20、柳湘莲欲放薛蟠 ...
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柳湘莲旧时与赖尚荣颇有些交情，此次赖尚荣亲自来送请帖，柳湘莲也不好直接拒绝，只是说了些有空一定拜访的客套话。赖尚荣见柳湘莲始终淡淡的，知道柳湘莲今时不同往日了，也不敢上前攀什么交情，送完请帖后就随便找了个借口溜走。柳湘莲手拿着请帖暗想到：宁国府怎么会派人送帖子让我赴宴？送请帖的居然还是赖尚荣？该不会是为了薛蟠吧？当初荣国府虽然派了人来，但是来人太嚣张了，我一时气愤把荣国府派来的人给轰了出去。荣国府不想再丢一次人，就让宁国府派人来送帖子，这人我是放还是不放呢？我上次已经得罪了荣国府二房和宫里的贤德妃，就算我现在马上把薛蟠放了，他们也不会少记恨我几分。这个事情看来还是要去找下姑父才行，让姑父给我拿拿主意才好。下午散衙以后，柳湘莲快马去了安乐侯府。不巧安乐侯爷和夫人到城外散心去了，不在府中，只有裴清、裴简两兄弟在。柳湘莲本来想改日再来，结果被裴清、裴简两兄弟给堵住了。裴清这个哥哥还罢了，裴简对着柳湘莲嚷道：“柳兄弟，今儿过，要不要………。”裴清见自己弟弟又要胡闹，怕惹恼了表哥，不好收场，连忙捂住自己弟弟的口，向柳湘莲致歉起来：“表哥，你不要和简弟计较，他是个小孩子不懂事。”柳湘莲见不由心中一叹：柳湘莲你做纨绔子弟就做纨绔子弟，偏偏去串戏，串戏也就算了，偏偏去串那些风月戏，还专挑风月的角色串，你说你是不是自找的。这薛蟠不长眼睛，你自己也够作的。裴简见表哥面色难看地站在旁边也知道自己玩笑开大了，连忙向柳湘莲道歉：“表哥，你该不会和自己弟弟计较这些吧。爹爹、娘亲又扔下我们兄弟俩出去了，大哥也有自己的朋友要应酬，表哥你在五城兵马司当差，也不常来看我们。我在府中，实在是闷得慌。表哥，你饶恕弟弟这次吧。”裴简见此，也上前来劝道：“表哥，二弟人小鬼大，你饶恕二弟这次。”柳湘莲看着兄弟俩说道：“我一散衙就奔安乐侯府来了，现在肚子还饿着呢。你们也不弄些酒菜来，把我堵在这里做什么。”裴清、裴简见表哥没有生气，连忙吩咐下人在小花园的凉亭上安排酒菜。
三人到了小花园中的凉亭，虽然酒菜还未上来，但是早有人准备了些清茶在此。裴清首先打破沉默：“表哥，今日来府中有何事，为什么一听爹爹母亲不在，就要打道回府呢？”裴简听完自己大哥的话，也用眼睛望着自己表哥。柳湘莲想着安乐侯不在府上，有个世子在也是好的，总比自己这个半道来的，懂一些。柳湘莲笑了笑说道：“也不是什么大事！前几天我休沐的时候，请了一帮兄弟去酒楼吃酒，结果在回家的路上碰到一个不懂事的人惹恼了我。我就……….。”不待柳湘莲说完，裴简连忙打断话说道：“不就是那个薛蟠薛大傻子吗？当时在街上那么多人看着，表哥，你要是不教训他一顿，你以后怎么在朝为官。”裴清白”自家小弟一眼：“表哥，是不是怕宫中的贤德妃？”柳湘莲叹了口气说：“贤德妃父母派来的人一进门就对我指手画脚，让我赶快放人，不放人就让宫里的娘娘把我的官罢了。我一时气愤就把来人轰了出去。今日是宁国府派的人，我和宁国府的贾珍也有些交情，也不好推辞。何况我已经得罪了贤德妃，就算我现在把薛蟠放了，以后他们若是抓住我的把柄也不会轻言罢休。”裴简听完，连忙哼道：“那贾元春只是个小小的妃子，何况是那薛蟠无理在先，难道任由一个商人当街对朝廷命官无理不成。”裴清对着柳湘莲说道：“贤德妃现在在后宫得到陛下的盛宠，连皇后和贵妃都要退避三分。何况薛蟠当街失礼这件事，与表哥当初的行事也有关系。如果这件事情闹大了，对大家都不好。薛蟠反正已经被关了几天，该受的教训也受了，还是卖个面子给荣宁二府吧。”柳湘莲心想：本来我就是想吓唬吓唬薛蟠，又不是要把他怎么样？虽然姑父是安乐侯，但是我毕竟只是他侄儿，不能什么事情都让安乐侯府替我挡着，也该自己亲自出马解决。想通以后，柳湘莲点头笑道：“此事我会妥善解决，表弟无需担心。怎么酒菜还没上，我们都坐了这么久了。两位表弟，不会是怪我许久不来，故意饿我肚子吧。”柳湘莲说完，三人都哈哈笑了起来。笑完以后，大家开始说起京城中的八卦起来，等到酒菜上来以后，更是推杯把盏尽情乐呵起来。众人一直闹到天黑了才罢休，各自回去休息。
第二日清晨柳湘莲在家用过早膳，到衙门应卯后，就快步向静室走去，打算把薛蟠放了。柳湘莲到了静室外，守门的衙役上前作揖道：“副指挥使，那小子今天很安静，也不闹了，给什么吃什么，安静得很。”柳湘莲见薛蟠不再闹了，知道薛蟠是怕了，不敢再张狂了。柳湘莲从怀里掏了点碎银子：“兄弟们，这些日子辛苦了，拿着买得酒菜乐呵乐呵吧。”那衙役接过柳湘莲的打赏，知道头儿想和这薛蟠单独待一会，忙把门开了到远处守着去了。柳湘莲一进门就看见薛蟠薛蟠斜躺在地上，一副没睡醒的样子，心里也不急，让人搬来一张椅子，坐在静室里等薛蟠醒。说起来薛蟠这段日子也算吃够了苦头，人被关在静室里面，虽然每天有人送饭，但是没有人搭理他，每天惶惶不可终日。薛蟠刚被关进来的时候，还一直在嚷嚷：自己的姨父是荣国府的二老爷，自己表姐是宫里得宠的娘娘，让众人赶快把自己放了，要不然让娘娘禀告皇上，让皇上治众人的罪。可是得到薛蟠嚷得声音都哑了，都无人搭理他，且每天只有馒头稀饭填肚子，身上也没力气。薛蟠嚷够了以后，就天天盼着自家母亲想办法，让人把自己弄出去。可是等了许多天，也不见人来放自己出去，薛蟠彻底安静了，每天给什么吃什么，也不再多说话了。薛蟠睡醒以后，看见自家的屋子里面有两个人影，先还以为是送饭的人到了，结果等了许久，那个影子还在，不免抬起头来看看来人。薛蟠看见柳湘莲穿着官服坐在椅子上正看着自己，愣了一下神，连忙爬起来向柳湘莲叩头道：“柳兄弟，我现在知道你不是那样的人，我不该开罪你，你心心好，就放过我吧。”柳湘莲瞧见薛蟠这副样子也忍俊不止：“本官虽然位卑职小，但是好歹也是朝廷命官，你居然敢当街对朝廷命官出言不逊，你可知罪。”薛蟠连忙说道：“柳兄弟，我真不知道你不是那样的人，我薛蟠虽然混，但是从来不强迫他人，一向都是你情我愿的。你就说贾家族学的那个香玉、爱玉吧，他们都是自愿和我想好的，我从来没有强迫过他们。我妈妈就我一个儿子，我要是有个什么不好，我妈妈这辈子就没指望了；我妹妹也只有我一个亲哥哥，我要是有个什么三长两短，以后她在婆家受了气，都没人给她撑腰。柳兄弟，是我有眼不识泰山，你就饶恕我这次吧。”柳湘莲见薛蟠说得诚恳，觉得这薛蟠还是有可取之处的，我没有看错人。柳湘莲向薛蟠问道：“我以前虽然纨绔，虽喜串戏，但毕竟是世家子弟，你怎么会把我归到香玉爱玉一流呢。”薛蟠听柳湘莲话中没有怪罪之意连忙解释道：“珍大哥哥他们玩乐的时候，都是找戏子优伶作陪的。是我眼瞎，错认了柳兄弟，你念着我是初犯，饶过我这次吧。”柳湘莲听完薛蟠的话，心中也是无奈：薛蟠是根据柳湘莲的长相和平时串戏的作派而把柳湘莲看成是和自己是同道中人的。苍蝇不叮无缝的蛋，原主因此招惹了薛蟠，后来因不堪调戏，打了薛蟠，却又不好意思向姑母求救，才不得不远走他乡的。这薛蟠虽然被人叫做薛大傻子，看来也不算什么坏人，他当初在金陵和冯渊之间的案子也有点不清不楚的。算起来他最多是纵奴行凶，当初他没有当场打死冯渊，冯渊在是受了伤没有得到及时的救治在家里躺了几天才挂掉的。如果聪明的话，薛家就该推一个奴才出来顶罪，然后多赔些银两才是。为什么会让薛蟠直接出来认罪呢，虽然有贾雨村做手脚，但是这始终是悬着这傻小子头上的一把刀。我最看重他孝顺母亲，爱护妹妹这点。他就这么回去了，难免还会被人坑，我要不要指点指点他呢？
作者有话说
第20章 柳湘莲欲放薛蟠
