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1、藤汝 ...

  •   至元二十八年,时年辛卯,泉州刺桐港码头上脚夫去返、货物往来,络绎不绝;人声鼎沸、鸥燕聒噪,充塞于耳。

      整个刺桐港最大的码头边停靠着二十五艘舰船组成的船队,桅杆如林,隐天蔽日。最引人注目的便是其中最大的一艘福船。此船长四十四丈四,宽十八丈,九桅十二帆,甲板舱室全然簇新,船舷上以汉蒙两文刷了镇海经咒,舷窗如同一只只巨兽的眼睛,黑沉地凝视岸边众人。饶是生在泉州长在海上的老水手,也未曾见过如此庞然巨物。

      刺桐为大元第一大港,港口里船舶相连无边无尽,巨宗货物堆积如山。时人乃曰,泉州乃是七闽之都会。番货远物异宝珍玩之所渊薮,殊方别域富商巨贾之所窟宅,号为天下最。饶是如此,泉州人也从未见过如此壮观的船队,纷纷聚集在码头上朝着那渐渐离港的二十五艘舰船兴奋挥手呐喊。

      这是护送卜鲁罕公主出嫁波斯的船队。

      三年前,蒙古帝国地处波斯伊尔汗国的可汗妻子卜鲁罕氏去世之时,留下遗愿,要伊尔可汗必须以其同族女子为继室。可汗遣使者至大都向大汗求娶卜鲁罕部少女为继任王后,大汗册封了一位卜鲁罕氏女为公主,走水路取道马八儿国,由大元水师护送远嫁波斯。今日便是公主从泉州港启程的日子。

      沉重的转轮吱嘎咬合启动,巨大的船帆迎风张开,海风扬起福船主桅上一面大元水师旗帜,猎猎招展。这面旗升起之后,便一呼百应,舰队余下诸粮船、坐船、战船皆纷纷吹响出航号角,一丛丛牙白色的帆布如海鸥震翅起飞,船舷两侧探出齐刷刷的长桨,岸上纤夫的号子交替着舱内橹工的呼喊,船体和码头渐渐拉开距离,碧水白浪中划出无数斑斓水线。

      然此壮阔之景里,超脱于兴奋的船工、看客、兵士之外,有一个戴笠披甲的青年军官,茕茕孑立于福船船首。东方旭日在他的脸上勾勒出金色的轮廓,强调了他比起蒙古人来立体风流许多的鼻梁和颧骨,看起来仿佛一尊海神的雕塑。他便是为此次舰队提督,福船的最高指挥官,李怛。

      一位蒙古军官登上船首,此人名叫拜合耳,乃是此艘福船的大副。他右手握拳置于胸前向立于船头的青年军官颔首行礼:“提督,公主和她的侍女们已经安顿下了。只是她的一位侍女一上船便出现了晕船的症状。”

      此行卜鲁罕公主共带了八位蒙古侍女陪嫁,皆是出自蒙古各大部的贵族女子,生在草原里,长在马背上,从未坐船出过远洋。船才刚出泉州,八位蒙古侍女当中就有人晕船,也是李怛早已经预料到的事情。

      他从船首下来,往甲板上走,泉州港水深、风力不大,此刻船体的摇摆并不明显,李怛在甲板上如履平地般稳健。行至船中船舱一边,他便看见一个蒙古服侍的女人跪趴在船舷边,半个身子几乎都要探出船舷之外,她紧紧抓着船舷栏杆,海浪翻涌,一口酸气从胃底冲上食道,可哇的一口,却往海里吐出一口微绿的胆汁。

      另一个女子站在她的身侧,仔细地抚着她的后背,看见李怛过来,抬起脸来看向他:“提督大人,完泽受不了这颠簸,船上的晕船药也已经服用了却仍不见好,这样下去只怕会有脱水之虞。”

      这个女人穿着华贵的蒙古长袍,两条粗长的发辫垂在胸前,额间佩戴一颗海蓝色水滴状宝石。让李怛震撼的是她那张绝色的容颜,蒙古女人多宽脸阔颧细目,可此女却长了一张立体精致的小脸,鼻梁挺翘,一双杏眼的双眼皮颇深,显得眼眶中的瞳仁如深海一样神秘悠远。李怛的第一反应是觉得此人长得不像蒙古女人。

      可她的口音却是纯正的大都腔调。

      李怛伸手想要扶起那趴在船舷上的侍女,侍女虽然吐得浑身虚乏,却还有力气不耐烦地甩开李怛的手,接着便双膝一软,差点倒进身旁女子怀中。

      那女子稳稳抓住她,神色晦暗:“完泽,此为舰队提督,不得无礼。”

      “无妨。”李怛说。

      他祖上是南宋降臣,按大元四等人划分之中,乃是最末等的“南人”一级。他能在二十六岁便爬至东海水师提督,一路走来,见多了这群蒙古人的虚张声势,从不放在心上。此刻在海上,这蒙古贵女早已不是草原野狼,不过是一只被晕船折磨得站都站不起来的病猫罢了,他何必同她计较。

      完泽抓着身旁女子的肩膀,嘴唇苍白,眼冒金星。女子身高虽然和她差不多,却比她瘦弱一些,撑着她极为吃力。李怛给身边的拜合耳使了个眼色,拜合耳得令,立刻上前将完泽从女子身上薅下来打横抱起:“我带她去找军医。”

      完泽对同为蒙古人的拜合耳并无敌意,安静地窝在他的怀里,任由他将她带走。

      靠着船舷的女子便抬手整了整自己被完泽抓皱的肩头,复又抬眸看了李怛一眼,露出一个无奈的笑意:“完泽是孛儿只斤氏贵女,就连我也不能使唤的动她。在这儿我便替她方才的行为无状向提督致歉。”

      孛儿只斤乃是可汗部落的姓氏,原来这个完泽的出身如此高贵。而更让李怛没有想到的是,眼前这个女人,正是他此次出海要护送的对象,卜鲁罕氏藤汝公主。

      藤汝公主的蒙语名为藤格里汝另,意为天空之泪。这委实是个凄婉缠绵的名字。泱泱华夏千年来,为稳定各国邦交,而远嫁异国他乡的公主贵女不计其数,但藤汝公主所嫁之距离,确实是前无古人的遥远。

      蒙古帝国幅员辽阔,伊尔汗国虽是蒙古四汗国其中之一,地处波斯腹地,距离大都万里之遥。去往波斯的路途艰险,从陆路穿越西方各汗国要至少三年时间,水路或能快点,但顺风顺水也得两年,路途遥遥,海上危机四伏,舰队中经验最丰富的水手都不能保证此行可以完全安全无虞。因此这位蒙古贵女命途之哀婉可怜,比之汉时出塞嫁往匈奴的明妃昭君更甚。

      李怛看向她,右手贴至胸前行礼:“下官见过公主殿下。”

      公主轻轻摆手:“卜鲁罕在大都算不得什么大家族,我所陪嫁的八位侍女,各个出身都比我高贵。这个公主头衔,不过是大汗怜惜我远嫁伊尔汗国,聊做安慰罢了。”

      李怛身为大元水师提督,本是外臣,虽然负责护送公主前往波斯,但于公于私都不该和待嫁的公主有何交集。因此在藤汝上船之前,他都没见过公主真容。然而身为男子,总也会对那些命途多舛的女人抱有同情,更何况公主还是如此绝色。

      他想了想,安慰说:“听闻伊尔汗国占有当年波斯帝国的空中宫殿,宫中珍宝不胜凡几。伊尔可汗对前卜鲁罕王后极尽宠爱,想来公主到了伊尔汗国,也不会受苦。”

      公主盈盈望向李怛:“提督真的这么觉得?伊尔先王后按辈分,是我的姑祖母,伊尔可汗如今已经五十四岁,提督大人可有女儿或是姐妹?若此行的,是她们,你会如何作想?”

      李怛只能说:“下官孤身一人,没有姊妹也没有妻儿。”

      公主挑了挑眉:“提督大人看着年龄也不小了。”

      李怛二十六岁,若寻常南人男子,这个岁数孩子都该开蒙了。但李怛从小便出海谋生,这辈子在船上的时间远远多过脚踏实地的时候:“一年到头上岸的日子一双手都能数的过来,何必成亲拖累旁人。”

      公主笑起来:“提督倒是豁达。”

      李怛:“公主承担大汗重托,背负着为我大元稳定西南藩国之重任,也该豁达一些。若不自己开解,难道就要一直郁郁不乐么?”

      “是啊。”公主叹息一声,远目望向天边渐渐变成一道微粗短线的泉州港,“海上航行穷极无聊,虽然天空海阔,能活动的也唯有这一船方隅之间。不自己找点乐子,恐怕人还没到波斯,便郁郁而亡了吧。”

      说这这话间,她骤然回眸,整张脸便占满了李怛的视线:长眉、杏眼,以及一侧微微扬起,略带戏谑的唇。

      这话可不大吉利,李怛皱了皱眉:“公主是在开玩笑吧?”

      “那是自然。”公主抬了抬眉头,眼神里似乎带了那么一丝嘲弄和不以为意,然而这一丝情绪转瞬即逝,她扬起嘴角说道,“提督此行的任务便是把我安全送到波斯,我当然会善自珍重,不叫提督为难。”

      她语气里带着三分疏狂,七分爽朗,那张远精致于其他蒙古女子的面孔上,倒是也出现了寻常草原女子的恣意神情。

      李怛沉下神色:“公主保重便好。海上风浪大,船体颠簸,公主无事还是不要上甲板来了。”

      藤汝谢过他的叮嘱,朝他颔首致意,便转身回舱了。

      李怛目送她离去,视线落在了她那双尺寸合度的双脚上。她穿着蒙古制式的长靴,足尖有个华丽的勾起,靴底踏在甲板上发出清脆的声音,步伐又快又稳,很快消失在了舱室里。
note 作者有话说
第1章 藤汝

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