《青凤朝纪》垂直起降兔

3、3、廷臣舌剑争国策，太傅巧言收险局

　　两天后。
　　临稷王宫中，一片凝重正笼罩在观澜殿东阁上空。
　　王长子柳政今年不满三十，在监国太子的位置上已坐了两年，此刻端踞堂上。堂下，正襟危坐着的是齐廷的九位中枢大员——中书令及尚书八座[1]。
　　不远处北面内室帘前，正恭敬立着两名内侍。但很显然，他们并不是侍候堂内这十个人的。
　　柳政清了清嗓子，环顾堂下年貌不一的九人，犹豫一下，还是开口道：
　　“众卿。今日门下省接到河北捷报，雁关军击溃压境来犯的九万梁军，阵斩梁军主帅靳原及一众梁将，斩首两万余级，缴获粮草辎重无算。河北危局解矣。”
　　言及此处，他顿了顿，目光游移地扫视着九位大臣。
　　其实不必太子殿下特意通报，在座的各位一早就得到了这个消息。河北的九万梁军并非孤军作战，还有另一支南路梁军沿河水东进，意图直逼青齐腹地，负责阻击的是平西将军杨崇，齐廷的钱粮也大多供给了杨崇所部豫州军。
　　只不过，长宁公主在兵力劣势又无粮草的状况下，非但没有按照齐廷的构想撤出冀州固守，反而迎上并击溃了这支主力梁军。南路梁军因而失去策应被迫撤退，长宁公主却又一次声震中原。
　　座中太傅兼尚书令陶玄资历最老。阖目捻须，颔首道：“长宁殿下又打了胜仗，好事，好事。”
　　没人应声附和。陶玄一句话听来平淡，似不痛不痒地在夸奖三公主，却将“又”字咬得偏重。
　　柳政听得出太傅话里有话，颇为局促地抿了抿唇角。
　　“呃……今日之廷议，也并非仅为告与诸公河北捷报。实则是长宁公主另有表章上陈，大王阅后以为事关紧要，这才召集诸公前来商议。”
　　言毕，柳政取出长宁公主的那封《陈河北军事表》，交给一侧内侍，对表宣读起来。
　　“臣盈月言：臣自伏领王命，都督二州以来，越三载矣。虽破贼者数，少有微功，然自惟不曾进趋扼要，以固山川形胜，虽偶顿挫贼众，亦于大势无补。又兼事迁人异，形势更迭，凶逆狼顾，士庶怀忧，臣寸心竭虑，颇感时局危累，难图久全也……”
　　读到这里，殿中诸公都不约而同地皱了眉头。长宁公主所上此表，全不同于各个督牧刺史歌功颂德、粉饰太平的表章，一上来就开门见山地声称河北形势危如累卵。若非她是王女之身，哪敢这般危言耸听？
　　其中神情最为不满的是吏部尚书赵之澈，一个与太子年岁相仿的青州才俊。他剑眉一横，低声道：“呿！长宁公主这种口气，反似她打了个大败仗，跟朝廷哭诉讨饶来了。”
　　坐他上首的太傅陶玄睁开眼，严厉地瞪了他一下，示意不要私自乱发议论。赵之澈见恩师这般，便撇了嘴去，不再出声。
　　内侍继续宣读下去。接下来长宁公主在表章中大略陈述了一下此次河北大捷的先后经过，也直白地将自己所部齐军所遭种种困境凶险也一并写了出来。
　　而接下来的内容则令所有人都大吃一惊。长宁公主用所剩大段的篇幅，毫不避讳地论断朝廷应当重视河北方向战事、甚至倾斜资源持续保持战略进攻的必要。
　　如是长宁公主不以清廉忠正闻于朝廷内外的话，这篇《陈河北军事表》的用意，几乎就是全然不顾体面地向朝廷讨钱讨粮了。
　　柳政首先望了望两位齐廷中最为显赫的老臣。太傅陶玄虽然一直是一副稳重淡泊的模样，神色安然，不发一语，如同无波古井般。
　　但柳政从他下首赵吏部那一副懑懑不满的神情可以看出，陶太傅对这封奏表的态度也不会好到哪里去。毕竟这二人同出青州高门，又有师生之谊，极少在大政方针上意见相左。
　　受齐王命令主持朝会的太子也早就清楚，父王给他的其实是个烫手山芋。他不想让局面变得难以收拾起来——起码这个始作俑者不能由他来做。
　　他望向另一位元勋重臣，太保兼中书令陈元纲。此人是齐王多年心腹，谨慎持重，说话颇有分量。太子见他沉目敛眉，若有所思，便开口道：“陈太保以为，此表所奏之事如何？”
　　话音一落，堂中所有人的目光立刻落向了陈太保。
　　陈元纲似一早就料到太子要从他这里破局。他抖了抖袖子，长揖道：“殿下。长宁殿下自幼晓畅军事，又兼戍镇冀州三载，于河北形势，其言最有分量。老臣亦随王上征战多年，粗通军事，依老臣片面之见，长宁殿下此表，恰切其时。”
　　陈太保话音未落，柳政甚至听得见堂中响起倒抽冷气的声音。显然，陈太保的态度大大出乎在座诸公的意料。
　　即使在他座下的度支尚书沈升与左民尚书程麟，也是同样面露苦色，但又不好说些什么。
　　尚书仆射冯攸清嗓道：“陈公，朝廷治理四海，养恤黎民，自当总括万机，出政以天下为重。岂不闻兵者国之重器，不可轻动乎？”
　　陈元纲一皱眉头，似乎想要说些什么，此时却有另一个话音响起：
　　“殿下，臣有一言。”
　　举起牙笏的是位次稍后的五兵尚书郭谦。此人眉眼细长，面相清癯，蓄着把整齐干练的山羊须，乃是不久之前为接替乞骸骨还乡的前任尚书王范，由齐王亲命自幽州刺史任上迁入朝中的。
　　冯攸见是郭谦，鼻孔中轻哼了一声。
　　太子颔首：“郭卿但说无妨。”
　　郭谦亦不打算多搭理冯攸，径直朝向太子道：“殿下，兵事乃国家司命，若军情不稳，黎庶亦不免兵燹之忧。臣在幽冀二州任职多年，近来又主掌诸军枢务。依臣之见闻，冀州前线少有险阻可恃，倘若一朝兵败，门户洞开，任由敌军长驱直入，抄掠人民，则实为国家大患。若长宁殿下所表奏雁关军乏钱少粮之诸多难处属实，恐怕河北形势确实殊为不利，唯有主动进击，至少进至晋阳一线，方可保形势无虞，海内平稳。望大王与殿下多加权衡。”
　　陈元纲面色稍显缓和，点了点头。
　　此时，一直板着面孔不发一语的赵吏部冷不丁开了口：“陈公与郭尚书所见，恕赵某不能苟同。晋阳乃河北要冲，又是晋室龙兴之地，岂能轻易攻取？况且如今朝廷用度正值拮据，故此难免失彼，若天时未予贸然动兵，届时战事不利，恐怕就不仅仅是劳民伤财那么简单了。”
　　说着，赵之澈冷下脸来：“另外，赵某得提醒郭尚书一句，即便是长宁殿下，也不是什么仗都打得赢的。若非我大齐社稷自有天佑，恐怕前日之战，就得追究长宁殿下一个擅自进兵、自取败战之责了。”
　　郭谦露出一个狡黠中带着轻蔑的笑容，回敬赵之澈道：“朝廷可从未切切实实地向雁关军下过不准出关迎战的旨意。若雁关当真失守，且不论是否有人要负筹运军粮不利之责，难道赵尚书还有闲情逸致在此坐而论道么？只怕早已避梁人兵锋而不及了罢。”
　　“……你！”
　　赵之澈闻言双眼圆睁，剑眉倒竖，直指着郭谦正欲发作，太傅陶玄却稳稳当当将手一横，把他拦了下来。
　　“载清，为人臣子，朝堂之上，切莫失仪。”
　　“是……。”
　　赵之澈见恩师出面，竟生生将一腔火气压了下去，懑懑然不再作声。
　　陶玄拦下了险些失态的赵之澈，双手拢袖，朝太子微微一颔首。
　　太子知道陶玄这终于是要表态了，也无甚奈何，只得点头道：“陶公请讲。”
　　陶玄得了太子首肯，这才不紧不慢地开了口：
　　“殿下，诸公，这河北战事如何进展，一进一退，俱有道理。不过老臣忝居尚书台数年，亦知欲举大兵，必以庙算为先。以老臣愚见，不若先算清府库中尚有几许军资，再定下军略不迟。”
　　“子阶啊。”陶玄转向陈元纲座下的度支尚书沈升，“你且说说，今岁国家财帛粮赋情况如何？”
　　沈升见陶玄问向自己，先是眼前一亮，随后却又皱起眉头，望了望陈元纲。
　　陈元纲短叹了声，点了点头。
　　他将目光移至堂上柳政身上，道：“不瞒王上、殿下与陶公。如今秋赋入库尚早，青黄不接，正是用度紧张的节骨眼上。年初时账上本就吃紧，余不下多少开支，夏季救旱救涝又耗去不少钱粮，豫州杨崇将军所部为迎击南路梁军，也临时征调了二十万石粮草，只怕国中暂已无力再支举兵征战了。”
　　陶玄这才摇头道：“如此看来，既度支账面吃紧，就算还有军资拨给长宁殿下，恐怕也不足以维持河北战事咯。”
　　内室中一个苍老的声音咳了两声。内侍望向堂上的太子，使了个不轻不重的眼色。
　　柳政自然知晓戎马半生的父王是何心思，虽心下颇有为难，却还是问：“夏赋不是不久前收上来的么？煮盐炼铁的收入，想来还剩一部分吧？”
　　沈升毫不迟疑答道：“今夏青徐两州多灾，收成大减，多亏陶太傅与赵尚书体恤民情，连番上书，又蒙大王天恩浩荡，朝廷也下过两州减免赋役的恩旨了。”
　　陶玄捻了捻须，赵之澈脸上闪过一片阴云。
　　“加上梁国大兵压境，人心惶惶，冀州粮赋也较往日少了些。夏赋七折八扣，上一次盐铁入项也因灾异打了折扣，如今已用去八成多了。”
　　柳政听沈升昂首讲着种种难处，只能缄口不言，心下也不愿多加追究。
　　“灾异”意味着什么，在座所有人都心照不宣，但谁都不愿捅破这层窗户纸。
　　内室里又传出阵剧烈的咳声，内侍唤了御医进去。
　　稍许片刻，御医掀开隔帘，踏着碎步匆匆离开。内侍来到太子面前，低声耳语几句。柳政立刻面露难色。
　　内侍语毕，转身离去。柳政有些不自在地开口：“话虽如此……但晋阳乃是河北心腹，方今梁军已遭重挫，梁国国内必定空虚，若不动兵进取……只怕白白坐失良机。”
　　阁子内的氛围又一次阴沉起来。众人都清楚，虽然这话出自太子之口，却不是太子自己的意思。
　　打定主意要攻击晋阳的，是齐王本人。
　　陶玄见状，向赵之澈轻轻使了个眼色。赵之澈会意，立即话锋一转道：“自汉孝武以来，盐铁一直是朝廷收支的大头，今日便不敷使用了？沈尚书大可重新清点清点账目，这河北战事如何进展，最后还是要大王乾纲独断。”
　　“载清，你这话有失公允，朝廷的账可向来做的是清楚的。”
　　沈升眯着眼睛，指头点着桌案。
　　“我也不妨讲明，度支账上确实还有盈余。不过这盈余，一者预备拨给太府寺、一者预备拨给卫尉府、一者预备发放这几个月的京官俸禄。还有一件左民曹方呈给门下的折子，打算修缮河水渠堤，这一部分也是要预备着的。赵尚书不妨思量思量，咱们省下哪一个会合算些。”
　　左民尚书程麟马上接道：“而今夏汛已过，河水上的堤渠虽较往年旧了些，但修缮也不是那么火烧眉毛的事。若大王下旨，臣等大可另寻良策。只是常说，秋雨连绵，这河堤能用至何时，会不会出什么万一，谁也不敢妄言。”
　　眼见着烫手的火炭又推了回来。虽说这招大可不接，但沈升和程麟这一番以退为进，还是弄得赵之澈极不自在。
　　“太府、卫尉，那都是宫里的开支，谁敢替大王慷这个慨？京官不过数千人，就算半年的俸禄都供给雁关军，怕也不够几日支用罢？不过若阁下要朝臣毁家纾国，我赵某家中还有几分薄资，阁下拿去便是！”
　　柳政见气氛不妙，忙道：“朝廷富有四海，怎会行夺人家资这等不成体统之事。至于钱粮，本宫稍后会与王上再议，切莫伤了同僚和气，朝廷上下团结一体才是大事。”
　　一直以来态度模糊的陶玄此刻勾了勾唇角，悠然冒出一句古语来：“古人有云：师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年……”
　　陈元纲皱眉，他已猜到接下来话题会引至何处去。但心中权衡一番后，他还是决定保持沉默。
　　“……毕竟，以道佐人主者，不以兵强天下啊。[2]”
　　陶玄不紧不慢地吐出了这次朝会上最凶险的一句话。

　　[1]尚书八座：魏晋时期中央行政机构尚书台的八名主要官员。一般为尚书令、尚书仆射及六曹尚书。隋唐时改六曹为后世所熟知之六部。本文中齐廷尚书台设置吏部、度支、殿中、五兵、刑部、左民六曹，虽具体职责有所不同，但可大略对应视为“吏户礼兵刑工”六部。
　　[2]：陶玄这两句古语出自《老子》第三十章，分别意为“军队驻扎之处，必然荆棘丛生、凋敝破败；战争过后，必有灾凶之年。”、“以大道辅佐君主之人，不会以武力逞强于天下。”