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20、影与抉择 ...


  •   “显然这里不存在其他可能。”

      面对华生的问题“为什么如此轻易地接受了不可思议之事”,福尔摩斯如是回答道。四人围坐在早餐桌旁,承载着莱斯特雷德寻找凶手的厚望的女人仍然不清醒。

      “如果我不能在我所掌握的知识范围内寻找到合理的解释,就必须求助于相关领域的专业人士。考虑到这起案件甚至没有可供继续研究的线索,而我掌握的知识应该是足以覆盖追查任何一件正常的、可理解的案件的——啊,华生,我看到你笑了,你得允许我有这样的自信——有不正常的情况发生就变得非常合理。”

      他看向柳拉。
      “凶手是两个人,都能面对开膛的尸体保持冷静,其中至少有一个熟悉解剖结构。他们几乎没有留下线索,没有脚印,地上流淌的血没有半点被阻挡或踩踏的痕迹。”

      “虽说他们很可能与超凡力量有关,但他们使用的是普通的刀,留下了普通的受害者,这让它变成一件值得追查的事情。女士,你有什么建议?”

      “你觉得值得追查?”
      柳拉眨眨眼。她更关心福尔摩斯在她眼中的纯粹黑色一点,说到底,死了一个人和她没什么关系。

      房东太太悄悄挥手叫华生出去,楼下有人找他。

      “比方说,如果我让自己保持昨天那样的隐身状态,犯下了这起案子,你要怎么查呢?或者说,另一个你,”柳拉无意中接近了真相,“现在突然跑出去,随便杀了个人,这是可以找到凶手的吗。”

      “作为一个咨询侦探,我得说,不,这只能靠巡警的慢慢排查和运气。作为一个普通人,我很好奇。”

      黑色。毫不动摇的黑色。
      柳拉陷入沉默。

      马西亚忧虑地看看这边,又看看那边。
      他是希望雾中诞生的东西可以被消灭掉、保障安全的,但谁也不能说凶手就是雾中诞生之物。何况,就他所知柳拉没有太好的手段。

      “我可以帮你试一试。”柳拉说,“我猜想……”

      有人蹬蹬蹬地跑上楼梯。
      莱斯特雷德大口喘着粗气,瞪圆的眼睛几乎凸出来:“第三起,福尔摩斯,第三起!这次不要再说什么不是连环犯罪的话了!”

      “有三种可能。”福尔摩斯面色凝重,“单独的模仿犯,第一起案子凶手的连环犯罪,和第二起的。看过才知道。
      “看天色会下雨,趁着证据消失前我们快一点去……华生?!”

      华生失踪了。

      哈德森太太啜泣着说她没有特别注意,一个小女孩给送来了一封信指明要华生先生亲自收下,转眼两个人都不见了。

      “我来吧。”柳拉制止了福尔摩斯抓起拆信刀的动作。她撕开信封,一缕雾气随之消失,露出纸上的一行地址。

      “现在要怎么办?”
      去找华生,还是去看犯罪现场?

      ◇

      我的手上有绳索吗?这是难以判断的,我低下头,并没有发现束缚着我的东西。而我的手真真切切端正地放在一起,活像是少年时代男校生活的重演。
      如果可以,我想我会用他们砸上那个望着我笑的男人的脸。

      昏迷的女孩倒在另一张椅子上。
      确认她看起来没有大碍后,我移开了眼。刚才的场景还纠缠着我——那不是她的错。大概。

      在我接过信封的同时,女孩的身体开始蠕动。
      变形的骨刺猛地从她身后抽出,以刺破天空的力度伸展着,交织成一张白生生的可怖巨网,冲我们两个压下来。
      我意识到信封在发热。再睁开眼的时候,就对上了那个男人的笑。“莫里亚蒂,”他自我介绍道,“或许你不相信,华生医生,我很喜欢你的作品。你的剧本。”

      我当时是怎么回答的?
      我没有写过剧本。

      冷风吹过,肩膀处的旧伤又开始隐隐作痛。

      自称莫里亚蒂的男人走开了。
      我打算闭上眼睛休息一会,模模糊糊间,在他留下来的空位上看见了一个黑影。我睁开眼。
      黑影向我走来。

      那是一团烟,却有实感。他把冰冷的手指搭在我的肩上,对我说:
      “听着,我有一个交易。
      “我会保住你。作为交换,你之后要把身体借给我半天——你可以全程旁观。”

      “你要借用我的身体做什么?”一连串怪事让我面对这个恶魔失去了畏惧。显然,他是个恶魔。
      “与其让你做出伤天害理的事情,我宁可……”

      “嘘。”黑影捏着火红的羊皮纸对我晃了晃,“你还有时间考虑。”

      ◇

      这同样是一具被开膛的女尸。不同的是,她失去了双眼。
      马西亚背过身去不再多看。
      莱斯特雷德搓着手,等待福尔摩斯的结论。
      福尔摩斯跪在尸体旁翻查,脸色不大好。

      红色的颗粒又一次吸引了柳拉的注意力。
      死……吗?
      不,大部分人的构成中都有红色,他们正常地活着——福尔摩斯先生看起来也不是不会死的样子。反之亦然,它们也不可能代表生命。玛雅所说的“平静”也被这个纯黑的反例推翻了。

      “杀她的和取走她眼睛的不是同一个人。”福尔摩斯终于说道,“取眼的人手法精细,而开膛的人相比之下就像是折断苍蝇翅膀的孩子,粗劣又心急。我相信人是第一起杀人案的凶手杀的,第二起杀人案的凶手利用了他的战利品。”

      “唉,福尔摩斯先生,干嘛搞得这么复杂!不是一个人,那就是两个人的团伙作案喽。”

      “不。第二个人没有留下多少痕迹。如果说他是故意让第一个人被抓顶罪,那上一起案子里也该有第一个人的线索才对。
      “第一个人去周围的贫民窟里找找,一个两根手指骨折的六英尺高的中年男人,中等胖瘦,有一只裂了底的方头鞋。”
      福尔摩斯语速极快,说完一长串转身就走,几乎不给莱斯特雷德反应的时间。
      “至于其他的,现在,我要去找华生了。”

      马西亚眼尖地注意到他握拳的右手在微微颤抖。
      他望了一眼柳拉,两个人跟了上去。

      ◇

      脚步声响起。
      莫里亚蒂端着茶壶走回来,冲我挤挤眼睛。“这里真冷,是不是?我真想让你欣赏一下我们的作品,不过还不到时候,得让它们保持新鲜。”

      他为我倒了杯茶。我成功地接过了它,手指像是被黏在了杯子上,挣不开。
      “什么样的作品?”
      “孕育新生的作品。”他嘴角的笑容会让最成功的保险推销员也退缩。

      我想到那具缺失了器官的尸体。
      寒意攀住了我的脖颈,缓缓上行。

      恶魔的黑影在我耳边絮语。
      接受吧,他说。
note 作者有话说
第20章 影与抉择

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