《怎么白妃还在倒霉》秋风散影

7、第7章

　　“从前见你对大哥那样，”姜临霁站起身，背对着她道，“朕以为你会很想进宫。”

　　白家大娘子，曾日日跟在定明太子身后，那时宫人们闲时都议论，说皇后娘娘早定了她做太子的正妃。

　　天色才擦黑，朔柳阁里却几乎全暗，琉璃灯盏里的火光舔舐着芯草，明明灭灭。

　　此处曾经不为嫔妃居所，只是昭宣帝年轻时为夏日读书听讲修的小阁子，图个阴凉。后来宫人越来越多，昭宣帝也不再有心思召学士讲经，便命少府监将此处围起，修缮一番成为一处寝殿，仍沿用从前的名字。夏日倒是凉爽，冬日却麻烦，本就昼短，阳光还照不进来，湿冷入骨，烧再多炭，点再多油灯都与温暖不沾边。

　　不过，多冷也比不上邙山的陵寝。

　　定明太子曾言，他的这一对父皇母后，面上相敬如宾，辞了他人却是暗流涌动。

　　昭宣帝宫中环肥燕瘦，他的母后却从未过问。至亲至疏夫妻，试问天下有多少男女可斩断情根，对此视若无睹？他从来不信母后不曾对此上心。

　　“竹儿，”他立于飞鸾台上，秋风搅弄着白竺朵的披帛，二人之间的衣袖影交织又拉长，“你可信孤所说？”

　　“殿下想要许诺什么？”白竺朵敏锐地捕捉到他话中之意，问道。

　　太子却不答她，只笑了笑说：“你从来都是如此有话直言的性子。”

　　她抬头直视太子的双目。

　　“行似修竹，无需屈折。”她挺胸道，“所以我是阿竹。”

　　太子凝神，转身避开了她灼灼目光，居高眺望远处熙攘市井：“阿竹，你知道么，孤可容母后偏私二弟，却不能纵母后一错再错，偌大宫城，马上要没有孤的容身之处了。”

　　这位从小被以帝王之学相授的，光风霁月的太子殿下，此刻在白竺朵眼中却心事重重。

　　“不会的，太子殿下正位东宫，姨母再有自己的心思，也无需与自己的皇后之位，与自己的亲子对抗。”白竺朵安慰他道，“二殿下深入多诨，也是为了您。”

　　“为了孤？”太子冷笑两声，“所以孤说你心善，你却从不承认。”

　　白竺朵仍望着他：“我相信二殿下，他绝非不敬之人，殿下可知，从前在睢阳……”

　　“果然连你都要替他说话，孤甘拜下风。”白竺朵所言被太子不紧不慢的话语打断，“你可知今日唤你来是为求娶你，做孤的太子妃。”

　　他说，太子妃之位，她触手可得。

　　这一刻她等了十年，白竺朵还来不及惊喜，又听太子接着道：“一直是他，永远是他，便罢了。可孤从未料到，连你也要护着他，孤以为你会与他们不同。”

　　“殿下，阿竹心里只有一人。”白竺朵忙道，“那便是殿下，从未改变过。”

　　“哼。”太子偏头笑了一声，“阿竹，你知不知道，孤在睢阳安插了眼线？”

　　眼波流转之间，白竺朵从回忆中拉回神思，裹紧了被子下床朝姜临霁行礼道：“陛下，臣妾胸无大志，贪生怕死，好吃懒做，只想在宫中安稳度日，侍奉您与太后娘娘。”

　　“一无所求，只为保家人平安。”

　　“此等愿景，与宫中其他姐妹并无二致。”

　　姜临霁仍是背对着她，不察喜怒。白竺朵见他不发话，便也缩在被子里等着。

　　半晌，他撂下一句“你自己去吃吧”，便头也不回地走了。

　　白竺朵松了一口气，从枕下摸出方才趁机藏起的行军图，摊开折好，重新塞回团花的褥子底下，心中已有了眉目。

　　皇帝刚离开不出半盏茶的工夫，殿外便传来礼安公主与苏台嬉闹的声音。

　　“白姐姐！”

　　苏台抱着礼安公主从殿外走进来，环顾周遭，见四下除了白竺朵一人外再无人影。

　　“小姐，陛下呢？”

　　“走了。”白竺朵伸了个懒腰，撇了被子套上苏台递来的短袄，俯身去抱小公主，“你皇兄不知怎的，突然闯进来把我为难一顿，是不是你说话太过分惹他不高兴了？嗯？”

　　礼安公主偏过头去，一双大眼扑闪扑闪地眨着，看苏台为白竺朵挑一会晚膳要穿的外衫。“才没有呢！皇兄原本说要带月儿和姐姐去大娘娘那用晚膳，看人放焰火。可是自己又反悔了，说不带我们了，太坏了！”

　　“对呀，言而无信，实在是太坏了。”白竺朵贴了贴小公主的脸蛋，还不忘问苏台：“睢阳城最懂看门的小苏娘子，为何不像往常一样把皇上拦在殿外呢？看门大神仙今儿不灵了？”

　　“且拦着不让进呢，结果陛下说公主殿下跌了一跤，遣奴领殿下去更衣，其他人胆儿小，没有奴坐镇便拦不住了。”苏台左看右看，最终选了件旧年冬月才做好的出锋银鼠裘，心道：“这件暖和！”

　　白竺朵点头了意，吩咐她让人去寿安宫回李太妃，说带礼安公主一晚。侧过头贴在礼安公主耳畔说道，“咱们不去大娘娘处，一会去陈姐姐宫里吃烤肉，我再带你去个瞧焰火的好地方，行么？”

　　“真的吗？我们去哪看呀？”

　　“暂时保密，”白竺朵提高了语调说道，“到时候全宫的人都见不着那么好看的焰火，只有月儿可以。”

　　*

　　今日不下雪，院子里摆下一鼎三尺见方的大烤炉，据说是陈婕妤压箱底的宝贝。

　　“比起竹娘的汤炉还是笨了些。”白竺朵和礼安公主来时，陈婕妤正忙着给横穿架于炉上的羊排刷麻油，见她二人进院子，行了礼讪讪笑道。

　　陈婕妤始终惦记着在朔柳阁见到的小汤炉，此前她翻遍历代食谱，也从没见过这般新鲜玩意儿，光靠自己想也想不出来烤肉与汤锅还能摆一块，回来忙将嫁妆里压箱底的火炉藏得更深了些。

　　若不是今日萧美人执意点了此肴，她都不好意思再拿出来了。

　　“好大一只羊啊！”礼安公主叹道，“好香啊陈娘娘！”

　　陈婕妤忙碌间抬头笑着回她：“是香吧！”

　　萧美人领着月圆出来，正倚在门畔等着邀请众人进屋用膳，一听礼安公主的话，“扑哧”一声笑出来，“学宫里的博士就是这么教你说话的？”

　　“萧娘娘你又考我。”礼安的小脸登时皱成一团。

　　“烟绕千峰留五味，香勾四皓出商岩。”萧美人偏着头念完，发间的步摇叮当作响，见礼安仍旧是一脸懵懂，“听不懂吧，听不懂就好好温书。”

　　白竺朵在心中偷笑，说这么绕，意思不就和“佛跳墙”三个字差不多么？

　　“就你喜欢卖弄书袋，一会把月儿气哭了可有你好受的。”

　　白竺朵拉着小公主往殿堂上走，宫人们早已摆下八仙桌，今宵岁初，除了外头的主菜，另备了满席鱼脍肉羹，正等众人入座。白竺朵抱着小公主坐在她最爱的那盘水点心前，又让杏儿将桌角那盆总没人肯吃的吉果盒儿撤到一旁去，以免碍了一会烤羊肉的位置。

　　小公主吵闹着要自己坐，白竺朵只好帮她解了裘袄，抱她到左手边的椅子上坐下，另叫苏台去找月圆多搬一张椅子过来。苏台应声，帮她二人取了裘袄和手抄子放回偏殿。

　　“这是什么？”礼安公主发现了宫人手里捧着的雕花玉瓶。

　　“花椒酒，喝了暖身子的。”白竺朵警告她，“小孩儿不许喝。”

　　“好喝吗？”见小公主好奇，白竺朵一听此言来了心思，也乐得逗逗她，便让杏儿给倒了一小杯，端到小公主鼻前扇了扇，“好闻么？”

　　礼安公主吓得双手架住身子往后一缩，“好辣。大人们也太蠢了，这么难闻的东西都喝！”

　　迎着众人期待的目光，杏儿端着今晚的主角走了进来。那羊肉外皮烤得油亮通红，萧美人说，宫外头那些文人墨客会将烤制到如此鲜艳色泽的羊肉称作“红羊枝杖”。

　　小公主早已等不及了，苏台连忙先切了一块羊腿上嫩一点的哄她。

　　“巧娘，你去年问我枝枝送了我什么节礼，那会她不让我说，憋了一年了，今日我一定要说出来。”白竺朵往陈婕妤身侧靠了靠，佯装悄悄地将话讲给陈婕妤听，“她送了我一抔雪，还是从我院子树上现薅下来的！里头还有只虫子，你说她！”

　　“有就不错了！也不想想你送了我什么。”萧美人剜她一眼，“一支梅花，还是让苏台从我院里现折的，上头连朵开得好的都没。”

　　“送雪可是文人风雅，你且学去吧。”

　　“难道折梅就不是？”

　　“哈哈哈哈，乐死我了。”陈婕妤笑作一团。

　　“什么时候她能把延英殿内室正中那扇职官书屏给我谋来作节礼，我便说竹娘是全天下最有本事的人。”萧美人夹了块水点心，边道。

　　听到不太懂的名词，白竺朵多问了句：“职官书屏？是何物？”

　　“你未曾去过延英殿么？”萧美人惊愕，“就是陛下书案后那具屏风啊。中间三扇绘天下疆域图，左右十二扇，用浮帖列了文武官职各员，各部上下若有人事调动，随时替换。”

　　白竺朵确实不曾去过，延英殿是当朝君王日常起居、接见内外臣之处，她平日一般是绕着姜临霁走的，不过今天没拦住让他利用礼安公主钻了个空子而已。

　　她略一沉吟，问道：“那疆域图上，也画了多诨国么？”