5、第五话、泡沫 ...
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「既然不会有什么结果，为什么一定要希冀他人的认同。」
“这次考试她又是第一，和第二名差了三十多分呢。”
“啊，完蛋了完蛋了，这次英语又没及格，要是能考得像她一样就好了。”
“怎么可能啦，她那么聪明，我们怎么比得上。”
“不过她一天到晚脸阴沉沉……很恐怖诶。”
“嘘……她过来了。”
小学时候的莲见时江还不知道人与人之间的关系原来这么复杂，直到上了国中，因为成绩优异人缘却极差而被孤立后，她才意识到这一点。
将烦恼告诉父母之后，得到的却是“我们时江只要成绩好，老师喜欢就好了啊，等到以后朋友自然会有的啦。”
所以她努力将自己变得优秀，在保持成绩第一的同时，与第二名的分差越拉越大。
她以为，只要这样就足够了。
家人和老师都对她予以厚望，微笑着一遍遍地鼓励她，却从没有同龄人同她交谈。
“为什么要和她说话？她是个怪物哦，人脸都认不清，成绩倒是好得要死，老师还老是给她优待，这样的人……”
她不是没听到过这些话语，也试图改变。
“如果……不这样优秀，变得平常一些，大家会和我做朋友吗？”
她向着他们问出心中所想，第一次对“朋友”的存在分外渴求。
“哈？想和我们做朋友……那你考一次班级倒数给我们看看啊。”
少女们用开玩笑一般的语气说出恶意的要求。
她真的是太过天真。
*
“你对得起我们的期待吗！”
父亲将她印着四十六分的卷子扔在她面前的书桌上，一眼望去，全是因她故意写错或漏做而画上的红圈。
即使辜负了他们的期待，但是……会有朋友。
“她超级傻诶，居然真的相信，这次考得比我都差。”
“其实她也很可怜的啦，都没人理她。”
“那你去和她做好朋友啊，去啊！”
“我……我才不要。”
“所以啊，就别管她了。”
她听到这些的时候，终于察觉到了这个世界的真实。
仿佛有一把烈焰在灼烧着她的心脏，眼睛也酸涩得疼痛。
当天夜里，她第一次明显地情感流露——躲在衣柜里默默流下了眼泪。
像是把这么多年来所有的委屈都流干了，在那之后，她又恢复了永远淡漠的神情。
因她已意识到，于她而言，无论胜败，都没有改变的可能。
原本努力的动力来源于长辈，即使上进心不强，也因为被人期待，而心怀“要成为他们所期待的人”的梦想在努力，但仅因这一次“败笔”，父母看她的眼中没了温暖，让她开始怀疑自己究竟是他们的女儿，还是拿来炫耀的工具。
当内心的孤独侵蚀掉了所有的信念，那些所谓的梦想全都变成了虚妄。
就算考上了优秀的高校洛山，也一心平凡，甘愿沦为败者。
直到——他的出现。
*
她看到过赤司征十郎因为胜利而露出王者的微笑，也看到过他面对昔日伙伴依旧能够无情地言语，却从没意识到过，像他这样的人，竟然——也是会流泪的。
这让她恍若看到了那天晚上偷偷躲在衣柜里哭泣的自己。
她想过很多种祝贺他夺冠的话语，甚至担心自己的祝贺会不会让他看穿她对他的恋慕，但却从没考虑过原来这个人真的……也会输。
她害怕会看到一个和曾经的自己一样，甘愿失败的赤司征十郎。
“赤司君也尝到败者的滋味了吧。”
话一说出口，她就有些后悔了，心中等待着自己会被他怎样厌恶地对待。
她可以明显感受到他身旁队友瞬间变化的神情，像是在惊讶外表安静无害的她怎么会有胆量和赤司征十郎说出“败者”这样敏感的词汇。
“啊，是啊。”
让所有人也包括她想不到的是，那个人竟然承认了，没有凌厉的语气，也没有说她“狂妄”之类，只是这样平静地接受了。
这才是真正的他么？
也许正是因为拥有着能够包容一切的胸怀，才让人甘愿臣服在他的领导之下吧。
她直视着对方赤色的双瞳，像是没有意识到无论是她还是对方，都有一些东西在悄然改变。
“既然如此，那么接下来……请赤司君见证我成为胜者吧。”
*
「他期待着她会给他带来怎样惊喜的改变。」
Winter Cup决赛结束后迎来的便是寒假，因此赤司征十郎没有再次见到莲见时江，但是显然对方早已做足了与他正面应对的准备。
学生会每学期都会招新，其中因为赤司征十郎的个人魅力而前来的人数占了一大半。
莲见时江竞选的是外联部，像她这样的性格，原本并不适合这类交际过多的部门，但自从担任了搞笑社的剧组旁白后，本来平淡无奇的她在学生之间也能够也积攒了一定人气，在竞选成功的五个人中，竟然也能取得排名第三的成绩，不得不让人刮目相看。
竞选上来的新成员初期担任的往往是跑腿类的工作，对于习惯了在篮球部后援团跑腿的莲见时江来说，似乎适应得不错。
所以，会在会长室里看到她，并没有什么意外。
“赤司君，这是关于下个星期搞笑社将向全校师生进行剧目试演，并组织校外义演的申请提案。如果没什么问题的话请在这里签字。”
对方一本正经地站在他面前，将整理得十分整齐的一沓纸张推送至他的书桌中央。
听见她这样公式化的言语，他竟然也会有些不适应，就像是原本两个内在性情大致相同的人之间突然生出嫌隙，也许在心底里，他是希望他们能更加熟悉的。
*
莲见时江在等他签完字之后就礼貌地告别了，看上去平静得不可思议，虽然旁人看不出，但赤司征十郎自己能够意识到，他的心里有些异样。
就在他思考着她在他心目中定位的时候，会长室的门再一次被敲响。
“小征？”
“请进。”
刚推开门走进来的实浏玲央一开始就将目光放在了桌上堆积的文件上:“小征今天很忙么？”
“和往常没有太多差别。”
与赤司家族内部要处理的文件相比，这些的确算不上什么。
“有什么事么？”
见实浏玲央没说什么话，他才开口发问。
“……小征最近为什么一直没来篮球馆？”
实浏玲央有些担心自己的队长会因为上一次的比赛失利而一蹶不振，即使他认为自己的队长不会是那样软弱之人。
“是因为我父亲那边的一些事情。”
赤司并没有告知实浏玲央的是，自己的父亲因为上一次的失败而阻止他再打篮球。
“对于最近没有来训练这件事我很抱歉，到时候我会加倍训练。”
实浏玲央即使到现在都不愿相信面前这个人会是那个曾经令他敬畏甚至有些惧意的赤司征十郎。
他印象中的赤司，是从来不会为自己的事情道歉的，即使在冬季杯决赛上曾听到过一次这样的道歉，但时下再次听到，仍有些不太真实。
“没关系的啦小征，大家其实主要是担心你不来。”实浏玲央把手插//进口袋，在摸到一个纸质的事物后才突然想起自己前来的另一个目的。
“啊差点忘了小征，刚才在走廊上遇见一个女孩子，她让我把这个转交给你。”
赤司挑了挑眉，接过对方手中的纸张。
原本当他看到“搞笑社新编童话剧‘白雪公主’预演入场券”这几个字时，一切还处在预料之中，但当他又看到底下“希望该剧能让赤司君露出败北后的第一个真心笑容。仅仅一次失败不会改变胜者终将胜利的结果。莲见时江留。”这行字时，内心的感受却是无法细说。
赤司征十郎很少为不相干的人或事物动容。
实浏玲央像是突然想起什么似的，用有些暧昧揶揄地语气问道:“说起来小征，没记错的话那个女生有点眼熟呢，你们……什么关系啊？”
原本以为赤司征十郎不会花费心思去认真回答这样的问题，然而他却确确实实地听到了对方的回应:“大概是竞争对手这样的关系。”
他一愣，没有看到赤司在说出这句话之后，脸上一闪而过的，从前遇到优秀对手时才会露出的的，自信而兴奋的微笑。
*
莲见时江似乎很擅长看懂他的情绪。
在他因为她的冷静平常而感到异样时，就选择通过实浏玲央的帮助将入场券交给自己，并且附上能够让自己产生动摇的语句。
果然不容小觑，作为一个曾经的胜者，想要再次胜利对她来说并非困难，前提是有一个让她向上的动力或者契机，而赤司征十郎对她而言，正是这样的一种存在。
“虽然我从前不反对你打篮球，但是赤司家族不允许有败落的余地，所以……”当晚，父亲赤司征臣再一次和他说起了有关他参加篮球部的事情。
而当时自己是怎么回答的呢？
“像父亲这样的胜者是不会明白败者的感受的。”
他将莲见时江曾对他说过的话重复给了父亲。
“仅仅一次失败不会改变胜者终将胜利的结果。”
无论如何，他还是取得了父亲的允许。
“希望我不会再一次听到你这样的借口。”
但即使没有得到这个允许，他依旧会，固执己见。
赤司征十郎的选择无人能够质疑，即使是父亲也不能否定。
因为这是源于赤司一族的不变脾性。
作者有话说
第5章 第五话、泡沫
