《仇蛊》庐十七

60、第60章 自由

　　楚翎静思的这段日子里，秋先生每天都会来。

　　“我还以为镇南侯多少会心疼你，没几天就放你出来了。”他把从外面带来的几本新出的话本子放在桌上，余光瞥了眼门外守着的几个粗壮婆子。

　　那些婆子是侯夫人派来的，个个膀大腰圆，腰间还别着短棍，别说一个楚翎，就是十个也甭想硬闯出去。

　　楚翎捡了本名字好听的翻了几页：“他巴不得我见不到任何人。”

　　萧翦知道侯夫人这番安排后，非但没拦着，反而让他趁这机会好好调理身子。

　　“听说南边又不太平了，有地方闹起来了，连朝廷派去的官儿都给杀了。”秋先生说。

　　楚翎翻书的动作顿了顿：“是么？”

　　“你不知道？”

　　“没人告诉我。”

　　“也是，你被关在这儿，消息自然不灵通。”

　　秋先生把自己听来的都说了：“其实这事儿，跟两个多月前苗寨那场叛乱有关。”

　　楚翎心头一跳。

　　“南境其他部落看到苗寨的下场，难免物伤其类，兔死狐悲，现在他们联合起来，那些当初逃进深山的苗寨余孽也跑去投靠了，拧成一股绳，专跟朝廷对着干。”

　　楚翎问：“朝廷要出兵？”

　　“那肯定，圣上已经点了镇南侯做主将，就等秋收后粮草备齐，再次发兵南征了。”

　　原来如此。

　　楚翎合上书：“这次是要赶尽杀绝吗？”

　　“你说呢？”秋先生看了他一眼，“那帮人连朝廷命官都敢杀，等于直接打了圣上的脸，还能有好果子吃？肯定是一个活口都不留的。”

　　窗外静悄悄的，再也听不到蝈蝈叫了。

　　十天前，宫里下旨允了萧青樾的辞呈，萧青樾离开京城的那天，那只“金翅大将军”终于老死了，楚翎把它埋在了院里的梧桐树下。

　　“你对这事有兴趣？”秋先生问。

　　楚翎端起热茶吹了吹，淡淡道：“侯爷为主帅，我理当关心一下。”

　　“也是。”秋先生点点头，“对了，我这儿有个前锋营的消息，你想不想听？”

　　“随便，你说就是了。”

　　“其实也没什么，就是昨儿听个军爷喝酒时说起，他们队有个叫‘褚伊’的大头兵，随队剿了一伙山匪，亲手擒了匪首，当场就提拔他做了副队正。”

　　一阵风过，吹得梧桐枝叶哗啦啦响。

　　茶杯微微一晃，楚翎放下茶杯，抬眸说：“哦，那这人挺厉害的。”

　　·

　　此番禁足没有太久，黄公公的到来让整个侯府都紧张起来。

　　黄公公持着拂尘，宣读圣上口谕。

　　“圣上念及侯爷即将出征，特赐下宝铠，以壮行色……”他顿了顿，环顾了一圈，尖着嗓子“咦”了一声，“怎么没见着楚公子啊？”

　　镇南侯的脸色有些不好看，侯夫人更是攥紧了手里的帕子。

　　她挤出笑容道：“楚翎身子不太爽利，在自个儿院里将养着呢。”

　　“哎哟，那可巧了。”黄公公尖细的嗓音刺得人耳膜生疼。

　　他招招手，一个小太监赶紧捧上个用明黄绸子包着的锦盒上前：“这里是圣上赏给楚公子的药材和补品，杂家还得当面跟楚公子交代清楚用法和忌讳呢。”

　　镇南侯没法，吩咐泓久：“去喊楚翎过来。”

　　不过片刻，楚翎缓步而来。

　　他穿着身素净的长衫，头发只用一根木簪松松挽着，衬得整个人如谪仙般清雅。

　　黄公公立刻满脸堆笑地迎上去：“哎呦，这才几日不见，楚公子怎么清减了这么多？”

　　楚翎不着痕迹地后退半步：“有劳公公挂心了。”

　　“圣上昨儿还念叨呢，说还是楚公子的琴音最让人舒心，那日见您身子单薄，于是让太医院配了补药，今儿个老奴就一并给您送来了。”

　　“楚某愧不敢当。”他婉拒道，“这些珍贵药材，侯爷即将出征，一定比我更需要。”

　　说罢，他对镇南侯浅浅笑了一下。

　　那笑容干净又坦然，萧翦紧绷的脸缓和几分：开口道：“本侯身边自有医官调理，既然是圣上赏给你的，你就收下吧。”

　　这下，楚翎不再推辞了。

　　“那送到我院里吧，正好我在给侯爷做些驱避蛇虫的香囊，南境多蚊蚁，想必能用得上。”

　　萧翦很受用，当着众人的面揽住楚翎的腰，亲昵地捏了捏他：“还是你贴心。”

　　侯夫人偏过头去。

　　黄公公表情有些难看：“楚公子果然贤惠……那老奴不打扰了。”

　　黄公公一离开，萧萧翦便带着楚翎去了书房，一张巨大的南境地图铺在书桌上，上面密密麻麻标注着行军路线和各部落的分布点。

　　楚翎扫了一眼，蜿蜒的线条和符号渐渐扭曲，在他眼前化成一片血色的战场。

　　他斟了杯茶递过去，茶烟袅袅，恰好盖住了地图上被朱笔圈起来的一个熟悉地名。

　　“侯爷，别太劳神了。”

　　萧翦并不接，反而道：“你倒是镇定。”

　　“什么？”

　　“明知故问。”萧翦抓住他的腕，茶水洒出来，落在地图上模糊了几条行军路线。

　　“圣上这般厚待，赏药又夸赞，你就不怕本侯怀疑你？”

　　楚翎没挣扎，就着这个姿势慢慢倾身靠近萧翦：“我的心在哪儿，侯爷感觉不到么？还是说……”

　　食指轻点在对方胸口，坚定地用力一推：“您这里，已经不爱我了？”

　　萧翦翻身而起，将人压向桌案，军报和地图被揉皱在一处：“爱不爱的，你要证明给我看啊。”

　　楚翎仰躺在桌上，发冠不知何时松脱，青丝铺开一片：“可我人都是您的了，还要如何证明？难道非要我把心剖出来……”

　　“用不着。”萧翦打断道。

　　他抚着这段纤细的脖颈，脉搏跳动得是如此强烈：“此次出征你不必随行，本侯解了你的禁足，往后，你可自由出入侯府。”

　　·

　　三日后，楚翎独自出了侯府大门。

　　这是他进京后第一次无人监视的外出，他站在街口，秋风卷着落叶擦过鞋边，没有婆子盯梢，没有护卫跟随，自由得有些陌生。

　　远处传来小贩的吆喝，楚翎定了定神，很快融入了街上熙熙攘攘的人流。

　　他先去了城西一家酒楼，点了糖醋鲤鱼和半只醉鹅，可惜桂花酿没有了，他要了碗杏仁茶。

　　楚翎慢条斯理地吃着，跑堂的小二见他气度不凡，殷勤地添了几次水，还说他很会点，挑的都是店里的拿手菜。

　　临窗的位置能看到大半条街的景致，行人三三两两，小贩挑着担子叫卖，更远处，还能听到戏台子上传来的咿呀唱腔……

　　出了酒楼，他又去了罗裳坊，新来的掌柜不认得他，但瞧他身穿的衣料质地极佳，便热情地迎上来，介绍新到的蜀锦。

　　楚翎挑了两匹重色的，一匹深紫，一匹大红，让伙计送到侯府去，新掌柜这才反应过来他的身份。

　　自萧宗檀一事后，他名下所有铺子都换了掌柜，如今这位新掌柜经验老道，将罗裳坊打理得井井有条，每一笔账也都记得清清楚楚。

　　楚翎翻看了会儿账本，觉得有些倦了，在坊内的厢房歇了会儿，直到夕阳西沉，才起身离开。

　　转过西市街角时，一阵孩童的欢笑声吸引了他的注意。

　　路边支着个小摊，上面摆满了各式各样的小玩意儿——有画得花花绿绿的泥人儿，有竹子编的蚂蚱，有木头刻的小马，还有几个拨浪鼓。

　　摊主正在摆弄一个九连环，旁边围着一群叽叽喳喳看热闹的小娃娃。

　　楚翎的脚步不自觉地停了下来。

　　“公子，看点什么？”摊主挺有眼力见，见到他盯着拨浪鼓看，立马拿起来一个递过来，“这是新到的，鼓面用的是好羊皮，你听这声音，脆的很……”

　　楚翎接过来，随手轻轻一转。

　　熟悉的“咚咚”声耳边回荡，一个扎羊角辫的小姑娘仰起脸，问：“大哥哥也喜欢玩这个吗？”

　　“……”他没说话。

　　不多时，楚翎摸出二十文钱递给摊主，然后蹲下身，把崭新的拨浪鼓塞到小姑娘手里：“送你了。”

　　天擦黑了，街道两边的酒楼茶馆都点起了灯笼，把他影子拉得老长。

　　他漫无目的地走着，路过卖糖炒栗子的摊子，香味扑鼻，就买了半斤揣着；经过说书人的场子，站着听了一耳朵才子佳人的老套故事，又在胭脂铺子前停下，看里头几个姑娘家叽叽喳喳地挑着新到的口脂颜色……

　　楚翎像个游魂般在城中游荡，不知不觉间，他走到了河边。

　　河面上泊着几条打扮得花里胡哨的花船，丝竹乐飘来，夜风拂过水面，带来一股脂粉与酒香的浊重气息。

　　“楚公子？”有个陌生的声音从身后叫他。

　　楚翎转身，对方也挺意外：“真是你啊。”

　　“你是……”楚翎觉得这张脸似曾相识，可一时半会儿想不起在哪儿见过。

　　“哦，我，白三儿啊。”

　　来人挠了挠头：“就上回，镇南侯寿辰那天，我跟萧老三……就是惟槿一块儿的，你还让我们去看菊花来着。”

　　楚翎记起来了。

　　“是你啊，你最近怎么样？”他随口客套了一句。

　　白三挺直腰板：“我好着呢！我进军营了，今天轮休，回城里来转转。”

　　“哦。”

　　楚翎跟他不熟，应付了两句就打算走人，可脚刚迈出去，又顿住，回来追问了一句：“哪个营？”

　　“前锋营。”

　　楚翎愣在原地，心头像是被什么东西撞了。

　　他忽然想起某人临走前那个晚上，偷偷摸摸蹲在他后窗户根底下敲窗的样子——月光下，少年嘴里叼着根狗尾巴草，笑得没个正形，张狂地说：“等着，爷去前锋营里混个校尉回来给你瞧瞧！”

　　“那你……”

　　恰在此时，花船上飘来一阵软绵绵的唱曲儿声，词儿听得真真切切：

　　“楚郎腰肢软似柳，何必苦守侯门秋～”

　　楚翎猛地抬头。

　　这孟浪的词句正是他第一次见萧青樾时，那混蛋让红棠转送来的下流诗！

　　河风一下子变得刺骨，吹得他浑身发凉。