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6、贵客来序齿排行 ...

  •   来的不是别人,正是刘悦薇的婆母郑太太,还有郑大奶奶唐氏。婆媳二人联袂而来,带着丰厚的礼品,一来是看望魏氏,二来是商议要来刘家下聘礼的事情。

      郑太太早就想来了,奈何郑老爷去省城办差去了,这两日才回来,且家里二儿媳才生了个孙女,小儿子又中了案首,家里一堆的事情,实在是走不开,拖了十几天才过来。

      魏氏早就下地了,见郑太太来了,她立刻起身带着女儿一起行礼。

      郑太太一把拉住魏氏,“弟妹快别多礼,又不是外人。”

      魏氏笑着请她们婆媳坐下,并吩咐刘悦薇,“去给你伯娘和嫂子倒茶。”

      刘悦薇刚才给郑太太婆媳行过礼,见到活着的婆母,她心里又起了涟漪。郑家夫妇待她,真的如女儿也没什么差别了。

      刘悦薇悄悄看了郑太太好几眼,见她一切如常,放下心来,然后伸头看了看她们后面,没有别人。

      郑太太看出了她眼底的失落,对魏氏解释道,“原早就该来看弟妹和侄儿侄女的,只是你大哥不在家,孙女又小,三郎和几个师兄弟被他们先生带出门游学去了,不然今日定要带他一起来的。”

      魏氏忙笑道,“大哥公务繁忙,贤哥儿读书好,我心里只有高兴的。嫂子早一天来晚一天来又何妨,今儿别走了,就在家里吃顿便饭。”

      刘悦薇安安静静地坐在一边,小声和唐氏说着闲话。上辈子郑大郎被烧成残疾,唐氏一辈子任劳任怨,和刘悦薇一起撑着家业,妯娌两个感情深厚。但此时,唐氏未经灾难,还是个娴静的少妇,和刘悦薇说着一些衣裳料子上的小事情。

      那头,郑太太拉着魏氏的手,“弟妹总算苦尽甘来,这偌大的家业,总得给自己的孩子才算没白忙活呢。”

      魏氏笑,“还是嫂子懂我,外头人都说我不贤惠,不给官人纳妾生儿子,还拦着不让过继。嫂子想想,我自己辛苦扒来的家业,就算没儿子,我岂能白送给别人。外头多少人家过继儿子,面和心不和,你想他给你养老送终,他心里却惦记着亲生父母。”

      郑太太看了看两个孩子,“孩子有名儿了没?”

      魏氏笑着回答,“姐儿取了一个兰字,四郎大名还没取,就取了个小名,叫元宝。”

      郑太太点头,“姐儿的名字取得好,蕙质兰心。不过,我给弟妹提个醒,侄儿是你头生子,论起来,他是长房长孙,你们也分家了,何不就叫大郎呢。”

      四郎原是汪氏喊出来的,众人也就跟着喊四郎,下人们喊四少爷。

      魏氏的笑容卡在脸上,然后瞬间变大了,“多谢嫂子提醒,不然我还迷糊着呢。可不就是,这是长房长孙,正经的刘大郎。”

      唐氏跟着凑趣,“婶子结了这个果,后面说不定还有一串的弟弟呢。”

      魏氏哈哈笑了起来。

      郑太太在正院坐了一会子后,要带着大儿媳去见拜访汪氏,魏氏不能出房门,就让刘悦薇带着她们过去。

      郑太太拉着刘悦薇的手,轻声夸赞,“我听说你这些日子没日没夜伺候你娘,真是个孝顺的好孩子。不过,你也要照顾好自己的身体。”

      说完,她从袖子里掏出一只翠玉镯子,套在刘悦薇手上,“前儿三郎托人带了几样东西回来,里头有个镯子,你拿去戴着玩。”

      镯子成色一般,刘悦薇却很喜欢。郑讼贤时常送她这些小玩意,东西不值多少钱,却是他精挑细选的。

      刘悦薇看了魏氏一眼,魏氏笑,“你伯母给你的,你接着,明儿给你伯父伯母做些针线活,也算你的孝敬。”

      刘悦薇谢过郑太太,然后带着她们去了汪氏的院子。

      汪氏高兴地迎接了郑太太婆媳,她身边有一个婆子和一个丫头伺候,婆子上了茶水和点心。

      郑太太和气地和汪氏寒暄了几句,然后又回了魏氏的院子。

      刘家的院子前后四进,宅子分三路,中路前院是刘文谦招待男客的地方,第二进是他和魏氏的院子,第三进是汪氏住的地方,最后一进是杂物库房。

      东路前面是个偏院,住着刘悦薇姐妹,家里人都叫东小院,其实这院子大的很,后面连着个大花园子。

      西路是仆人住的地方,还有客院,家里的马匹车辆厨房粮库等地方。

      郑太太回来后,就开始和魏氏商议正事,“按理说弟妹还在月子里,我不该让弟妹操劳,只是两个孩子的亲事定了这么多年,如今也到了该下聘的时候了。弟妹看,等你出了月子,我挑个好日子来可行?”

      魏氏笑着回答,“嫂子说的自然是好的,只是,这事儿我也不能一个人做主,需得问一问我家官人。”

      郑太太点头,“是这个理,弟妹莫急,我早上走的时候,我家老爷说他晌午下了衙就过来,刘兄弟可在家?让他们男人家去商议,咱们只管吃喝说笑就行。”

      正说着,孩子醒了,魏氏一边奶孩子一边和她说话,“那才好呢,咱们也一起聚一聚,只是我还在月子里,倒不能陪嫂子出房门了。”

      说完,魏氏给刘悦薇使了个眼色,刘悦薇心领神会,立刻出去了,让云锦去传话,晌午做两桌席面,男一桌女一桌,又让家里男仆去给刘文谦传信,晌午回来招待郑老爷。

      没过多久,刘文谦就回来了,他正经给郑太太行了礼,“见过嫂子。”

      郑太太起身还礼,“我来叨扰兄弟了。”

      刘文谦客气,“哥哥嫂子能来,我高兴来不及呢,哪里说得上的叨扰,几个孩子怎么没来?”

      郑太太笑,“小孩子家家的,哪里耐烦听我们絮絮叨叨,索性让他们去忙自己的事情。”

      刘文谦守礼,并不直视郑太太,“嫂子说的有理,嫂子和侄媳妇难得过来,晌午就在这正房里吃顿便饭,定要尽兴才好。”

      寒暄了几句,刘文谦吩咐刘悦薇,“好生招待你伯母和嫂子。”

      他又看了看孩子,问了魏氏今日身体感觉如何,然后去了外院,等待郑老爷过来。

      郑太太来做客,汪氏是长辈,倒不用来相陪,谁知徐氏却来了。

      “哎哟,我听说郑嫂子来了,嫂子坐月子呢,薇丫头还小,哪里能忙得开,我放下手里的活就来了,嫂子有什么吩咐,只管叫我。”

      魏氏笑,“有劳弟妹了,我正要让人去请弟妹呢。”魏氏这是客气话,她才没想着去请徐氏呢。

      徐氏大咧咧地坐在郑太太身边,和郑太太寒暄起来,仿佛她才是这院里的主人一般。

      她又看了看刘悦薇怀里的元宝,这小崽子也忒命大。

      刘悦薇感觉到了徐氏的目光,立刻偏头看着她,徐氏被刘悦薇冷冰冰的眼光惊到了,这个死丫头。

      刘悦薇心里哼了一声,你且别急,过几日,我白送你个胖儿子!

      外院里,郑老爷和刘文谦个把月没见了,兄弟二人亲热的很,刘文谦本来想着兄弟二人说些亲热话,没成想刘文远带着两个儿子过来了。

      “大哥,郑大哥来了,怎地也不叫我呢,我虽不才,给二位哥哥倒酒也使得。”两口子说的话都是一模一样的。

      刘文谦让他父子三个坐下,“既来了,一起吃酒就是。”

      酒过三巡,郑老爷说了下聘的事情,“二弟养的好闺女,给我家做媳妇。愚兄家里虽然不富裕,每年只得几两闲散银子,也略微备了几样东西,聊表诚心,二弟挑个日子送给我们,到时候我请几个同僚,一起来送聘,也热闹热闹。”

      刘文谦给他倒酒,“我能有今日,还不是多亏了大哥,不然这会子我还不晓得在哪里躲债呢。贤哥儿这么好的孩子,大哥如今又是官身,还如以前一样待我,我心里再没有不知足的。”

      刘文远听到这话后有些不自在,连忙道,“大哥,四郎还小,郑大哥家来下聘,大郎二郎都闲着,我们爷儿几个,听大哥使唤。”

      刘文谦嗯了一声。

      后院里,徐氏听说郑家要来下聘,也毛遂自荐,“嫂子带两个孩子不方便,家里的事情都交给我吧。四郎年纪小,薇丫头的好日子,总得有兄弟帮衬,嫂子看上哪一个,大郎二郎随意挑。”

      徐氏是个雁过拔毛的性子,让她操持,她不狠狠刮两层油水她都不姓徐。

      魏氏烦透了她,“弟妹,我们大郎虽然年纪小,如今也有个小名,叫元宝,弟妹可别叫错了,这是我们这房的大郎。”

      徐氏的笑容僵住了,“看大嫂说的,他们都是亲兄弟,如何不一起排行呢。”

      郑太太帮腔,“二太太有所不知,这分了家的,单独序齿也是可以的。且你们两家,原来一房都是姑娘,一房都是小子,也没混着序齿,如今分开了岂不是更利索。”

      徐氏暗恨。
note 作者有话说
第6章 贵客来序齿排行

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