1、序 ...
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东方有一座大陆，形状像一个八卦，大陆被分成八个城市，城市的名称也与八卦相通，分别为正北方的坎域、西北方的乾城、西方的兑地、西南方向的坤城、南方的离域、东南方向的巽地、东方的震洲和东北方向的艮洲。
这八个城市内部皆有一块灵石，称之为阴阳石，只要伸手触摸便会瞬间到达与这座城市阴阳对应的那一座城，因此经常会出现两座对应城市之间通婚的习俗。其中乾城与坤城互为对应，兑地与巽地互为对应，离域与坎域互为对应，震洲与艮洲互为对应。每座城市都设有边境，各城之间的民众往来都需要通过仲裁者的审核与颁发的通行证，而对应城市之间却不设限制，因此各地大部分民众除了本地以外，去得最多的只有对应城市。
大陆的中央是一片汪洋大海，然而这片大海俯瞰却是圆形，接近北面的那一半被云层浓雾所遮盖，靠南边的那一半则呈现出墨汁般的颜色，据说海底是一片特殊矿石层。而坤城与艮区的对面分别是一座圆形的小岛，因此，大陆中央的大海从高处看下来，就像八卦中的阴阳鱼，配合围绕在周围陆地，看上去就像一个被放大了无数倍的八卦。
而每座城市都会在每天不同的时刻出现奇景，其所呈现的，是对应的八卦符号。
北方的坎域是一座水城，每当傍晚时分，因为潮汐的关系，水位降低，呈现出三处陆地，上下方均断开两折，成中满状。从高空俯瞰下来跟八卦中的坎的符号很相似。
西北方的乾城是云海之城，在夜晚刚入黑时分，城市中央会出现三连形状的浓雾，为乾的符号。
西方的兑地潮湿多雨，每天早晨大地中央的一处沼泽地会变成上缺形状，是为兑之符号也。
西南方的坤城为百花之城，深夜时分会有六处土地开花，呈坤的符号。
南方的离域号称赤炎炼狱，到了正午，气温会突然升高，并且从固定的地方出现地火，呈中虚符号。
东南的巽地为风车之城，到了下午，城内会刮起大风，出现呈下断符号的小沙丘。
东方的震洲被喻为雷电之城，凌晨时分城内会出现呈仰盂状的闪雷。
以上景观每天只出现半个时辰，并根据季节的不同而有所推移。
而位于东北方的山城艮洲，其符号并不需要像其他城那样需要特定的情况下产生，在中心位置有一组呈覆碗状的山脉，这组山脉就是艮的标志。
在海中心的两个岛上，是仲裁者办公的所在地，他们从每座城市选出不同人才加以培养，女子学生均生活在正对西南坤城的岛上，此岛名叫阴，与周围的墨海景观不同，岛上云雾迷茫，彷如仙境。男子学生则居住在东北方艮洲正对的岛上，此岛谓之阳，岛上的陆地由含有奇特矿物的黑土形成，据说此岛是从海底陆地上升形成，与四周的云雾形成鲜明对比。
挑选学生并无固定的年份与人数，唯一可以确定的条件是，被挑选时必须是十五岁。在一段时间过后，会从中挑选八位候选人，此八位候选人分别来自于八个城市，他们将经历最后的试炼——巡游八个城市，八个城市都游历完为之结束，通过后将成为新的仲裁者。然而试炼失败的话，将没有第二次机会，并立即从其他的学生中挑选新的八人参与新的试炼，直到出现合格的人选。若学生在二十五岁那年仍无法成为候选者，将会离岛回乡。因此有些学生整整十年无法与家人相见，只能通过传递书信来联系。回乡的学生回到自己的城市后，会拥有崇高的地位，无论从事任何行业，都将与普通百姓的待遇不同。
仲裁者是这座大陆上最崇高的职业，他们拥有随意穿行各城市的资格，包括海上的阴、阳二岛。同时他们也掌握着整座大陆的命运，因此需要严格的挑选。而第一代的仲裁者是由发现这座大陆的智者所担任。
仲裁者分八个等级，最高仲裁者有两位，分别是阴仲裁者与阳仲裁者，性别为一女一男。排在他们下一个等级的是影响八个城市最高决策的八位总仲裁者，排在第三等级的是四方仲裁者，分别为东、南、西、北各四名，共十六名。第四级为四季仲裁者，分别为春、夏、秋、冬各八名，共三十二名。第五级为四象仲裁者，分别为苍龙、朱雀、白虎、玄武各十六名，共六十四名。第六级为四灵仲裁者，分别为麒麟、凤凰、龟、龙各三十二名，共一百二十八名。，第七级为四凶仲裁者，分别为混沌、穷奇、梼杌、饕餮各六十四名，共二百五十六名。最低一级为二十八宿仲裁者，各一百二十八名，共三千五百八十四名。新上任的仲裁者为无等级仲裁者，不设人数限制。仲裁者会在五十岁的时候告老还乡，空出来的位置将由低一级的人员补上，依次递增。因此什么时候挑选新的仲裁者，并无确切日期。
故事就从这一次的仲裁者候选人选拔开始。
作者有话说
第1章 序
