9、第九章 ...
-
两人急速赶了过去，着火的是离王宫最近的一处祭塔，火势蔓延到了周围的民居，朝着王宫而去，但还好，兽族的房屋彼此独立，相距较远，并不像人族那般密集，火势很快控制住了。
仓冶望着烧掉的祭塔，眯起了眼睛，这祭塔是专为王族，尤其是狼王祭祀兴建的，占地最广，最为雄伟壮观，里面也有挂毯，但此刻它的雄浑连同挂毯一起化作了飞灰。
仓冶问道：“是何原因起火？”
一名小吏回道：“大约是烛火，夏日干燥，引燃了帘幔一类。”
玄白却微皱着眉头，似在思考着什么。远处有人骑马极速奔来，在仓冶面前单膝跪下，禀道：“王上，城内居民的狼图挂毯都自燃了。
仓冶一诧，动作太快了。
“让豪干云多带些人去，别引发了大灾。”城中很多人家都会挂这样的毯子，着起火来后若是旁边有别的帷幔之类的东西，情况实在不乐观。
“是。”小将领命，翻身骑马而去。
玄白淡淡道：“有人坐不住了。”
仓冶深以为然，他们刚有一些线索，这挂毯都毁掉了。
玄白忧心忡忡看着他道：“阿冶，我担心有人要对你不利。”
仓冶知晓他说的是什么，左不过是一些流言蜚语，前些日子，诅咒之说就盛行过一些时日，如今王族祭祀的祭塔烧毁，同一时刻象征王权的黑狼挂毯也全部自燃，那他——从棺材当中爬出来的狼王，必然也会被视作不详，甚至会被扣上恶魔的帽子。
但仓冶并不在乎这些，他能稳坐王位，靠的不是别人的嘴皮子，他此刻担心的是线索断了，没有证据便揪不出幕后的人了，那莲瘟还会继续传播下去，兽民还会继续遭受苦难。
他道：“那便来，本王等着。”
玄白道：“流言猛于虎，这东西来自冥界……”
仓冶冷笑一声，是啊，他死而复生，从棺材里爬出来，倒像是与这东西同宗同源。
玄白看着他神色，握紧了手指，顿了顿，又道：“我记得这座祭塔内的挂毯，是要你亲自拂拭的。”
玄白说的不错，这座祭塔内的挂毯是要他亲自拂拭，届时附着在瞳仁位置的莲种便会神不知鬼不钻入他体内。但他太忙，至今还没有去清扫过。
背后之人所图，可见一斑。
仓冶道：“本王的命算不得什么，帝王也好，平民也罢，都是一样的。”
玄白没有说话，侧面对着他，仓冶看不清他的神色，只见他的袖口抽动了一下。
片刻后，听得他说道：“可你若一死，兽族必乱，人族木族也会趁机进攻，届时天下又是一场浩劫。”他声音有些低沉。
此言不假，但这都是后事了，眼前最重要的是揪出天眼莲的幕后黑手。
仓冶看了玄白一眼，见他眉头紧锁，眸中满是忧虑，有些玩笑道：“我是从棺材当中爬出来的，可见阎王爷也怕我。”
仓冶本想令他不要担心，缓和一下气氛，却见玄白蓦地眼眶一红，泛着些水汽，垂眸不再看他。
仓冶哑言，愣了一下，本想开个玩笑却适得其反了，道：“如今本王不是好好的？放心吧，流言的事，大祭司会处理，眼下得找新的线索。”
玄白道：“线索没断，挂毯并未全部烧毁。”
“什么？”
玄白勉强笑了笑，领着人去了天书洞。
刚到天书洞，几名小将就抬了箱子上来，将里面的东西倒出，一一摊开，竟然全部是挂毯！
仓冶快步走了过去，见上面泛着淡蓝色的荧光。
望了一眼玄白，心中欣喜不已，原来有人的动作更快！
“你什么时候去的？”
“发现挂毯有问题的那刻，我便命人前去患者家搜集了。”
仓冶一副一副看过，一样上等的材质，一样精致的绣工，但全部没有瞳仁！
“只找到这么些，其余的还没来得及贴符咒便都烧毁了。”为首的那名小将说道。
仓冶命他下去领赏。
“虽然暂时没有直接的证据，但顺着这条线查，一定能扯出一些东西的。”
玄白挑出一张毯子，将上面覆着的避火咒撤了，那毯子瞬间烧成一了捧灰。
玄白说道：“这东西上有引火咒，施术的人将符咒投入火中，便能远远控制了。”
他又凝了灵力，将其余毯子上的符咒一一化解。
仓冶正要传召人来彻查此事，忽然听到门外传来声音：
“老臣有罪——求王上责罚——”声音苍老嘶哑，有些凄苦。
仓冶闻言，快步迎了出去，玄白亦跟了上去。
只见一颤颤巍巍的老人，手持一柄权杖，迎着台阶，步履蹒跚地上来了，他身穿黑色的罩袍，头发苍白，有些稀疏，拢在帽子里，留着一簇山羊胡，一双眼睛垂下到深深的眼袋当中，看不出神色。
仓冶上去扶了他的手臂，缓缓上了台阶：“大父，您怎么来了！”
“请王上降罪！”
大祭司刚迈上最后一级台阶，就扒着仓冶的胳膊往下跪，以头抢地。
玄白看着他身后提袍上来的北极恒和百里鹤等人，皱了皱眉。
北极恒也朝他看过来，玄白点了点头。
“大父！这是做什么！”仓冶连忙去拉，地上跪的人于他有养育之恩，名分上是君臣，但仓冶心中待他如父亲一般。
他父母去的早，幼时寄养在王叔膝下，兽族之事也由他王叔代劳。
他十五岁时，王叔去世，他才正式登基，这期间都是大祭司照拂着他，否则，只怕他早已丧生于王宫内的明枪暗箭。
“王上，老臣有罪，管理祭塔失职，以至今日大火焚烧，怕是因此置王上于险境！老臣有负先王嘱托！请王上将罪！”说完头重重叩了下去。
“大父，您先请起。”
“天眼莲横行，王族祭塔被烧，代表王权的圣物图腾又无故自燃，先前又有诅咒传言，如果被有心之人加以利用，诋毁狼族，那……”
大祭祀欲说欲激动，又重重叩了一次头：“是老臣失职，请王上降罪。”
午间阳光正盛，照的地面发亮，北极恒眯着眼睛，缩着脖子看着站在下方，玄白被阳光晒得不适，嘴唇发白，抬手挡了一下阳光。
仓冶半跪了下去：“大父，您快起来，这不是您的错，敌在暗，我在明，防不胜防，您先看看这些东西！”
仓冶终于将大祭司搀起来，进了屋子。
“您看这些挂毯，可有什么不同？”仓冶将人领到了哪些挂毯旁。
玄白跟着进去，寻了个阴凉的角落，靠在了柱子上面，闭了眼睛。
北极恒一干人等也陆续进了天书洞。
“啊——这，这眼睛的瞳仁呢?是何人如此大不敬！”大祭司几乎是看到挂毯的一瞬，就察觉了了出来。
仓冶道：“您眼神依旧犀利，这挂毯是在感染者的家中找到的，上面的眼睛都有问题。”
“咳——咳——”玄白咳了两声。
“这位是？”大祭司转过身问道。
“玄白。”玄白睁眼，微微颔首道，话语有些发虚。
仓冶转头，见玄白面色十分苍白，整个人透着一股虚弱。
皱了下眉，道：“就是他提供的医治莲瘟的方法。”
“哦——果然是青年才俊啊！王上，可要惜才啊！”大祭司看着玄白向仓冶说道。
“那是自然！”仓冶扶了大祭司的胳膊。
“咳——咳——我还有急事，先告辞了！”玄白咳嗽着说道。
仓冶回头，正要答话，却已不见了玄白的踪影。
他一向这样不拘虚礼，仓冶没有在意，料他身子不适，去休息了。
大祭司见状，看了眼门口，道：“此人倒是不拘小节！”
北极恒插嘴道：“他们修行的，无拘无束惯了。”
“是！”仓冶笑着附和道。
大祭司白了一眼北极恒，道：“王上可别太亲民了，免得失了帝王之仪！”
仓冶松了大祭司的手臂，道：“大父教训的是。”
大祭司问道：“这毯子为何没有瞳仁了？”
仓冶摇头：“我们怀疑有人在挂毯上动了手脚。”
大祭司拉起了一张挂毯，细细摸索着上面的图腾：“手脚？怎么说？”
北极恒抢道：“怀疑有人借挂毯来中伤王族，病患家中挂的都是这种没有瞳仁的挂毯，先前诅咒之言流传，如今这瞳仁没生在图腾上，却生在了兽民身上！那天眼莲是——怕是狼眼！”
大祭司惊惧，扔了毯子，大声叫到：“北极恒！”
“大祭司！”北极恒躬身朝他行了个礼。
仓冶静立一旁，不发一言，眸色深沉看着剑拔弩张的两人。
大祭司一手抚着手背道：“居心叵测！这那这场火，来的倒是时候了！”
北极恒道：“正是！但挂毯同时起火也是怪事，还要请大祭司出面安抚民众，莫要让民众烦恼莲瘟之余还要忧心虚无缥缈的流言。”
大祭司看着北极恒神色不明，缓缓道：“这是自然，不知丞相莲瘟一事又查的如何了？”
北极恒深深叹了口气，“实在愧对大祭司与王上倚重，查了月余，还未曾寻到传染的源头。”
大祭司捋了把胡子，不欲与他多言，转头道：“王上怎么看挂毯起火一事？”
仓冶看着两人，大祭司神色忧虑，北极恒正色凛然，这案子是北极恒主理的，以他的精明，必然已经明白了是怎么回事，又为何避重就轻只谈那虚无缥缈的诅咒却不言散播莲瘟，挑起三族战争，又计划弑君屠民的幕后黑手呢？
还言语中将挂毯起火一事与莲瘟摘了开来？
仓冶想不通北极恒的用意，也不愿大父多虑，只好暂时搁置，道：“正如丞相所言，这场火确实及时，倒是烧了居心叵测之人的胡子了！”转身扶着大祭司在一旁的椅子上坐下。
大祭司宽袖垂下，道：“背后之人确实可怖！王上可有怀疑对象？”
仓冶摇头：“还没来的及查。”
大祭司站了起来，躬身道：“臣以为不必查了，这毯子是月下堂出产的，直供祭塔和王宫的。”
他从旁拉起一张毯子，继续道：“这图腾如此活灵活现，是因为这上面的金线是单丝的，只有月下堂会用这么细的线。”
仓冶道：“为何只有月下堂？”
大祭司道：“兽族是生产不了这么细的金线的，这线是人族出产的，只有月下堂的商号才与人族有往来。”
北极恒道：“确实。别的商号没有这个资格。”
仓冶道：“可这月下堂是您......”
大祭司冷哼一声：“真当我老眼昏花了！凭他是谁，也别想在我眼皮子底下生事。”躬身道：“王上放心，老臣定给王上一个交代。”
说完从椅子上起身，有些愤愤地离开了天书洞。
仓冶望着大祭司远去的身影，神色凝重。
“北极恒！”
“臣在！”
仓冶神色凛然，道：“你是何居心？难道是在怀疑大父？”
北极恒扑通跪了下去：“王上息怒，臣并非怀疑大祭司，只是觉得，此事知道的人越少越好！玄公子派出去搜集挂毯的人是臣的手下，如今还在臣府内扣着呢！”
仓冶道：“可他是我大父！”
北极恒道：“王上，正因为如此，才不能说！”
“为何？”
“有人将这天眼莲的种子，附着在挂毯上，取代原有的瞳仁，有人拂拭或者触碰图腾眼睛，就会被种上天眼莲瘟，月下堂是大祭司本家裴家的产业，照今日之状，王上觉得大祭司能独善其身吗？”
“但这只是推断，同类的挂毯都被烧毁，我们难以找到实证，贸然出说，让大祭司如何想？”
仓冶不语。
北极恒道：“若全盘托出，不只会让王上与大祭司间生了嫌隙，且大祭司怕是会背上散播天眼莲的疑名。”
“不会是他！”仓冶斩钉截铁道，怎么可能。
“是，大祭司纵是清清白白，可众口铄金，王上又如何为他洗脱疑名？如何庇护他？以大祭司的行事，又会如何?而且，王宫内祭塔上的挂毯——
不管早晚，王上是一定会拂拭的。”
仓冶无法接话。
北极恒瞄了眼仓冶，大着胆子道：“那样才会伤了王上与大祭司之间的情义，臣以为不妨查清幕后之人再说，王上方才没有拆穿臣，想必也是认同臣的做法的。”
仓冶道：“本王只是不想大父多虑。”
“王上仁孝！”
仓冶看着北极恒缩着脑袋，说辞却理直气壮，哼了一声，出了天书洞。
作者有话说
第9章 第九章
