15、第 14 章 ...
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一段时间后，上西区第三街口的欧尼斯赌场迎来了一位意想不到的客人。
室内灯火通明、人声鼎沸，外圈的机器偶尔发出爆炸性的音乐声，钢珠咕噜噜地在大型轮盘上的彩色格子里滚走，大厅深处的大型赌桌上突然爆发出一阵猛烈的喝彩——今晚赌场里的所有地方皆是输多赢少，就算是最丧心病狂的赌客也受不了这种环境而纷纷离去，不时有人输光了钱而被迫下桌，渐渐地，大厅里的人越来越少，更多的人反而慢慢聚拢在了屋内正中的一张赌桌上。
宽大的红棕色桌面周围挤满了人，大门正对面位置的那张扶手椅上坐着个黑发的年轻人，他上身穿着一件奶油白色的西装，这抹灼眼的亮色显得与整个暗沉的大厅都格格不入；青年手边的盒子里装着满满的一整盒筹码，年轻靓丽的金发女伴正倚在他手边。
布鲁斯·韦恩再次将面前的筹码推上赌桌。他的语气轻快，听上去和之前同女伴谈论今晚菜单的语调差不多：“单数。”
无数双熬出血丝的眼睛紧紧盯住了赌桌正中的骰盅，漆木的盖子翻开、几颗骰子旋转着停下，四周响起一阵压低的唏嘘声。
又是双数。
富裕的赌客浑不在意。他叹气：“……看来幸运女神还是不站在我这边。”
长桌对面漂亮的女荷官露出一个礼貌的微笑，倾身用手上的木牌收走了韦恩先生面前的筹码牌；青年无所谓地调整了一下坐姿，再次从手边的盒子里点出较前一次翻倍的数字，哗啦一声推倒在深青色绒布面的长桌上：“单数。”
听到这里，离赌桌最近的一圈像是被抽了真空一般鸦雀无声，在那一圈真空带之外，围观的人群挤得更紧了，震惊之余再次看向正中重新盖上的骰盅；与之相反，同桌的赌客大多毫无反应，只有其中的一两个转过头来，投下沉默的一瞥。女荷官稍微一鞠躬，再次伸手拿起了装着骰子的木筒。
这只是赌场里再寻常不过的猜单双，但是这位年轻的公子哥已经在这里坐了几十个回合了。韦恩少爷在几小时前带着女伴走进来，说是在哪里听来一种好玩的必赢计策：在这种只有两种结果的赌局中，每输一把就翻倍赌注——一直到幸运女神降临为止。
最开始的几把还互有输赢，但不知从何时开始就再也没赢过，签了字的支票被兑换成大把的筹码源源不断的送上赌桌，不停地滚进赌池里。
布鲁斯的视线轻轻扫过那些围绕在赌桌周围的男人们：这些人和之前那些赌到热血上头躁动不安的赌徒截然不同，他们看上去互不相识，但眼神却非常相似，目光锐利、下注很快，无论是输是赢脸上的表情都毫无变化。
与其说这是一群麻木的赌徒，不如说是对账的会计。
“出了点问题。”赌场正下方一墙之隔的地方就是金库，无数的筹码堆积在桌面上，因为来不及计数，仓库里的会计只能用磅秤一盘一盘的按重量称走筹码，每一百枚用棕色的牛皮纸卷成一捆、用细线扎紧，再整齐地放进钱箱里；更多的人则围聚在桌子周围，把筹码堆里混杂进去的普通筹码一一分拣出来。“桌上多了一个人，赌场里很多普通筹码混进来了，我们还需要一点时间。”
“……”电话那头的主管没有马上回话；几秒钟的沉默之后男人开口：“时间不会等你。”他意有所指地说道，“——你知道后果。”
接电话的人只觉得冷汗慢慢从后背渗了出来。
他紧张地吞咽一下，还没来得及说些什么，电话那边的男人再次开口：“这些话本来不应该由我再和你重复了，是最近日子过的太舒服已经让你忘记该怎么做事了吗？要么让你的人输光他的钱赶他出局，要么打电话让条子过来把人弄走，每年拿钱不是让他们吃干饭的。”
“……先生，”钱库里的会计们在他手势无声的催促下纷纷又加快了动作。“桌上的人是布鲁斯·韦恩。”
他也想用最快的办法直接输光了钱把人弄走。但直到今天，他才发现自己对“韦恩”这个词语所代表的财富根本没有概念：
一楼大厅里还在进行的赌局激烈得令人血脉偾张，长桌周围人群密集却陷入了一片诡异的安静，人群紧盯着桌面，只能听见骰盅里的骰子相互撞击发出脆响。那些普通的赌徒可能一辈子也见不到这种数量的大额筹码：红木长桌一侧的年轻男人就和签白纸一样随手把手里的支票签出去，色彩鲜艳的筹码堆得很高，在他的示意下被金发女郎哗啦啦地推倒在桌面上，赌局上的数字也早已经从几十块钱滚雪球一般翻上一个极其恐怖的数字——
地下金库里的电话还在继续，听到那个名字，主管也明显地停顿了一下。
他好像想了想正要说些什么，但此时恰好突然有另外一个电话打进来；主管切出去看了一下屏幕上显示出来的电话号码，接着对上西区的财务说了句“稍等”。
这沉寂的半分钟几乎让人头皮发麻；
财务举着手机的手都开始微微颤抖，又过了一会，今日轮值主管的声音终于又重新响起：“——我会搞定他。让你的人加快速度。”
赌桌上，一位酒水区的侍者端着托盘走到这位年轻豪客的背后。
黑发的年轻男人应声回过头来，金属托盘上用玻璃高脚杯盛着一杯透明的手摇酒，底下压着一张对折的白纸。
“是你点的吗？”韦恩先生侧头询问身边的女伴，得到了年轻女子的否定；他又看向侍者，稍微提高了说话的音量：“不是这里的。”
“是刚才一位先生点给您的。”侍者回答他，“他请您务必看一下这张纸。”
布鲁斯伸手抽出那张叠得整齐的白纸、随手翻开，里面只用大号加粗的字体打印了一行字：
“今晚玩得开心吗？为什么不看看你的手机？”
墙角的监控探头沉默地记录下这一幕：青年愣了一下，随即拿起手机看了一眼——
如无意外，手机上会显示出一条时事新闻、有关一起二十分钟前的突发事故：……嗯，一起小事故，有辆车超速失控从路上直直撞进了韦恩塔一楼前台，好在现场没出人命，相关部门正介入调查。
……韦恩先生很快离开了赌桌，好在这个办法卓有成效、因此省去了动用某些比较过激手段的必要，这里的月度结算工作终于得以顺利进行下去。
光是蝙蝠一个人最近搅出来的麻烦就已经足够多了……之前的风平浪静想必是企鹅人那边吸引走了大部分的注意力。
他的心里突然浮出一个古怪的猜想：蝙蝠侠和韦恩……他们是不是认识？可是韦恩实在不像是会掺和这种事的人。也许只是些巧合。希望是。
新年的第二个月，布鲁斯·韦恩的生日。
韦恩大少爷好像蛮喜欢办宴会来庆祝生日的，27岁的那一年就办得很隆重，只不过……只不过当年宴会刚结束就起了场大火，还听说是屋主人自己喝醉了不小心点起来的，可惜一座堪称古董的豪宅烧了个干净；应该也是因为这个原因吧，大少爷28岁的生日没什么动静，不过今年恢复如常，刚刚月初，哥谭市不少相关人士就受到了生日宴会的邀请函。
等到宴会当天，时间恰好是周五，韦恩庄园一年到头都鲜少迎接这么多客人，聘请的领班和女佣早在一天前就开始为宴会忙碌了。鲜花、餐食，窗台和楼梯扶手装饰了缎带，女宾的裙摆自草坪派对周围修剪过的灌木丛后轻轻掠过，会客厅内灯火通明，这片建筑已经很久没有像此刻一般充满人气了。
在主楼连接东楼的长廊上，今日宴会的主角，韦恩先生，正站在露台边缘的围栏扶手边往外看。
“您还在这里？”阿尔弗雷德顺着台阶找上来的时候宴会已经开始了，“您应该知道那些人有多难缠吧？半小时里已经有十几个人来问我您为什么还没到场了。”
“唉。”这位英俊的年轻人今晚看起来为宴会特意打扮过，深色的格纹西装，搭了个漂亮的领结，让人很难想象半小时前他才刚刚灰头土脸地从一片倒塌的废墟中钻出来。韦恩先生意兴阑珊地叹气：“我在想、我亲爱的弟弟会不会突然想起他孤苦伶仃的哥哥这时候正一个人过生日……然后善心大发地决定过来陪他呢？”
“真是可惜。”阿尔弗雷德在一屋子熙熙攘攘的宾客以及自己之间无视了他话里的“一个人过生日”，“要是换成我的话就不会在过生日之前去惹人生气，现在也就不会这么‘孤单又可怜’了。您不会是忘记发邀请了吧？”
“当然发了啊。还是我自己写的呢。”
“也许是不想在宴会上当着所有人的面再吵一架吧。”阿尔弗雷德不为所动，“别再拖时间了、您该下楼去了，客人们已经等了很久了。”
“好吧好吧。”韦恩先生挪动脚步之前终于收回了看向门厅处的目光。
在宴会上，布鲁斯·韦恩总是绝对的中心。
他像是天生就适合这种华美靡丽、觥筹交错的场合，人潮在他身前散开又在他身后合拢，就像是追逐火光的飞虫。
无数张嘴唇在那些熟悉或是陌生的脸上不断开合着，“生日快乐，韦恩先生”“哦布鲁斯、生日快乐”“生日快乐”“祝你生日快乐”……人群涌动着，只可惜那些香槟和漂亮话在今晚似乎都没派上什么用场，被围在中间的宴会主人看上去心不在焉，虽然聊天的态度还称得上不错，但明显就没有在认真听，直到——
“再说下去他就要说出一些不该说的话了，夫人。”有人出声打断了这边的对话，因此，周围小面积的安静了几秒钟，“我觉得有些事情不该这么随便就答应了，您说是吗？”
对话中的那位女士转头看向说话的人，她的表情看上去有点尴尬，“晚上好、小韦恩先生。”
“晚上好。”斯特凡诺平静地与她见礼。周围的宾客没有人知道他是什么时候来的，但斯特凡诺站在这里，好像连宴会松弛的气氛都在无形中消弭了几分，“很抱歉打断了你们聊天，我有些话想和我哥哥说，占用几分钟时间，您方便吗？”
话都说成这样了还有什么方便不方便的，女士只能退后两步作了个“请便”的手势，同其他人一起看着两个韦恩前后穿过人群，在宴会厅的一个拐角处消失了。
“你什么时候来的？”
“从西门进来的。——怎么了，看我干什么，你不知道前门聚着多少人吗？”
十分钟后，两人在一楼的一个小房间里坐下了，斯特凡诺说他晚上没吃东西，路上还拐去厨房切了两块三明治。
“……好吧。感觉你看起来有点不高兴。”
“原来你能看懂脸色？”斯特凡诺冷笑一声。
很好。布鲁斯现在已经能冷静地思考这件事。又踩到雷了。
“我今天不和你吵不代表事情翻篇了，”斯特凡诺把空碟子收到旁边的桌上，“你还有时间可以把借口编的再漂亮点。”
布鲁斯叹了口气；
“……算了。”斯特凡诺朝他招了招手，“过来一下。”
“什么？”
“过来。”
年轻男人依言走近；
虽然还是冷着一张脸，弟弟往前走了两步，伸开手给出一个拥抱：“生日快乐。”他说，“……我希望你永远快乐。”
这个拥抱很短暂，察觉到气氛变缓，韦恩先生再次开口时的语气轻松多了：“我的礼物呢？”
“还想要礼物？”斯特凡诺没什么表情地看他一眼，“没有。”
不过对方似乎并不因为这个回答而丧气，他打开房间里的一个抽屉，从里面拿出来一个盒子，“我送你礼物行吗？”
年轻人从他手上接过那个盒子。
抽开缎带，小小的礼盒里面是一只腕表，银色的指针、墨绿色的表盘，再翻到背面——他的指尖轻轻抹了一下刻在表壳上的那个花体“W”。
“之前看了你的表柜好像没有这个颜色。上次看到就买了……”
后面还说了些什么他根本没认真听；
算了吧。
斯特凡诺平静地想。
再逼他又能怎么样呢？他对这种事情本来就没什么概念。既然还有办法能解决问题，只要做就是了。至于压力和风险、只要有人承担就可以，具体是谁本就不重要；
“谢谢。”他听见自己发出声音，“……你的礼物，我下次会补上。”
作者有话说
第15章 第 14 章
