17、何当共剪西窗烛 ...
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天空之中的大雪纷纷扬扬的下着，不过几个时辰便霜压枝头，将大地覆盖，一片银装素裹之景。
一介书生马庚良负箧曳屣行走在深山巨谷之中，穷冬烈风，大雪已有三尺之深。双脚已经被冻得僵硬，整个人身上在不住的颤栗，即使双手呵气，却也十分寒冷。
眼看大雪堆积再难行进，方圆百里又没有店铺人家，四周一片白雪皑皑，马庚良实在不知该如何去往私塾求学。加上身上已经僵硬不得动弹，便拄着拐杖，迎着烈风，艰难的走到了一块巨石后面，打算稍作休息片刻，等到风雪暂停，在继续前行。
马庚良喘了一口大气，将身上的书架放下，扔置在雪地之上。身体蜷缩，抱在一起，尽量使自己暖和起来。
因为走得匆忙，他从家中出发之时便没有带多少保暖的衣物和火石，如今途中遇上暴雪，没有多少吃的，他怕是很难熬的过去了。
现在大地都被三尺雪地覆盖，即使地底的虫子也早已陷入冬眠，山中猛兽也是待在山洞之中，仅凭他一个弱小书生，又上哪里寻找食物可吃？
眼皮感觉十分困倦，他觉得十分寒冷，便不知不觉陷入睡梦之中。
睡梦之中仿佛依稀有人在叫着自己，马庚良觉得眼皮十分沉重，难以睁开双眼，可是仿若有人在不断的叫他。他尽力睁开双眼，却发现眼前站着一个身着红色衣服的秀气女子。他有些好奇：“姑娘是谁？”
见他睁开双眼，红衣女子倒也松了一口气，随即说道：“公子莫怕，如今风雪巨大，公子一人待在这雪地之中着实不妥，不如起身去往前方不远处的寺庙里暂避风雪，稍作休息一会。”
马庚良十分欣喜：“这附近可还有一座寺庙？”
赵雪愔十分肯定的说道：“有的，那座寺庙离这里不过几百米之远，只不过公子到达寺庙之后，能够拿走一支放置在佛像旁边的红烛，也好取暖照明。”
马庚良有些奇怪：“如今风雪尚大，你一个姑娘家，可是也要随我一起去寺庙？”
赵雪愔摇了摇头，继续说道：“我暂时不能回家了，这山中四季之中无人行至此处。如今大雪封山，又恰巧遇见公子，只愿公子能够带走那佛前红烛，了却我一桩心愿即可。”
马庚良觉得赵雪愔的回答甚是奇怪，着实有些匪夷所思，然此时赵雪愔站起来逐渐远去，马庚良刚想叫住她，她却突然回头问道：“公子，你可知道一生有多长？”
他怔住，还是老实答道：“不过寥寥数十载也就没了。”
她轻轻“嗯”了一声，身影却是逐渐模糊。马庚良猛地睁开眼睛，从雪地之中坐起，这才发现自己刚刚睡在了雪地之中，身上衣衫尽湿，刺骨冰凉，十分寒冷。
环顾四周，马庚良这才发现附近哪有什么红衣女子的身影，便暗暗断定自己刚刚正处在梦中，做了一个奇怪的梦罢了。
他从雪地之中站起来，拿起放置在地上的书架，打算离开这里，可是一时间却也不知道该往哪里走，便拿起拐杖一直往前行走。
大约行进百余米，却发现右侧不远处有一间破旧的房间，他本以为是有人家，打算叨扰一下那户人家，祈求他们收留一会，等到风雨停住他便会离去。
只是等他来到门口之时，却发现这并非一户人家，而是一处寺庙。寺庙年久失修，所以到处都是灰尘。寺中佛像也是坍塌了一部分，却仍旧庄严肃穆。
虽然破旧，但是好歹有一个可以暂时落脚的地方，马庚良便也稍微安心了一会，把书架放下之后却又猛然想起梦中之境，想起梦中女子对他说道不远处便有一个寺庙，寺庙的佛像旁边便有一支红烛，请求他带走。
他觉得着实有些巧合，便壮着胆子到佛像面前恭恭敬敬的叩拜了三下，又磕了三个头，双手合十，这才颤颤巍巍的走到佛像面前，仔细观察供桌上的东西，却发现除了两个空着的托盘，堆满了灰尘之外，便没有其他的东西。不自觉松了口气后，他便找了个位置在寺庙之中暂时坐下休息，又因为衣服已经湿透了，他又没有火石，便打算寻来一些木柴和干草，自己能够安生休息一会。
大约过了一会了，他的身体逐渐缓和过来，此时夜幕降临，外面已是漆黑一片，只有满地白雪尚还能看清。他便起身去角落搜寻，不久便找到了一大推干枯的草垛。他抱起草垛，打算放置在不远处，却发现一个角落在发着暗暗的光芒，若是在白天，这种微弱的光芒是定然看不见的。
他以为是佛像在反光，走近一看，却发现那尊大佛后面的角落之中，有一支红烛正在角落之中不断地燃烧。
他眉头一紧，自己可是遇上了什么不干净的东西？那梦中女子对他说的话语，竟然全部都是作数的。
他有些许犹豫，但想着自己既然答应过别人要带走那支红烛，便是应该说到做到才好，他一介书生，怎能随意爽约。
他放下手中的草垛，蹲在佛像旁边，伸出右手去摸索那支放置于角落的红烛。因为佛像实在巨大，他有些够不到红烛，便尽力把自己的身子往前靠，想要努力拿到那支红烛。
巨大的佛像被他挤的稍微往前移动了一些，他顺利从角落拿到了那支红烛，只不过他的身上沾染了佛像的灰尘。
将红烛放置在自己脚边，他站起身来拍了拍身上的衣袖，打算拍掉那些灰尘。不过心里还是有些欣慰的存在，毕竟自己总算有火源了，好歹也能够取暖了。
他左手将红烛拿起，右手护着那微弱的火焰，生怕它熄灭，小心翼翼的来到了刚刚放置好的草垛面前，打算点燃一些草垛来取暖。
马庚良将手中的红烛横放，很快红烛的火焰便引燃了草垛。草垛的火焰便迅速燃烧起来，很快便烧及整个草垛，散发出温暖。他脱下外衣，架起衣架，把自己的外衣放置于火堆上面炙烤，打算将其烘干。
不远处的书架已经倒在地上，他走过去把书架扶起来，从书架的最底端拿出了两个红薯。马庚良从旁边捡起了一根干净的树枝，把两个红薯串在树枝之上，带到火堆面前烧烤。
虽然没有什么山珍美味，但两个红薯也足够他饱食一顿了。如今大雪封山，吃完这两个红薯，他便也没有其他可以吃的东西了。
眼前的火焰在时常跳动着，很快便将那两个红薯烤熟了。两个红薯的外表已经十分焦黑，他触碰了一下，感觉十分滚烫，迅速缩回了手，不断的给自己手掌呵气。
余光一撇，他看到了倒在地上的红烛，怕引起火灾，便迅速将红烛扶正，却发现红烛的火焰虽然非常微弱，但却并没有熄灭，仍在燃烧着。
一夜大雪，他便靠在寺庙的墙壁上睡了一夜。
第二天醒来之时，大雪已经停止，但积雪的深度却比昨日又要深上一尺。若是继续待在这寺庙之中，虽然可以取暖，但终究没有食物来源。若是可以出去，运气好的话可以找到那种埋藏在地底之下的红薯，好歹也能有条生机。
这么想着，他便背上了地上的书架，打算离去。他把寺庙中的火堆熄灭，却是看见了那支燃烧着的红烛。
他有些奇怪，好像红烛并没有变短。若不是中途熄灭了，又被火堆引燃了？
不过不论如何，他恐怕都是要带走这支红烛了。外面实在寒冷，若是红烛不熄灭，他便可以拿来取暖，暖和一下自己的身子。
他在寺庙之中找来一个破罐子，把红烛小心的放进去，生怕它熄灭。随后又把盖子故意敲破了一道口子，给红烛透入空气，防止它熄灭。
直到这些都做完之后，他把罐子放在了书架之中，背上书架打算去寻找私塾。
这一日都不曾下雪，只是积雪太深，他行走起来十分困难，鞋袜早已经湿透。只不过因为没有烈风，他很快便找到了那座私塾。
走到私塾，立刻有人帮他接过他背上的书架，拿来热水给他喝，给他裹上厚厚的被子。他僵硬的身体逐渐好了起来。
一连在床上蜷缩了一个晚上，他这才能从床上起来，自由行走。
因为这几日大雪，使得他赶路十分困难，便也错过了好几日不曾读书，心里着实有些焦急。
吃过晚饭，他便从床上起来，找到了自己的书架，打算拿出其中的书打算读一会儿书。可是还未等他拿出书来，却发现罐子之中隐约发着光亮。他猛然响起那支红烛，便打开盖子，却发现那支红烛仍在燃烧，却没有变短的痕迹。
“这…”他真的不敢相信，怕是自己眼花了。便用力揉了揉自己的眼睛，可是红烛仍旧在燃烧。
他也顾不上惊奇了，在红烛的灯光下开始读书。
后来一连几日，他发现这支红烛根本燃不尽，不过他倒觉得这既然是佛前的蜡烛，便是神佛同情他。因为他本就是一介穷苦书生，光是买蜡烛就是一笔不小的开销，如今这支蜡烛根本烧不尽，他倒也不用担心买蜡烛花钱的问题了，也算是一个莫大的惊喜了。
后来不过一月有余，山中的大雪逐渐融化，很快便是春天到来，春雨淅沥，总是下个不停。
那时候春雨连绵好几日，他打开房门，却是看见了那个撑伞站在雨中的女子。
他有些惊奇：“姑娘为何站在雨中？”
女子转过头来，用一种十分惊叹的语气说道：“啊，你不认识我了吗？”
马庚良挠了挠头，老实的说了一句：“我似乎并不认识姑娘。”
“我日日听你在这里摇头晃脑的读书呢，只不过你日日都不曾出门，今日怎么就出来了呢？”女子倒也不生气马庚良的回答。
“近日总是下雨，连绵不绝，实在觉得烦心，便出来走走，打算散散心，却没想到会遇上姑娘。只是不知道姑娘姓什么呢，该怎么称呼呢。”
女子收起油纸伞，走到了屋檐底下，转而说道：“我叫赵雪愔。”
马庚良恭敬的行礼：“原来是赵姑娘，我名叫马庚良。不知姑娘为何这么晚仍不回家。”
赵雪愔没有回答，只是随口说道：“我很喜欢你读书的声音。”
马庚良顿时笑了：“若是赵姑娘喜欢，我可以日日都读给赵姑娘听。”
赵雪愔捏住了手中的油纸伞，有些犹豫的问道：“那…你可以教我几句诗词吗？”
马庚良有些怔住了：“赵姑娘想听什么样的诗词？”
赵雪愔垂下眼帘：“有没有和蜡烛相关的诗词？”
马庚良随即念到：
“相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷情为探看。”
赵雪愔有些犹豫：“相见时难别亦难吗，为何相见时难别亦难呢。”
马庚良答道：“这是李商隐的诗，最爱的人不能见面，当然相见时难别亦难了。“
“那么，公子，一生究竟有多长？”赵雪愔很认真的问道。
马庚良觉的自己好像在哪里听过这个问题，一时间却又想不起来。看着眼前的女子，他仔细思考了一会说道：“有几十年那么久，不长不短。不过今日天色也不早了，姑娘还是快些回家吧。”
赵雪愔“嗯”了一声，回头看了一眼马庚良，随后消失在转角处。
后来每每当马庚良傍晚出去散心之时，赵雪愔总是会在那里等候，一来二往，他们二人逐渐熟络起来。
他教会了她很多诗词，有一日她问他：“有没有那种描写十分恩爱的诗句？”
他仔细一想，缓缓念出：
“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
她将这一句“何当共剪西窗烛”深深记在了心中，随后问道：“怎样才算共剪西窗烛？”
赵雪愔这么一说，马庚良轻轻对她说道：“在雨夜之时，共同剪下烛芯。”
赵雪愔的陪伴，倒也让他心中生出了些许慕意，只是他一介书生，无权无势，又怎能轻易谈起情爱之事，只能搁在心中，从长计议罢了。
那时候的赵雪愔两只食指在面前相互触碰，十分害羞的说道：“那…我可以和你一起剪西窗烛吗？”
他笑道：“当然可以。”或许在他们心中，都有一段数不尽，道不明的情感。
他把她带进里屋，那支红烛仍在燃烧，从不熄灭。他找出了一把剪刀，将那红烛小心的放在窗户旁边的小桌上。窗外春雨淅沥，他推开了那扇窗子。
“公子，一生究竟有多长？若是这支红烛熄灭，算不算一生？”赵雪愔站在那里，十分天真的问道。
马庚良淡然一笑，拿起剪刀剪去了那红烛的烛芯：“蜡烛燃烧不过半个时辰，又怎能算作一生呢。”他把手中的剪刀递给了面前的赵雪愔：“来，你来试试剪这红烛。”
面前的赵雪愔摇了摇头，马庚良倒也不勉强她，随后说道：“何当共剪西窗烛。若是只有我一个人，倒也真是无趣呢。”
赵雪愔小心翼翼的说道：“我也好想，和你一起剪西窗烛啊。如果…我可以早点遇到你就好了。”
“那我等你，等着你下次一起剪西窗烛，等我有钱了，我便买来很多很多红烛，而不是用这支燃不尽的红烛。”他一脸淡然。
赵雪愔突然落泪：“公子是想要这支红烛燃尽吗？”
他以为是自己夸下海口惹得赵雪愔顿时难过，便连忙说道：“红烛方要燃尽才好，不燃尽如何计量时间，若是世间蜡烛都燃不尽，着实太古怪了，那倒也是人间一大奇事了，也不知为何这支红烛为何燃不尽。”
因为它烧的，不是蜡炬，是我的，执念，所以永不熄灭。
这句话，她终究没有对着眼前匪夷所思许久的书生说道，只是一直埋在自己的心里，不曾说出口。
可是执念入魔，束缚的，是一支永不燃尽的红烛。执念不断，红烛不灭。
她擦了擦眼泪，微笑着说道：“也许公子产生了错觉呢，这红烛烧的也许只是比其他的慢很多而已，终有一日也是会烧光的呢，只是公子产生了错觉，误以为这支红烛烧不尽罢了。”
他放下了手中的剪刀：“那倒是有可能，除了那种天地红烛能烧上三天三夜，普通的红烛原来也可以的吗。”
她只是淡淡的笑着，不予回答。转而说道：“若是公子方便，可是愿意归还这支红烛给我的父亲？当日我执意拿走这支红烛，父亲便把它放在了寺庙之中。如今一支红烛虽然算不得什么，但还是应该归还我父亲吧。只不过我已经无脸面对我的父亲了。”
他看着眼前之人说道：“当然，我明日便去归还。只是你一个女子负气出走，还是快些回家吧，否则你的家人就该担心了。也不知道你家到底住在何处。”
她立刻回答道：“我家就住在不远处的白婕村，离这里并没有多少距离。”
他笑到：“难怪你日日都会来到这里，就算距离很近，山中常有猛兽出没，你一个姑娘家，还是不要总是夜里出门了。”
她轻轻“嗯”了一声。那时候她最后依稀问了一句：“公子，一生还很长，对不对？”
他早已习惯了她问一生的问题，便随口答到：“几十年的时光，说长也不长，说短也不短。”
赵雪愔将双手握在前面，十分轻微的说道：“我希望公子可以一生快乐，一辈子无烦无忧，长命百岁。”
他疑惑的看着眼前的人足足三秒钟之久，不太明白为何她要祝他长命百岁，他也不是古稀之人，着实不太明白。就随后说道：“嗯，你也一样。”
那时候，她的脸上明显露出了别样的情感，只不过他未曾察觉罢了。
屋外的雨吧嗒下了一整夜，很快这座山镇便恢复了宁静。
第二天等他醒来之时，天早已大亮。他不知何时入睡，却发现手中握着的正是那支红烛，只不过手中的红烛已然熄灭。
门外并没有下雨，他想起了昨晚的承诺，便拿起那支红烛，打算归还红烛，了却赵雪愔的一桩心愿。
他一路打听白婕村在哪里，直到路上的一个行人指着不远处的村落说道：“喏，那便是白婕村了。”
他欣喜若狂，连忙感谢，随后快步向前走去，打算去寻找那个名叫赵雪愔的女子。
走在路上他有些担心，十分担心若是赵雪愔父母对他一介书生并不满意，他又该如何是好。不知不觉，他已经走进了白婕村。
门口的村民看他进来觉得十分稀奇，他立刻恭敬的给人行礼，面带微笑的问道：“请问，赵家姑娘赵雪愔如今住在何处？”
门口的村民纷纷白了他一眼，盯着他奇怪的看，随后便都转身离开了，并不搭理。他觉得实在奇怪，以为是自己走错村落了，可是门口的赫然写着“白婕村”三个大字。他虽然疑惑，但还是继续往前走着，打算一探究竟。
这时候路上并排走着两个扛着锄头准备下地的人，他连忙走过去恭敬的行礼，随后问道：“请问赵家之女赵雪愔如今住在何处？我来归还这支熄灭的红烛。”
其中一个扛着锄头的人神色大惊，一脸的难以置信。另外一个人叹了一口气，对马庚良说道：“罢了，你跟我来吧。既是红烛熄灭，便是终于肯过去了啊。老李你先回去吧。”
马庚良有些欣喜，连忙跟上那个老伯，可是那个老伯却带着他往相反的方向去，他们离村落越来越远了。
他有些奇怪，以为是老伯听错了带错了路，便问道：“老伯，赵雪愔可是住在这里？”
老伯指着不远处的一座小山丘说道：“赵雪愔是我的女儿，那个山丘，便是她的坟冢。”
马庚良一下子有些惊措，神情十分不自然：“不可能吧…老伯…”
可是等他凑近一看，那个坟冢前面，赫然写着“爱女赵雪愔之墓”几个大字。他觉得晴天霹雳，难以置信。
旁边的赵雪愔的父亲说道：“原本只是将她许配给当朝官兵的儿子，本以为这也是一门很好的亲事，雪愔出嫁之前也是十分欣喜，特地选了这一对红烛，打算新婚之夜一夜燃到天亮。只可惜我有眼无珠，却将她许配给一个禽兽不如的家伙，新婚不过一日，她便含恨而终了。夫家觉得晦气，就把尸骨未寒的雪愔送回来，明明几天前还活蹦乱跳，送过来的时候就已经没有气息了，送来的时候，还是穿着那身大红色的嫁衣啊。”
赵雪愔的父亲抹了一把眼泪，继续说道：“一直到死之前，她手里握着的，都是那支已经燃到一半的红烛啊。红烛本就是新婚之物，象征新人白头偕老，红烛燃尽，这对新人方可白头。后来我将雪愔埋在了那地下，便打算点完那支剩下的红烛，圆了雪愔一个心愿，却发现…”
赵雪愔的父亲开始哽咽道，不断啜泣着。
“却发现那支红烛烧不尽对吗。”马庚良仿佛猜到了结果。
“是啊，自从我将红烛点燃，却发现它根本熄灭不了，无论是用水泼，还是用盆子覆盖，它根本熄灭不了。就这么一直燃烧着，从不燃尽。我便知道雪愔心愿未了，将那支红烛放在了寺庙之中。如今红烛熄灭，雪愔的心愿，怕是也完成了。”
他最后想起了她时常问他的那句话：“公子，一生究竟有多长？”为什么她总是问这个问题，因为她早就体悟不到人生长短了。
两行热泪落下，他最终失魂落魄的离开了那里。人生，究竟有多长？她始终不明白这个问题。他从前觉得自己很是清楚，到头来连他自己也不明白了。
仿佛很长，因为少年时候嬉戏的场景又浮现在眼前。却又仿佛很短，不过一晃，便早已是翻天覆地的变化。
只是在这世间变化之中，朱颜衰鬓，在那夜雨微凉之时，再难遇到那燃不尽的西窗烛了。
人生不过寥寥一瞬，如此短暂。却可以在那刹那年华之中，记得那曾经的脸庞。燃的尽天下红烛，燃不尽西窗相思。即使蜡炬成灰，泪终始难干。
幽香梅，断枝雪。
疏云淡月，银辉如洗。
相思泪，西窗烛。
烛影摇曳，断肠天涯。
只愿此生不负赵雪愔。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。那日晨昏幕晓，夜雨微凉，共剪西窗之烛时，就注定了往后的人生，一路是你，只是何时，能够再次共剪一次，西窗红烛…？
作者有话说
第17章 何当共剪西窗烛
