《赤族实录之——风铃隐》赤族隐士

4、末日乌云

　　吞噬了天地的乌云下，一个孤独的黑影。

　　乌云像墨一样黑，孤独的身影比墨还要黑。

　　“这世间再没有什么能阻我，连你这邪恶的天也一样，我比你更邪更恶。”

　　黑影张开嘴巴，“哇……哇……”纷纷攘攘的乌鸦喷涌而出。

　　像狂潮冲入乌云，“砰……砰……”闷雷声不绝于耳。

　　乌云裂开一个漩涡。

　　黑影飞起，向着漩涡而去。

　　“我要吞了你这天！”

　　……

　　大明，崇祯二年。朝堂之上。

　　鸦雀无声。一群大臣发了怔似的，抬着头看龙椅两侧吊着的两张巨幅图画。

　　图画由多个军中画匠一起绘制，没等干透便十万火急地送入大明皇宫，所以画上有多处墨水流淌的痕迹。

　　一副画的是宁远城，一副是锦州城。这两个地方处于大明、大金、朝鲜和蒙古交界地带，也是大明国对抗金兵入侵的边疆防卫重地。

　　在两地的上空，都笼罩着一团巨大无比的乌云。而且是同一块云，云层看似厚有几十丈高，大小达数百里。黑压压地覆盖了从锦州到宁远的天空。

　　形状诡异吓人之极。

　　好像是万万只面目狰狞的厉鬼挤在一起，又好像是万万个正在十八层地狱里痛苦哀叫的受刑者抱在一块。

　　其间另有数不清的残肢断臂破肚流肠，层层叠叠交杂成一团。

　　看久了似乎能听到凄厉的阴嚎，令人忍不住背脊发凉。

　　半晌后，众大臣开始小声的交头接耳。这时，山海关总兵马世龙奏说：

　　“皇上，这块乌云三个月前起于渤海之上，本来只是一块寻常的乌云。但每日都在长大，形状也越来越恐怖。照此下去，恐怕不要多久，连山海关都要被盖住了。”

　　一名文臣慢条斯理地打断说道：“你确定这不是妖言惑众？”

　　“臣不敢欺君。便是在山海关，也能看见这团乌云，臣亲眼所见，虽然看不清细处，但那庞大的模样，亦令观者心悸。这两幅画是袁崇焕督师命人送来的，一起送来的还有袁督师的亲笔信，信上详细写了宁锦两城的情况。臣请皇上过目。”

　　那文臣一时语塞。袁崇焕治军严厉，朝中上下人人知晓。他亲笔写信上报这件事，一定不会假。

　　太监接过信呈上，崇祯靠在龙椅上，左手托着前额，很疲惫的样子，看也不看那封信一眼，缓缓说道：

　　“你看过了没有？”

　　马世龙道：“这是袁督师特地写给臣的，臣已看过了。”

　　“你说给我听。”

　　“是。督师信里说，这团云奇诡之极，无论狂风暴雨都不能撼动它分毫。也不见它有什么特别异常的变化，只是一日日地增大。现在宁锦两地处于乌云中间的地方，已然昼夜不分，每日里都要点着火把。金兵也不敢贸然进犯，连着一个月来，边境未起一点战事。”

　　“但是，这乌云似乎有无形的魔力，能在不知不觉中摄人心魂。两地的军民百姓被笼罩在乌云下，很多人都变得神秘兮兮，说起话来如同失了魂丢了魄一般，每日里都有突然疯掉的人。甚至好些城楼巡防的官兵，好端端地就跳下城墙自杀。”

　　“以至于流言四起，都说地上每死一个人，乌云上便会多出一张脸。弄得人心惶惶，百姓不去劳作，士兵不听军令，不是逃跑就是躲起来不出门。现在城中到处是和尚道士设坛作法。袁督师已斩了几十名士兵，情况也不见多大好转。”

　　“……人人都在传说，这团乌云终将要吞掉天地。是末日要来啊……”

　　崇祯面无表情地听着，一动也不动。显得暮气沉沉，好像很苍老。

　　其实他并不老，不仅不老，还很年轻。

　　这一年，他才二十岁。

　　自从当上皇帝，他每天都过着心力交瘁的日子。

　　朝政不稳、天灾水祸、四处叛乱，加上金兵不停侵犯。崇祯面对的烦恼无穷无尽。

　　“唉，这个千疮百孔的帝国，我能把它修补好吗？”

　　当马世龙在下面启奏的时候，崇祯根本没有听进去。

　　但是最后一句话，却听得清清楚楚。

　　他猛地从龙椅上站起来，杀气腾腾地怒道：“末日要来……你是诅咒朕的江山要亡吗？”

　　满朝百官吓得慌忙跪下，瑟瑟发抖。

　　马世龙磕着头道：“臣该死。但臣是据实以报，并无诽谤国家之心。”

　　几名文臣阴阳怪气地说：“哼，话是从你嘴里说的，一定也是袁崇焕写在信里的。证据确凿，请皇上将大逆不道的马世龙和袁崇焕立即捉拿，严刑处置。”

　　朝上倒有一半大臣随声附和。

　　崇祯大喝一声之后，感到胸口的闷气去了不少，人也清醒了很多。

　　他知道山海关是京师的最后一道屏障，马世龙镇守山海关，轻易不能降罪。袁崇焕更是统帅宁锦两城，和金兵正面交锋，如果军心动荡，金兵就会趁隙长驱直入。

　　他摆了摆手道：“不要吵了，这都是无知愚民流言，听听而已，当不了真的。”

　　坐回龙椅之后，他看着身旁的两幅画，渐渐又觉得心烦气躁，那团乌云就像压着他心头的巨石，越来越大，越来越重。

　　难道真的是天要亡我？大明朝竟要亡在朕的手上吗？

　　不，不行。就算真是老天要对付我，我也要和他斗一斗！

　　“马世龙听着。奉朕口谕。命袁督师从严法令，先将作法的道士和尚尽数斩了。尽快查明妖云真相，每日书信上报朝廷。不奉军令和逃跑的官兵，百姓也一样，一律砍下首级，挂在城楼四围，以儆效尤。”

　　“……另外，赐袁督师尚方宝剑，若有阴奉阳违的将领，无论多大官儿，就地正法。”

　　……

　　皮岛。距离本岛以东二十余里，一处无名山谷。

　　两队人马正在厮杀，杀声震天。

　　毛承禄骑在马上，在后掠阵。心里正懊悔不已。

　　毛承禄是镇守皮岛统帅“征虏前将军”毛文龙的儿子。他本来是奉命押送物资给驻扎在铁山的一支前哨军队，顺便练练兵。回岛途中遇上了这队金兵。

　　他看这支金兵队伍不着军服，猜想是走散了的逃兵。而且人数只有一二百人。

　　自己的部队是对方两倍有余，也就顾不得排兵布阵，直接上前冲杀。

　　谁知这些金兵异常勇猛，个个不要命地砍杀过来，毛承禄前锋军登时乱了阵脚。

　　毛承禄看着军队慌作一团，进又进不了，退又不能退。他大喝一声：

　　“让开路来。”

　　明军分开一条小路，毛承禄拍马冲到阵前，大刀一挥，砍下了前面金兵的右臂。那金兵虽然断了一只手，却十分凶狠，猛地跳起，想把毛承禄拉下马来。

　　毛承禄匆忙中，左手拔出靴子里的匕首，刺穿了金兵的喉咙。

　　但他的马受了惊吓，前撅后踢，毛承禄差点被甩下来。两侧明兵更加大乱，开始纷纷后退。

　　蓦地听到远远地一人高声大喊：“大哥，我来帮你。”

　　金兵后面，忽然出现了三骑马。当先一匹青骢马，像箭一样疾驰而来，马上是一个头戴笠盔，戎装铠甲的青年将军，披风迎风飘扬，英姿勃勃。

　　后面的金兵听到马蹄声，立刻回身，摆出防守的姿势。

　　青年将军吴敬天取出弓箭，十丈外嗖嗖两箭，箭矢穿透两名金兵胸膛。

　　把弓插回弓囊，抽出长刀，青骢马堪堪冲到了距离金兵两丈左右。吴敬天猛一拉马缰。

　　“呲溜溜”青骢马鼻喷白气，长身立起。吴庆天一蹬马鞍，从马背高高跃起。

　　飞天将军一样从空中挥刀劈下。

　　刀身砍入一名金兵左肩，直劈到腹部。一个转身，大刀横挥，又将一名金兵拦腰斩成两截。

　　另外两骑同时赶到，翻身下马，拔刀刺杀。登时一个个金兵身首异处。

　　虽然一个接一个金兵倒在三人刀下，金兵队伍却丝毫不乱。另一边的金兵趁着明军倒退，大肆砍杀。毛承禄被夹在明兵中间，好几次险些被砍中。

　　吴敬天和毛承禄中间隔着几百名正在厮杀的士兵，冲到那边相救不知道要什么时候。

　　吴敬天叫道：“阿厄斯掩护我们，特木尔抬一个。”

　　阿厄斯是吴敬天手下卫队——突厥兵冲锋队的首领，长得鹰鼻细眼，十分凶悍。特木尔是蒙古兵冲锋队的首领，虎背熊腰，高大的很。

　　两人跟随吴敬天征战多年，对吴敬天忠心耿耿。

　　两人冲到吴敬天身旁，阿厄斯又砍又劈，在前边逼出一个小圆圈。特木尔蹲下马步，双手互抓手腕。

　　特木尔是蒙古摔跤高手，臂力惊人。吴敬天跳到特木尔手上，特木尔腰背使力，大喝一声“起”，吴敬天看准方位，同时双腿一蹬。

　　像炮弹冲上半空，又像老鹰展开巨大的黑影，对准猎物挥翅急下。

　　正在搏斗的明军和金兵，看到半空中威风凛凛的吴敬天，都不禁呆了。

　　队伍中间一名身材精壮的金兵，看到吴敬天冲着自己急速飞落下来，连转身躲避的反应都来不及做，只能把手里的刀往吴敬天飞来的方向一送。

　　这是一种拼了命不要的打法。

　　“铛”一声巨响，那金兵的刀被吴敬天砍成两段，刀柄脱手而出，两截断刃都插到了旁边金兵的脸上。

　　那武器脱手的金兵还没有做出任何反应，吴敬天的刀已经架到了他的脖子上。

　　“大家住手。”吴敬天高声喊道。

　　原来吴敬天看到金兵进退有度，好像有人在指挥。

　　就留意观察了一下金兵队伍，果然发现队伍中间有一名金兵，抬头四面巡视，高举大刀，刀尖朝哪，哪里一定有金兵补上。他料定那金兵就是他们的首领。

　　“让你的士兵放下武器，站好队伍。”吴敬天命令金兵首领。

　　金兵首领一副不甘心的样子，两眼望天，不理会吴敬天。

　　特木尔对着金兵们骂道：“姥姥的，快放下武器。”

　　阿厄斯用脚踹着金兵们，命令他们站立成排。

　　毛承禄指挥士兵把他们团团围住。对金兵首领命令道：“你跪下，让他们统统都跪下。”

　　金兵首领两眼愤怒瞪着毛承禄，似乎要喷出火来。

　　“跪下，不可以。杀我，可以。”金兵首领说汉话不流利，一字一顿地说。

　　毛承禄“啪”地一记马鞭朝着金兵首领脑门上打去，登时鲜血喷涌而出。金兵首领很硬气，站着动也不动，满脸是血，更显得表情恐怖。

　　毛承禄举起马鞭，又是一鞭欲向他脸上打去。

　　吴敬天一拦他的手：“大哥别生气，让弟弟来问他几句话。”

　　吴敬天放下刀，问道：“你叫什么名字？你们从何处来？为什么到这里来？”

　　“你不错。问我我说。我，大金国辽阳，镶蓝旗副将，额图浑。总兵苏和泰，欺负我老婆。我全家，杀死。我杀死苏和泰。大金国追杀我们。我们，去朝鲜，山里打猎，不打战。”

　　“你杀了总兵苏和泰，金兵要抓你，你们想躲到朝鲜山里去？”

　　“是。”

　　“朝鲜已经和皇太极结盟，朝鲜兵一定会协助金兵追捕你们。你们到了朝鲜如同去送死，想打猎不打战，不可能。你这些部下都要陪你一起死。”

　　吴敬天为人十分惜才，他看到额图浑宁死不受辱的样子，起了纳才的心。

　　而且金兵从小生活在马背上，骑射非常厉害，如果能收编这支金兵，会大大加强自己的战斗力。

　　“不论是金兵，朝鲜兵还是明兵，都是你们的敌人，你们能走到哪儿去呢？”

　　额图浑长叹一口气，沉默不语。

　　“我看你们个个都是好汉子，不如投我军中，金兵不敢靠近皮岛。你不用死，你的部下都不用死。”

　　毛承禄急道：“天弟，这些都是来路不明的金兵，你要堤防点。”

　　吴敬天笑道：“大哥，我理会得。”

　　额图浑看了看吴敬天，突然一脸嫌弃之色：“英雄，我佩服。你，用诡计。不是英雄。”

　　“你不服我刚才擒你。你要怎么样才算是服。”

　　“我们打架。诡计不用，打赢，我服。”

　　毛承禄给特木尔和阿厄斯使了个眼色，两人走到吴敬天身边。

　　特木尔抢先说道：“吴将军，这小子很狂，我的拳头忍不住想揍他妈的，这个架请将军让给我打。”

　　额图浑向特木尔睥睨一眼：“你，摔跤？”

　　“你也学过摔跤？来来来，我们比比看。”特木尔搓着手兴奋不已。

　　“摔跤，没劲，不打。我只和他打。”

　　“姥姥的，去你姥姥的。”特木尔气得大骂。

　　吴敬天心里忽生豪气，想起少年时在军中和武将赤手比武的日子，忍不住地想重温一下。

　　解下披风扔给阿厄斯，大声道：“这架谁都不能替我打，你们都退开三丈。额图浑，你能打中我一拳，算我输。”

　　额图浑拉开架势，右手“呼呼”两拳，继而左手“呼呼”两拳。

　　吴敬天不识额图浑的打法，差点被打到，但他反应极快，有惊无险地避过。嘴里叫了一声“好”。

　　观战的金兵们大声欢呼，帮额图浑呐喊助威。

　　一般武士出拳，都是一手一拳的打。躲避的人，身体往左一让后，便会惯性地往右让。

　　额图浑却一手连出两拳，击落提起的间隔奇快。而且他出拳时手先举高，往下攻击，力量更大。围观的人都没见过这种打法。

　　额图浑有时一跃而起，在空中一只手“呼呼呼”地连击五六拳。

　　阿厄斯平日里沉默少言，这会儿看的连连摇头：“厉害厉害。”

　　只有特木尔不屑一顾，出言讥讽：“姥姥的。你这是什么抽风拳法，给我挠痒痒还差不多。”

　　吴敬天只作闪避，并不反击，留心看他的拳路。

　　看了一会儿，他就明白了，额图浑用的不是和人打架的拳法，而是和山林大型野兽搏斗时的实战经验。

　　根本算不上拳法，也无路数可循。却比拳法狠的多，如果被击中，同一个地方就会连续被击打数次，多硬的骨头都承受不住。

　　吴敬天心里盘算着，将额图浑打倒很容易，但不会令他对自己心服口服。想了一下，有了主意。

　　趁着额图浑又一个高跃，拳头击下时，力贯右臂，自下往上迎着额图浑的拳，硬碰硬地砸了上去。

　　“砰”两拳相交，额图浑双脚还没落地，一股冲力又带着他往后飞去。“朴”地一声重重倒地。手臂骨头“咔拉拉”一阵响，差点断掉。

　　额图浑爬起来，不可置信地看着吴敬天，自己这一拳的力量，就是一只老虎也会被打蒙。而吴敬天从下往上反击，处于劣势，力量却如此之大。

　　他心里很明白，吴敬天是留了余地的，不然自己这只手已经废掉了。

　　“还打吗？”

　　“你，英雄。我佩服。不打。”

　　额图浑单膝跪地，俯身为礼：“额图浑，跟随，吴将军。”

　　（注：毛承禄、毛文龙等皆为历史真实人物。锦州、宁远、皮岛也都是真实地点，皮岛今属朝鲜平安北道铁山郡栢梁面椵岛里。）