《折枝误》云门约

7、第七章

　　第二日晨光刚漫过窗棂，吴停就被院中的雀鸣声吵醒。他起身时，三花奶猫正蜷在枕边，尾巴轻轻扫着他的手背。

　　刚换好浅粉劲装，门外就传来方知有的声音，带着点宿醉后的沙哑：“阿停哥，我师父让我来叫你，说要给你看《秋江图》！”

　　开门时，方知有已经换了件干净的青色短打，只是眼底还有点红，手里还拎着个食盒：“我让厨房做了糖粥，你先吃点垫垫，我师父在书房等我们呢。”

　　他说着把食盒递过来，里面的糖粥还冒着热气，撒了层桂花碎，甜香漫开来。

　　吴停接过食盒，和方知有并肩往书房走。

　　院中的海棠还在落，花瓣沾在青石板上，像铺了层浅粉的毯。方知有边走边揉着头，小声嘟囔：“昨天喝太多了，今早师父问我是不是偷喝了他的米酒，我都不敢说……”

　　吴停忍不住笑了，递了颗蜜饯给他：“吃点甜的，头疼能好点。”

　　他想起昨晚大厅里的热闹，方知有和楼双信醉醺醺的模样，眼底的笑意又深了些，这样的轻松，在京城时很少有。

　　到了书房门口，就听见里面传来毛笔划过宣纸的轻响。方知有轻轻推开门，喊了声“师父”，里面的人抬眸看来，是个穿着素色长衫的中年男子，眉眼温和，手里还握着支狼毫笔，正是顾砚秋。

　　“吴九爷来了。”顾砚秋放下笔，语气带着几分敬重，指了指桌上的画轴，“这就是我近日画的《秋江图》，方才有了些灵感，刚补完最后几笔。”

　　他与吴停素未深交，只听闻过对方吴家当家的名号，便依江湖规矩称了声吴九爷。

　　吴停走上前，轻轻展开画轴，纸上是秋江暮色，渡口旁立着株海棠，花瓣落在江面上，随波轻晃，最妙的是画中的人物，穿着浅粉衣衫，站在海棠树下，身姿轻扬，竟有几分像昨夜月下跳舞的自己。

　　“顾先生画得真好。”吴停指尖轻轻碰了碰画中的海棠，眼底带着点赞叹，“尤其是这海棠，像活的一样。”

　　顾砚秋笑了笑，目光落在吴停身上：“我昨日在院外，恰好看见吴九爷月下起舞，花瓣落在您身上，就像画里的场景，便有了这画的灵感。”

　　他顿了顿，话锋一转，“我听说吴九爷在查《秋江待渡图》的事？”

　　吴停抬眸，眼底的笑意淡了些，点了点头：“影阁的人偷了画，还盯上了先生，我们此次来江南，就是想找到兵符，阻止他们的计划。”

　　顾砚秋叹了口气，从抽屉里取出本泛黄的古籍：“这是先祖顾彦留下的手记，里面记载了《秋江待渡图》的秘密，兵符的图案确实藏在画中，但需要用海棠露调和的墨，在月光下才能显现。”他翻开古籍，指着其中一页，“而且，兵符分为两半，一半在画中，另一半，在苏州的寒山寺里。”

　　“寒山寺？”方知有凑过来，眼睛亮了，“我知道那里！每年都有很多人去祈福，师父，我们要不要现在就去？”

　　顾砚秋摇了摇头：“影阁的人肯定也在找另一半兵符，不能贸然行动。吴九爷，我看您心思缜密，又有江校尉相助，此事还需从长计议。”提及江叙白，他依对方身份用了江校尉的称呼，语气里带着几分对朝廷官员的敬重。

　　吴停接过古籍，指尖轻轻拂过泛黄的纸页，眼底闪过丝坚定：“多谢先生告知，我们会小心行事。”

　　他抬头看向窗外，晨光透过海棠枝，落在纸上，映得画中的秋江也暖了些。

　　正说着，楼双信的声音就从院外冲了进来，带着雀跃又藏着点较劲的意味：“阿停！江叙白查到影阁在寒山寺附近有落脚点了！我跟你说，他刚才还想单独跟你说，被我拦下了！”

　　话音刚落，江叙白就跟着走进来，手里还攥着张纸条，无奈地瞥了楼双信一眼：“楼姑娘，我只是想先确认下线索真假，怎么就成单独跟他说了？”

　　“不然呢？”楼双信立刻梗着脖子，水粉色襦裙往吴停身边凑了凑，“阿停跟我更熟，有线索当然该先跟我说！”

　　说着还伸手挽住吴停的胳膊，晃了晃，“阿停，我们别等了，现在就去寒山寺，我比江叙白更懂江南的路，不会走岔！”

　　江叙白走上前，把纸条递到吴停面前，语气里带着点哭笑不得：“吴九爷，线索在这，寒山寺西巷有间废弃的染坊，影阁的人最近常去。至于路，方小子是苏州本地人，他带路更稳妥。”

　　这话既点了线索重点，又不动声色地反驳了楼双信懂路的说法。

　　楼双信立刻瞪了江叙白一眼：“江叙白你故意的！方小子昨天喝晕了，哪有我清醒？”

　　方知有被点到名，挠了挠头，有点不好意思地说：“我今早已经好啦，寒山寺的路我闭着眼都能走！”

　　吴停看着两人又开始拌嘴，无奈地笑了笑，合上古籍放回桌上：“顾先生放心，我们会保护好兵符，也会护好苏州的安危。”

　　他转头看向楼双信和江叙白，浅粉劲装的衣角扫过门槛，带起片海棠花瓣，“别争了，一起去，方小子带路，我们路上再商量对策。”

　　楼双信见吴停松了口，立刻得意地冲江叙白扬了扬下巴，江叙白也没再反驳，只是看着吴停的背影，眼底闪过丝纵容的笑意。

　　寒山寺的钟声在晨雾里漫开时，四人刚走到山门前。

　　方知有熟门熟路地领着走，青石板路两侧的海棠落了满地，沾着晨露的湿意，踩上去软乎乎的。

　　楼双信走在吴停身边，手里还攥着串刚买的糖葫芦，时不时递过去一颗：“阿停，这糖葫芦比京城的甜，你尝尝。”

　　江叙白跟在后面，手里拎着个布包，里面装着吴停的粉色机关伞和几块蜜饯，知道吴停不爱吃太酸的，特意多买了些蜜饯备着。

　　他看着楼双信凑在吴停身边说话的模样，眼底带着点无奈的笑意，却没上前插话，只是默默跟着，偶尔帮吴停拂去落在肩头的海棠花瓣。

　　到了大殿前，方知有率先跑进去，对着佛像恭恭敬敬地拜了拜，嘴里还念念有词：“求佛祖保佑师父平安，保佑我们能找到兵符，打败影阁！”

　　楼双信也跟着拜了拜，双手合十时还不忘偷偷看吴停，小声嘀咕：“也保佑阿停一直顺顺利利的。”

　　吴停站在殿外，看着晨雾里的佛像，指尖轻轻碰了碰胸前的海棠玉佩，这是柳阿翠以前送他的，说是能保平安。

　　他没进去拜，只是望着佛像的方向，眼底带着点浅淡的祈愿：希望这次能顺利找到兵符，也希望身边的人都能平安。

　　江叙白走到他身边，顺着他的目光看向佛像，又转头看向他，声音比晨雾还轻：“不进去拜拜吗？很多人都说这里的佛祖很灵。”

　　吴停摇了摇头，笑了笑：“我不信这些，只要我们自己够强，就能护住想护的人。”

　　话虽这么说，眼底却藏着点柔软，以前他也不信，可经历了太多事，才发现有时候祈愿不是求佛祖保佑，而是求自己能多些勇气。

　　江叙白没再说话，只是和他并肩站着。

　　晨雾渐渐散了，阳光透过海棠枝落在吴停脸上，皮肤白得像玉，眼尾那点艳色被晨光染得更软了些。

　　江叙白看着他的侧脸，突然开口，声音里带着点自己都没察觉的认真：“其实，我也不信佛祖。”

　　吴停转头看他，眼里带着点疑惑。

　　江叙白的目光落在他脸上，没移开，语气比刚才更轻，却字字清晰。

　　“我不用求佛祖保佑，我的神明，就在我眼里。”

　　晨风吹过，带起片海棠花瓣，落在两人之间，江叙白的目光里没有平时的欠意，只有难得的坦诚，像把所有的温柔都藏在了这一句话里。

　　吴停没说话，只是别开脸，耳尖悄悄红了。

　　他抬手拂去落在肩上的花瓣，指尖却有些发颤，活了这么多年，他听过太多阿谀奉承的话，也听过太多算计的话，却从没听过这样的话，直白又热烈，让他连拒绝的力气都没有。

　　楼双信拜完佛出来，正好看见这一幕，立刻凑过来，晃了晃吴停的胳膊：“阿停，你怎么脸红了？是不是被太阳晒的？”

　　她又看向江叙白，眼底带着点警惕，“江叙白，你跟阿停说什么了？是不是又欺负他了？”

　　江叙白笑了笑，没解释，只是抬手帮吴停挡了挡阳光：“没说什么，就是跟吴九爷聊了聊佛祖灵不灵。”

　　他故意岔开话题，怕再多说两句，吴停会更不自在。

　　方知有也跑了出来，手里拿着个平安符，递到吴停面前：“阿停哥，这是我求的平安符，给你！师父说戴在身上能保平安！”

　　吴停接过平安符，指尖碰了碰上面的海棠图案，眼底的笑意又深了些：“谢谢知有。”

　　他把平安符放进怀里，和海棠玉佩放在一起，虽然不信佛祖，但这是朋友的心意，他想好好收着。

　　四人继续往寒山寺西巷走，晨雾已经散了，阳光落在青石板路上，带着温暖的光。

　　原来，不用求佛祖保佑，只要身边有这些人，就已经是最好的平安了。

　　吴停走在中间，左边是楼双信叽叽喳喳的说话声，右边是江叙白偶尔递过来的蜜饯，身后是方知有蹦蹦跳跳的身影，海棠花瓣落在他们身上，像撒了层浅粉的糖。

　　寒山寺西巷比想象中幽静，青石板路蜿蜒向前，两侧的老房子爬满藤蔓，只有偶尔几声雀鸣打破寂静。

　　方知有走在最前面，时不时回头喊：“阿停哥，前面就是那间废弃染坊了，我上次跟师父来这边采买，还看见过影阁的人在附近晃！”

　　吴停放慢脚步，指尖悄悄握住背后的白色佩剑剑柄，染坊的木门虚掩着，门缝里透出点昏暗的光，空气里还残留着淡淡的染料味，却没听见任何动静，安静得有些反常。

　　“小心点，可能有埋伏。”江叙白走到吴停身边，压低声音提醒，手里的长枪已经握在掌心，目光警惕地扫过染坊周围的角落。

　　楼双信也收起了平时的雀跃，从布包里掏出随身携带的短刀，紧紧跟在吴停另一侧：“阿停，你跟在我后面，我先去探探！”

　　“不用，一起进去。”吴停轻轻按住楼双信的手，声音平稳，“知有，你留在外面望风，一旦有动静，就吹这个哨子。”他递过去一个银哨，是从京城带来的，声音尖锐，能传很远。

　　方知有接过哨子，用力点头：“放心吧阿停哥，我肯定盯紧！”

　　吴停推开门，染坊里的景象映入眼帘，里面空荡荡的，只有几个破旧的染缸放在角落，地上散落着些黑色布料碎片。

　　江叙白走上前，捡起一块碎片，指尖捻了捻：“布料还很新，应该是刚离开没多久。”

　　楼双信在染坊里转了一圈，突然喊了声：“阿停，你看这个！”她指着墙角的暗格，里面藏着个锦盒，和之前在京城染坊见到的一模一样。

　　吴停打开锦盒，里面没有画稿，只有一张泛黄的纸条，上面写着“寒山寺钟楼上，兵符另一半在等你”，字迹潦草，还带着点墨渍，像是匆忙写下的。

　　“是陷阱。”江叙白立刻反应过来，皱着眉，“影阁肯定知道我们会来这里，故意留下纸条引我们去钟楼。”

　　楼双信也点了点头：“没错，钟楼那么高，一旦上去，很容易被他们包围！”

　　她看向吴停，眼里带着点担忧，“阿停，我们不能去，太危险了！”

　　吴停指尖轻轻捏着纸条，目光落在上面的字迹上，突然笑了笑：“他们想引我们去，我们就去。”他抬头看向江叙白，眼底带着点坚定，“影阁的人以为我们会怕陷阱，可他们不知道，我们正好可以趁这个机会，把他们一网打尽。”

　　江叙白立刻明白了吴停的意思，眼底闪过丝赞赏：“吴九爷说得对，我们可以提前在钟楼周围布下人手，等他们自投罗网。”

　　他转头看向楼双信，“楼姑娘，你能不能去通知当地的官府，让他们派些人过来支援？”

　　楼双信立刻点头：“没问题！我现在就去，保证尽快回来！”她转身往外走，没了平时的打闹模样。

　　吴停和江叙白走出染坊，方知有立刻凑过来：“阿停哥，里面怎么样？找到影阁的人了吗？”

　　“没找到，不过他们留下了纸条，想引我们去钟楼。”吴停摸了摸方知有的头，语气温和，“知有，你跟楼姑娘一起去官府，路上要保护好自己，知道吗？”

　　方知有立刻挺了挺胸：“放心吧阿停哥，我会保护好楼姐姐的！”

　　看着方知有和楼双信的身影消失在巷口，江叙白转头看向吴停，眼底带着点笑意：“我们现在去钟楼附近看看，熟悉下地形？”

　　吴停点头，和江叙白并肩往钟楼方向走。阳光落在两人身上，海棠花瓣偶尔落在肩头，却没了之前的轻松，一场硬仗，即将开始。

　　寒山寺钟楼的石阶布满青苔，每往上走一步，都能听见木梯吱呀作响，混着远处隐约的风声，格外刺耳。

　　吴停把机关伞收在腰间，白色佩剑握在掌心，指尖因用力而泛白，他没等官府支援，也没告诉江叙白，只留下一张纸条说“我去探路，勿跟”，便独自踏上了这趟险途。

　　刚走到钟楼顶层，就听见身后传来铁门落下的巨响，震得灰尘簌簌往下掉。

　　影阁的人从暗处走出来，为首的人穿着黑色长袍，脸上蒙着面纱，声音沙哑：“吴九爷果然有胆量，敢一个人来。”

　　“兵符呢？”吴停没多余的话，目光警惕地扫过周围，足足有十个人，手里都握着弯刀，将他团团围住，退路已断。

　　蒙面人笑了笑，从怀里掏出个锦盒，晃了晃：“兵符就在这，可你得赢了我们，才能拿得走。”

　　话音刚落，旁边的人就挥着弯刀冲了上来，刀刃带着寒光，直逼吴停面门。

　　吴停侧身避开，佩剑出鞘，寒光一闪，挡住了另一人的攻击。

　　他的动作又快又准，没有多余的招式，每一剑都直戳要害，九岁学武时，师父就说他“天生适合用剑，眼神比刀刃还利”，这些年在商场和江湖摸爬滚打，更是让他的剑法多了几分狠劲。

　　一个影阁成员从背后偷袭，吴停听见风声，脚尖轻点石阶，身体腾空而起，机关伞突然撑开，伞骨上的银刺弹出，正好抵住那人的弯刀。

　　他借力转身，佩剑从伞下穿过，直刺对方胸口，动作行云流水，没有半分犹豫。

　　“看来吴九爷的本事，比传闻中还厉害。”蒙面人眼神一沉，亲自挥刀上前。他的刀法又快又猛，刀风带着破风的声音，逼得吴停连连后退。吴停看准时机，故意卖了个破绽，等蒙面人弯刀刺来，突然压低身子，佩剑从下往上挑，划伤了对方的手臂。

　　鲜血滴在石阶上，蒙面人疼得闷哼一声，眼神变得更加凶狠：“给我上！今天一定要杀了他！”

　　剩下的人一拥而上，弯刀从四面八方袭来，吴停的衣袖被划破了几道口子，手臂也被划了道血痕，可他的眼神却越来越亮，握着佩剑的手也越来越稳。

　　他想起九岁那年，面对一群想吞并吴家产业的商户，他也是这样，明明害怕得发抖，却还是硬撑着不肯退，想起柳阿翠送他海棠玉佩时说“阿停，你要好好的”，想起江叙白说“我的神明，就在我眼里”，这些人，这些事，都是他不能输的理由。

　　吴停深吸一口气，突然将佩剑抛向空中，双手握住机关伞，伞骨猛地展开，银刺朝着周围的人飞去。趁他们躲闪的间隙，他腾空接住佩剑，身体旋转一周，佩剑划出一道寒光，将剩下的几人逼得连连后退。

　　蒙面人见状，从怀里掏出个烟雾弹，往地上一扔，浓烟瞬间弥漫了整个钟楼。

　　“吴九爷，我们下次再算！”他趁机想跑，却被吴停一把抓住手腕。

　　吴停的指尖带着凉意，眼神里没有丝毫温度：“想走？问过你吴九爷了吗？”

　　佩剑抵在蒙面人脖子上，浓烟渐渐散去，吴停的浅粉劲装沾了血，头发也有些凌乱，可他的姿态却依旧挺拔，像株在风雨中不肯弯腰的海棠。

　　“兵符给我。”他的声音很轻，却带着不容置疑的威严。

　　蒙面人没办法，只能把锦盒递给吴停。

　　吴停打开一看，里面果然是兵符的另一半，上面刻着海棠花纹，和古籍里记载的一模一样。他刚把锦盒收好，就听见钟楼下面传来江叙白的声音，带着点焦急：“吴停！你怎么样？”

　　吴停走到钟楼窗边，往下一看，江叙白正站在下面，手里握着长枪，眼神里满是担忧。他笑了笑，举起手里的锦盒，朝着江叙白挥了挥：“我没事，兵符拿到了。”

　　阳光落在吴停身上，将他的身影拉得很长，浅粉劲装沾着的血和海棠花瓣混在一起，竟有种惊心动魄的美。

　　江叙白踩着石阶往上跑，脚步声急促得像敲在心上。

　　刚到钟楼顶层，就看见吴停靠在窗边，衣摆还滴着血，手臂上的伤口没来得及处理，鲜血顺着指尖落在青石板上，却依旧稳稳攥着那个锦盒。

　　“你怎么回事？”江叙白快步上前，语气里带着点后怕的沙哑，伸手就想去碰吴停的伤口，却又怕弄疼他，动作轻轻顿住，“不是说了等支援？谁让你一个人闯进来的？”

　　吴停抬眸看他，眼底还带着刚打完仗的亮，却笑了笑，把锦盒递过去：“我怕他们跑了，兵符要紧。”

　　他说话时声音有点轻，刚才的打斗耗了太多力气，此刻才觉得手臂一阵阵发疼。

　　江叙白没接锦盒，反而从怀里掏出伤药，拉过吴停的手臂，动作轻柔地帮他清理伤口。棉签碰到伤口时，吴停忍不住皱了皱眉，却没躲开，江叙白的指尖带着温度，比伤药还让人安心。

　　“下次不准这样了。”江叙白的声音软了些，眼底的后怕还没散，“我看见你留的纸条，心都快跳出来了。”

　　他低头帮吴停缠绷带，语气里带着点自己都没察觉的委屈，“你要是出事，我怎么办？”

　　吴停的耳尖又红了，别开脸看向窗外，小声说：“我这不是没事吗？”

　　他看见楼双信和方知有正往钟楼跑，方知有手里还举着个药箱，嘴里喊着“阿停哥”，声音里满是担忧。

　　楼双信冲进钟楼，看见吴停身上的伤，眼睛立刻红了：“阿停！你怎么伤成这样？影阁的人也太过分了！”

　　她从方知有手里抢过药箱，就要帮吴停重新处理伤口，却被江叙白拦住：“已经处理好了，先看看兵符吧。”

　　方知有凑过来，眼睛亮晶晶地看着吴停手里的锦盒：“阿停哥，这里面就是兵符的另一半吗？我们是不是可以把兵符合在一起了？”

　　吴停点头，打开两个锦盒，一个是从影阁手里抢来的，一个是之前从古籍里找到的线索对应的另一半。他小心翼翼地将两块兵符拼在一起，海棠花纹正好吻合，拼成了一块完整的兵符，上面刻着复杂的纹路，在阳光下泛着金属的光泽。

　　“太好了！我们找到完整的兵符了！”方知有兴奋地跳起来，“这样影阁就不能用兵符做坏事了！”

　　楼双信也松了口气，拍了拍吴停的肩膀：“阿停，下次可不准一个人冒险了，我们是一起的，要一起面对。”

　　吴停看着眼前的三人，眼底的笑意深了些，以前他总是一个人扛着所有事，觉得只有自己够强才能保护别人，可现在他才发现，有朋友在身边，一起面对困难，比一个人硬撑要轻松得多。

　　江叙白帮吴停把兵符收好，又把自己的外袍脱下来，披在吴停身上：“外面风大，我们先回去，让顾先生看看这兵符还有没有其他秘密。”

　　四人往回走，阳光落在他们身上，海棠花瓣落在江叙白的外袍上，带着点温柔的香。

　　吴停走在中间，左边是楼双信叽叽喳喳地说着官府如何围剿影阁余党，右边是江叙白时不时递过来的蜜饯，身后是方知有蹦蹦跳跳地哼着江南小调，他摸了摸怀里的兵符，又摸了摸胸前的海棠玉佩和平安符，指尖传来温热的触感，心里也暖暖的。

　　或许，这趟江南之行，不仅找到了兵符，完成了柳阿翠的心愿，还让他找到了真正的归属感，不是吴家当家人的身份，而是和这些朋友在一起的时光，是不用伪装、不用硬撑，可以做自己的轻松。

　　走到方知有家门口时，顾砚秋已经在门口等着了，看见他们回来，立刻迎上来：“吴九爷，兵符找到了吗？”

　　吴停点头，从怀里掏出兵符，递给顾砚秋：“找到了，完整的兵符。”

　　顾砚秋接过兵符，仔细看了看，眼底带着点欣慰：“太好了！先祖的心愿终于完成了，影阁再也不能用兵符危害百姓了。”

　　他抬头看向四人，语气里满是感激，“多谢吴九爷，多谢江校尉，多谢楼姑娘，多谢知有，是你们保护了苏州，保护了天下百姓。”

　　吴停笑了笑，没说话，他只是做了自己该做的事，却没想到，还收获了这么多珍贵的东西。江叙白看着他的侧脸，眼底带着点温柔的笑意，伸手轻轻拂去他肩上的海棠花瓣。

　　他的神明，不仅保护了天下，也住进了他的心里，往后余生，他会一直陪在吴停身边，一起守护这份美好。