《[花琴bl]天阙难全》圆茄子炒长茄子

5、争鸣

　　宫宴后几日，夜色已深。
　　皇城各处的灯火渐次熄灭，唯余巡夜金吾卫规律走过的脚步声和遥远的梆子声，一轮将满未满的月悬于天际，清辉冷冷地洒落在重重殿宇楼阁之上，照亮御花园中渐趋凋零的草木。
　　温重玉独自一人，提着一盏小小的羊角灯，走在通往集贤殿书库的小径上。他方才在书库查阅前朝画谱，耽搁得晚了些。秋夜寒凉，呵气成雾，他不由得稍稍加快了脚步。
　　途径御花园深处的一片小荷塘时，他却意外地瞥见塘边的水榭中，竟有一个孤零零的身影。
　　那人背对着小径，凭栏而立，身影清瘦挺拔，穿着深绿色的官服，在月光下如同一株沉默的青竹。
　　正是江筠。
　　温重玉脚步一顿，此时此地，早已过了官员滞留宫中的时辰。他略沉吟，将手中的羊角灯熄了，放置在一旁的石阶上，而后缓步走了过去。
　　脚步声惊动了水榭中的人。
　　江筠猛地转过身，带着警惕看向来人。待看清是温重玉时，他并未说话，只是微微颔首，算是打过招呼，便又转回头去，望着那一片在秋风中残败的荷塘。
　　塘中早已无花，只余下些枯黄卷曲的残叶，在月下显得格外萧索。夜风吹过，带来枯叶摩擦的沙沙轻响，以及一丝水汽的凉意。
　　温重玉走到他身侧，与他一同望着那片残荷，并未开口。两人之间弥漫着一种微妙的沉默，比秋夜更寒凉几分。
　　最终还是江筠先开了口，带着刻意压平的语调：“温待诏也是才散值？”
　　“在书库耽搁了些时辰。”温重玉淡淡地说，“江拾遗似乎心事重重。”
　　江筠嗤笑一声，笑声短促而冷涩：“心事？在下能有何心事。不过是偶经此地，见这残荷败叶，颇合时宜，驻足一看罢了。”
　　“时宜？”温重玉微微侧头，看向他，“不知江拾遗所言，是何‘时宜’？”
　　江筠猛地转过头，目光直射向温重玉，那压抑了数日的情绪似乎终于找到了一个宣泄的缝隙，陡然激动起来：“是何时宜？温待诏何必明知故问！便是那歌功颂德、粉饰太平的时宜！便是那指鹿为马、曲意逢迎的时宜！便是这满池残荷，偏要当作盛世莲花来描绘的时宜！”
　　他的声音在寂静的夜园中显得格外清晰，惊起了附近栖息的寒鸦，扑棱着翅膀飞远了。
　　温重玉静静地看着他，并未因他激烈的言辞而动容，待他说完，才缓缓道：“所以江拾遗仍在为那日题诗之事耿耿于怀。”
　　“难道我不该耿耿于怀吗？”江筠逼近一步，“温重玉，你告诉我！读圣贤书，所为何事？立身朝堂，所为何求？莫非便是为了在权奸的威逼之下，写下那些违心的阿谀之词？若直言进谏换来的只是罚跪、斥责，甚至需要如此自辱方能苟全，那这拾遗，做着还有何意义？！”
　　他胸膛微微起伏，显然这番话在他心中憋闷已久，此刻尽数倾吐而出。
　　温重玉的目光掠过他因激动而泛红的脸颊，落在那片残荷之上，轻声道：“意义在于，你我还站在这里。意义在于，笔还在手中，而非被折断。”
　　“站着？”江筠像是听到了极大的讽刺，语气愈发尖锐，“如温待诏这般站着吗？以丹青妙笔，描摹盛世幻影，换取恩宠赏赐，周旋于权贵之间，这便是你所说的‘站着’？这便是你当日劝我的‘留得有用之身’？如此之身，留之何用！”
　　夜风似乎凝滞了一瞬。
　　温重玉终于转回目光，定定地看向江筠。月光下，他的面容依旧温润，但那双总是平静无波的眼眸深处，却似乎有什么东西慢慢沉淀下来。
　　“江拙言，”他开口，声音不高，却清晰地传入江筠耳中，带着一丝淡淡的无奈，却又无比认真，“你以为，只有撞得头破血流、玉石俱焚，才叫忠臣？才叫风骨？”
　　“难道不是吗？”江筠毫不退缩地反问，“文死谏，武死战！舍生取义，方是士人本色！迂回曲折，与那些阿谀之辈有何区别？”
　　“区别在于，心。”温重玉抬起手，指了指自己的心口，目光却依旧看着江筠，“你的心，是想逞一时之快，博一个直臣之名，还是真正想为这天下，做一点实事？”
　　江筠一怔。
　　“死，很容易。”他向前逼近一步，两人之间不过咫尺，“一腔热血洒出去，容易得很。然后呢？然后你的政见就会被采纳？百姓就能得益？不会。你只会成为史书上又一个‘直言遭贬’的符号，或许能换来几声叹息，然后呢？杨国忠依旧是大权独揽的杨国忠，该征的兵役不会少，该加的赋税不会轻。而你，连再上一封奏疏的机会都没有了。”
　　他顿了顿，目光扫过周围沉寂的宫殿楼阁，语气带着一丝不易察觉的讥诮：“在这皇城之内，最无用的便是毫无价值的牺牲。你的死，除了让你的敌人拍手称快，让你的友人扼腕叹息，于大局，毫无益处。”
　　“那依温待诏之见，该如何？”江筠的声音微微发颤，似乎被他的话触动，却又无法完全认同，“难道就如那日一般，写那些歌功颂德的诗句？这便是于大局有益？”
　　“那日之诗，是不得已而为之的保全之策。”温重玉迎上他的目光，“但我所言，并非指此。直言进谏是臣子本分，但如何‘直’言，却可有讲究。譬如用药，对症下药，缓急有度，方能治病救人。若不分青红皂白，只知用虎狼之药，非但不能救人，反而可能催人性命。”
　　“圣人近年倦政，喜听颂歌，恶闻逆言。杨国忠之流，正是摸准了圣心，方能横行无忌。在此情境下，若一味强谏，非但无法上达天听，反而会彻底失去进言的机会。有时，以退为进，以柔克刚，或许能将逆耳之言，说得更易被听进去一些。”
　　“如何以退为进？如何以柔克刚？”江筠追问，眼中充满了困惑与挣扎。他固有的认知正在受到强烈的冲击。
　　“譬如，你想谏南诏兵事，大可不必直斥其非。”温重玉眸光微闪，低声道，“或可先从体恤士卒艰辛、怜惜民夫疾苦入手，奏请改善粮饷、抚恤伤亡。所言皆是仁政，圣人或许更能听入一二。又或，借天象、借古籍，隐喻劝谏。甚至，借画喻事……”
　　他轻轻叹了口气：“这并非曲意逢迎，而是另一种形式的坚持。目的从未改变，变的只是方法。这条路或许更慢，更迂回，甚至……需要忍受更多的屈辱和不甘，但至少，它或许能让我们真正做成一点事情，而不是徒然地碰死在南墙上。”
　　江筠彻底沉默了。他怔怔地看着温重玉，仿佛第一次真正认识这个人。他一直以为温重玉只是个明哲保身、长于技艺的画师，却从未想过，在那温和从容的表象之下，藏着如此深沉的心思。
　　他所说的每一句话，都与他素日所信奉的准则背道而驰，却又无法反驳。
　　“所以……你作那些画，”江筠的声音干涩，“赏莲图，牡丹仕女……也是……”
　　“画师的本分是描绘所见之美。”温重玉打断了他，语气恢复了一贯的平静，仿佛方才那番剖白从未发生过，“我只是尽我的本分。”
　　但江筠却从那平静的语气中，听出了一丝未尽之意。他忽然想起那日雨中，温重玉为他撑起的伞，留下的帕子。那或许，也并非全然出于怜悯，而是另一种的……“坚持”？
　　夜风更凉，吹得两人衣袂翻飞。
　　江筠心中的愤懑与不甘，似乎在温重玉这番话语中渐渐沉淀下来，化作一种更为复杂难言的情绪。他依旧不认同那种方式，却无法再理直气壮地指责对方。
　　他转开目光，重新望向那池残荷，良久，才低声道：“即便如你所言，那般迂回，又能改变多少？或许终其一生，也不过是徒劳。”
　　“尽人事，听天命。”温重玉的声音带着一丝若有若无的怅惘，“但求问心无愧罢了。”
　　两人再次陷入沉默，月光洒在身上，将影子拉长，交织在一起。
　　荷塘中，一片枯叶不堪风力，悄然坠落水中，发出极轻微的一声响动。
　　江筠的心，也跟着那声响，轻轻一颤。他忽然意识到，自己方才那番尖锐的指责，对眼前之人是何等不公平。他只看到了对方的从容周旋，却未曾想过那从容之下，或许背负着比自己更沉重的枷锁。
　　他张了张嘴，想说什么，却一时不知该如何开口。
　　就在这时，一阵夜风吹来，江筠猝不及防，被风呛了一下，忍不住侧过头，剧烈地咳嗽起来。撕心裂肺，单薄的身体微微颤抖，仿佛要将肺都呕出来一般，显然那日雨中落下的病根并未痊愈，又因连日心绪激荡而加重了。
　　温重玉眉头微蹙，下意识地上前一步，抬手欲为他拍背，但手伸到一半，却又停住了，似乎觉得此举过于唐突。
　　江筠咳得眼角泛红，气息急促，好不容易才慢慢平复下来。他微微喘息着，略显狼狈地用手背擦了下嘴角。
　　一方素白的丝帕，无声地递到了他的眼前。
　　江筠抬起头，正对上温重玉的目光。那双总是沉静如水的眼眸里，此刻清晰地映着月亮的清辉，以及未曾掩饰的担忧。
　　鬼使神差地，江筠没有拒绝。他接过那方帕子，指尖相碰，温热的触感一闪而过。
　　“夜露寒重，江拾遗病体未愈，不宜久留。”温重玉的声音恢复了往常的温和，却似乎比平日多了一点什么，“还是早些回去歇息吧。”
　　江筠握着那方带着对方体温的帕子，帕子上有极淡的墨香与松烟气息，与他的人一样，清冽而干净。他心中那股犟了一晚上的劲儿，忽然就泄了。
　　他低下头，看着手中的帕子，声音低得几乎听不见：“多谢。”
　　温重玉静静地看着他低垂的头，心中那份因对方之前尖锐话语而起的些微波澜，也悄然平复了。
　　“走吧。”温重玉轻声道，“我送你出宫。”
　　两人并肩走出水榭，两道身影沐浴在清冷的月光下，踏着沙沙的落叶，默然无声地走向宫门的方向。
　　争论似乎并未分出胜负，冲突依然存在。但有些东西，就在这月夜残荷畔，悄然发生了变化。在沉默中滋生蔓延。
　　心湖深处，那被月光照亮的方寸之地，似乎有什么东西，正破土而出，带着悸动的微光。
　　长安城似乎又恢复了往日的秩序，至少表面如此。秋意渐深，落叶纷飞，皇城内的气氛却因圣人对贵妃寿辰的重视而日渐升温，各处都在筹备庆典，连带着翰林院的画师们也忙碌起来。
　　温重玉近日却有些心不在焉。
　　调色时，会不经意多磨了两下；勾勒线条时，目光偶尔会飘向窗外，落在那些凋零却别具风骨的秋枝上；甚至有一次，掌院学士询问一幅山水画的进度，他竟罕见地怔了片刻才回答。
　　他自己也察觉到了这份异常。每每静下心来，眼前便会浮现那夜御花园中，江筠激烈争辩时眼中的火光，咳嗽时微红的眼角，以及最后接过帕子时低垂的的脖颈。
　　那份不同于常的关切，那下意识想要伸出去拍抚的手，那份见他咳喘时心中蓦然揪紧的感觉……温重玉并非懵懂少年，他隐约明白这意味着什么。
　　这让他感到一丝无措，甚至惶恐。
　　他自幼性情内敛，喜静不喜闹，于人情世故上看得通透，极少放任自己沉溺其中。丹青笔墨是他安身立命之本，也是他隔绝外界纷扰的屏障。他习惯了旁观，习惯了用画笔描绘世间悲欢，却从不让自己成为画中之人。
　　可江筠，却像一滴浓墨，猝不及防地滴落在他平静无波的心湖之中，晕染开难以忽视的涟漪。那人如此不同，如此棱角分明，与这圆滑世故的官场格格不入，如此真实炽烈，带着一种近乎笨拙的执着，狠狠撞进了他的视野。
　　理智告诉他，这很危险。江筠身处漩涡中心，性情刚极易折，与自己这力求安稳的宫廷画师本是两条路上的人。任何超出同僚之谊的靠近，都可能引火烧身。
　　他应该远离，应该像以往一样，将这份不该萌生的心思轻轻拂去，继续做他温润如玉、与人无争的温待诏。
　　可是……
　　那日午后，他奉命往门下省送一份与庆典仪制相关的图样说明。公务毕，他正欲离开，却在回廊拐角处，遇见了刚从值房里出来的江筠。
　　江筠见到他，脚步明显一顿，眼中掠过一丝讶异，随即脸颊竟浮起一丝极淡的红晕，目光也有些游移，不似往日那般直接。他拱手行礼，声音依旧偏冷硬，却少了些棱角：“温待诏。”
　　“江拾遗。”温重玉颔首回礼，目光掠过他眼底淡淡的青黑，语气自然地问道，“看来公务依旧繁忙？”
　　江筠应了一声，似乎想说什么，又抿住了唇，沉默片刻，才道，“比不得温待诏为庆典作画劳心。”
　　“皆是分内之事。”温重玉微微一笑，注意到他手中拿着一卷书，“江拾遗这是要去？”
　　“去书库查些旧档。”江筠顿了顿，像是忽然鼓起勇气，目光快速扫过温重玉，又垂下眼睫，“温待诏若得空……对前朝《职贡图》的绘制体例可有涉猎？近日翻阅旧卷，有些疑问……”
　　他的声音越说越低，似乎觉得这个借口十分拙劣，耳根那抹薄红更深了些。
　　温重玉心中微微一动，他清楚地看到对方那笨拙的试探和掩饰不住的紧张，像一只试图靠近又怕被惊吓的幼鹿。那份刻意保持的冷硬外壳下，透出一点与他性情极不相符的生涩主动。
　　心底某个角落忽然就软了一下。
　　“略知一二。前朝《职贡图》重写实风骨，与今朝审美颇有不同。江拾遗若有疑问，重玉或可提供一二浅见。”
　　江筠立刻抬起头，眼中闪过一丝亮光，虽然脸上还是没什么表情，但整个人的气息都仿佛明亮了些许：“如此……便有劳温待诏了。不知待诏何时得空？”
　　“申时之后，画院通常清静些。”温重玉沉吟道，“若江拾遗方便，可来画院一叙。”
　　“好。”江筠答得极快，仿佛怕他反悔，“申时后，我定前往叨扰。”
　　两人约定了时辰，又客套两句，便各自分开。转身离去时，温重玉能感觉到身后那道目光似乎一直追随着自己，直到拐过回廊。
　　他唇角不自觉地微微扬起一个极浅的弧度，很快又消散无踪，恢复了一贯的平静。
　　申时末，画院内人迹稀少，夕阳透过窗棂，在地上投下长长的光斑。温重玉并未在作画，只是整理着画案上的书籍和画稿。
　　脚步声在门外响起，不轻不重，带着一丝迟疑。
　　“请进。”温重玉开口道。
　　门被推开，江筠的身影出现在门口。他换下了官服，穿着一身半旧的青色常服，更显得身形清瘦。他手中确实拿着一卷书，但目光却有些局促地扫过室内，最后落在温重玉身上。
　　“江拾遗请坐。”温重玉引他在窗下的茶案旁坐下，沏了两杯清茶，“可是关于《职贡图》的疑问？”
　　“是。”江筠将书卷摊开，指向其中几处关于贡品描绘和人物排列的记载。他的问题确实存在，但也并非什么难以索解之处。
　　温重玉耐心解答，引经据典，间或掺入一些自己对绘画技法的理解。江筠听得十分专注，不时点头，偶尔提出自己的看法，虽然大多局限于文本考据，却也能看出是认真思考过的。
　　谈话间，夕阳渐渐西沉，室内的光线变得柔和而朦胧。茶香袅袅，气氛安宁。
　　公务性的讨论告一段落，两人之间出现了一段短暂的沉默。江筠的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，目光低垂，似乎在想些什么。
　　温重玉也没有催促，只是安静地看着他。夕阳的金辉勾勒着对方认真的侧脸，睫毛在眼下投下一小片阴影，鼻梁挺直，唇形薄而分明。抛开那身倔强和冷硬，他其实生得极为清俊。
　　“那日……”江筠忽然开口，声音比方才低了许多，“在御花园……多谢温待诏。”
　　温重玉知道他指的不仅是那方帕子，微微一笑：“举手之劳，何必挂齿。况且，那日言语间若有冒犯之处，还望江拾遗海涵。”
　　“没有冒犯。”江筠立刻摇头，抬起头看向温重玉，眼神认真，“温待诏所言……拙言回去后，思之良久。虽……虽不能全然认同，但也知待诏字字出自真心，是为我好。”
　　他能说出这番话，已是极大的让步和坦诚。温重玉心中微暖，柔声道：“重玉亦知江拾遗赤子之心，从未疑过。”
　　“只是，”江筠眉头又轻轻蹙起，带着困惑与坚持，“若事事权衡，处处迂回，又如何对得起本心？见到不公，见到枉法，难道只因恐其不听，便不说了吗？”
　　他又回到了这个核心的冲突上，但这一次，不再是尖锐的指责，而是真正的困惑与求索。
　　温重玉沉吟片刻，道：“非是不说，而是思虑如何说，方能让人‘听得进’。譬如医者，见病人讳疾忌医，强行灌药，恐适得其反。不若先缓言安抚，徐徐图之。进谏之道，或许亦同。知其症结，方能下药。”
　　他顿了顿，看着江筠：“譬如南诏兵事，杨相国一力主战，圣意已决。强谏其罢兵，绝无可能。但若从粮草转运艰难、士卒思乡情切、或可先稳固已占之地休养生息等角度入手，或许能争得一线转圜之机，减少些无谓伤亡。此亦是为国为民，岂非胜过直言‘穷兵黩武’而遭贬斥，从此再无开口之机？”
　　江筠目光灼灼地看着他，眼中光芒闪烁，显然在激烈地思考着这番话。他沉默了许久，久到窗外的夕阳几乎完全隐没，室内的光线变得昏暗。
　　“我明白了。”他终于缓缓开口，声音有些哑，“温待诏之意，非是放弃直言，而是选择更有效的方式去‘言’。”
　　“孺子可教。”温重玉唇角微扬，露出一丝真切的笑意。
　　这笑容落在江筠眼中，让他心跳莫名漏了一拍，慌忙低下头去，端起茶杯掩饰性地喝了一口，却发现茶已凉了。
　　温重玉起身，点亮了桌角的油灯。温暖的光晕驱散了昏暗，将两人的身影投在墙壁上，靠得很近。
　　“天色已晚，我该回去了。”江筠放下茶杯，站起身。
　　“我送你。”温重玉自然地接道。
　　两人并肩走出画院，走入皇城渐深的暮色之中，宫灯次第亮起，如同星河坠落。一路上，他们并未再多言，只是安静地走着。
　　送至宫门附近，江筠停下脚步：“温待诏留步。”
　　温重玉颔首：“路上小心。”
　　江筠看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是郑重地拱手一礼：“今日，多谢待诏解惑。”
　　“若再有疑问，可随时来寻我。”温重玉轻声道。
　　江筠眼睛亮了一下，用力点了点头，这才转身，大步融入宫外的夜色之中。
　　温重玉独自站在宫门下，望着那背影消失的方向，久久未动。秋夜的凉风吹拂着他的衣袂，心中却涌动着一股陌生的暖流。
　　他知道，有些种子一旦落下，即便刻意忽视，也终会生根发芽。
　　而他，似乎并不想真正去扼杀它。
　　只是，前路漫漫，吉凶未卜。这份悄然萌动的心意，于他，于江筠，究竟会是暖室的繁花，还是风霜中的残烛？
　　他轻轻叹了口气，转身，沿着来路慢慢走回那深不见底的宫苑。