8、08 ...
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一盏灯火破开茫茫山雾，姚楹凝息静气，眼错不眨地望着竹林中纠缠不休的背影。
“蘅芜，你真要入宫？......明明这么多姊姊妹妹，为何偏偏是你？！”
男子的声音很陌生，姚楹眉心轻蹙，又听女子如泣如诉地说：“我又如何能给你答案？我不过是一枚最微不足道的棋子！”
“......当真糊涂！......他们的心意谁人不知？何苦要你去蹚浑水？”
“他们善良，未必不能容我......可我不愿，却没人听我愿不愿！”
蘅芜？
入宫？
这名为“蘅芜”的女子听着有些熟悉，可仓促之间，姚楹又理不出头道。
她不想惊扰那两人，只把手中风灯垂得更低，沿着凿阶而出的长道慢缓前行。
更深露重，青石板凝了一层薄霜，姚楹不得不谨慎前行，以免踩着湿滑绊个趔趄。
饶是她小心翼翼，却奈何不了时不时蹿过的小动物，姚楹只觉得有什么飞速蹭过她小腿，惊得她颤叫一声，云底鞋踩空，风灯从手中脱落，她如断线风筝软着身子往后跌去。
姚楹惊地闭上眼，长翘眼睫颤颤，想象中的疼痛却没有如期发生，那瞬间姚楹嗅到了她再熟悉不过的佛手檀。
她跌入了来人怀里。
一只劲瘦有力的小臂紧紧箍着姚楹，另一只手稳住了原本即将滚入黑暗之中的风灯。
她要推开对方桎梏的动作缓了下来......
似乎察觉她不再抵抗，那人也松了力道，将她托稳落地，立即撤了手。
姚楹没有立时转身，而是松松拧着自己手腕。
那人刚刚搂着她腰时，手指似有若无在她戴着珊瑚手钏的腕侧摩挲。
很轻、很痒，连着她的心好像被小猫儿挠了下。
姚楹稍整仪容，旋过身，对着他柔柔地福礼：“净月见过太子殿下。”
薛劭垂着眸，风灯里的火光投在他面上，眉如墨玉，鼻骨修挺，唇角不轻不重地抿着，如日如月，灿烂夺目。
方才薛劭于千钧一发之际扶住姚楹时，眼底落了她一个极细极微的动作。
姚楹纵是在闺阁中长大，可家中武将辈出，单论那姚将离，可是上京城数一数二的好手，定然是会教她两招自保功夫。
先前她落水，是以一时不察。而如今他露了好大破绽，姚楹没道理不下手。
唯一让她停住抽出发钗的动作，是她认出薛劭来了。
姚楹举止从容不迫，步摇甚至没撞出一星半点的声响。仍是恬静淡然的眸色，唇边扬了笑，压出浅浅两弯弧。
“殿下为何在此？”
竹林里动静已歇，悄静片刻，薛劭凝着她，脑中忽地冒了句“环姿艳溢，仪静体闲”。
姚楹纤秀静立，娇花堆雪的少女如娉婷清涟的一支莲花。
薛劭负着手，望向姚楹的眸中似有朗朗星辰，佛手檀沉香淡淡，萦绕在两人之间。
他一身玄色锦衣，圆襟花楹盘错，发束白玉冠，袖角织着明灿金线，祥云金轮之图，愈发显得君子清贵，仪态端方。
“我刚来菩镜寺。”薛劭道：“同镜玄大师商量了些事，想着出来走走，就遇上你了。”
这话纰漏诸多，但姚楹并未点破，也不伸手要回自己的风灯，而是抬了抬手，笑问：“殿下，请？”
薛劭提着灯，一面顾着脚下的路，一面顾着姚楹，他偏扫一眼，姚楹提着裙角，走得不快。
“你自个儿上来？”行至一半，薛劭忽然随口问起。
姚楹答道：“不是，江公子与我有话相谈，不过他已经下去了，殿下方才上来时没看到？”
薛劭一滞，胸口积郁的不知名情绪再次翻涌而起，他眸色渐深，尾音挑得有些冷：“不曾见到。他单独找你做什么？”
这话，醋劲儿好重。
她盈盈地笑，不露贝齿：“不过是得了一样新奇的胭脂水粉，问我送他表妹可好。”
“......”薛劭默然一瞬，心想我听到的可不是这样。
他故作漫不经心地说·：“我听说，江阁老家中已经在为江兄相看，江兄人品贵重，不知哪家贵女能与他喜结连理。”
姚楹轻轻失笑：“殿下怎么关心起江公子的事情？无论是配哪家贵女，也得两情相悦才好吧。”
昨夜下过雨，雨水渗入泥地，青石板浸出乌沉沉的颜色，虽是初夏，山林空气湿冷，薛劭忽地垂眸，看见姚楹眼睫落了层薄薄的霜，衬得那双眼几乎透出水意，更加潮软。
“两情相悦......”这个词在薛劭唇齿碾了一瞬，他的眸中起了些灼灼力度，似是诘问一般：“古往今来男婚女嫁，皆是父母之命、媒妁之言。江家世族，娶妻须得娶一位合乎身份的贵女。”
姚楹低了头，下了长道石阶后缓步过月型拱桥，这是一方弧形莲池，此刻尚不到莲花绽放的季节，只有白生生的花苞。
“许是我痴心所愿罢了。”
轻不可闻的一声叹，百转千回，叹进了薛劭心底，猝然叫他一痛。
她在廊桥，平静湖面映着少女如云似月的倒影，薛劭便望着她的倒影。
“净月......”薛劭欲言又止，唇边散去了他常噙着的笑意，眼底竟泛上两分哀伤。
姚楹手掌覆着横阑，闻言半侧着身，兜着一汪清冽月光，笑问：“殿下也觉得是净月胡言乱语？”
“不。”
薛劭疾言，他缓缓摇头，眉心压成一道线：“婚姻从不是儿戏，相敬如宾固然是好，可远远不如相亲相爱。”
这辈子何其的长，如果不能有一相爱之人携手共度往后时光，那该有多可悲。
但是他们身处的位置，从来由不得选择。世人多是盲婚哑嫁，夫君只有一人，正妻也只有一人，却可拥有数不胜数的侍妾和外室，这世道，对女子远远不公。
就算姚楹不嫁入宫中为太子妃，也会成为某户簪缨世家的主母夫人，若想像平头百姓一生一世一双人，确实是她痴心妄想。
姚楹但笑不语，薛劭心底打了小鼓，摸不透她现在的想法。难道她真觉得江卿宇可堪托付终身？
那怎么行啊！
但是他是太子，更不可能背后给人穿小鞋。精明神武的太子殿下面色不显，其实贴身里衣已经被冷汗湿了薄薄一层。
月色铺叠，诵经声渐渐明晰，姚楹抿着檀唇，露出个很温和的笑：“殿下身居高位，难得这样想。”
贯是温文尔雅、谢庭兰玉的太子殿下急切如三岁小儿，双目沉沉盯着她：“那你呢？可会同一份勉强来的姻缘过一生？”
姚楹极轻地一愣。
这说辞好熟悉，似是出自她口？
姚楹没有深想，很认真地答着薛劭的话：“我自然不愿。可......父亲母亲若让我嫁，我也没有不嫁的道理。”
少女眸光清润，坦诚而真挚地回视：“想来殿下还是与我不同，殿下多少还能抗争，我却不能。”
薛劭一时哑然，喉间紧了又紧，仿佛粗糙含进一把砂砾，碾得他一颗心生疼。姚楹越是笑得淡然，薛劭越是心疼她。
“净月......”
若不是他因那荒唐的梦，薛劭断断不会亲自折断他与姚楹的姻缘。
可是因为一场没头没尾的梦，就不管不顾与天子退婚，若让旁人得知，指不定要如何编排薛劭其实心底并无姚楹。
但是薛劭清楚地知道，他这般喜欢她、念着她、保护她，却不舍她遭受诘难，不舍她困于深宫之中，不舍她年纪轻轻玉减香消。
他不敢想象姚楹真的死在他怀里。
光是起了这个念头，哪怕模模糊糊，哪怕转瞬即逝，也会让薛劭的心发了疯一样疼。
姚楹双手掖着袖，柔美面容镀着清昧月色，或许是水面粼粼波光太过晃眼，薛劭一时错觉她眸中脉脉含情地凝睇着自己。
“殿下今日好生奇怪。”姚楹缓步踱到他身侧，接了风灯，笑吟吟地说：“殿下可要同我一道去放灯？”
薛劭恍然醒神，稍一颔首，敛了越来越泼天的心绪，随着她一起下山。
菩镜寺内，杜云若还好端端地坐在那儿，她眉目染了灯火，看着很是娇艳。
姚楹唤她：“杜姑娘。”
杜云若询声回头，她双眸绽光，含着惊喜，很快从凳上起身，牵过姚楹的手就要领着她往棋局那儿去：“郡主，你来的正好，快瞧，我适才研究了好一会儿，竟然有了些破解的眉目。”
姚楹微讶：“当真？”
这方棋局自开国以来便存在于菩镜寺，一开始只是博弈未完的残局，之后陆续有人破解，破解之后，他们再摆出一局，等着后人继续破解。
这么多年以来，已然成了一种墨守成规的习惯，而眼下这局已经焦灼了三年，不曾想却是叫一个十一有五的姑娘家给看出门道了。
“当然啦！”杜云若冲她眨眨眼：“不瞒郡主，我师爷可是有名的‘圣手’，前些年同他精心研学，现下不至于丢面。”
杜云若“咦”了一声，这才见姚楹身后还站了一位身量颀长的青年，他修眉星眸，面若冠玉，如月琢成的修长手指正捡了姚楹先前搁在海棠树下的舞鱼灯。
“这位是......”杜云诺略有迟疑地问，这时，正殿步出一位小师傅，遥遥冲着薛劭双手合十行礼：“见过太子殿下。”
天家向来敬重菩镜寺，薛劭认得那小师傅，回以善意一笑。
杜云若惊讶至极：“这位是太子？”
“嗯。”姚楹点点头：“方才偶遇了，便一同约去放灯。”她向杜云若身后望了眼，奇道：“江公子人呢？”
杜云若扁了扁唇，偏头点了一个方向：“遇见一位同僚，被人给挂走了。”
“挂走......”姚楹哭笑不得。
“净月。”薛劭在她身后轻唤，声音浸在夜色中温温沉沉，姚楹耳根一热，抿了下唇才回头。
他今日似乎格外缠人，动辄便是喊姚楹“净月”，喊了之后却没有下文。
姚楹搭手在杜云若手心，眼尾稍弯，显着一点儿无奈说道：“对不住了云若妹妹，我改日再邀你下棋可好？”
杜云若哪能不明白过来，想来太子与姚楹的遇见不是“偶遇”，自己表兄被同僚喊走应当也不是意外。
原来琅窈郡主定亲的对象是天家。
杜云若心中为表兄惋惜，却也由衷为姚楹开心。
她看得出来，这位太子殿下对姚楹很上心，他贵为一朝太子，却默默站在一旁等着姚楹，而且面上并无一星半点的不耐之色。
安静的，视线始终钩缠在姚楹身上。
再者人与人之间的认识不以时间计算，有些人，一见如故，很适合用于她和姚楹。
她喜欢这位年纪轻轻、心思玲珑，举手投足却很端庄大气的琅窈郡主。
虽然不能成为一家人，却不妨碍成为朋友。
杜云若笑说：“幸好郡主也是爱棋之人，下次我与郡主切磋，郡主切莫手下留情。”
姚楹应了她的话：“这句话我来说才是，对了，杜姑娘身边可跟了侍女？需不需要我打发人护送姑娘？”
“郡主不必担心。”
杜云若眼中再次纳入姚楹和薛劭身影，他们并肩而立，男才女貌，姚楹在看着自己，而太子在看她。
两人走远，杜云若站在满室馥郁中举目望去，瞧见偌大的上京城彤庭玉阶，火树银花，太平盛世，元夕张灯。
想着有朝一日，薛劭和姚楹应当会将这份安谧长久地延续。
她相信着这一天的到来。
作者有话说
第8章 08
，还差 