《花渐落》叶暮雨

18、十七章 琴书焚，梦魂销

　　“我必须杀了他，”这是筱薇回到院子里之后说的第一句话。
　　“小妹，这个万万不可以冲动，”桂文啸试着劝她，“报仇一事为的是一己私利，然而兴复社稷，却是天下之大任。若那成王真能救万民于水火，我们却杀了他，那岂不成了千古罪人……”
　　“是啊小妹，”史书怀也在一旁应和道，“如今那成王连减税令都下了，又一直致力于整顿吏治。如果我们只考虑自己、不考虑天下，就太对不起‘侠’的称号了。”
　　“不行，”林筱薇头也不抬，“就算他不姓朱，我也要杀他——他对不起四姐！”
　　“四妹？”所有人都被唬了一跳。
　　“四妹怎么啦？”尚恢很八卦地抻起脖子。
　　于是林筱薇把朱槿和渐落的事大致讲了一下。“这死男人，丢下四姐自己到京城来当王爷，还搞什么政治婚姻，”她气愤地说，“现在他搞那些东西都是装的——一个负心薄幸的男人，他能治理好天下吗？”
　　“即使他是装的……”尚恢挠挠头，“我们杀他也得师出有名啊……”
　　“那么小妹，”桂文啸对此事极其上心，“你确定四妹是喜欢他，因此才会拼命保他吗？”
　　“当然是喜欢，”筱薇满脸不屑，“四姐是什么样的人你们又不是不清楚。四姐把义气看得比什么都重要，可是她却为了救那个死男人封了我的穴道——这不是喜欢他是什么？”
　　“四妹才不是轻友之辈，”桂文啸还在和筱薇争辩，“她这么做肯定有她的原因……”
　　筱薇刚要接口，却被史书怀打断。他说究竟是与不是，只有四妹心里最清楚。大家与其在这里争辩，还不如去杭州问问四妹。
　　众人赞同，四者遂南下而去。

　　杭州。城东平民区。
　　那是间很简陋的老房子，外面是肮脏泥泞的土路。白墙已经被烟熏成了暗灰，有些地方还乱摊着残破的瓦片。一个眉清目秀、穿青布衣服的小书童，拎着只篮子，深一脚浅一脚地正向小巷尽头走去……
　　他推开一扇破旧的门——那看上去与其他的破房子也没什么不同，只是个更加幽闭，更加不起眼——可门一开，里面的一切却让人觉得焕然一新：
　　墙没有被粉刷过，却到处都挂了缤纷的字画。一张小几上乱摊了各样的东西，炕头的柜子上摆着文房四宝，墙上还悬了把琴，而床的三面环绕的都是书，连床面上也堆满了书。一名身穿白衣的女子面朝里睡在床上，她长长的黑发瀑布般地从床沿泻到地下。
　　那小书童掩好房门，轻手轻脚地将篮子放在那张被杂物堆得乱七八糟的几上，之后开始清理整间屋子，把乱扔在床上的书本都合上，并小心地摆成一摞。
　　“薜荔，”床上的女子突然翻了个身，路出她那张几乎和衣服一样惨白的脸。
　　“姑娘……”扮成男孩子的薜荔连忙跑过去。渐落已经坐了起来，边理头发边说又把半天时间浪费在睡觉上了。薜荔心疼地看了她一眼：这些日子姑娘和以前一样天天熬到深更，而她只好迫不得已地拨出买米的钱给姑娘买墨。姑娘的身子日渐消瘦，这样下去，却又怎样才能……
　　“我说薜荔啊，”奇怪的是渐落今天的心情出奇地好，“我看今儿这日子不错，我想我好久都没去西湖了，以前天天看着，可是现在……要不，咱去西湖玩儿吧？”
　　“西湖？”薜荔显得十分惊愕，“姑娘你还好吧……这么远，怎么去啊……”
　　“嫌累就雇辆车嘛，”渐落淡然一笑，“又不是没钱。”
　　“钱是有，”薜荔不慢地咕哝着，“可是就咱俩这光出不进的，剩下的银子根本就用不到一年了。姑娘现在可不比当年在状元坊大红大紫银子要多少有多少：你还要天天写书，那个朱公子又连一点消息都没了……”
　　“他有没有信儿，”渐落冷冷一笑，“与我有什么关系啊？”
　　“姑娘，”薜荔撅起了小嘴，“他要是真在京城当个大官什么的，还不把姑娘接去，大伙谁都不会答应呢……”
　　“傻丫头，”渐落轻轻拍拍她的后脑勺，“你不知道，寄人篱下是很难受的。我在状元坊的时候，再不济也有自己的收入；可我若真跟了他，难不成叫我伺候他一辈子……”
　　“难道姑娘，不想和他过一辈子？”薜荔好奇中带着几分诧异。
　　“我知道朱槿是什么样的人，正如朱槿知道我是什么样的人，”渐落平静如水，“爱情对于我们来说是个禁忌，也是种奢侈。有些东西，对我们，远远比爱情重要得多，你知道。”
　　薜荔似懂非懂地点点头，迟疑着却被渐落硬拖去收拾东西：渐落也打扮成男装，两个像是公子和书僮——渐落还顺便拎了把纸扇子。
　　“我们大概得多带些吃的，”薜荔边打点边念叨着，“这样可以省掉昂贵的饭钱……”
　　“以后大事我管，”渐落懒洋洋地倚在一边，“小事都听你的。”

　　西湖的景致没变，人却只有她们两个了。
　　周围的人们谈论的话题都离不开一位新封的王爷，叫什么成王，说他又采取了什么新的措施，这个月减了多少税，哪个贪官又落马了云云。渐落心底突然生起了一种奇怪的感觉，她觉得那个王爷就是朱槿——那些百姓们所称赞的他全跟她讲过，当初他说一切都会改变的——当真正的权力在他手中之后。
　　她携着薜荔，在湖畔的凉亭中坐下：她有些想念那些画舫。如今，她再也无缘乘坐，坐在那中间，与她的女伴、她的知音，共品着一坛上好的女儿红……
　　权且走下去罢，何处才是真正的归宿呢……
　　从她们坐的凉亭向外可以看到湖上的风景如画，一块凸出的小沙堤上站着一位白衣飘飞的公子。湖上的风带着水气扑面而来，顺便捎上了那、她熟悉的，故意念得激情澎湃的、他那难听的声音：
　　“啊，这是多么令人痛不欲生的一件事情——”没错，就是卢廷瑜——“想我精通诗词歌赋、会吹笛，还会唱戏，却最终被世界所遗弃。自顾称道郎才女貌，可以我之才，竟无法打动那花渐落的芳心。想我堂堂卢大才子，那是玉树临风风流倜傥，品貌端庄才学过人。可是凭什么，连个卖唱的都不正眼瞧我；我擅风月懂温存，可是连夜的笛声也无法将楼上的她打动……”
　　渐落完全忘记形象地吐出了舌头：那天晚上着实是一场可怕的经历。她写戏正入迷时楼下突然传来嘈杂的笛子声，其刺耳程度跟岳小蔓的二胡有得一拼。最可恨的是他吹出戏也倒罢了，却偏偏吹那农村里的小情歌，直到最后引起公愤，那难听的声音方才止歇——这男人，竟然自恋到这种地步……
　　却只听得他继续“朗诵”道：“最可恨者，我那篇才情洋溢的文章竟然被某个醋心大炽的男人视为垃圾。可惜呀，人家当权，我只得低头——更可恨的是那有眼无珠就知道嫉妒别人的男人竟然蒙蔽了皇上，还有的女人因为贪权慕势而心甘情愿地去追随他，真乃是……唉，现在只有梦能安慰我了。我情愿，那才财色三绝的、知我爱我的王大小姐不是个梦，我情愿，那王大小姐不是虚构的呀……可是现在，我只能守着那个梦想中的王美丽了……”
　　渐落和薜荔颤抖着抱作一团，一副被冻僵的模样。好容易恢复了点儿，主仆俩唯一想做的就是快逃。
　　“我这辈子没做过后悔事儿，今天是头一遭，”渐落一脸不幸，“天下怎么会有这种人，明明是自己花钱买官做还觉得自己很不错……”
　　“听说，”薜荔悄声告诉她，“花钱买功名的事他根本就不知道，所以他才最痛恨别人这样说他。其实，那是卢老爷怕宝贝儿子落榜受打击，才背着儿子去贿赂主考官的……”
　　渐落几乎晕厥：这年头，真是什么父母都有。

　　少了渐落的状元坊像是少了一片生气，就连天天活蹦乱跳的岳小蔓都跳不起来了。她和蝶衣除了陪陪客人唱唱戏之外基本上就在变着法子地骂卢廷瑜，而惜蕊只是把自己锁在屋子里，谁也不理，谁也不见。她一直是幸福的小女人，生活在那个才华横溢又待人热忱的蒋公子的关怀中。可是如今，这么久、这么久，她连他的消息都没有了。这些人一去京城便是杳无音讯，发榜的消息也轮不上她知道。她希望他考中，又不希望他考中——他考中了固然很好，但若他考中了，他还会，看得起自己么……
　　两行清泪顺着脸颊淌下，蒋春走后的日子里她天天以泪洗面，人也随之瘦了好几圈。小蔓她们来劝过几次也帮不上什么忙——嗓子哑掉了，眼圈肿起来——她每餐都吃得很少，搞得菡萏也愁眉不展。
　　怎么变得这么凄清了。听王二说，那天有个平民老百姓打扮的李秀才要见她们，可因为没钱，被妈妈赶出去了。

　　如果这样可以称为一个世界。
　　渐落倚在床沿，身边摊着一张墨迹未干的字。自《云散高唐》之后她又写过很多折子——那都是为了养家糊口用的。而夜深以后的很长时间，她却依旧在，不停笔地写着。
　　薜荔也不知道她在写什么，只是看着她一天到晚地写着，很少吃饭，白天睡觉，平时门也懒得出，一般都是薜荔打扮成书童内外打理。为了让姑娘开心，薜荔常会在街头巷尾搜寻些奇闻异事，可是这几天，她发现几乎所有的话题都换成了那个成王：关于他的新政策、关于他杰出的处理国政的才华，关于他和他的新婚妻子……
　　可以感觉出来，自从成王到任，几次严打下来，各地的吏治都清廉了不少，有些死气沉沉行将就木的东西被他搞活了。听说他查抄的赃物全都收归国库一点也没有私吞，因而今年粮税大减，所有的百姓都在夸赞成王。
　　薜荔拎着一篮子菜回到小屋，渐落已经醒了。
　　“回来了，”她慢吞吞地问，“有什么故事没有？”
　　“最近大家说的只有那个成王，”薜荔放下篮子坐到渐落身边，“其中刚从京城传来的是成王和新王妃的故事，有好几种版本。薜荔考虑到姑娘喜欢，就听了好几种来，第一种是说呀……”
　　出乎意料地，渐落却懒洋洋地闭上了眼。
　　“姑娘，你累了么……”薜荔立即发现了姑娘的反常：以往她不管有多疲惫，一听故事都会兴奋起来，可这次，莫非……莫非她，病了？
　　“姑娘你不舒服？薜荔去……”
　　“不用，”渐落哑着嗓子，“我对成王，没兴趣。”
　　薜荔瞪大了眼睛。
　　“你一向聪明，薜荔，”渐落看上去一副事不关己的冷漠，“我对政治民生没兴趣行了罢。你去，把《云散高唐》的折子取来。”
　　薜荔也不晓得姑娘的葫芦里卖的是什么药，只是去书橱那边，小心翼翼地取出那本装订得很精致的折子。
　　“姑娘，《云散》的折子，”她轻声说。
　　渐落接过折子，开始细细地翻阅。照着本子，把那些她一直记得烂熟的曲调反复吟唱。薜荔去灶房烧饭了，留下她一个人捧着折子，反复着，反复着。唱道第四折云散高唐杜若死掉的那一段，泪水便是完全不受控制地潸然而下，不知不觉间已经把被子湿了一片。
　　薜荔烧好晚饭，外面的天色早已经暗下来了。她端着那几样很小的小菜，掀开门帘进屋时，却发现渐落正拿着小钳要把灯芯夹亮。
　　“姑娘我来，”她放下菜，转过身去——
　　她惊呆了。
　　因为渐落从不会撕书，更不会把书烧掉。
　　可现在，她正把手里那叠纸一张一张地扯下来，在灯焰上，任它们片片燃尽——
　　云散高唐！
　　这可是姑娘的命根子啊！
　　薜荔慌了手脚。她不知道姑娘是中了什么邪，只是想冲上去夺过本子，却被渐落挥手甩出去老远。
　　“姑娘……”她的泪花儿开始打转，“你干什么烧了它……全本的云散高唐这世上只有两份，这可是你多少年的心血啊姑娘……你怎么能烧了它……”
　　“云散都散了，”渐落面无表情，“留它何干？”
　　薜荔一时语塞，只是痴痴盯着渐落手中，一页一页化为灰烬的稿子，火苗在纸面上汹涌，烛火边缘有片片墨色的花瓣，随风渐落，像是谁被撕碎的心，在烈火里燃尽，在暗夜中凋零。
　　火光，本是这漆黑的夜里最能温暖人心的东西，可这个夜晚，它竟然在毁灭，毁灭那一份，所有人记忆中的美好。
　　渐落在飞灰中笑了，笑得很响，响得撕心裂肺。火光在她的脸上跳跃，辉映着她泪网纵横的双颊。
　　一声闷雷之后，窗外便是雨声了。
　　那是被烧成灰烬的心，滴血的声音么？
　　戏，本是渐落的心魔，为了戏她可以牺牲一切。
　　可是她把戏烧了。
　　将这世上仅存的两本《云散高唐》中最原始的一本烧掉了。
　　那是在焚烧她的心么？
　　……
　　含着泪满足地睡去，今夜渐落，睡得很早，而且，没说一句梦话。
　　这对于她，到底算是怎样……

　　夕阳中的官道上只有四匹骏马在奔驰，马上的四位侠士个个衣裾纷飞，但每一个人的眉宇间，都写了层隐忧。
　　——四位儒侠，匆匆南下。
　　林筱薇骑着马跑在最前面，领着三位哥哥冲过城门、穿过大街，最后在状元坊的门口停了下来。
　　“喂，”她还没下马就冲里面大叫，“我四姐呢？”
　　包妈妈连忙挪着小脚迎上来，见是林筱薇，便先自冒了身冷汗——上次被提起来的经历她记忆犹新，于是丝毫不敢怠慢，忙请四儒侠进屋坐。
　　“我说，你当我们来逛堂子的呀？”筱薇说起话来就像霹雳炮，“少罗嗦，快叫我四姐出来——”
　　“你四姐？”包妈妈故意忸怩了一下，“你是说渐落呀？她早就离开了——你说她这个人也真是的，放着又有钱、又懂风情，又真心爱她的卢公子不要，非得自己搬出去过苦日子等那个不成器的朱槿……”
　　听到“朱槿”二字，所有的人心头都是一凛——筱薇不说，其他三侠本是不太清楚渐落和朱槿的前情，但他们都从京城赶过来，成王的名讳是个槿字他们还是打听过的。
　　“她现在住在哪里？”筱薇劈头盖脸地问。
　　“这个，”包妈妈扭着手帕，“奴家也不清楚哎……”
　　“卢廷瑜你这个混蛋，长得丑就别在我们眼皮底下晃！”楼上突然传来岳小蔓的怒骂。
　　“你走开，”这是沈蝶衣严肃的声音，“这里不欢迎你。”
　　“蝶衣姑娘，嫣然姑娘，小蔓姑娘，”又是卢廷瑜的公鸭嗓子，“你们也知道，以前，连续的情感上的打击几乎让我对爱情失去了信心，可是如今，我打算重新开始，毕竟我这江南第一才子永远不会愁没有娇花眷顾的，而姑娘们都是一等一的眼光……”
　　楼下的林筱薇他们险些呕出来：“四姐还算没糊涂，”她长长出了口气。
　　这时只听得杂沓的脚步声，岳小蔓气哼哼地冲下楼来，后面跟着蝶衣和嫣然。
　　“让那卢公子走，除非他保证不再欺负蝶衣！”小蔓从来没有对哪个男人这么不客气，也从来没跟包妈妈这样吼过，“否则我们全走，跟渐落开戏班子去！”
　　包妈妈刚要发怒，眼前却是一花，林筱薇一把拖过岳小蔓，在她耳边嘀咕了几什么。
　　岳小蔓小声应了几句，之后筱薇开始向她道谢。
　　“不谢不谢，”小蔓笑得很灿烂，“为渐落做事，我们高兴。”
　　于是，四儒侠向他们打拱出门，临走前桂文啸丢了一大锭银子给包妈妈。
　　“对她们好一点儿，”他边喊边上马，之后四骑绝尘而去。

　　“抱歉，姑娘不见客，”薜荔说。
　　“四姐——”筱薇于是不管薜荔地大喊起来，“对自己人就少给我装清高……”
　　渐落便拖着鞋子出来了，之后连拖带拽地把筱薇他们领进屋里，五个人乱七八糟地坐下，薜荔连忙去烧茶。
　　“屋里很乱，包涵下罢，”渐落简单地说。
　　“四姐，”筱薇也不客气，开门见山地来了一句，“重新和我们回江湖罢，推翻了大明。”
　　“大明？”渐落淡淡一笑，“大明跟我什么关系啊？”
　　“况且，”桂文啸却十分严肃，“如今成王执政，天下大治；就算不是这样，以我们之力，又如何能推翻大明？”
　　“成王？”筱薇一脸不屑地向四周扫视了一番，“你们以为他是什么为天下苍生着想的大人物——跟你们说他根本就是个忘恩负义狼心狗肺的家伙。他做事丝毫不考虑周围的人，更何谈天下苍生！你们千万不要被他的表象所蒙蔽——那都是装出来的。我还是那句话，他姓朱的本来就不是什么好料，这叫上梁不正下梁歪……”
　　渐落越听越觉得好笑，最终忍不住笑了出来。她说成王在民间的传说都被改得根本没有可信度，怎么搞得和你很熟悉他似的。
　　“我当然熟悉他，”筱薇想都没想就脱口而出，“四姐更熟悉她。他就是那个长得特别像老贼的朱槿！”
　　晴天霹雳。
　　其实，渐落早就料到了，成王就是朱槿，所以她才会焚了《云散高唐》。只是，她一直不想承认，甚至在隐隐期盼着，自己的感觉是错误的。
　　记得在歌坊的时候，盛怒中的卢廷瑜仿佛也说过王爷王妃一类的话。但一直，她宁可相信，是当时场面过于混乱，自己乱想的。
　　可是，这还是成为现实了。有的时候，一些可怕的感觉其实就是未成的事实，甚至你早就知道它迟早会发生，就像不会有很多人喜欢《云散高唐》那样。只是，你在心里总还是抱着那一份希望，明知它是不可能的，却还是硬要试一试，最终得到了早就预料到的结局，却总还记觉得，心里那么难受。
　　这就叫做，自讨苦吃。
　　“四姐，你别难过……”筱薇慌了。
　　“算了四妹，”尚恢也连忙安慰她，“那成王王妃也纳了，什么都有了，四妹就死了这条心罢……”
　　桂文啸横了他一眼。
　　“其实，这些和我都没关系，”大家没人想到渐落只是释怀一笑，“我爱不爱他与他无关，他爱不爱我也与我们无关。我只晓得，我们是可能相爱，但不会走到一起的。我不是他需要的那个人，我也不需要什么人。昼夜离了谁都会更替，四季离了谁都会变换。所以，如果有一天他不爱我了，爱上了别人，或者如今他娶了别人，那都是他的事情。我不会恨他，也不会恨他的妻子……”
　　“那么……”桂文啸试探着，“既然这样，就不如和我们回江湖罢；既然你已经不再守着什么……”
　　“不，”渐落还是坚决地摇摇头，“我在坚守着，守着我自己的灵魂。我说过的话不会反悔，我做过的事问心无愧。谢谢你们的好意，我们永远都是生死之交。不过，请原谅我还是要一个人在这里生活下去——我会让自己过得好的，即使是折磨自己，那也无非是对得起自己的一种方式。”
　　只有一直沉默的史书怀点了点头。
　　渐落也不再多解释什么，只是说最近她一直在整理一本故事，是关于大家的，现在每日都忙于笔墨，无暇顾及其他。
　　——意思很明显：送客。
　　四儒侠便走了。渐落踱到门口，凝视着四个生死与共的兄妹的背影，心里，突然变得空落落的。