《式*》墨觴

37、第三十七回

　　滿月之際，昏黃的月光照映在燭火上，形成一股詭異的氣氛

　　密室地板，有著鮮血刻畫而成的五芒星，惟忠佑海、山下鳳各自站在屬於自己魂體的星芒上，閉著眼冥想

　　將神羽牙歷代相傳的令牌放在五芒星其中一角，佐助雙眼複雜地望著自家孫女

　　如果可以，他真的不希望將龐大的責任加諸在曉身上，無奈，她身上有著神羽牙家族的希望，就算自己再怎麼不願意，也無可奈何

　　「家主繼承儀式，需要四個不同魂體屬性的人共同施展，但願意對妳效忠的只有水屬性的惟忠一族及火屬性的山下一族，因此，欠缺的風、地兩屬性就讓我來施展。」

　　萬幸，儀式所欠缺的屬性正巧是佐助所擁有的，否則這儀式又不知道該拖多久才能進行

　　要知道，這事拖得越久，變數也就越大

　　「妳的身體有著宗主所設下的禁制，等會我們在詠唱詩文的時候，妳會有些難受…」避開曉的眼神，佐助知道自己這話說得太不靠譜

　　對著連施展最簡單的照明術也可能會丟掉一條小命的曉，這項儀式無疑是最痛苦、也最殘忍的酷刑

　　「如果覺得我可憐，為什麼不取消呢？」不是疑問，曉的語氣裡充滿諷刺

　　「對不起…」孫女望向自己的目光，猶如一把刀，直刺入心

　　頭一次，他放下了家主的身段，回歸到一個長輩的身份，無數日來的掙扎，讓他再也無法漠視孫女眼神的指責及厭惡，這沉重的氛圍，竟讓他心中的歉意更加明顯，一句從未有過的道歉，便這麼不自覺地脫口而出

　　「既然覺得抱歉，為什麼不讓我走？為什麼要我承受這些我所不願背負的責任？」連日來的壓抑、委屈一股腦全湧上心頭，讓曉再也無法冷靜地控制自己

　　「我不強求什麼，只求您給我一個平靜的生活，難道不行嗎？」她放任自己大吼，像是想將心頭的煩悶全發洩出來

　　「呼…呼…」右手緊抓著胸前的衣服，曉有些痛苦的低喘

　　這殘破的身體到底還有什麼用？連最基本的抗議也無法承受，就算真讓她熬過這儀式又如何？送上前線也不過是任人糟蹋罷了

　　一旁的佑海和鳳，在聽聞曉的怒吼聲後，偷偷的張開了雙眼，兩人有些擔心的互望了幾眼

　　印象中，從未見過她這般失控，本欲上前安撫曉的鳳，卻在佑海小動作的阻止下，果斷的停下

　　是了，在旁人面前，她和曉根本就不曾見過面，既然根本就不相識，又何來關心一說？想通了佑海阻止她的原因後，鳳悲哀的發覺，自己除了苦笑之外，什麼也不能做

　　「藥呢？有沒有帶在身上？」對於自家孫女的病情，佐助多多少少也有一定程度的了解

　　自小，醫生便再三交待，她的心臟不能承受太多的情緒起伏，剛剛那怒氣，明顯已經超越她所能忍受的範圍

　　「不用你管。」如果可以，她真希望就此死去

　　不過，這該死的責任卻一而再的提醒著自己，她還不能倒下去

　　強迫自己用力做幾次深呼吸，好讓失控的心跳回穩

　　「繼續吧！」閉上眼，曉關閉了自己的五感

　　等會的儀式，是生、是死，就全交由上天來決定，若這責任是命中注定的，那麼她會認命的一肩扛起

　　望著漸漸軟倒在地的曉，佐助再一次嘆息，他知道，這傷害已經在曉心中刻下一道深深的傷痕，而自己，永遠也不可能得到她的諒解…

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　　「他…那個名義上該稱呼為爺爺的人，自儀式成功之後，便不再理會我。而我，也的確過了一段輕鬆的日子。」

　　從回憶中醒來，曉的雙眼還帶著些許恨意，但她無法責怪佐助，因為錯並不在他，只能說這一切都是老天爺的捉弄，讓她選錯了地方投胎，若是她能投胎到一戶尋常人家中，那麼，就算身體再怎麼不健康，至少也能平靜地的過一生

　　「之後的一切，妳都知曉了。」

　　聞言，綾心中的疑惑並未全部釐清，有些謎團仍在心中，揮之不去

　　「我知道妳的疑惑。」望著綾從一開始便緊皺著的眉頭，曉心疼地用手指輕撫「沒錯，那毒是他故意讓奶奶這麼做的。」

　　佐助和曉的秘密協議，知曉全部細節的只有兩位當事人，就連佑海和鳳也只知其一不知其二

　　為了讓這場戲能夠更逼真，佐助便故意在大家面前暗殺曉，好讓嵐有機會將他趕出家族，他才能藉此演出這些戲碼，取信那些背叛者

　　「妳知道的，那件事若不由最親近的人下手，根本無法取信於任何人。」

　　而佐助，深知自己妻子忠心的性格，亦知道她的軟心腸，讓妻子代替自己，除了能達到相同目的之外，也最能確保曉的性命

　　「他為了家族，不惜犧牲妳？」瞳孔緊縮，綾的眼底洩露出一絲殺氣

　　由頭至尾，佐助這人就不討她的喜歡，原本還以為這一切是為了護全曉而導演的一場戲，如今，真相大白的同時，卻也讓綾的內心萌生殺意

　　憑藉著他對自家妻子的了解，便導出這場戲？要知道，中途若出了半點差錯，隨時都會要去曉的性命，如此草率的決定，就只為了保護他所謂的家族？

　　是不是該殺了佐助，替曉出一口氣？瞬間，綾的心底閃過這個念頭

　　「不需要的。」手指輕輕纏繞著綾垂至胸前的髮絲，耳邊聽聞著她對自己的擔憂及關愛，這樣小小的幸福，讓曉滿足的嘆了口氣

　　好不容易才從家主之位解放，她不會傻到讓綾去結束佐助的性命，因為，那只會讓更多的人再次受到傷害，她的手，已經沾滿了血腥，如果可以，她希望一切就此結束

　　「但他…」

　　望著欲言又止的綾，曉輕笑出聲

　　「可恨之人必有可憐之處。」握著綾的手，曉的神情是如此的輕鬆

　　家族的枷鎖終於卸除，今後的人生將屬於她自己

　　「妳此刻的笑容，很美。」反握住曉的手，綾的殺氣慢慢散去，她好像有些明白曉的心情

　　「別生爺爺的氣了，神羽牙是一座很美的牢籠，是他心甘情願為它付出一生。我不怨他所做的一切，但自己的道路，該自己去爭取。」

　　打小無欲無求的她，第一次想為自己做些什麼

　　「而妳，就是我要走的路。」未來的人生旅途，她將和她一起，哪怕代價是整個家族，她也不在乎

　　「為了我，值得嗎？」藏起內心的感動，綾淡淡的反問

　　式神不該有情感、更不該有所期待，她只想好好守護身前的人兒，看著她慢慢成長、老去，若是可以，她希望能夠陪伴著她，直到最後

　　「沒什麼值不值得。」無謂的語氣，讓人聽不出情緒

　　她從未想過兩人之間的關係，情、愛這些詞，離她好遠、好遠…

　　但，當她驚覺，綾竟已在不知不覺中，成為她生命中不可獲缺的一部份時，這才明白她對自己的重要性

　　就如同綾想守護自己那般，她，也想成為綾心目中獨一無二的存在

　　「對爺爺來說，為了神羽牙犧牲我，是件值得的事。但我不認同，因為神羽牙對我而言，可有可無，若不是父母和兄姐們仍待在這裡，我也不會費這麼大的心思去為他們爭取這一切。」

　　「但妳不同，只要妳願意待在我身邊，我可以捨棄所有。」

　　耳邊傳來近乎告白的言語，讓綾刻意壓制的感動再次滿溢心間，從來沒有一任主人，會願意為了一個式神而付出所有

　　這孩子怎麼能這麼傻？她只不過…是個式神罷了…值得對自己如此用心嗎？

　　「爺爺花了畢生的精力，只為了守護神羽牙家，在無法確認繼承人是否安全的情況下，秘密只能是秘密。」像是察覺綾的異常，曉掙扎著想起身解釋「不是不相信妳。」

　　為了不讓曉傷到自己，綾雖未開口，卻牢牢的用手緊抱著她，傳達她無聲的信任

　　是的，信任

　　雖然途中，有過猶豫、掙扎，但最後她仍是選擇了信任

　　「但，若是這秘密讓妳知曉，妳是否還願意為我造殺孽？」為了保護自己的人生，為了家人的安全，就算必須讓自己的雙手充滿血腥，她還是會下同樣的決定

　　但綾呢？為了不讓自己背負太多罪惡，她是否會支持自己的決定？

　　「我…」想說的話卡在喉嚨裡，怎麼也無法說出口

　　是的，曉猜對了，如果她能得知這個秘密，一定會選擇用別種方式解決，就算仍需造殺孽，那麼只需要弄髒自己的手就夠了

　　她的曉，應該是最單純、最天真的，如果可以…如果可以…，她真的希望可以替曉擔下所有罪

　　「都過去了，只要妳還在我身邊，那就足夠了。」將臉埋進綾的頸間，曉貪婪的嗅著她身上的香氣，這陣子以來的恐懼，漸漸淡去

　　「是啊！都過去了…」頸間傳來的無聲哭泣，讓綾輕易地察覺她內心的害怕及軟弱，那止不住顫抖的身子，因為背負太多罪惡而顯得沉重

　　「還好，我沒有失去妳…」直到此刻，雙手真真切切的感覺到綾的存在，曉才終於確定，她沒有失去綾…沒有…