《掌柜万福》陈十襄

5、第5章

　　“来找我们掌柜？”

　　沐儿本以为玄恒是来买货的客人，却没想到他会这样说。

　　她凝眉思考，按照李掌柜口中所说将玄恒的身形比了比，终于恍然大悟，指着玄恒问道：“你是李掌柜的侄子，对不对？来我们店里做工的伙计，对不对？”

　　玄恒讶然，今日出门为方便办事，刻意穿了件素布衣裳，却怎么也不会同她店里的伙计联系在一起。

　　他心下正欲否认，闻到一股熟悉的香味，接着便见沐儿无比开心看向他身后，大声地说：“姑娘您回来了？姑娘快来看，李掌柜的侄子来了！”

　　玄恒循声转头看向门外，果然见门口站着一位身穿黄色对襟长衫的女子，女子肤色雪白，身段纤细，头上挽着斜斜的发髻，轻盈的刘海凌乱垂在额前，此时正掏出一条雪白丝帕擦拭着额间。

　　正是那日在杏林巷和他有一面之缘的沈灵姝。

　　可沈灵姝并不认识他，她见着玄恒，瞬间一愣，正在擦汗的手也停了下来。

　　显然没有想到，店里竟然还有一位男子。

　　沐儿见着沈灵姝回来，很是欢喜，不待她进门便再次介绍起了玄恒：“姑娘你看，这就是我们店里的伙计，刚才一进屋就向我打听您呢！”

　　玄恒心头苦笑，此时顾不上沐儿的张冠李戴，一双眼盯着沈灵姝从门口走进来。

　　沈灵姝走至玄恒跟前微微欠身，施了个礼，动作落落大方，优雅得体，一看就是大门大户教养出来的姑娘。

　　玄恒也朝沈灵姝微微颔首，算是回了礼，这才注意到，眼前的女子头发已被浸湿，看起来并不像是出了汗，而是在外面刚刚淋了雨，估摸着刚才是一路小跑回来的，此刻饱满的胸脯正一下一下起伏着，整个人还在微微喘息。

　　沈灵姝对玄恒礼貌地笑了笑，而后看向沐儿，语气有些着急：“外面落了雨，后院木架上晾晒的货品有没有收起来？”

　　沐儿显然已将此事忘了，经沈灵姝提醒才想起来，她狠狠一拍脑门：“呀！我今儿就忙乎着前面，把晒香的事情给忘记了！”

　　言罢，拔腿就往后院跑去。

　　沈灵姝脸色微变，急急朝玄恒说了句：“您先稍等。”而后也跟着朝后院去了，只留玄恒一个人在原地。

　　玄恒看向屋外，一会功夫，刚才还零零星星的雨滴已有了变大的趋势，豆大的雨点一颗颗砸在地面，溅起一圈圈尘土。

　　两个弱女子，在这种雨势下，抢救那些货品肯定来不及。

　　不及多想，玄恒也跟着朝后院跑去。

　　果然，天井处摆放整齐的木架上，箩筐中的香线香块已经淋了雨，香粉沾了水，已经被洇湿，有的还结在一起。

　　沈灵姝和沐儿不顾下雨，情急之下将那些货品一箩一箩往屋里搬。

　　这种搬法，不等来回两趟，所有的货都得坨成一摊泥。

　　玄恒看了看四周，正好墙角有一张大大的油毡布，应是特殊时间用来修补屋顶用的。他二话不说，将那张油毡布扯出来撑开，再两只手臂一抖落，木架上的东西被严严实实盖在下面。

　　刚把一切遮挡好，大雨便倾盆而落，雨打在布面上啪啪作响，震得人胆战心惊。沈灵姝和沐儿从屋里小跑出来，看见所有货品在玄恒的帮助下已经安全，一颗心瞬间安定下来，长长地舒了一口气。

　　她向玄恒道了谢，此刻才发现，自己的衣裳因为被雨淋湿，薄薄的布料正紧贴在身体上。

　　少女玲珑的曲线在男子面前尽显，沈灵姝顿时就红了脸。

　　玄恒不动声色移开眼睛，不知怎的，耳根竟隐隐有些发热。

　　他本该趁此机会离开，可看看外面，瓢泼般的大雨还在继续，显然不是一个离开的好时机。

　　幸好此时，沈灵姝借口去清点一下库房的存货，同时让沐儿将他带去前屋隔间歇息。

　　约莫半柱香的功夫，沈灵姝已经回来了，身上的衣服也换过了。蜜合色对襟短衫，烟粉色拖地襦裙，正是那日在杏林巷遇到时的打扮。

　　玄恒正在隔间喝茶，沈灵姝在他对面大大方方坐下。两人此时离得很近，这么看过去，她似乎更美了。

　　肤色白皙透亮，浓密的睫毛又卷又长，随着眼波流转，羽扇般的眉睫轻轻颤抖，拨弄的人心里无端发痒。

　　玄恒移开视线，拿起一只茶盏倒满茶，轻轻推至沈灵姝面前，望着外面的大雨自嘲道：“下雨天留客，多谢掌柜的茶水。”

　　沈灵姝接过茶盏道了谢，笑着开口：“您说笑了。您方才帮了我大忙，还不曾好好感谢，喝几盏茶水又何妨？”

　　她的声音很柔很软，犹如掺了蜜的泉水，听起来让人心神荡漾。

　　玄恒跟着低头笑了笑，沈灵姝借机默默打量对方。

　　眼前人身量颀长，体格均匀，身形和李掌柜的描述倒是吻合。可他面容俊朗，气质清隽，无论是泡茶还是喝茶的姿势都斯斯文文，看着并不像普通百姓。

　　倒像是一位读书人。

　　心里不禁有几分疑问。

　　尽管这样，她还是试探着问道：“您可是姓李？对面包子铺李掌柜介绍而来？”

　　玄恒闻言皱了皱眉，眯起眼睛看她。今日真是奇怪，自来到这香铺，已被人三次提及李掌柜了。

　　他并不想同那李掌柜扯上关系。

　　脸上有些淡淡的不悦，玄恒回答她：“在下并非姓李，也不认识李掌柜。”

　　果然不出她所料，看来沐儿是认错了。

　　沈灵姝想起他进店不买货，开口直接找掌柜，想必有其他更重要的事，正欲细问，玄恒却饶有兴致反问她：“不知掌柜为何觉得我姓李呢？”

　　沈灵姝不好意思笑了笑，向他解释道：“小店最近招人，正巧李掌柜介绍了侄子过来，我便将您误认为是他了，还望不要见怪。”

　　玄恒听闻哑然，惊叹于她主仆二人的眼神，无奈地摇了摇头。

　　沈灵姝又问：“您既不是李家侄子，也不为买货而来，请问客人贵姓？来小店何事？”

　　“敝人姓元，单名一个衡字。”玄恒想了一下，随意编造了一个名字。

　　“元公子。”沈灵姝客气称呼他。

　　“至于今日过来……”

　　玄恒一时语滞，方才那么一否认，这回竟不知如何聊下去了。

　　幸好他反应机灵，脑中灵光一闪，想起店铺招人之事，随即瞎扯一通：“我也是听说店里招人，被人介绍过来的。”

　　“......”

　　沈灵姝难以置信，想不到二人聊了半晌，还是一个上门做伙计的。

　　她又怕眼前人存心同她说笑，再次确认道：“那介绍您过来的保人是？”

　　玄恒蹙眉想了一想，认真回答她：“裴掌柜，对，裴掌柜。”

　　沈灵姝疑惑地摇头：“可我并不认识。”

　　“没关系，也是这西市大街开铺子的，回头我向您介绍。”

　　沈灵姝半信半疑点头，还是觉得以他的气质来店里做工并不合适，于是委婉地说道：“我看公子应是位读书人，读书人以学为本，不知为何会……”

　　她将“沦落至此”四个字收回去。

　　玄恒看着她同情的眼神，已然领会到了她的意思。

　　他只好硬着头皮继续编下去：“掌柜说的没错，在下的确是个读书人，此次来京是为参加明年春闱，想为自己搏得一个好前程。”

　　沈灵姝心念微动，果然如她所料，是个落魄上进的书生呢。

　　“在下家境贫寒，也无父母兄弟可依靠，此次进京，本就花了不少积蓄，岂料又在来京途中遭遇了贼人，如今只能同友人栖身在城郊一家馆舍。”

　　玄恒越说越起劲，索性给自己编了个惨兮兮的身份。

　　“掌柜也知道，无钱傍身，行路艰难，更遑论参加明年的春考，因此想着，若是能谋个活计，赚几两碎银，混几口温饱，也好过活活饿死。”

　　玄恒也不知自己为何会编出这么一段闻者伤心、听者流泪的故事，有可能是顽劣心作祟，存心想逗弄逗弄她，也可能单纯想同她多聊一会。

　　疏不知，说完这些话，沈灵姝已经红了眼睛。

　　沈灵姝从小被养在府里，同外界接触的并不多，玄恒一席话是否属实，她并不能确定，可他所说的经历，同自己孤苦无依的遭遇多少有相通之处。

　　玄恒慌了。

　　没想到，自己一个玩笑，竟将她弄哭了，看着沈灵姝微红的眼眶，玄恒有些后悔，想同她道个歉。

　　他将手伸进衣袖，掏出一方靛蓝色绸质方帕，将方帕攥在手心中，犹豫了再三，最终还是放了回去。

　　毕竟，两人并不是可以赠送手帕的关系。

　　二人静默片刻，很快，沈灵姝从伤感的情绪中走出来，她面上带着笑，低低说了声“抱歉，让您见笑了。”声音带着明显的鼻音。

　　只是，她虽隐藏的好，也在竭力佯装坚强，却还是从她绝美的眼眸中，看出些许疲惫失落之意。

　　他又想起了那日在杏林巷，她衣衫狼狈，满身污泥，钱包失而复得时激动的表情。还有今日，落在发梢的雨滴，以及为抢救货品来回奔波的身影。

　　明明是柔柔弱弱的女子，却因父亲的牢狱之灾落得如此田地。

　　玄恒忽然觉得，很为眼前的女子心疼，仿佛自己不为她做些什么，实在过意不去。