《红楼梦之黛玉从商》渔樵君

10、第十章

　　话说贾府接到林如海病殁消息，即刻让黛玉起身回扬州，怕路上不安全又差贾琏一并带了人跟去。宝玉百般不舍，这都是父母尽孝之事也奈何不得。黛玉将铺子一应大小之事交代了，又叫湘云等看着点，便起身去了。

　　扬州路远，又加海上风波险，入秋以来秋雨不滞，所以一行人行程缓慢，直走了半月有余还未到达。黛玉整日忧心忡忡，茶饭也不思，只是归心似箭，盼望早些回家。

　　这一日，海上风波浪急，海船走到一处峡湾，船主怕路上不便，便来对贾琏说：“海上风急，今日不能走了。且暂停一日，等明日风浪平静些再走不迟。”贾琏瞧窗外风雨如晦，确实不宜行舟，说道：“也罢。连日来赶路众人也累了，今夜就且傍岸休整一日，明早看风势好了再理会。”

　　船主应了，立刻回前舱吩咐下去，停舟一夜，就顺势找了一处峡湾停靠了。贾琏又亲自将此事告知黛玉，免得她心急。黛玉在舱里说道：“那就如此，有劳二哥哥了。”

　　贾琏回来，撑着伞在甲板上看了一会，因问这里是个什么去处。舟子回道：“已到了宜兴了，过不几日就是扬州。”贾琏又问宜兴风物人情，舟子一一说了。贾琏回舱来，百无聊赖，家人来昭见他这般，说道：“二爷和不上去走走。听闻宜兴人烟凑集，风物极佳。二爷也忙着这连日，上去正好放松放松。”

　　贾琏早有此意，假意道：“如此不妥，再说船上女眷甚多，留着也不安全。”

　　来昭道：“二爷说哪里话。咱们这是官船，谁长了几个脑袋，敢劫不成？二爷只管去就是，留下几个家人答应就是。”

　　贾琏听他如此说，早已耐不住了，遂带人入这宜兴城走走，又嘱咐留下的人好生伺候着，又说：“我去城里走一遭就来。你们用心伺候着，如果出了什么事，仔细脑袋。”众人唯唯应了，贾琏便带着来昭并几个家人一溜烟往宜兴吃酒寻乐去了。

　　晚间，丫鬟端饭来，黛玉问贾琏可曾用饭不成？丫鬟道：“琏二爷带人进城去了，说是即刻就回。临行时嘱咐让姑娘不必忧心，好歹用些，不要亏坏了身子才是。”

　　她乳母在旁边劝道：“姑娘就将就用些。咱们很快便到扬州了，到时候还有很多事需要姑娘打点处置呢。若姑娘亏了身子，还如何料理家事呢。”

　　乳母言尽于此，黛玉当然听懂了。她此前一则因夫丧忧心，二则也是担心她姨娘李氏之事。父亲此前来信，虽没正面说什么，但字里行间还有对李氏颇多怨词。李氏自从掌家后，越发威风起来，整日在府中颐指气使，连他兄长也在扬州作威作福起来。借着知府的名头，在外欺行霸市，强占人家良田妇女，扬州大小官吏看在知府的面子上，也就睁一只眼闭一只眼，越发的得意起来了。

　　林如海在外边得了风声，几次申饬妻舅，但李氏在旁为兄鸣不平，又说：“这些人就是见不得别人好。人家好了他就非得鸡蛋里挑骨头，百般陷害非得把人家脸面撕了方好。老爷可得给奴家做主。”说着竟哭了起来。林如海耳根子本就软，见李氏跟她兄长在面前哭哭啼啼，只得作罢。

　　后来，林如海病势日渐沉重，李家兄妹二人就越发不管不顾，只管往自己口袋里捞钱，做些违法之事。黛玉每思及此事就心里不痛快。李氏兄妹凶顽不是一日，此次回家，他们要是能与她面子上过得去倒也罢了，如果还存着什么坏心思，那势必将是一场硬仗。早前对李氏之事，她乳母也事先提醒过的，叫她如何能安心呢？

　　想念自此，还有何心思吃饭，但又拗不过乳母丫头劝着，遂勉强用了些饭菜罢了。

　　是夜，风雨浪急，船虽靠在海湾处停泊，但仍旧天摇地动的。贾琏一夜未回，黛玉见风雨如此大，不免又怕又忧，也不曾睡着，看看挨到天明方才迷迷糊糊睡去。等醒来之时，听见人说天晴了，待贾琏回来，一行人又上路登程不提。

　　哪想到，船只行了一日，行到一处山峡处竟又遇上了更大的风浪。舟子摆弄不住，轰隆一声撞在山壁上，连桅杆也撞断了，索性人没事。黛玉不知出了何事，忙打发人去问。一船人惊魂未定，过了半会儿，贾琏才来说船桅杆撞断了，船头也受了损，外面风雨又大，只怕只得等过路船只来救了。

　　一席话说的黛玉心里咯噔一声，此次路上遇上此等事，难道不是吉兆？但也无可奈何，只得坐等人来救。约莫过了四更时候，风雨平静些，舟子见等人来救不是法子，只得派人驾了小船去附近求救。

　　舵工走了一夜，等巳时才回来，禀报说：“已经将船坏之事说了，正巧遇着一艘官船，不日便来也。”贾琏听了大喜，赏了舵工几两银子，就甲板上等着。

　　过了午时，远远就瞧见一艘航船往这里来，那船造型气派，一瞧就是非富即贵之人所有。等船靠近，贾琏匆匆迎了上去，来人也吩咐家人搭起船板来，过来叙礼。

　　贾琏通了姓名，说道：“小可船过此方，不想遇见风浪。幸亏得遇贵人，不胜感激。”那人也叙礼，说道：“公子不必多礼，主人请公子里面叙话。”

　　贾琏赶紧随了那人进了一处船舱之中，那舱中装饰甚是富丽，香炉袅袅，青纱帐幔，陈设也不似等闲人家。下人捧了茶来说，主人一会儿便到。贾琏吃了茶，心中纳闷，忽听格子门响，里面走出一位头戴银冠，银袍玉带，眉目秀美的公子来。

　　贾琏展眼一瞧，认出是北静王水溶，连忙上前施礼。水溶一把扶起，笑道：“世兄何必如此多礼。咱们祖辈相交深厚，就不必拘礼了。”

　　贾琏连道不敢，水溶又问：“不知世兄怎会在此处？”
　　贾琏将林如海亡故之事告诉了水溶，水溶叹息一回，又道：“听闻世兄之船遇风破损，想来不是一两日就可修缮的。不如世兄并小姐先搭小王的船先去，等他们修好了再去就是。”

　　贾琏道：“王爷公事繁忙，如此恐怕不妥吧。小可怕耽误了朝廷之事。”

　　水溶摇手道：“不妨。小王此去也要去扬州办些事，正好顺路，没什么耽误的。”

　　贾琏听说，忙道：“那就恭敬不如从命了。”两人又说了些风物人情等事，贾琏便起身回船，让黛玉等大点起身上大船。

　　黛玉等收拾已罢，便随着贾琏往水溶船上来。水溶在夹板上接着，彼此见过了礼。水溶瞧黛玉秀美明丽，惊为天人，忙让到主舱内歇息，自己则换到隔壁舱里去了。贾琏收拾停当，过来谢了又谢。

　　水溶遂叫下人整治酒菜摆宴款待贾琏，又吩咐人好生照顾黛玉，不要怠慢了。宴席散罢，已经二更时分，各人归舱歇息不提。

　　第二日，贾琏留下船家修缮旧船，随了水溶往扬州而来。