《惑国美人计》檀说红楼

4、青木院的大丫头

　　宋嬷嬷带着福儿等一群小丫头们顺着游廊往内院走。天气日渐凉爽，游廊阻隔了午后的阳光，伴着丝丝凉风，偶有蝉鸣声声，并不让人感到烦躁。

　　白玉为栏，雕梁画栋，薛府院落众多，以二门为界又分为外院和内院。外院是男主人议事、起居处。内院是女眷所居，公子们没有成年时，也都在内院居住。

　　福儿跟在一群小丫头的最后头。她到现在都有些懵懂。今天，她如往常一般去大厨房烧火，刚烧完火就被叫到了春和堂，随后就跟着这位嬷嬷进了内院。

　　她似乎是被选进内院了？福儿心中有些诧异。

　　薛府的府邸占地极大，从外院走到内院的路自然也长，小丫头们跟着柳嬷嬷走了将近一刻钟才堪堪走到二门。过了二门便是内院了，小丫头们只觉得花草的颜色忽然就生动明艳了起来，放眼望去亭台楼阁也精致小巧了许多，比之外院，内院中鸟语花香，更有活水蜿蜒环绕，更加清凉雅致。路上偶有几个丫头婆子经过，衣饰气度也与外院不同。

　　也不知走了多久，忽然吹来一阵凉风，带着一股清新的气息，小丫头们不由得精神一振。抬头一看，只见好大一面湖，水色潋滟，在阳光下闪烁着微光，湖边遍植兰草花树，品种繁多却又错落有致。待走的近些，又看见湖面上有几处密密的荷花，已是初秋，荷花大多已经凋谢，偶有几片残瓣挂在小小的莲蓬上。最惹人注目的是那几近墨绿的荷叶，毫无残荷的颓势，大片大片的紧挨着铺陈开去，望之令人心旷神怡。

　　“真美啊！”小丫头们被眼前的美景触动，不由得叹息出声。宋嬷嬷轻轻的咳了两声，小丫头们顿时都低眉顺眼的安静了下来，跟着宋嬷嬷继续往前走。这一回，没走多少步就来到了一处院落门口。门口一个穿着浅绿色比甲的小丫头看到宋嬷嬷带着福儿等人过来，忙飞奔着进去通传，不一会儿就回来，脆声说道：“夫人身子有些不适，秀珠姐姐让嬷嬷先到偏厅等候呢。”

　　宋嬷嬷忙关切道：“夫人昨儿个看着还好呢，莫不是晚上受了凉。”可惜这小丫头一概不知，只笑嘻嘻的引着宋嬷嬷去了偏厅。

　　进了偏厅，便觉一阵沁凉，秀珠正带着两个小丫头坐在一个小几旁做着针线。见宋嬷嬷进来，忙起身让坐，又亲自从茶壶里倒了一碗茶递给宋嬷嬷，悄声笑道：“嬷嬷先喝杯茶歇歇脚吧。”

　　宋嬷嬷一路走来也正有些渴了，喝了口茶润了润嗓子，压低了声音问道：“夫人这是……”柳夫人平日午休时间并不长，这会儿早就该起了。

　　秀珠抿嘴笑了笑，并未回答。宋嬷嬷知道秀珠素来嘴巴紧，便不再多言，只专注的看秀珠带着两个小丫头做针线，堪堪绣完了一个花瓣，里头就传来了动静，秀珠忙放下针线走了进去。不一会儿，就传来声音请宋嬷嬷进去。

　　柳夫人似乎才刚起身，坐在一张铺着蓝灰色丝绒软垫的椅上，用银丝和墨绿色满绣着折枝花卉的水红色裙裾半垂着，发髻松松挽着，只插了一支攒丝南珠发钗，难得的是发钗上的南珠，颗粒滚远，色泽金黄，乃是南珠中的极品。

　　见宋嬷嬷进来，柳夫人笑吟吟的指了旁边的一张椅子道：“嬷嬷请坐。”

　　宋嬷嬷谢过了，又问了好，这才陪着笑，细细的将挑选丫头的情形讲了，柳夫人有些心不在焉的听柳嬷嬷说着话。

　　她先前其实并未睡着，只是不想动弹，内院添几个小丫头罢了，好不好的，自有大丫头管教着，也算不得什么大事。

　　“给青木院添的这丫头，年岁稍大些，难得的是生的极好，单论长相，比青梧院的画梅还要胜上几分，一点也看不出来是在大厨房烧火的……”，柳夫人闻言，不由得眉头一挑，宋嬷嬷看在眼里，继续说道：“人也乖巧听话，听春和堂管事的说，若不是前些年身体不大好，也不会耽搁到现在。”

　　她知道，烧火一节是瞒不住的，也不必瞒，小丫头们在春和堂调教，本就是什么事都得做，烧火其实算不得什么。只不过有了老夫人的话，青木院这次要添的至少也是个二等丫头，烧火丫头说出去确实有些不好听。只是四公子说到底只是个母身不明的庶子，这些年来一直偏居一隅，上上下下难免就怠慢些。

　　柳夫人不置可否，宋嬷嬷有些摸不着柳夫人的意思，忙道：“人都在外头院子候着呢，还要请夫人示下，若有不合适的，奴婢再去春和堂调换。”

　　柳夫人听了倒笑了起来，“春和堂还有人呢？罢了，你把人带到前厅去我瞧瞧。”

　　初秋早晚凉爽，午后的阳光还是有些炎热，好在琼玉院花木繁多，树荫下还算阴凉。小丫头们在院子里站了半天，心里都有些不安，进了前厅有些拘束的低下了头，大气都不敢出。

　　柳夫人一一看了过去，看到福儿时，她就知道这就是宋嬷嬷口中替青木院挑的丫头了。她原本就要比其他丫头大两岁，看起来颇为沉稳，兼之容貌秀美，若不是宋嬷嬷说了，当真挑不出一丝不好的来。若是往常，她可能睁一只眼，闭一只眼也就过去了，只是有了早上的那一番对话，柳夫人心中难免有些芥蒂。

　　她微讽一笑：“嬷嬷辛苦了，这几个丫头我都瞧过了，就劳烦嬷嬷再走一趟福寿院，就说春和堂出来的丫头，我瞧着个个都是好的，请老夫人示下吧。”说罢，端起了茶碗。

　　宋嬷嬷有些傻眼，当时老夫人说起添丫头的事，她便自告奋勇的揽了这个差事，随后好几个管事都来找她了，接着莫姨娘也来找她。她第一次有了一种大权在握的感觉。

　　公子小姐房里添几个小丫头，以她对老夫人的了解，交待完了，这事儿也就过了，具体还是夫人定夺。而在夫人这里，她毕竟是老夫人身边的人。因此，凡来找她的，她都大包大揽的应了下来。若是如今去找老夫人……

　　“来前，老夫人说过了，全凭夫人做主，请夫人示下即可。”宋嬷嬷硬着头皮说道。

　　柳夫人似笑非笑的看着她：“既如此，便从青木院开始挑吧，秀珠，你让吴嬷嬷陪着这些小丫头走一趟，记着，先去青木院，然后再大公子、二公子按着次序挑。”

　　“至于这个……”柳夫人开向福儿。

　　“福儿。”秀珠忙提点了一句。

　　“秀珠，你陪着宋嬷嬷一起去一趟福寿院，就说是宋嬷嬷亲自从春和堂替四公子挑的大丫头，带过去给老夫人请安，请老夫人看看是否满意。”柳夫人吩咐道。

　　宋嬷嬷面红耳赤的跟着秀珠出了琼玉院，福儿有些手足无措的跟在她们身后。

　　先前宋嬷嬷和夫人说话时并没有避开她，她隐约有些明白，她似乎是又被嫌弃了。

　　她知道自己和旁人大约是有些不一样的，和小丫头们一起学规矩、学认字，她初时学的也好好的，但过几天就全忘光了。渐渐的，除了一两个新进的小丫头还愿意跟她说话，其他的人都不愿意理她了。
　　也是，今天讲的事情，明天就不记得了，谁还会愿意和她相处呢？有时候她甚至觉得对自己爹娘的印象都是模糊的，就好像他们从来没有存在过。

　　这几年，她每天天不亮就起床，烧火、吃饭、睡觉，每天忙碌而无趣，唯一值得庆幸的，大约就是在厨房做事，吃的总比别处好些。

　　然而，相比起白天众人的嫌弃，她更害怕夜晚的到来。自从做了大厨房的烧火丫头，因为身上散不去的烟火味，她一直是一个人住一个屋子，偶尔从梦中醒来，就会有一种莫名的痛楚，似乎整个世界都抛弃了自己。

　　就这样日复一日的，也许这就是她的人生吧。

　　福儿沉浸在自己的情绪中，不知道自己是怎么来到的福寿院，秀珠又是怎么跟老夫人说的，等出了福寿院时，秀珠笑吟吟的拉着她的手说道：“福儿妹妹，以后空了来找我玩。”说罢，秀珠又看向宋嬷嬷，有些歉意的说道：“还要劳烦嬷嬷送福儿妹妹一程，夫人那里还等着我去回话呢。”说着，又回头冲福儿一笑，便离开了。

　　宋嬷嬷神色复杂的看着福儿，方才与秀珠一同进去了，老夫人听了秀珠禀告的话，原本已经大怒，谁知见了福儿反而平息了下来。她很少见老夫人有如此和善的时候，连带着看她的目光也和善起来。还拉着福儿细细的看了一遍，说她长得好，名字也起的好，是个有福气的孩子，最后竟然就定了她做青木院的大丫头。

　　大丫头呀，宋嬷嬷是知道的，老夫人原本只打算给青木院添个二等丫头。

　　她有些后怕的舒了一口气，好在老夫人最后没追究，答应莫姨娘的事情也算没办砸。她看着面前的小丫头，倒是这个小丫头，不知道走的什么运，竟就这么做了大丫头，虽说是青木院的，月例也不少啊。

　　青木院地处偏远，这会儿离晚饭可不远了，宋嬷嬷揉了揉自己酸疼的腰，这一天连惊带吓的，她着实是有些累了。她打起精神，叫过福儿，一起往青木院方向去了。