。”
“照这样看，太子的恐怕要被架空了......”
“这也不好说，中央和地方始终在博弈。”何其幸想了想，加了一条，“如果我是麦艾斯，我会希望太子有能力一些。按照我现在处理贵族的方法，我要是失势了，下场不容乐观。”
“......”武荔无言。皇室的斗争暗流汹涌，皇座之下是铁与血。
“唉，没见到太子之前，一切都只是猜测，”何其幸叹了口气，“麦瑞哲的事情总是很复杂。”
相比武荔和何其幸，另一边的气氛要低沉很多。
白桦躺在床上，面色苍白，嘴唇开裂。从被限制人身自由的时候开始，她一直拒绝进食。为了保护她的身体，医生给她推了一只镇静剂，又注射了营养液，现在正处于镇静剂带来的昏睡中。
相比武荔和何其幸，另一边的气氛要低沉很多。
白桦躺在床上，面色苍白，嘴唇开裂。从被限制人身自由的时候开始，她一直拒绝进食。为了保护她的身体，医生给她推了一只镇静剂，又注射了营养液，现在正处于镇静剂带来的昏睡中。
太子麦艾伦坐在床边，不言不语地看着她，周身气压极低。
就在几个小时前，他和白桦又谈崩了。他不知道白桦为什么不愿意松口做太子妃，他们之前明明谈得那么好？
一旁的侍从鼓起勇气，小声道：“太子殿下，亲王陛下请您过去一趟......”
“知道了，马上过去。”麦艾伦深深地看了白桦一眼，转身离开了寝宫。
麦艾伦刚刚离开，白桦就睁开了眼睛。
作者有话说
第5章 太子
