《迷楼》何眠

2、迷楼初见

　　秦牧疑惑，宫墙内何时有过那样一个地方，古朴别致，遗世独立，转念又忍不住去想，那粉翠素雅之地会住进怎样的人，是否也如那景致那意境一般，不染纤尘。

　　去往凝翠宫的途中，他不禁频频往回望，生怕那楼那树那花不过是南柯一梦，梦醒了，便和内心深处最后那抹纯真美好一并消失殆尽。而当那鹰翼般孤傲上扬的檐角被彻底遮挡，他才默默收回目光，心坠入黑暗。

　　凝翠宫门前的青石板路，铺得最是平坦，走得最是忐忑。

　　刘福推开凝翠宫的门，“大皇子，莫让贤妃娘娘久等了。”话音未落便已收回手，弓腰立在边上，引秦牧进去。

　　玉桥如往常一样立在刘福对面，未有言语。

　　绕开雕花屏风，浓郁的檀香味扑面而来，秦牧看见玉莲挺直腰板，跪在地上，香炉恰好摆在她面前，袅袅升腾的白烟熏得她眼睛通红，却只能忍住不咳。秦牧略微诧异，略微心疼，想必又是因他受罚。

　　他深吸一口气，谨慎地行礼问安，董贤妃未有吭声，似是没听见。他不敢再扰，只好等候。

　　等得久了，他悄悄抬眼，瞧见董贤妃侧卧美人榻，闭目养神，贴身宫婢齐烟站在榻后为她捏肩。她慵懒地动了下身子，头已落在瓷枕上，绸缎般乌黑发亮的长发在榻上凌乱的散开，鬓角碎发滑至鼻尖，樱桃般水嫩的唇轻轻抿了抿，似是不耐。

　　“重了，捏得本宫肩疼。”董贤妃声音清泠如水，带了分幽谷的寒意。

　　齐烟急忙跪地请罪。

　　董贤妃漫不经心地睁开眼，美眸静静地落在齐烟身上，少顷，移至玉莲身上，最后才看向恭敬站着的秦牧。

　　“是牧儿来了。”董贤妃风情万种地坐起身，掩住春光，“想必牧儿心存疑问呢，这玉莲在你身边呆得好好的，怎被本宫请来罚跪了？本宫无意做坏人，玉莲，你自个儿说说看，本宫和大皇子都想知道你反省得怎么样了。”

　　玉莲沉声道：“奴婢有错，议政殿外，奴婢未能恪守本分，寸步不离地跟在大皇子身边，以致大皇子不知所踪，让贤妃娘娘命人四处寻找。奴婢以后不会再犯此等错误，还望贤妃娘娘恕罪。”

　　董贤妃抬手示意玉莲站起来，“牧儿不忍你受罚，这回暂且饶过你。”

　　玉莲紧咬下唇，面无表情地说道：“奴婢谢过大皇子，谢过贤妃娘娘。”

　　入夜，秦牧躺在床榻辗转反侧。

　　玉莲被玉桥玉清二人带下去养伤，说是眼睛被香炉熏坏了，看东西模模糊糊的，还不间断地流泪。玉清悄悄地说，玉莲跪得久了，一双膝盖也是红肿不堪，想必得过三两天才能下地走路。

　　玉莲忍泪说无碍，让大皇子莫放在心上。

　　生在帝王家，有得享受，必然有得忍受。他想起秦远辰日复一日铁青冷漠的脸色，想起陈皇后在朝臣面前有意无意的拉拢，想起秦昭摆在明面上的争执攀比，想起董贤妃恨铁不成钢的碎语。

　　董贤妃是他的生母，而他时常羡慕秦昭。他是庶出长子，秦昭是嫡出次子，并无尊卑，只是，秦昭在陈皇后身旁至少永远是至亲至爱的孩子，而他在董贤妃身旁至多永远是巩固地位的棋子。

　　董贤妃好似总也不在乎他想些什么，每回命人召他前去，不是询问皇帝待他态度如何，就是想出了新法子教他讨好皇帝，偶尔还会拉出身边人给他来个下马威。他想，若是董贤妃真心实意的搂住他抱住他，他会感激涕零。

　　秦牧闭上眼，试图把烦恼抛之脑后，无奈对拥抱的渴求远胜过寥寥无几的睡意。他蜷缩成一团，像猫儿一样，窝在被褥下，寻觅一线温暖。

　　约是丑时，风吹得木窗吱呀吱呀响，夜色里飘起了雨。凉意从窗口涌进室内，连被褥给予的一线温暖也抵御不了阴冷。

　　雨过天晴，空气尤为清新，秦牧站在门前舒爽地吸进两口气。

　　玉桥急急跪在石阶下，说道：“奴婢前来请罪！昨晚奴婢忘了关窗，深夜有雨，不仅淋湿了桌前宣纸，更是让大皇子受凉了，奴婢有罪。”

　　适逢清晨，又是风雨过后，水洼片片，地面冰凉。秦牧不忍让玉桥再跪，只得说：“起身罢，我不会跟母妃说起此事，你也莫要放在心上。”

　　玉桥忙不迭磕头称谢。

　　刘福走过来，瞥了眼下跪的玉桥，才把目光移到秦牧身上，“大皇子，今儿个朝中有事，太傅大人奉命入朝，您不必上早课了，贤妃娘娘叫您去她宫里用膳。”

　　太傅方其庸是位国学大师，才华卓绝，德高望重。十年前，他以年老体衰为由退出朝堂，隐居市集。之后，二位皇子年纪渐长，皇帝想寻一位长者教导皇子，玄野最先推举方其庸。有玄野推举，他自然推脱不得，只得奉旨前来，担任太傅一职。

　　待方其庸，秦牧素来敬重有加。他淡淡应道：“跟母妃说，纵然太傅大人今早不在，我也得把早课按时习了。待我看完书便过去。”

　　刘福垂眸道：“是，奴告退。”

　　临走前，刘福再度瞥向玉桥，玉桥已站起身，安稳地立在秦牧身侧，额头红印处，一滴水珠缓缓滑过脸颊，顺着下颔落入衣襟。刘福面上看不出情绪，心内却思索起来。

　　沉默着与董贤妃用完膳，董贤妃先是夸赞秦牧读书用心，让他跟方其庸好生学习，接着又让他近些日子少往议政殿或紫宸殿跑，若非召见，最好不要面见皇帝。

　　秦牧乖顺地应声。

　　董贤妃本想解释近来为何不让他面见皇帝，话到嘴边却又咽回肚子里。愉悦之色在明丽的眼眸里跃动，她不需向他解释什么，只要他一如既往地听话便好。本还以为皇子越大越难管束，未料这秦牧已是明事理的年纪，仍然恪守尊母的本分。

　　在董贤妃面前，秦牧把听话做到极致。

　　董贤妃缓和了语气，柔声道：“牧儿，你已将近九岁，有些事情在你心中已有计较，母妃无意窥探你的心事，惟愿你能对母妃敞开心扉，少有隐瞒。要知道，无论母妃做什么，或让你做什么，最终目的，都是为了我们母子。”

　　秦牧端坐木凳，低眉顺眼，眸光却静悄悄地瞟向案上一只龙泉荷叶大罐，只觉得那刻纹精美有趣，想伸手摸一摸。动了动眼眸，转而瞟向屏风左侧一只插花的黑釉瓶，瓶中两枝桃花，蔫耷耷的花叶，看不出生机。

　　过了一会，董贤妃没什么好交代的，母子二人关系疏远，自是没什么好嘘寒问暖的，便抬指揉了揉的眉心，疲惫地躺在美人榻上，挥手让秦牧出去。

　　回到寝宫，秦牧未见到玉桥，叫来玉清一问才知，就在他回来之前，玉桥被董贤妃召去了。

　　直到申时，玉桥才扶住墙根，踉踉跄跄地回来。

　　玉清连忙跑过去，稳住玉桥的身子，并支撑着她回到房间，躺下歇息。

　　玉桥面色苍白，额头虚汗淋漓，一副有气无力的模样，却看不出哪里有伤。直到玉清掀开她的襦裙，才看到那一对红肿的膝盖，显然比玉莲的情况更为严重。

　　罚跪是董贤妃惯用的伎俩。

　　秦牧心如针扎，明明想要护住玉桥，偏生害她被董贤妃罚得更重。

　　忘记关窗不过是件小事，顶多责骂两句，而董贤妃竟命玉桥在殿外跪了五个时辰。董贤妃何尝是在罚玉桥，分明是借此事告诉他，不要妄想瞒住什么。

　　玉桥虚弱地说：“大皇子，奴婢做错了事，该受罚的。贤妃娘娘也是为大皇子好，奴婢粗心大意，忘了关窗，幸而大皇子未受风寒，若是大皇子病了痛了，打死奴婢都是轻的。”

　　秦牧道：“我是想护住你的。”

　　“奴婢知道……”说着，一滴泪从眼眶里落下，原本不觉得委屈的玉桥，竟在秦牧说了这句话后心酸不已。抛却尊卑，身不由己的不止她一人。

　　秦牧觉得累，由身到心，万斤砖石重压的累。作为大皇子，他竟连个宫婢也护不住。偌大的宫闱，走到哪里都有董贤妃的目光跟着，几近寸步不离。

　　没有谁问他愿不愿，没有人在意他愿不愿。

　　他当真厌恶这种被人掌控的感觉，像是无数只眼睛无时无刻的落在身上，一举一动，一言一行，都得斟酌再三。

　　召来刘福，秦牧只冷漠地说了句，“何必呢？昨日是玉莲，今日是玉桥。”

　　刘福愣怔少顷，继而说道：“贤妃娘娘不喜大皇子任性而为，不喜大皇子有所隐瞒。何况，这玉莲玉桥不过是宫婢，大皇子又何必为她们跟贤妃娘娘存有芥蒂呢？”

　　“原来这便是跟母妃存有芥蒂了……”秦牧低声笑了笑，“你且下去罢。我想出去走走，不要跟来。”

　　刘福依然跟在秦牧身后，不远不近，五步开外。

　　秦牧难得恼怒，回眸吼道：“我说了，不要跟来！”

　　当他甩开刘福，孤身跑在泥泞小道上，才真切感到轻松。

　　他不是没有脾气，只是被压抑得久了，他不是为玉莲、玉桥，也只是被压抑得久了。

　　他倏地想起昨天行至半途中望见的小楼，那抹不染凡尘的幽静是他心底真切渴求的美好。脚步一转，人已向记忆中的方向跑去。