《佣兵契约书》伽途

5、雪蓉镇

　　第二天一早，艾特肩膀的伤口完全的愈合了。和第一天不同，剩下的行程中骑士都是板着脸扛着大剑走在最前面。碰到风吹草动都是一副跃跃欲试的样子。狩猎也是自告奋勇，天黑的时候更会一个人偷偷溜出营地。

　　可惜的是，随后的两天风平浪静。不但原野之王没有再次出现过，连狼群都没有出现。狩猎打到的猎物只有几只山羊和幼鹿。

　　可能是因为哲瑞思的劝说，金蕨花的成员也逐渐开始接受艾特的存在。在达雪蓉镇前一晚，铁锤甚至开始搂着艾特的脖子灌酒了。

　　豪爽的战士，狡猾的盗贼，冷漠的法师和温和的游侠。艾特越来越觉得，和这些人在一起不用考虑太多，心情难得的平静和轻松。追杀啊，穆恩庄园的巨变啊，这些事情暂时都可以放在一边了……

　　第三天的傍晚，太阳向西方坠去的时候，一片被栅栏围着的小村落出现在金蕨花成员的面前。进入德鲁伊森林的最后一站，雪蓉镇，终于到了。

　　“我要给我的酒囊灌满烈酒。嘿，要最烈的！”在中午就将烈酒消耗完的铁锤向着栅栏冲过去。对于铁锤来说，床、热水、烈酒，这是佣兵生涯中必不可少的东西，当然，如果有个矮人女人的话，世界就完美了。

　　雪蓉镇是个不大的小镇，民居加起来也不足百数。因为靠近德鲁伊森林的缘故，雪蓉镇周围只有很少的田地种植，却几乎每一户都做起了冒险者的买卖。

　　艾特站在村口，仰头看着被风吹着吱呀呀转动的风车。穆恩庄园的佃农要比雪蓉镇多得多，在庄园的周围是一望无际的稻田。训练结束，艾特总喜欢看着那些漂亮的植物从新芽渐渐茁壮起来，一直到秋风吹拂着沉甸甸的金色麦穗。

　　可惜，穆恩庄园的宁静，已经被叛徒破坏了。只有找到艾维克少爷……

　　团长等人还没走到酒馆门前，奥斯坎.铁锤的大嗓门已经将声音传了过来。艾特清楚的听到他在大吼，“什么？旅馆没有房间了？”

　　“您不知道，今天早些时候来了不少人，都是佣兵。镇里的旅馆都被包下了。”酒馆的伙计无奈的回答。

　　金蕨花的成员这时候也走进了昏暗的酒馆。现在已经到了营业的时间，酒馆中客人不少，两个漂亮的侍女在酒桌间穿梭着。

　　“雪蓉镇难道只有一家旅馆吗？”

　　“当然不是。雪蓉镇有三家旅馆。但是两家都被大佣兵团包下了。叫什么？魔龙？恶凤？还有一家也在刚才就客满了。我家弟弟就在旅馆干活，这些是他打酒的时候告诉我的。”

　　“雪蓉镇好像还没有一下子来过这么多人吧？”哲瑞思凑到吧台前。

　　“是啊，雪蓉镇从来没有来过这么多的佣兵。难道德鲁伊森林发现了巨龙，大家都打算当屠龙勇士吗？”伙计说了个不好笑的笑话，然后对着哲瑞思眨了眨眼，降低了声音，“客人，反正也没有旅馆了，你们住到我家怎么样？我家有个大院子，很清静。就是价钱方面稍微比旅馆高点……”

　　难怪这个伙计这么殷勤。金蕨花的成员都露出了然的笑容。

　　酒馆伙计家住在镇子的深处，挺偏僻的地方。院子不大，收拾的还算干净。哲瑞思支付了十个银币后，酒馆伙计兴高采烈地走掉，院子里就剩下金蕨花的成员了。

　　“肯斯，你去打听一下那些佣兵团的目的。”一直很沉默的莱恩吩咐，“我总觉得突然有这么多的佣兵涌进来有些奇怪。”

　　“佣兵都是鬣狗，鼻子嗅着血腥味。”肯斯嘀咕了一句，“你相信那个伙计的话？巨龙怎么可能出现在德鲁伊森林里？”

　　“巨龙出现的可能性不高。但是还有一个可能啊。”哲瑞思敲了敲自己的下巴，苦笑：“或许，这附近放出了宝藏的消息吧。”

　　宝藏？肯斯和铁锤同时眼睛一亮。盗贼点了点头，露出狭促的表情，“这么说，挣外快的机会来了？我去打听下，你们随意！”

　　“我要去喝酒。”铁锤嘟哝了一声，紧随着肯斯溜出了院子。

　　“正好，我的施法材料需要补充。”莱恩点头示意，“记得，老规矩。谁弄到有用的消息，谁在外快中要拿大头。”

　　当院门再次关上，院子里只剩下哲瑞思和艾特。骑士有些拘谨的看着哲瑞思，低声问：“这就是金蕨花的老规矩？还真是现实。”

　　哲瑞思失笑：“骑士大人当然不知道平民的难处。谁愿意无缘无故去做佣兵？如果莱恩有足够的钱，他一定会舒舒服服的坐在自己的法师塔中做实验。铁锤这家伙对于喝酒打铁的热爱远超过打架。但是，没办法啊，没有钱就没有施法材料，没有酒也没有矿石。对我们来说，能挣钱的机会绝对不能错过……”

　　“那你为什么要接受我的委托？”按照哲瑞思的财迷性格，艾特不理解他给自己打折的动机。

　　“我是金蕨花的团长。我希望金蕨花的成员每一个人都能健康的拿到报酬。我们要同伴，强壮有力，能够托付生命的同伴。只有这样，我们才能挣更多的钱。”

　　哲瑞思望着艾特的眼睛，温和的微笑着：“留在金蕨花，怎么样？”

　　“抱歉。只要我找到艾维克少爷，我会离开金蕨花。我发誓要永远效忠穆恩这个姓氏。”

　　一时间，房间中微妙的安静下来。片刻后，哲瑞思摇了摇头，叹了口气，“算了，随你吧。但是我必须提前告诉你，如果这项任务的威胁和报酬不成比例，那么我会放弃这个任务。你要知道，宝藏的消息，并非都是美好的。”

　　哲瑞思离开院子后，就只剩下艾特一个人。骑士握紧手中的大剑，眉头不自觉微蹙起来。

　　留在金蕨花吗？这里的确是很好，但是从小时候开始，艾特就一直被教官教导着要效忠穆恩家族，要效忠艾维克少爷。那个自己记忆中温柔的艾维克少爷。

　　“我的生命并不仅仅是自己的。”艾特低喃。他将右手按在自己的胸口，感受着自己的心跳。

　　“我的生命是穆恩家族，是艾维克少爷的。我会成为他的矛，他的盾牌。这是我成为骑士时的誓言。”艾特坚定的低语着，他抬起头，隔着窗户凝视着昏暗下来的天空。

　　“同伴……我不需要。”

　　肯斯回到小院时，艾特正打着赤膊在院子中挥舞着大剑。初春寒风虽然凌厉，艾特却是满身的大汗，脸上的汗滴也顺着额头鬓角滚落下来。

　　“真是刻苦。”肯斯打了个呼哨，“这就是你这么年轻就成为四级骑士的原因吗？”

　　艾特瞥了一眼肯斯精致光洁的下巴，哼了一句：“你的年纪也不大吧？四级盗贼需要学习的东西，应该比骑士的训练还要艰苦。”

　　“唔？虽然我不否认我很年轻，但是这个赞誉你还是收回去吧。”肯特把玩着匕首，笑嘻嘻的说着，“即使半精灵没有精灵那么悠长的寿命，但怎么也比人类要强得多。别看我这么年轻，实际的岁数比你要大很多。

　　铁锤那家伙有五十多岁，看起来满脸的胡子，他的年纪在矮人中也只是刚刚成年。倒是莱恩这个四级法师真的有天赋，在人类之中也算是天才了吧？还有……”

　　肯特的声音突然卡壳。艾特挑着眉毛看着半精灵怪异的神色。肯特皱着眉，嘴角抽动，看起来似乎是在痛苦的忍笑。

　　“还有什么？”

　　“……不，没什么。这东西送你。”肯特随手将匕首甩过去，艾特一把接住，疑惑的看着无事献殷勤的半精灵。

　　“留着吧。你的大剑虽然不错，却不是贴身带着的武器。这个匕首你留着，下次如果碰到什么黑豹、棕熊，一匕首下去就好了。”肯斯恶狠狠的说，“用力点，越用力越好。剁掉点东西最好。我最讨厌的，就是豹子和熊了！”

　　没多久，莱恩、哲瑞思和铁锤也回到了院子。包括艾特在内，金蕨花所有成员围坐在一张桌子前，开始讨论大家收集到的情报。

　　“魔龙佣兵团和恶凤佣兵团都在雪蓉镇。带队的是白狼和独眼，两个都是臭名昭著的家伙。我打听到从下午，魔龙和恶凤就开始在旅馆中清理小型佣兵团和零散的佣兵。现在镇子上已经开始有德鲁伊森林有宝藏的消息了。”这是肯斯的消息。

　　铁锤喝了一口酒，瓮声瓮气的开口：“魔龙的崽子和恶凤的恶棍们在酒馆发生了一次冲突。这次两边都只出动了亚瑟西城的分部，而且他们的总部也在调拨附近的人。据说，连附近的神殿和驻军都被惊动了，他们不太可能在这里呆太长时间。”

　　莱恩冷淡的语气在铁锤开始灌酒之后响起来：“魔龙佣兵团和恶凤佣兵团都调用了大量的法系职业。但是，其中没有德鲁伊。德鲁伊森林应该暂时不知情。魔龙和恶凤似乎打算完全吃掉这次的东西。这说明德鲁伊森林绝对不是出现了巨龙，而应该是非常稀少的宝藏。甚至可能是上个纪元符咒皇朝的宝藏。”

　　符咒皇朝，那是吟游诗人传说中的盛世。飞翔在天空的城市，在海底的行动的大型列车，能够窥见未来的占星器。甚至连符咒皇朝的钱币上，都刻着法师梦寐以求的咒文。任何一件符咒皇朝的物品，放在现在就是圣器！

　　如果真是这样的话，只怕后续佣兵、甚至连神殿都可能会加入争夺的行列。近在咫尺的德鲁伊们也绝不会放过这个宝藏。

　　“我希望这是假的。”哲瑞思低声说，“可惜的是，我在街上得到了这个。”

　　他掏出一张小小的布片放在桌子上。那个布片大约两指宽，泛着陈旧的黄色，在布片的背面是个奇异的符号。

　　莱恩“腾”的站起来，一把将布片抓在手中。他的手指飞快的在布片上划过，随即，一道黯淡的白光在那个符号上闪动了一下。

　　“没错。这是符咒皇朝的咒文！”