《王府妇幼保健院》晨时川

28、独立万端忧（八）

　　七日不过一转眼，和杏叶约定的时间到了。

　　旧都城春日短，春光一日胜过一日。晋王府也都换上了轻薄的春衫。

　　七日一次召崔明之入宫问安，已经成了宫中的惯例。不用杨尚宫再来院前叩门，崔明之自己就能用腰牌叩开禁宫。

　　这次，晋王妃仍旧是称病，不想出门。现在旧都城路面都在大兴土木地整修，不仅仅是车水马龙，更是尘土飞扬。

　　厚重的宫门在身后合上，才把漫天尘土关在身后，路面上的乌烟瘴气没有侵染禁宫的春。崔明之和小安两人从北门入宫城。北门名曰玄武，紧挨着后花园。也不知道是前朝的花木活过了冬季，还是手巧的匠人在不到一季的时间里，移栽活了奇花异草。后花园中的草木繁茂而疏密有致。树冠和花丛中隐隐传来鸟雀的鸣叫。

　　崔明之心里想抬头看看，却因为旁边有个不认识的小黄门引路，所以只能是垂着头快步走过。

　　“吴才人安。”领路的小黄门忽然高声行礼。

　　崔明之只顾着低头走路，差点撞上，急忙停下。不等崔明之抬头，就听到一个似乎有点熟悉的声音说。

　　“怎敢受王管事的礼，杏叶有愧。”

　　崔明之猛然抬头，仔细分辨了好几眼，才认出来，那个穿着鹅黄色宫装的才人，竟然就是杏叶。

　　如今的杏叶还是谦卑的姿态，可是神态间那种紧绷和不安似乎都淡了不少。齐胸襦裙下摆宽大，看不出身形。她的皮肤在春日下呈现出莹润

　　引路的小黄门只是太后殿上门房的管事，手下不过五六人。只是路上遇见，就得到嫔妃的奉承，心中也是暗自得意，但嘴上还是客套：“才人过谦了，才人日后前途无量，还请多多提携。”

　　“自然，自然。”杏叶没想到明之真的来了，客套的语句不经意间也疏淡了一些。

　　“见过吴才人。”崔明之就着小黄门的称呼，行礼。

　　时间静默了两秒，树影摇晃，似乎有许多词句交换流动。

　　杏叶只说：“侧夫人是去问安吧，不能耽搁。若是方便了还请来琼芳院一叙。杏叶扫榻相迎。”

　　崔明之行礼道谢，算是答应了。

　　崔明之目送杏叶婷婷袅袅的身影转身走过，心中却像是在这满院春之中落了雪。她或许只当那晚的承诺是贵人心血来潮的好意，并不胆敢当真。

　　崔明之心神不宁地在太后宫中陪坐了半晌。太后宫中有客，是个青州出身将领的母亲，前几日封了安人，来太后宫中谢恩。两人聊起了山东旧事，高兴时还讲起了乡音。明之插不上话，只是陪在一边。老人说旧事，最是有趣，可惜崔明之还念着杏叶，也不能沉下心去听。

　　一上午叙话不够，太后还想要留人用饭，午后同游后花园。

　　杨尚宫打了个眼色。太后这才想起来明之，说：“我们老婆子叙话，你就不必陪着了。听说王妃这一胎是个折腾人的，你也要多费心些。”

　　杨尚宫也朝着明之这边点点头，示意她直接走便是，不必拘虚礼。

　　崔明之悄悄舒了一口气，行礼退下。转身便低声问小安：“琼芳院，怎么找？”

　　小安：“我怎么知道？”

　　崔明之眉头一下子就紧了，这可怎么办。

　　小安顿了顿，说：“但是门房上的王管事，早前领路的那个小黄门，他应当知道。”

　　“那我去问问。”崔明之说着，便要找人。

　　小安一把把她拉住：“还是我去吧，你在这儿稍站。”

　　小安毕竟在崔夫人屋里长大，这种迎送的事情见过不少。崔明之只能站在原地，看她几步迎上来时的小黄门，往他手里塞了点什么，才低声打听着什么。

　　不多时，像是商量妥当了，小黄门直接走过来：“在宫里随意走动是忌讳，是我领您进来，那就让咱家领您过去吧。”

　　有了小黄门引路，崔明之于是可以捏着拂尘，专心地想着杏叶。杏叶受封才人，大概是把事情说清了，只是不知道她实际想不想要留下这个孩子。

　　琼芳院就在皇后寝宫一侧，旁边的耳房甚至连在一起。杏叶早就等在门前，身后拥簇着遮阳和奉茶的奴婢。

　　“让才人久等了。”崔明之行礼。

　　杏叶却上前一把扶住了明之：“不必多礼的，侧夫人还是叫我杏叶就好。”

　　话音落在崔明之耳中，她有点晃神。这句话并没有什么错处，相反，从一个新晋宫嫔口中讲出来非常得体恭敬。

　　但是这从容的语调，高高在上的真诚，又让崔明之觉得似乎她早已当惯了人上人。

　　“都退下吧，侧夫人与我有体己话要讲。”说着，杏叶引着崔明之和小安进入内室。

　　甫一落座，杏叶开门见山地说：“我想生下这个孩子。”

　　琼芳院的宫室并不算宽敞，但是相比七日前那个宫女值夜的斗室已经算是奢侈了。当时残烛下蜷缩在窄床上的女孩，如今自然坦荡地坐在主位上，掷地有声地说出自己的诉求。
　　当日那个哭泣着，犹豫着，嘴唇惨白的杏叶像是烛光里的虚影。

　　崔明之张了张嘴，她替现在的杏叶的变化感到欣喜。但又不由地心生疑惑，杏叶如今的姿态太过自然，让人禁不住怀疑，从前那个紧张不安，谦恭近乎卑微的态度只是一层伪装的壳。

　　内室空气中飘荡着玉兰花的清甜香气，不愧是名为琼芳的殿宇。

　　杏叶把手轻轻放在了小腹。她身形还是纤细的，完全看不出腹中已经在孕育一个新的生命。

　　崔明之深吸了一口气，说：“才人已经禀明了圣人和皇后，或许没有什么明之可以效劳的。”
　　这并不是虚言。她在穿越前后专精的都是外科，生育遇到的情况完全没有涉猎。相比之下，宫中前朝留下来的那些太医更有经验。

　　杏叶像是料到了崔明之不会一口答应，继续说：“杏叶感恩侧夫人七日前的照顾，也感恩今日侧夫人履约。杏叶并不是想赖上侧夫人，杏叶明白孩子能不能生下来都是缘分。但是杏叶只信侧夫人。”

　　崔明之最听不得这种感谢的话，当即有些脸红，说：“前几日晚上，我从太后那边追出来，只是担心你有什么危险的情况，担心太医院那边反应不及时。其实并不是，那几剂保胎的药丸其实作用有限，是才人自己挺过来了。”

　　“可是……”

　　“明之师从仙师，学艺是在军中，专擅的是金石外伤。妇儿科，还是宫中的太医院更擅长。”崔明之诚恳地说。如果能够选择太医院，肯定是那边更加稳妥。

　　“杏叶只信任侧夫人。”杏叶说。

　　崔明之皱眉，不知道问题出在哪里。

　　身后，一直默不作声地小安却插嘴：“才人说信任，却不肯把事情的原委讲明白。”

　　崔明之急忙转过身，看小安。杏叶身体的状况已经是清楚的。至于背后的原委有多曲折，和眼前都没什么关系。

　　杏叶被这句话哽住，欲言又止。

　　“无妨的，人人都有秘密，医家也不会，也不需要刨根问底。”明之说，担心杏叶下不来台阶。

　　杏叶却敛眉笑了：“侧夫人心善，杏叶也不能让侧夫人不明不白地蹚这一趟浑水。”

　　崔明之还想解释：“不是，只是太医院更擅长……”

　　杏叶却罕见地打断了崔明之的话音：“侧夫人相信天命吗？”

　　崔明之后半句话被梗在喉头，脸上浮现出疑惑。

　　天命？什么？

　　杏叶转过头，看向虚空：“前朝肃宗子嗣艰难，合宫上下，养了九位帝姬。而肃宗自己这一代也是单传，连亲缘近一点的宗室也找不到。”

　　“……”
　　肃宗是前朝倒数第二代皇帝，已经离世十年有余。崔明之不知道杏叶为什么突然开始讲古。

　　“当时，群臣纷纷进言，劝说肃宗过继宗室子。但是选好的那些宗室都各有各的背景，一朝立储，肃宗就要人头落地。”

　　崔明之没有听过这段旧事。杏叶轻描淡写的寥寥几句，却仿佛让旧时的云谲波诡重新翻起。

　　“肃宗一直坚持不过继。终于，宫中第十个孩子出生了。”杏叶讲到关键处，忽然站了起来。

　　正午的日光穿透窗棂，现出空气中浮动的点点微尘，像是幽微的人心。

　　“可惜，还是女子。”
　　杏叶转过身，她的袖袍搅动尘埃，在日光下混沌着涌动。

　　“嗯？”小安发出疑惑的声音。

　　“怎么了？”崔明之偏头问小安。小安是最稳重的，她很少发出意义不明的声响。

　　“可是肃宗的第十子，是……”小安低声疑惑。

　　杏叶站在紧闭的门前，阳光透过窗棂，在她身上打下纵横的阴影。她就站在光影交界处，用低低的声音说：“是啊，肃宗的第十个孩子，非得是男孩不可。”

　　小安喉头颤了颤，后面的事她知道了。

　　肃宗有子之后，朝堂上涌动的各方势力再也安耐不住。司礼监的掌事太监谋杀了肃宗，扶刚刚满月的年幼皇子继位，从此天下大事都由司礼监掌控。
　　然后是禁军统领杨方联合小皇帝生母，宫女出身的太妃，里应外合，打着清君侧的名号血洗了司礼监，从此军政大权落入杨方和太妃手中。
　　最后是董将军散布杨方和太妃有染的谣言，半逼半骗让杨方离京，而后全歼。旧都城再次易主。
　　据说大长公主为了保全幼弟，不惜委身董将军。

　　可是世人恐怕不知道，这个“幼弟”应当是“幼妹”才对。