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3、第 3 章 ...

  •   顾念脸上的笑霎时凝固在嘴角。

      她紧张地吞咽着,明明心底慌得想逃,可还是直视着谢砚,缓声说:“小侯爷误会了,我、我只想与您说一件事。”

      谢砚见不惯她楚楚可怜的模样,只觉此女惯会使手段,都是装出来的无辜。

      他蹙眉,打量着顾念,半晌才说:“何事?”

      顾念绞着手,鼓起勇气道:“小侯爷,我在万花宴没机会与你解释,我不知道那茶……”

      谢砚不耐地抬手制止,冷声道:“你想了这么些天,如今总算把故事给编好了?”

      顾念一怔,知道谢砚对她仍有误会,忙摇头想继续解释。

      谢砚却打断了她:“不必再说这些,你以为我会信么?若你只是想试探侯府的态度,那大可安心,皇命不可违,你我不必浪费时间。”

      顾念张了张嘴,因他这番直白的奚落涨红了脸。

      她来时想了许多,好的坏的,心中忐忑。她甚至曾有一刻肖想,或许,谢砚并非那样高不可攀,等到他冷静下来,也能察觉那日意外突然,或许她也是无辜被牵连的人……

      可在这一刹,她只剩沉默。

      她为自己将谢砚视作救命稻草而不齿,可这是她摆脱二房唯一的机会,她知晓这门婚事十分勉强,也做足了被冷落的打算。

      只没想到谢砚甚至不愿听她解释。

      可顾明章那轻佻的嘴脸梦魇般浮在心头,她没有退路了……

      顾念定神,下了决心那般:“小侯爷,你我并不了解彼此,或许你对我有诸多误会,但是日久见人心,我想你也认同的,对么?”

      谢砚蹙眉望着她,一时无言。

      顾念继续道:“既然不说之前,那我只说自己。小侯爷,我去年已及笄,属猴,生辰在霜降……”

      谢砚露出古怪的表情,暗道这姑娘还真是稀奇又大胆。

      他抬手打断:“你不必与我说这么多,我对你并无兴趣。”

      他顿了顿,还是没忍住出言讽刺:“婚事自有媒人筹备,你心急什么?”

      顾念的脸上当即起了一阵淡淡的红晕,她埋头,手绞得更紧。

      谢砚不由想起了那日她扑到他怀中的模样,一时心恼,很快将之挥却。

      过了半晌,顾念才支支吾吾:“我、我……小侯爷别怪罪,我不知道,我也是头一回成亲。”

      谢砚:……

      他再忍不住,掩嘴清了清嗓子,冷声道:“慎言。”

      顾念怔了怔,抬眸望向谢砚,眼神写满无辜,天见犹怜,直叫他闪了一下神思。

      她抿了抿唇,想到此行另一个目的,又鼓起勇气小声道:“小侯爷,您可以给我一件贴身信物么?”

      谢砚一怔,暗道此女果然大胆。

      男女互换贴身之物,即视为彼此议定终身,从来发自本心讲求个两情相悦,哪里有主动开口“要”的道理。

      想必她担心事情生变,拿走信物便能有个凭证。

      谢砚沉默了许久,顾念不自觉出了身冷汗,她不想再受煎熬,又补了一句:“我、我会还给你的。”

      谢砚冷眼望着她,不由眉心深皱,一时不明白她到底是装出来的天真无邪,还是精于此道,惯会将男人玩弄于鼓掌。

      他从未有这样的好奇,并非是对于顾念本身,而是带着些鄙夷、不屑,像是看透了她的面具,期待她日后出丑的旁观心态。

      谢砚抬指一抻,扯下腰间玉环扔向顾念。

      那玉环通透无暇,背刻少珩二字,代表并非银钱,而是镇南侯府的倚仗,可谓价值连城。

      玉环不偏不倚落在顾念的怀里,她手忙脚乱地捂住,顺势按在心前。

      谢砚见她这般看重,不由眼眸微敛,嘴边露出一抹嘲讽。他倒想瞧瞧,顾念会拿出什么玩意儿作为交换。

      可出乎谢砚意料,顾念只是低声谢过,好似再不敢久留那般,忙福身与他告别。

      他错愕地望着她步行离开,远去的背影袅袅如烟,一抹黄裙如春明媚。

      谢砚皱眉看了会儿,忽而神思回转落地,很快生起一丝恼意,暗恨这女人真是好手段,他差些着了她的道。

      他不悦地收回视线,刚打算回府,远远却见一名劲装侍卫打马而来。

      人还没到跟前,他已很守规矩地勒马落地,往前走了几步,恭敬地抱拳行礼:“参见小侯爷,殿下请您前去清风楼一叙。”

      来人是燕王贴身近侍。

      谢砚颔首,低声道:“待我换身衣裳,你随我入府。”

      ……

      顾念见过谢砚,心中的大石总算落地。

      她心神不宁地揣着玉环回到宣柳胡同,迎面却撞见了满身粉香酒气的顾明章。

      他冲顾念挑了挑眉,在院里明目张胆拦下了她的去路。

      “二妹妹神色匆忙,这是从哪儿归来?”他醉意迷蒙,扯着顾念的胳膊,她挣脱不得,五指颤抖着在袖中掏出玉环。

      “大哥哥,我方才去见过小侯爷,与他说了会儿话。”她紧张地吞咽着,慢慢递出那枚玉环。

      顾明章才与一帮纨绔喝过花酒,正好回家换身衣裳准备在屋里打个盹,此际听得谢小侯爷的名讳,又见顾念捏了枚上好的羊脂白玉,不由一怔,半晌没回过神。

      他狐疑道:“你去见了谢砚?”

      顾念终于趁机脱了桎梏,她连退几步,点头正色道:“小侯爷将此物交予我,还说婚事已定,侯府会找位媒人上门提亲,让我安心在家等候。”

      她指着被顾明章一把夺去的玉环,尾音在发颤:“小侯爷说这是他的贴身之物,他已认定要娶我过门,就将玉环留作信物交由我保管。”

      顾明章当即惊疑万分,他努力地睁了睁眼,仔细辨认着那玉环上的字迹,心中大惊。

      他今日起意轻薄无非是品察出顾念的犹疑,想趁机浑水摸鱼,更自认谢砚并不将顾念放在心上,他从中作梗毁了顾念清誉,事情闹开,婚事作罢,这娇滴滴的美人今后便只得困在宅院任他亵|玩。

      可不过半日过去,局势翻天覆地那般生了变化,纵然顾念不一定说真话,可这枚玉环却做不得假。

      无论顾念用了什么手段拿到玉环,他都忌惮谢家的权|势,若双方一拍即合作戏便罢,可顾念明显不愿遂他的意。

      侯府信物在此,他怎敢轻易造次?

      顾明章心沉如石,面上神色复杂,过了半晌,这才挤出一丝笑将玉环交回顾念手中,“二妹妹高嫁,与小侯爷情投意合,今后可别忘了提携兄长。”

      顾念忙收好玉环,敷衍地朝他福身一笑,逃也似地离开了前院。

      她自知顾明章绝顶聪明,如今只因酒醉一时被谢砚的身份骇住,等他清醒慢慢品悟,便能察觉顾念的说辞有诸多漏洞。

      她不敢再在家中逗留,喊了清心收拾行李,决定搬到铺子里暂住一段时日。

      清心得知事情原委,想起以前种种古怪,总算有了些许眉目。

      顾明章为人一向浪荡轻佻,于外人看,他们到底还有一层兄妹身份,清心以前没往歪路子想,是默认顾明章不至于那样胆大包天。

      如今主仆二人再对口证,都深觉后怕。

      清心心有余悸地跟在顾念身后收拾,一转眸,见她将洗得发旧的衣裙逐一叠好,心头忽而像压了块巨石。

      这些年主仆二人相依为命,顾家变故,二房得势,她眼见顾念小姐变丫鬟,本该念书享乐的年纪,却卸去珠钗罗绮一心扑在药铺学做生意。

      她无能为力,盼着顾念能早日解脱,一时不由红了眼,忙背过身去不让人瞧见。

      二人赶在王姨娘发难前匆匆离去。

      董记药铺是养母董氏从娘家承继的嫁妆,在城东榆林街一带还算小有名气。董氏在世时惯会经营,她早年买下药铺左右四间店面,自用一家,余下放租。

      榆林街人气旺,光是租银便很可观,这么多年以来,顾家几口连带院子里的仆从丫鬟全凭董记养活。当然,自养父母过世后,这些租银全落在了王姨娘囊中,顾念半点不得染指。

      药铺有位厨娘帮佣,她们的三餐食宿倒不是问题,可她今日没提前打招呼,厨娘不知今晚多两人吃饭。

      顾念惯是不愿麻烦人的性子,便带着丫鬟到药铺附近的清风楼对付一餐。

      也正是此际,燕王李淮站在门阶上,扯了一把谢砚的袖子。

      谢砚挑眉望了他一眼,抬手掸去他的五指,“怎么了?”

      李淮压着笑意,凑身上前低语:“少珩,瞧那是你夫人么?”

      谢砚循着他的目光回头,望见顾念的侧脸,她站在巨大的蒸屉前,兴致勃然地拉着小二哥叫点心。

      谢砚稍稍蹙眉。

      一日之内两次相逢,顾念的神态截然不同,眼下瞧她兴致正好,看来心想事成春风得意,他只道此女果真演得一出好戏。

      他冷眸回转,拂了李淮一眼,淡淡道:“当心我敲碎你的牙。”

      李淮咧嘴一笑:“你敢,我可是你表哥。”

      谢砚一扬手,李淮下意识躲了过去,察觉谢砚只是吓唬人,不由“嘶”了一声,“你小子长本事了是吧?”

      他揽着谢砚的肩,推搡着将他带入清风楼。
note 作者有话说
第3章 第 3 章

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