《乱世谶》鸿晚

2、白殃

　　狱卒曾恭称这女人为“楚先生”。

　　她走路时像踩着丝绸，轻滑无声。

　　她在狭小的牢房里，也能进退如风，行止飘逸。

　　一个颇受尊敬又武功卓绝，说再荒唐的话也能让人相信的女人……

　　卫无迁大约猜中了她的身份，而且，如果她到了这里，她弟弟也一定就在附近。“你们就是号称‘知有无，决安危’的楚虞觞和楚应决吧？我听说，天下人敢干的事，你们都干过，天下人不敢干的事，你们也干尽了。”

　　女人展颜一笑，眼角眉梢一时明媚起来，“正是楚某人，一点微名，却也能为卫公子所知，不胜荣幸之至。”

　　她名叫楚虞觞，她的弟弟名叫楚应决，姐弟两个都是大夫，据说医术之高明实乃天下少有，凡经他们手的病人无不药到病除，又兼神机妙算，能知有无之数，决安危之变，因此一时声名大噪，远播四海。只不过这两人居无定所，一边行医一边漂泊，之前多在南方诸国游历，从未涉足中原地带。卫无迁不知道是什么缘由，令他们突然出现在京城。

　　不过，他们两人倒真有可能让太监生个儿子。这对姐弟医术绝妙，又通晓各类秘法，诡异种种，高深莫测，他们使得出的手段，大多不是常人所能想到的。

　　卫无迁不禁忧急万分：“楚先生，冯余年现在和他一帮爪牙，已经把朝廷闹得乌烟瘴气，若他再有了儿子，必定会更加贪婪，子孙延续本为喜事，可这恐怕非天下之福啊。”

　　楚虞觞秀眉高挑，深望了他一眼，隐然含笑处，有一丝狡黠明暗闪烁，“卫公子当真以为，我能让冯太监有儿子？”

　　卫无迁一怔，片刻后不禁惊诧道：“莫非你是在诓骗他？”

　　楚虞殇歪了歪头，一手拨弄着自己的红玉耳坠，但笑不语。

　　卫无迁盯着她，沉默半响，才低声道：“楚先生可当真胆大，你可知此事若被他发现，就不是一刀断头的事了，多半……”多半要被零切寸割，千刀万剐！

　　只是后面的话，卫无迁不便多说。

　　楚虞殇心思玲珑，怎能不知道他要说什么，只见她脸上笑意丝毫不减反而更盛：“这件事，我骗他如何，没骗他又如何？左右他也是快死的人了，卫公子不必多虑……”

　　听闻此言，卫无迁心中又是一惊，“什么？你说冯余年快要死了？先生可是认真的吗？冯余年还没过四十岁，身子健壮得很，更何况阉人一般活得久……”

　　楚虞觞伸出三根手指摇了摇，“三个月，最多三个月，皇帝一定要杀他。”

　　眼下冯余年要风得风、要雨得雨，皇上对他宠信日隆，十分倚重，怎么舍得杀他？卫无迁心中疑云重重，犹豫问道：“楚先生为何做此推断？”

　　楚虞觞脸上的表情，好像答案再明显不过一样，“因为皇帝要嫁女儿了呀！你们的羲成公主已经和上泽国大王子貊宗律联姻，貊宗律从北漠赶来京城，他们很快就会完婚的，不是吗？”

　　地处北方荒漠的蛮族王国——上泽国，是中原王朝——大燕朝唯一真正的对手。大燕朝开国之初，曾与上泽国交战，不仅节节败退，还被上泽国的瀚海铁骑攻破都城，险些就此覆灭。之后两国边境一直未得安宁，烽烟不断，尤其三年前，情势紧张到极点，大战几乎一触即发，国内也人心惶惶，幸好，炎昭帝最终与上泽王达成了和约，两国联姻结盟，将一场血火兵灾消弭于无形。

　　但是，公主出嫁和太监将死，这两者怎么会扯上关系？简直荒唐不通啊。卫无迁本来以为这对姐弟“神医”是出尘脱俗的世外高人，没想到楚虞觞说话颠三倒四，行事疯疯傻傻，让他一时间有些难以适从。

　　卫无迁心中翻江倒海，楚虞觞却毫无察觉，仍旧接着说下去道：“实不相瞒，我们这次到京城，便是为了卫公子而来。”

　　为我而来？卫无迁心头一跳。

　　“卫公子，一年之前，你还担任监察御史的时候，调查过徐州的荒灾，我说的对不对？你发现造成荒灾的罪魁祸首乃是一种名叫‘白殃’的怪物，还专门写了一本书记录这件事。”她说着，从衣袖中取出一叠纸卷，摊开给卫无迁看，“卫公子，这可是你写的么？”

　　卫无迁垂眼一扫，便见开头几个字：“炎昭十八年，我奉命于徐州调查饥荒一事……”

　　这些字，像一记重锤，将记忆的封门轰然砸开，旧日烟尘，纷纷扬扬，呛得心底酸涩，眼中泪流。曾在徐州经历过的一切，顿时又无比鲜明起来：燃烧的尸山，不死的亡者，长着无数头和脚的怪物……

　　他一挥手猛地将那叠纸甩开，怒目瞪视着楚虞觞：“你从哪里得来的！”

　　楚虞觞没想到他会发这么大火，杏核眼一下子瞪圆了。可她旋即又平静下来，神色如常道：“是从徐州牧那里得来的。州牧对我们说，你把调查饥荒和‘白殃’的笔记交给了他，可他没保管好，弄丢了后半本，所以我们索性直接上京城来找你，想请教请教，那笔记的后半本说了些什么……”

　　卫无迁忽地双手曲指如钩，风驰电掣，朝楚虞觞肩头抓去，他坐牢时因受折磨而十分虚弱，但毕竟武功的底子还在，这一招又用尽了全身力气，若真打中了，楚虞觞两条胳膊便保不住了。为躲这一击，楚虞觞整个上半身向后折去，如同伏低于风中的芍药，肩膀虽是避开了，但听“哧——”一声微响，她的半爿衣袖被卫无迁撕了下来。

　　楚虞觞脸上似笑似嗔，“像卫公子这样的人，想要让姑娘脱衣服，还用得着动手吗？”这女人的言语充满柔情蜜意，但她的声音冰冷彻骨，手下动作更是毫不留情——她劈面一掌，打在卫无迁眼睛与鼻子之间，同时另一只手在他胸口上一按，卫无迁顿觉胸腔内如灌沸水，不仅疼痛难忍，而且无法呼吸，狂乱挣扎中，他扑通一声摔到了床下。

　　卫无迁半边身子都麻木木的，血脉壅塞，筋骨虚惫。他歪在地上喘息了片刻，却呵呵低笑起来：“太好了。”

　　“什么……太好了？”

　　“你是个活人。”卫无迁支起身子，注视着楚虞觞，“你刚才仓促应战，自然情急万分，可即便这样紧张，你的眼皮仍在眨动……”

　　楚虞觞手一搭，将他从地上扶起来，“那当然，人的眼睛就是一直眨的。”

　　卫无迁摇摇头，“有些东西，虽不是人，却偏要假扮作人的模样……它们一慌张起来，就经常忘记眨眼睛。”

　　楚虞觞笑道：“原来你是在测试我。不过，这样冒险的事以后少做为妙，我若出手再重一点，刚才已经将你杀了。”

　　她嬉笑自若，卫无迁却听得脊背生寒，忙解释说：“还请楚先生见谅，‘白殃’这种怪物变化多端，能眩视惑听，迷人耳目。我以前被它们欺骗过好几次，因此不得不多加着小心。”

　　楚虞觞也收敛了笑容，正色道：“卫公子，我们来找你，就是为了向你请教对付那些怪物的法子。我们之前在南方，偶尔也能遇见它们，这种怪物似人非人，水火刀枪都杀不死，我们一点办法也没有。直到后来在徐州看见公子你的笔记，才知原来已有人将它们研究得这样透彻。卫公子，那笔记的后半本说了什么，可否告知我们？这样也可尽快灭除那些怪物了。”她一双眼眸白水黑丸，澄澈明净，让人不能不相信她那一点真诚。

　　卫无迁苦笑道：“楚先生，你冒了那样大的风险救我，我若不尽心效劳，还能算是个人吗？”有些恩情来得太过沉重，你只好拿性命去还，才算得公平交易，即便，这种恩情并不是你甘愿接受的。

　　当下两人就商定，等明天楚虞觞的弟弟楚应决回来，就带卫无迁离开京城，去一个无人打扰的僻静之地暂避，顺便把那本笔记的后半部分内容重写出来。毕竟，冯公公在京城内耳目众多，卫无迁滞留于此，迟早要被他发现。

　　卫无迁许下承诺，无非为了报偿救命之恩，但他无论如何想不到，这句话实乃风云际会之源始，改天换日之发端，正如同悬崖坠石搅起一湖波澜壮阔，日后众生命数、四宇运转都将因此而变。

　　当天晚上，即有一桩麻烦找上门来。

　　楚虞觞和楚应决在京城开着一家药铺，名为珀木堂，有三层之高，第一层治病抓药，第二层是姐弟俩的住处，第三层本是存放杂物的阁楼，卫无迁就在这里藏身。他睡到半夜时，突然被一阵敲门声惊醒，他坐着听了好一会儿，才听出这声音是从外面大街上传来，并夹杂着男人哀切的呼喊：“楚先生，救救我儿子！快救救他吧！”

　　卫无迁点起蜡烛，蹑手蹑脚走到窗边，借着手中的灯火向楼下望去，只看到药铺门口站着一个人影，但相貌如何，就难以辨认清楚了——现在正是三更天，整条大街都黑黢黢的，仿佛饱蘸浓墨挥下的一笔，任凭什么色彩、什么形状也都被这黑色吞噬了，怎么能够看得清呢？

　　砰砰的敲门声愈发急促，求救声更是凄惨无比，二者连缀成一场激烈的骤雨，搅起人心里三尺波澜。楼下，楚虞觞应答着“马上来”，衣衫飒飒，显然快步往门口去了。

　　卫无迁顾不得穿鞋，光着脚一口气冲到一楼。他跑进药堂时，楚虞觞两只手已经放到门闩上，正准备把门打开。

　　“别开门！”卫无迁道，他声音很低，像是绷紧的琴弦上一个被刻意压制的音符，“那父子俩不对劲……外面天这么黑，他们竟没有打灯笼。”

　　若是普通的凡人，走夜路怎能不点灯？只有妖邪之物，才能在夜色中游荡自如。楚虞觞听了他的话，把眼睛凑在门缝上瞄了一瞄，却笑道：“怕什么，且放进来看看。”说着，哗啦一声抽去了门闩。

　　卫无迁怕被人认出来，急忙躲到了药柜后面。他刚刚藏好，那父子俩已走进门来，从卫无迁的角度，只能看见一双沾满淤泥的脚，不远不近地站在楚虞觞那一泓月白色的裙裾前。他们喁喁交谈了几句，突然间楚虞觞低喝一声，金铁铿然长鸣，分明是他们交起手来了。只听噗嗤一声入肉的钝响，一个白花花的东西掉落在卫无迁脚边，定睛一看，竟是只白白胖胖的人手，虽被切断了，却一丝血迹也没有，五根手指兀自抓挠不休。

　　卫无迁早在徐州时就认得这种东西，心中愤恨多于恐惧，当即上前一脚将这人手踩住，可这手浑似没有骨头一般，触感绵软滑腻，仿佛踩了一块肥厚的油脂。这只手虽然被他踩扁了，却仍活蹦乱跳，那五根手指反过来攥住卫无迁的脚背，力量极大，挤得骨头嘎吱作响，卫无迁忍痛不住，脚腕一甩将这怪手蹬开。怪手被他踢到墙角处，翻了几个跟头，划拉着五根手指，像只大蜘蛛似的溜走了。

　　卫无迁追着断手，从药柜后面跑了出来。楚虞觞正与一个满面皱纹、枯瘦矮小的男人打斗，那男人的两条手臂各有一丈多长，简直无法再称之为手臂，更像是长在人身上的两条活鞭，挥舞起来如龙似蛇，盘绕住整个房间，楚虞觞则轻若飞燕，在那长臂的空隙间穿梭躲闪。

　　卫无迁正想上前帮楚虞觞的忙，却听得头顶飘下一阵清脆童稚的咯咯笑声，他抬头一看，在那高高的房梁上，竟倒挂着一个三四岁的胖娃娃。他把两腿盘在木梁上，头朝下荡来荡去，咧嘴大笑，怡然自得。他的右臂断了一截，手掌荡然无存，显然刚才那只人手就是从他身上砍下来的。

　　这胖童子看到卫无迁，笑容愈发诡异，突然就一跃而下，朝卫无迁扑过来。

　　楚虞觞恰好看见这一幕，不由得叱一声：“躲开！”说着，袖舞流云，裙动飞霞，已往这边赶来。她后发先至，长身直进，挡在卫无迁前面，外袍一展，清清楚楚露出腰间挂着的一对双刀。

　　此时他们头顶有怪童扑袭，前方有男人两条长臂呼啸而来。楚虞觞手指一挑，两柄长刀从腰间弹出，刀身修直，薄如柳叶，但见月辉凛严，霜照肃杀，刀锋上下飞旋的一瞬，已将那男人和小孩斩为数段，七零八碎，脑袋、臂膀、胸腹、手脚之类散落满地。

　　诡异的是，男人和小孩的头颅在地上骨碌碌打转，眼睛仍眨动不止，口中出声狂笑。卫无迁对楚虞觞道：“这便是我在徐州遇见的那些怪物，徐州人称之为‘白殃’，就算被砍成碎块，它们也能再融合起来……”

　　“先把它们收齐了，我自有办法整治。”楚虞觞扔给卫无迁一个布袋子。两人便在这灯火通明的药堂里，搜拣散落的残肢碎尸，将它们塞进袋里，这期间，那一大一小两颗人头一直桀桀怪笑，间或鬼哭狼号地唱几句曲，说什么“生死存亡，天地玄黄；万物刍狗，反覆无常；或跃在渊，真龙未彰；虎震百兽，蟒吞四方；兽心人面，四走惶惶；人面兽心，不思其亡！”唱完了，就又高声大笑。

　　卫无迁拖着装满白殃碎块的袋子，跟楚虞觞走进珀木堂的地窖中，刚到入口处，便觉热气扑面，原来在这地窖里，竟架着一个大鼎炉，足有两人之高，吞吐烈火，烟尘滚滚。

　　从这熊熊烈焰中，却隐约传出说话声。卫无迁好奇地凑过去察看——只见炉膛中横着十几根铁钎，每一根上都挂着一块人的肢体，其中有三颗人头，口鼻里都着了火，融化的皮肉中流出油脂，却还一个劲呶呶不休，刚才卫无迁听到的说话声就是它们发出来的。

　　楚虞觞找来几根铁钎子，把那父子俩的尸块一一穿起来，塞进炉膛里任其受烈火炙烤。“这样虽杀不死它们，但它们也跑不掉，眼下，就只有这种办法。”

　　她是笑着说的，只不过这笑容含了些许疲倦与无奈，如同明珠上现出细微裂痕。火光中，她的美貌变成了一张枯黄松脆的薄纸，再也包不住重重心事，和一腔热血里渐冷的忧虑。