22、番外.蹉跎 ...
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士兵们总是敬重于我为大汉呕心沥血，日理万机；总是哀叹于我夙夜不懈，未曾享受过几日舒坦日子。我轻笑着摇了摇头，思绪飘回了八岁往前，至少在那段短暂的岁月之中，我也与平常世家子弟一般，享受过无忧无虑的童年时光。
我三岁丧母，脑海之中从未有过与母亲相关的半分记忆。诸葛氏是琅琊望族，我的父亲诸葛珪是泰山郡丞。在父兄与两位姐姐的关怀下，我过着无比闲适的生活，每日撵鸡打狗，捉鱼摸虾，偶尔亦被父亲拎着耳朵，被迫读些四书五经。
父亲的突然逝世，打破了原本的安逸，彼时大哥不过年仅十五岁。正当全家不知如何是好时，父亲的堂弟，我的叔父诸葛玄来到此地，二话不说地便开始照顾起我们的衣食住居。在他的庇护下，我又在徐州城中安然度过几年。
也曾有叔父的朋友来到家中做客，谈笑间问及我将来的理想。那时曹操官渡大胜，威震天下，北方已基本被他所牢牢掌控在手中。举孝廉、入幕府，在弘农杨氏、颍川荀氏、河内司马氏的包围之中努力争得一席之地——我的人生一眼便望到了头。
忽有一日，叔父急匆匆地替我们收拾好了行李，拉着我们登上了远行的马车，年少的我们问及何时能够回来，所得到的只有他颇为惶恐地摇头；问及究竟去往何方，所得到的只有他犹豫间缓缓吐出的两个字：“荆州。”
我平日甚少迈出府门，唯有几次佳节在兄长的陪同下游玩过集市。可此刻展现在我眼前的，并不是曾经的灯烛辉煌、酒色笙箫；而是尸横遍野、饿殍满地。
前往荆州的路途上，我见过年逾古稀的老人伸着干枯如柴的手臂，向匆匆行人讨要几枚铜钱；见过身着孝服的妙龄少女，竖着“卖身葬父”的牌子不住地磕头哀求；见过带着垂髫之年孩童的母亲，趴在地上寻些黄土，砸碎捣烂就着凉水一同咽下。
而所闻最多的，便是故土徐州的消息，我也由此明白叔父带我们匆匆而离的用意。我从未想过，那个写着“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”的曹操，有一日竟能将刀刃无情地对准手无寸铁的百姓，致使徐州城内血流成河。
我见过乱世的民不聊生、赤地千里；闻过主将的暴虐无道、残忍不仁。来到荆州，我开始浏览起枯燥乏味的人文经典，学习起晦涩难懂的奇门遁甲，决心尽一己之力，使天下承平，人寿年丰。
再次听闻徐州之事是于那些闲谈的官员口中。徐州牧陶谦曾向各路诸侯请求帮助，但他们都畏曹操势大不肯前往。唯有刚从曹操处虎口逃生的刘备刘玄德，领着千余人马向陶谦伸出援助之手。
那一瞬间，我仿佛于黑暗之中看见一线曙光，对此人的好奇之心顿生。可叔父的意外离世，使还未在荆州站稳脚跟的我们再次陷入了孤立无援的境地。兄长前往江东寻觅生路，而我则在隆中过上了隐居的生活，等待一位胸怀大义、心存天下、视民如子的明主出现。
便是在这里，我结识了一位颇为有趣的少年。
他是洛阳令周异之子周瑜，因父亲公务之事暂居水镜先生家中。他年岁比我稍长，亦怀着一腔热血准备平定乱世，每日勤学武艺，练习骑射。而后也在我的建议之下，开始读些兵法战略，对政治军事愈发敏锐。
我常与他在草庐中相谈甚欢，彼此间逐渐建立深厚的情谊，平生第一次遇见有如此多共同话题的人物。如俞伯牙与钟子期一般，他拨动琴弦，我便知其中旨趣；我放歌几曲，他也深谙此中道理。
与他的相识相知，使我仿佛重回童年的悠游自在；与他一起谈古论今、直抒己见，我畅快淋漓、获益匪浅。我曾多次想过，将来若是能在同一明主麾下共事，该是一件多么欢愉的事情。
直到有一日我兴奋地捧着寻找很久才终找到的古籍敲响他的房门，却见屋内空空荡荡，没有一丝人影。我诧异之下向水镜先生询问，才终知晓他与他的父亲早已离开此地。
那时我还痴想着有朝一日，他能再回此地，便每隔几时跑去他的住所前张望。如此几番水镜先生再也忍不住，摸着我的头告诉我了一个消息：周瑜已结识了破虏将军孙坚之子孙策，愿意投效于他，一同征讨天下。
“你那么喜欢周瑜，不如干脆去江东，你兄长也在那里，又有亲人又有挚爱，岂不美哉？”
我苦笑着摇了摇头便转身离去，爱情与理想难两全是我早已明白的道理。望着与我年龄相仿却被奸臣玩弄股掌之中的皇帝，望着流离失所、处于水深火热之中的黎民百姓，我又怎么忍心独善其身？
临患不忘国，忠也；思难不越官，信也；图国忘死，贞也。谋主三者，义也。
有一日水镜先生神秘地冲我一笑，让我猜他今朝遇见何人。我心中一动，张口便吐出“周瑜”二字，他却颇为遗憾地摆了摆手，故弄玄虚地凑到我耳边说道：“来者是刘备刘玄德，他欲求贤才，我寻思他曾经就徐州百姓于水火之中，便将你推荐给了他。”
我皱了皱眉，心中轻轻念叨这个熟悉的名字，并未立刻答话。“你还不准备出仕？真要抱着满腹经纶在这草庐中度过余生？”水镜先生见我这犹豫的神情，饶有兴趣地弯起嘴角，“孔明寻了多少时的明主，还未有满意的？若是犹豫，元直可要上前了，将来再回心转意怕是得被他狠压一头。”
“我岂是在意这些之人？”我甩甩衣袖，冷声答道，“元直所遇明主已是不易，可是一大幸事，我何苦与他争夺？”
往后的日子我依旧居于草庐之中，直至有一星夜徐庶突然来访，他衣着不整，汗水淋漓。我邀他进屋稍作休息，他连连摆手，只言片语中希望我出山能够辅佐他的主公刘玄德。对此言行我甚是不悦，留下一句“君以我为享祭之牺牲乎”便转身回到了屋内。
楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰：“千金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣，以入大庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。”
我的所思所想，是与庄周一般，但为国为民，我亦不得不慎重考虑。在盘算间，我布下了新的计划。
君择臣，臣亦择君；君择臣以才，臣择君以明。我想试探那位在常人口中颇具美名的刘皇叔究竟是何人物，究竟值不值得我托付终生。
而刘备确实没有令我失望，不厌其烦地一次又一次来到草庐请我出山，我几次闭门不出他也未曾有过丝毫怨言。直至第三次来访，我才终于接见刘备，已过不惑之年的他语气诚恳，眼眶微红着开了口：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。”
“先生不出，如苍生何？”
他缓缓吐出的片纸只字使我心潮澎湃，灰暗而迷茫的前路似乎一下变得明媚起来。我已然下定决心，回头最后望了一眼草庐，便扬起马鞭，驾马随他远去，开始一段新的征途。
彼时刘表病危，我认为趁此机会夺得荆州方为良策，但主公却坚守道义，宁死不从。我长叹一口气，颇为惋惜地摇了摇头，人言“识时务者为俊杰”，一时间我竟有些犹豫我是否选择了一条正确的路。
而面对曹操起兵樊城，主公的所作所为使我的犹豫顷刻间烟消云散。有徐州屠城一事在前，为百姓安危，主公决意带领他们一同过江，躲避曹贼的追杀，谋求新的生路。
可这哪是如此容易之事。带领百姓数万余人，一日只能走十余里，何时才能行至江陵请求支援？众将皆劝主公放弃百姓，他却毅然决然地摇了摇头：“举大事者必以人为本。今人归我，奈何弃之？”
我攥紧了手中的羽扇。恍惚之中，我仿佛重新回到了童年，与叔父一同不安地端坐马车里，无可奈何地望着外面流离失所的平民百姓。若是那时在徐州，亦有这样一位能人志士愿意挺身而出，是不是他们的结局便不会命丧黄泉？
我为主公定下前往江夏向刘琦公子求助的策略，而后虽几遇危难，但好在最终平安脱险。在江夏我遇见了前来吊丧刘表的鲁肃，他邀请我前往江东共抗曹贼。
江东。听闻这个词语，我心中荡起阵阵涟漪，目下之况与江东联结确为最佳良策。而我亦藏着些小小私心——若前往江东，是不是便能见到公瑾？
与鲁肃乘船数日来到江东，辩驳文官的刁难后我便面见了吴侯孙权，面对曹操的大军压境，他在战与降间摇摆不定，犹豫不决。我的三言两语虽然激起了孙权的斗志，但并未完全消除他心中的阴霾。此刻我便知道，凭一己之力似乎难以使孙刘结盟，同心抗曹。
我需要一个强有力的帮手。
我转过身，迎着徐徐吹拂的江风，用羽扇掩饰住轻笑的嘴角，缓缓开口道：“在下闻吴侯兄长孙策孙伯符将军临终之时曾有遗言：’内事不决问张昭，外事不决问——周瑜。’”
公瑾，我相信，我很快便能见到你了。
作者有话说
第22章 番外.蹉跎
