6、太阳伴星和火星 ...
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六
很早以前，火星就知道在比冥王星更遥远的地方，有一颗星球在那里运转。不知道是他所处的方位恰好能够接收到那颗星球的能量还是因为轨道的共通性，每隔6200万年，他就会感受到那颗星球上强大的磁场和大量呼啸而来的陨石，就像是在定期的巡逻，向他示威。
火星天性凉薄，对跟自己无关的事情本来就不在意，更何况这颗星球的位置离他有亿万千米远，再怎么折腾也和他没有半点关系。
不知从什么时候起，这颗星球的运行轨道有了改变。每隔365个恒星日，他就会出现在火星的交角线上，顺便对他投射一大批带电粒子，火星猜他是颗红矮星或者棕矮星，后者的可能性更高些，因为这颗星球出现的时候总携带着大片暗色阴影。
火星知道大部分天体因为冗长的生命有着对未知事物极强的好奇心，即使只是碰上一颗携带了其他星系的岩石块的小彗星都会在这里引起轩然大波，他们都会不停地外放磁场以宣扬自己的奇遇。因为这颗星球的频繁出现，已经有越来越多的天体注意到他的存在，而他一旦出现，那附近的天体就会像进入冷水的钠一样沸腾起来，相比之下，自己确实过于冷静了。
如果知道这样就会引起那颗星球的注意力，他绝不会这样的！
从这年起，火星每隔三个月就会收到从那颗星球传来的讯息，有时是无关紧要的废话，有时是一些耳熟能详的某某天体的八卦，有时是还没星知晓的其他星系的传闻，火星搞不懂这颗星球的意思，是太无聊，想找星聊聊天，还是纯粹没事找事，想打扰一下自己的清净，以报复自己对他的态度？
火星被这个话唠烦透了，去找太阳询问他的来历。谁知道太阳也不清楚，因为他和那颗星球从未交流过！火星万分诧异，他原本以为那颗星球是太阳伴星，和太阳应该熟得很才是，这么说来，难道是颗大行星？
可是大行星会发射带电粒子吗？还是说，那是颗和木星相似的星球？
火星还是第一次为了和自己无关的事物忙上忙下，后来实在难以忍受，干脆就屏蔽了来自那颗星球上的讯号，结果不到1年，一批陨石不偏不倚地朝他飞来，刚刚好堵在他的轨道上。这下火星不高兴了，第一次，他给那颗星球回了一则讯息，严肃地警告对方立即停止对他的一切骚扰性行为，他作为一颗有素养的星球虽然不会莽撞地去找事，但也是有底线的！
平静地过了几个月后，正当火星以为对方已经害怕地退却了，又收到一条消息。【我准备来看看你。高兴吗？】
混账啊！火星大怒，但那颗星球必定已经出发了。这下拦都拦不住，火星的自转速度都急得加快了。
这颗星球还是来了，火星在轨道上碰到了他，但这颗星球的光芒让他分辨不出这究竟是一颗恒星还是行星，他有一点点的亮度，但好像又是太阳反射的光。棕色的表面，和木星相似的体积，暂且当他是大行星吧。
这颗大行星上来就诚恳地向火星道了歉，表示自己之前只是迫切地想和火星交朋友，才采取了比较极端的行为，请求他的谅解。虽然火星很冷漠，但正说明他很少与星接触，在对方合理的解释下，火星很快接受了大行星的说辞，他们进行了短暂的交流。
这颗行星说话非常地奇怪，他有时神神秘秘，有时又含糊搪塞，就好像拥有什么秘密不想让他知道，有时他还会脱口而出一些从没听说过的事情，像是地球上有高智慧生命体——就凭自己是地球的表弟，他就敢说，地球上绝对没有那种东西，他怀疑这颗行星会不会是存在了太久，导致神志迷糊。
分别时，大行星交给火星一颗彗星。彗星本身没什么出奇，但它身上携带着冰，还是一种非常奇妙的会消失的冰。火星也曾有过水，他知道水会结冰，冰会化成水，从没见过这么奇特的东西。
这是二氧化碳结的冰，你也可以叫它干冰，大行星说，我再送你一样东西，他拿出一块形状怪异的岩石，放在火星的一块平原上①，我做一个神奇的预言吧，地球的表面在几十亿年后就会出现一个和这块岩石上的图案差不多的生命体，而他们的智慧和我们相当。
火星不相信。大行星说，如果我赌赢了，你就要去我的轨道周期找我。火星只当是一个玩笑。
这之后，他们的交流虽然变少，但关系变得亲近了。
6200万年转眼过去，这一天，大量的小行星突然冲入太阳系的各个角落，与此同时，火星一直能够感受到的大行星喷射的带电粒子量变少了。他不知道对方出了什么事，被大量小行星撞击的行星甚至有可能完全碎裂，以那颗大行星的体积虽然不会发生这样的事，想必也受了重创。火星挺担心的，就传了一条讯息给大行星，然而，他按照原来的坐标传输时，却发现那里已经没有大型天体存在了。
大行星失踪了。火星在他的运行轨道上仔细地搜索，但找不到一丝他存在的痕迹，只有他之前残留下的磁场在混淆他的视觉。怎么会？那颗大行星的轨道周期使他每6200万年必定会经过那块小行星带，这一次为什么出了事？
从此，火星再也没见过大行星，再也没有收到过对方的消息。直到十几亿年过后，地球上出现了一种高智慧的生命，火星才在和地球的对话中了解到太阳曾经找过大行星麻烦的事情，太阳没有办法撞击其他天体，那么唯一的可能就是他用引力使那颗大行星偏离了轨道。
如果是这个原因，大行星的星命是不用担忧了，可是他的轨道究竟去了哪里呢。
1万年后火星意料之外地收到了一则信息，坐标点离他已经比较接近，轨道半径只有1万年。信息的主人正是大行星。原来大行星运行一周要花费6200万年，主要原因还是接受太阳的引力太小，自身体积也大，导致自转速度和公转速度都极慢。太阳稍微调整了引力，他立刻就被引力吸附到了另一条运行速度相对之前而言飞快的轨道上。其实他也比较喜欢快节奏的生活。
大行星和火星的轨道近了，传信息也变得频繁了。他约了火星等下次轨道距离最近的时候就一起去太阳系的边缘旅行，火星答应了，大行星很开心。
后来，地球听说大行星把离家出走的火卫二收作自己的卫星，又听说一个未知天体的到来使火星偏离了他的轨道，从此他就再也没听说过关于火星的消息。
也许他离开了这个星系，也许他去了另一个平行宇宙。到底火星去了哪里，太阳系的天体们都不会知道了。
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注1：从好奇号传回的火星表面照片中，有一张显示在火星的平原上有一个巨大的人脸形状岩石，当时还怀疑是曾经的火星人留下的某种神秘暗号
作者有话说
第6章 太阳伴星和火星
