《【索博/远征队群像】大梦》康复中

88、2-37 镇长

　　不论贫穷富裕，幸福孤单，当一年终了，新年必将如约而至。
　　除夕夜的长湖灯火辉煌。这是当地百姓唯一能与镇长一伙人和谐相处、共同狂欢的时刻。在镇办公室门口搭着曲折繁复的台子，将广场空间分割成上上下下若干个错综复杂的区域。平日里来无影去无踪的权贵纷纷现身，于镇书房窗户前的露天卡座中把酒言欢。其下是警卫队乐团的座位。再中间，位于广场中央地面上的是人们擦肩接踵的巨大舞池。比尔博和波弗好不容易找到了对方，正扯着嗓子互相打招呼。紧接着，其他同伴也陆续到达。
　　“奇力！”比尔博赶紧迎上小伙子的拥抱，免得对方因为脱离拐杖而跌倒，“你也来了？”他有点怀疑奇力是不是又偷跑出来的。“他没有偷跑。”跟在黑发小子身后的格罗因一个眼神就让比尔博放心下来。
　　“我这回可是正规出行。菲力接我来的。”奇力一边搂着比尔博，一边扶着波弗。这两位好久不见的大忙人就是他新找来的拐杖。
　　“巴金斯先生，”菲力跟在奥瑞之后，侧身挤过来，随后一只手拨开身后人群，让出方便通行的位置，“这位是西格莉德。你还记得吗？她是负责奇力的护士。”
　　比尔博将奇力的手往肩上拨了拨，伸出手和美丽的姑娘握了握：“当然。你好，西格莉德女士。我希望我们的淘气小子不会给你的除夕夜造成什么负担。”西格莉德甜甜一笑：“哦，并不会。菲力和护士长保证过会照顾好奇力。我只是带着弟弟妹妹过来玩，碰巧遇到他们。他告诉我，你们有一个无与伦比的宝石雕刻。”最后一句，她煞有介事地压低了音量。比尔博反应了一会儿才明白过来她说的是什么。
　　“当然，是的。那是送给镇艺术馆的礼物。”比尔博朝那个很显然的金发的“他”挑了挑眉，配合道，“但我想在那之前，菲力可以先带你去见识一下。”金毛小狮子正看着他们互动，脸上挂着莫名平和的温柔微笑，闻言脸上一红，磕磕绊绊道：“呃，我只是……总之，是得感谢一下，感谢一下护士的辛苦……替奇力。”黑发老弟莫名其妙背了一口大锅，看破并说破：“如果需要感谢，我可以自己谢谢西格莉德女士。用得着你吗？”这十分不给面子的大聪明立刻被大公子的头号支持者欧因拍了一下后背警告。要不是看他腿上有伤站不稳，菲力本来是要亲自上脚的。
　　??
　　“大名鼎鼎的索林·橡木盾！”
　　被卫队簇拥着的镇长叫住了正在台边儿悠哉望风景的索林，热情异常。“您好，镇长先生，久仰大名。”索林在转身之前，熟练地换上一副儒雅疏离的模样。
　　镇长同他一起在台边散步，故作亲昵。“哦，不好意思让您费心了。我肯定我们和阿尔弗雷德先生、布拉加先生之间都是些美妙的误会，想必都是缘分。再说，要不是因为这，我们也没机会给您介绍矮人对珠宝的独特见解。”索林配合地客套闲聊着，暗指隐藏在全镇晚宴之中的私密展会。镇长及其身后的众人露出十分满意的微笑。“要不是本来我也对这个领域有所了解，阿尔弗雷德他们跟我说的时候，我都不不敢相信。”镇长做作的矜持掩盖不住眼神深处的贪婪，“无比期待。”
　　“这边走。”索林心领神会，恭敬而不失气质地为镇长一行人让出台阶。在等待众人通过的时候，他望了一眼楼下。乌泱泱舞动着的人群，在亮度渐弱的夜幕下难分彼此。
　　“唰”一束灯光亮起，照亮一方角落。
　　“唰唰唰”一束束灯光接过夜色的指挥棒，轻轻一抖间，宣告一场彻夜狂欢的即将开始。人群被节日气氛烘染得沸腾起来。正上楼的镇长也探出头挥手示意。
　　索林正要回头跟上，突然又一盏灯亮起。“唰”的一下，吸引住了他的全部注意。
　　比尔博刚和波弗他们闹腾一圈，随意一甩头，就看到了楼梯角落的索林。距离很远，比尔博看不清索林具体朝向哪边，但脑中却有一个无比笃定的声音告诉自己，对方此刻也在望着他。本就不熟悉的舞蹈动作渐渐慢了下来。而对方也再未移动。
　　比尔博突然莫名其妙地想起在整个旅程刚刚开始的时候，在索林与他们分头行动的时候，在他被几个大汉控制住，而伙伴们挤在门口束手无措的时候。好像那时他们也是这样，各在房间一端，隔着人群，甚至不是明目张胆地相望，只能说是……
　　一个词溜到嘴边，引得比尔博忍俊不禁。他为自己不着调的想法感到莫名羞愧，下意识抬眼去观察对方是否发现，尽管那人可能都根本分不清他到底是这人山人海中的哪一个小脑瓜。
　　索林只是远远锁定了比尔博所在的位置，看着那个小小的华丽色彩在伙伴们圈出来的空间里来回跳动而已。而他这里是虎视眈眈的长湖管理者，很难不羡慕楼下的比尔博。突然，那抹色彩停住不动了。索林感到疑惑，直到一个词福至心灵般地划过他的脑海……
　　巴林催促他上去。索林终于想起来这一幕究竟为何令他感到熟悉了。同样的场景也发生在整个旅程刚刚开始的时候，在他们分头行动的时候，在比尔博被几个大汉控制住，而伙伴们挤在门口束手无措的时候。好像那时他们也是这样，各在房间一端，隔着人群侧对，却仿佛他们之间空无一物。
　　就像现在。
　　比尔博正胡思乱想着，紧贴着胸口的手机震动了一下。比尔博特意把它放在那里，以防自己在拥挤的人群中和同伴走失还没注意到其他人的消息。拿出一看，只是一个滑稽的表情包：
　　“【暗送秋波】”
　　比尔博噗嗤一声笑出来，又因为和对方想到一处去而惊讶地在半路把自己呛了个好歹。
　　置身茫茫人海，对望于无声处。

　　夜色更浓。
　　看着索林完美融入到当地权贵圈中，一股莫名的情绪突然涌上巴林的心头。德瓦林正放松下来给他递酒，才发现兄弟的奇怪表现：“怎么了？看到索林宝刀未老，太欣慰了？热泪盈眶？”
　　“不，不至于。他还没老到我这个程度，没什么好惊讶的。”巴林缓过神来，接过酒杯，“我想，我其实讨厌艾瑞博。我恨这个地方，德瓦林。”他有些愁容地凝视着长袖善舞的索林——令以前的他熟悉、现在的他陌生的索林，而低语完全淹没在祝酒环节的人声鼎沸当中。