《庶出夫妻成长实录》枝呦九

17、第 17 章

　　去东宫吃了一次筵，众人都有收获。唐夫人跟英国公夫人论上了亲戚，折珍衣和折萱衣都找到了志同道合的姑娘，约好了以后登门拜访。

　　回了家，一放松下来，折珍衣便问折邵衣，“你呢？”
　　折萱衣：“她尽然跟在秦姑娘后面，可没时间同其他的姑娘们说话。”

　　折邵衣也不跟她们计较，随两人说，倒是唐氏瞪了两人一眼，“若不是邵衣，你们能有进宫的帖子？”

　　折珍衣和折萱衣就笑，“母亲，我们是玩笑话。”

　　唐氏累得很，懒得训人，也没有把去英国公家的事情告诉她们——她还是心里没底，怕英国公夫人只是说说罢了，便想着收到请帖了再说，免得三个丫头白高兴一场。

　　正想着，唐妈妈进来说文远侯来了，她冷哼一声，“说他清高，这不，还要打听打听我们这些妇道人家赏花的事。”
　　然后就摆摆手，让三人回房去休息。

　　折邵衣赶忙走了。她没有回青宁院，而是去了亭子里，果然，就见沈怀楠已经坐在那里。
　　他手里还拿着一本书，折邵衣走近一看，只见上面赫然写着赋税两个大字，她好奇道：“你们最近要考赋税了么？”
　　她笑起来，“这种书不似四书五经，就不用摇头晃脑读了吧？”

　　之前她去家里学堂见过沈怀楠等人读书，桑先生在上面摇头，他们就在下面晃脑，折邵衣当时便觉得好笑。

　　沈怀楠脸上还有伤，一时半会是好不了了，见她笑，便也跟着笑，就是笑得没以前好看——他自己是这般觉得的，便又住嘴没笑。

　　少年人，再是不在乎这些，但在心上人面前，还是在意自己皮相的。

　　他道：“你今日进宫，可还顺意？”
　　折邵衣就赶忙从荷包里面拿出了一块点心，一边说顺意，一边伸出手将糕点递到他的嘴边。

　　“云州的枣糕最是好吃，平日里咱们吃的都不正宗，这回宫里的我吃着好，就给你带了两块回来。”

　　沈怀楠就着她的手咬了一口，“嗯，是很香——”

　　折邵衣欢喜道：“是吧？小凤说我喜欢就装几块回来，下回她出宫来咱们家，还给我带。”

　　沈怀楠笑起来，只觉得邵衣这回应是遇见好姑娘了，能这般随性洒脱，不拘泥于规矩和脸面，倒是难得。

　　他上辈子对秦青凤倒是没有印象。如今想想，依稀倒是记得秦家跟宁国公家的婚事不同现在闹得轰轰烈烈，而是悄摸声息的没了，然后秦青凤就回了云州，宁国公家过了几年，倒是又给宁五定了一门亲。

　　至于其他的，倒是不知。

　　折邵衣不知道他在想什么，还在说给他做衣裳的事情。
　　“你又长高了。”她叹气，“你看看，这里还磨损了一些，袖子口破了一块，你做什么去了？”

　　她看似温和关心的询问，但熟知她性子的沈怀楠又怎敢敷衍回答——这小姑娘骨子里面，对他其实有许许多多霸道的。

　　你要是不把这事情说仔细了，她的眼睛能瞪大，眉头也要吊起，到时候就不是三言两语能说清的，必要买了猪蹄，供奉糕点，送些胭脂水粉才行。

　　但你这般做了，她高兴一会，势必又要说你浪费银钱，然后又瞪大了眼睛，吊起了眉。

　　如此反复，虽则也甜蜜，但到底惹了人家伤心，他只好就适应了这股霸道，把事情细无巨细的说出来。

　　“君子六艺，骑马射箭也是要学的，骑马还好，射箭却要多多练了才行，我那里没有练武场，便在小院子里面做了一个靶子，买了弓箭来学，但因地方少，总要挪一挪，搬靶子的时候，许是没注意，就勾破了一个口子。”

　　如此解释，总算得了折九姑娘的意，笑着道：“那我就给你缝缝。”

　　沈怀楠哪里舍得她还给自己劳心劳力，劝她回去休息，“我自己会缝，你小时候针线活不好，还是我给你缝衣裳。”

　　折邵衣就捂着嘴巴笑，“那行吧，我就回去啦。”
　　沈怀楠：“回去吧回去吧。”

　　等人走了，他带着多晴回家，多晴跟在他身边笑嘻嘻的问，“少爷，您怎么不让走九姑娘给您缝？”
　　心上人给自己缝衣服，多好啊，穿着就欢喜。

　　沈怀楠却白了他一眼，“宫中一天，她两个姐姐必然已经躺下了，她还要操心我的衣袖破了——你觉得，我能让她缝吗？”

　　多晴就肃然起敬，只觉得自家少爷实在是个惧内心疼媳妇的好少爷。

　　他多晴也想做这种痴情人。
　　于是舔着脸过去，“少爷，有个事情，小的想跟您讨个恩典。”
　　沈怀楠好奇，“什么事情啊？”

　　多晴平时脸皮薄的很，今日却扭扭捏捏，“就是……就是九姑娘身边的姚黄，她不是也到年岁了么？小的想……小的想以后娶她。”

　　沈怀楠便震惊的看向多晴，“什么时候的事情？”
　　怎么突然看上姚黄了？这都认识多少年了，是之前看上了一直没说还是刚刚醒悟了爱慕之心？

　　多晴就红了红脸：“就，就最近看上的，少爷您前几日不是被打了么？九姑娘来看您，她就在外面熬药，那副样子……小的看了，就心动了。”
　　说不清是什么原因，但是看上了就看上了，是晚上想着也心动，厨娘给的烧鸡吃着都不香了，他晚间梦见的都是她拿着蒲扇坐在廊下守着个药炉扇风的影子。

　　沈怀楠看他这副模样，倒是笑了起来，“姚黄……你就别想了，人家心有归属，早求了恩典，等过了年就出嫁。”

　　多晴虽然消息灵通，但这事情还真是不知道！瞬间就犹如失去水分的萝卜，变得皱皱巴巴，伤心欲绝，“少爷，那我是不是没机会了？”

　　沈怀楠点头，同情道：“姚黄看上的是前面药铺里的王二，王二的父母也喜欢姚黄，早就互通了消息。”

　　多晴眼泪都出来了，“少爷，小的命也太苦了。”
　　初尝情爱，就遭遇了如此惨无人道的事情。

　　他回到昌东伯府就开始落泪，哭得嚎啕不止，沈怀楠只觉得又好笑又好气，“男子汉大丈夫，何患无妻？你哭成这般样子做什么，平白让人瞧见了当做笑话。”

　　多晴两眼冒泪花，也不擦也不抹，哭着道：“少爷，您就别在这里说风凉话了，若是将来九姑娘被说给了别人，您怎么办？您怕是哭得比奴才更狠。”

　　沈怀楠见他那张脸哭得都好像肿起来了，递给他一块方巾，笑着道：“擦擦吧——我跟邵衣，能是你跟姚黄能比么？你这叫单相思，我们那是两情相悦。”

　　多晴只觉得整个人都不好了，他也不跟少爷争，哭道：“今晚您怕是要独自看书了。”
　　沈怀楠好笑，“去吧，睡一觉就好了。”

　　多晴回去呼呼大睡，沈怀楠可不敢睡，他明日就要跟齐泰论赋税，说实在的，心里还有一丝紧张。

　　他后来仔细想过，齐泰应该是灵宝阁的掌柜，做的生意应当是珍宝，但肯定有些其他的生意。

　　他的气势实在不凡。

　　他又想，会不会齐泰还有其他的身份，是大官？他甚至把王爷也想了一遍，毕竟姓齐，齐是国姓。

　　虽然齐姓也是秦国的大姓，京都城里姓齐的也不少，但是人嘛，总是想着对方是贵人，身份越贵便越好，要是能拉扯自己一把，那就更好了。

　　——这个念头，从他遇见齐泰的时候就有，只是被他几次三番压下去，这才做到不卑不亢。

　　不过想来想去，又没有一个王爷是这般年岁和在京都的。

　　他就暗自嘲笑自己真是好高骛远。于是又把这个念头压下去，告诫自己就当是一场相交。古人言，三人行，必有我师焉。凡是能教自己东西的人，敬重是没错的。

　　沈怀楠低头看书。

　　赋税跟其他的四书五经不同，它已经不是读书就能够读出感悟的，桑先生和折和光从没有教过他这些，要是齐泰真能教他，那他以后见了齐泰，也要行学生礼才是。

　　他两辈子都不大，也算不得顶顶聪明的人，生在底层，倒是接触不到太多的东西，赋税两个字，看着简单，却对他来说陌生的很。

　　他就借了一些书来看。不仅有赋税，还有水利和农桑。

　　这书也不是从折硕明和折宴明那里借来的，他们只有诗词歌赋，倒是没有这些杂书，对于他们来说，诗词是大道，看赋税和水利倒是小道了。

　　沈怀楠今日把书带到学堂里面去问桑先生，桑先生没有斥责，只是跟他说了一些简单的道理，比如摊丁入亩什么时候开始的，在这期间又遇见了什么事情，发生过什么典故，一件件，一桩桩，说得细无巨细，但是沈怀楠却越听越觉得焦虑。

　　他想，齐泰要考他的，应当不是这些典故。他恭恭敬敬的谢过桑先生，回来之后继续研读，却没有读出什么结果。

　　直到深夜，他才迷迷糊糊睡去。第二天寅时准时醒来，没精神，就去提了一盆冷水洗，洗好脸后，也不敢再看赋税，只去温习昨天桑先生留的功课。

　　读书到卯时末，便起身去文远侯府，到了地方，桑先生见他精神奕奕，但眼底却有青色，明白他定然没睡好，于是午时用饭的时候，便让他睡一会。

　　“读书哪里是一时的事情，切不可累坏了身子。”

　　沈怀楠谢过桑先生，小眯了一会，等到醒来，下响果然好多了。

　　下响桑先生说史书，许是昨日沈怀楠问过赋税，今日读的诗句里面，便有说这个的。

　　“家田输税尽，拾此充饥肠。”

　　桑先生心怀天下，说起这句诗的时候，还是感慨连连，“古往今来，赋税都是压在老百姓身上的夺命石，若是遭遇天灾，人祸，再加上苛政和赋税，那才叫百姓们活不下去。”

　　沈怀楠却想到了昌东伯和文远侯府。

　　这两家是伯爵侯爵之家，昌东伯是做了官，文远侯除去侯爷的身份，什么都不是。而无论是做了官还是没做官，只要有这一层身份，便由朝廷供养，每年都有银子拿，而且他们是不用交税的。

　　他想着想着一走神，桑先生见了，咳了一声，沈怀楠连忙回神。等时辰不早，桑先生离开，折硕明便一边收拾笔墨——桑先生不让小厮为他们整理文房四宝，是以自小三个人都是自己整理。

　　他将笔洗净，问沈怀楠，“你怎么一脸心事重重的模样？”

　　沈怀楠：“只是听先生说诗，想到百姓不易，故而走神。”

　　折硕明有一颗善心，道：“是啊，是以每年施粥，我都是亲自去的。”

　　沈怀楠却从这句话里面悟到了什么。

　　他想，上位者的善心，也不过是亲自去施粥罢了。

　　但他也没有资格说这句话，因为他自己每年连施粥都没有去。

　　沈怀楠收拾东西去了茶馆。

　　还是靠窗的位置，齐泰还没有到。他就坐在那里等。店里面的小二眼看四方，马上就看见了这个抠门的老熟人！

　　他也不嫌弃沈怀楠每次都抠抠搜搜，还是热情的问：“您要喝点什么？”

　　沈怀楠这回没有抠搜了，掏出了三两银子，把他们这里有名的点心都点了一遍，然后道：“叫你们家的张大厨做。”

　　小二哎了一声，站着也不走，果见沈怀楠从兜里又给他一吊钱， “去吧，以后少不了你的。”
　　小二笑嘻嘻走了。

　　——铁公鸡拔毛的时候，还是爽快的，他就看中了沈三爷拔毛的爽利劲。

　　不过等点心上来，茶水凉了，齐泰也没有来。沈怀楠也没有走，也没有急，只等到天黑，他看看天，快要下雨了。
　　便跟小二道：“我明日来。”
　　免得还要借伞。

　　第二天，他依旧吩咐昨日的话，拿出了银钱和赏钱，这回终于等到了。

　　齐泰进来就坐下，问，“少年人，昨日失信，可别见怪。”

　　沈怀楠笑着道：“不见怪——倒是松了一口气。”

　　齐泰：“哦？”

　　沈怀楠：“我之前读的都是春秋等书，于赋税一事上毫无见解，三天时间，也看不出什么，倒是临时抱佛脚——那能多抱一天，便多抱一天，万一佛祖显灵，我能悟出什么呢？便回去又读了一天书。”

　　齐泰笑起来，“那你悟出什么来没有？”

　　沈怀楠摇头，“悟出来的东西，只我自己觉得新鲜，怕是在你耳朵里，就不算什么了。”

　　齐泰，“你说说，我听。”

　　沈怀楠便说了。
　　他道：“我仔仔细细查了前朝本朝的赋税，便发现摊丁入亩实在是好。之前是人头税，一家有多少人，便要纳多少的税，穷人家哪里敢生，生了，也要送到富贵人家里面去做奴才，这般就不用纳税。”

　　“后来摊丁入亩，穷人也敢生了。这些年，咱们大秦的人丁应该增加了不少吧？虽然我查不到具体的，但理应如此。”

　　齐泰见他也不掉书袋子，也不说什么大道理，只用最平白的话说了一遍穷人生不生孩子，便觉得这小子还算对他的胃口。

　　他满意的道：“再说。”

　　更深的沈怀楠却不敢说了，到底是素味平生的，说太多便要留后患——其实他昨日里还想到了要让昌东伯和文远侯这等人家交税，废了供给，但这般的话，不是他能说的，也不是他这个身份该说的。

　　他就只抓着百姓生孩子一条说，说到了极致，道：“我昨日晚间在床上想，要是这般一直生下去，也不是回事情。”

　　齐泰听了这话，倒是终于挑了眉，问，“是有什么隐患么？”

　　沈怀楠笑起来，“田少人多，到时候，粮食该不够吃了。”

　　齐泰一愣，这跟他的想法倒是不谋而合了。他看沈怀楠倒是越来越顺眼。

　　少年人，不心浮气躁，顶着脸上的伤痕，没有什么华盛的辞藻，也没有引经据典，就只平铺直述，说出了他的“地少人多”道理。

　　齐泰喝一口茶，这时候倒是真心实意的觉得他有点子前途了。他道：“你说得极对，我想也是，这地少人多，到时候天灾人祸一来，百姓们饿肚子，还不得反了啊。”

　　沈怀楠连忙跳起来捂住他的嘴，左看右看，见无人看他们才放心。他这时候倒是相信齐泰是个关心朝政的商人了——但凡官员，哪个二愣子能说出一个反字？

　　他叹气，心道路边遇贵人的心思是彻底要掩埋起来，又觉得齐泰这人倒是直肠子，交好这么个人，倒是不坏。

　　倒是齐泰，人生第一次被人捂住嘴巴劝解有些话不可说，觉得好笑，只道：“也是，也是。”
　　沈怀楠便看他，“齐老哥，那按照你说，这摊丁入亩应当如何？”

　　齐泰道：“你刚刚只说了其一，却没想到其二。自古以来，便是将在外，圣令有所不受，这话也适用于外地的官员。上头有令，他们自有能瞒着的办法。”

　　沈怀楠肃穆，齐泰便敲敲桌子，“摊丁入亩——摊谁的丁，入谁的亩？”

　　他一说，沈怀楠脸色便更加沉重了。齐泰见他还真有些懂，便更加惜才，也不继续说，喝了一口茶，笑着道：“少年人，难得你还肯跟我一个商贾之人探讨这些学问。”

　　沈怀楠很是惭愧，他是抱着遇贵人的心来结交的，目的也不纯，不过他本心也在，求学之路上，别人能教你东西，便是你的利，可不能看人下菜碟。

　　于是笑着道：“我此前也未曾跟人说过赋税，齐老哥一说，我便想着你能教我几句，也是抱着得利的心思来的，你这般说，我心有愧。”

　　这话说的人心里舒坦，齐泰越发心喜他，之前也是让人查过他身世的，觉得他这般的身世，这般的才能和能屈能伸，若是调/教调/教，许将来能有大用，若是不能用，也没有损失，如此心里倒是有了一个主意。

　　他便朝着沈怀楠道：“你我很是投缘，我倒是有一桩好事送与你。”

　　沈怀楠笑着道：“是什么生意？要是能成，下回喝茶，便可多喝一壶了。”

　　齐泰喝一口茶，也笑：“倒不是生意。是我早年救过一个大官，他之前也曾官至一品，如今虽不做官，但也住在京都，我前几日去看他，他还说闲得慌，想寻个学生。你要是愿意，我可以举荐你去试试。”

　　然后不待沈怀楠说话，他就问，“你可知道刑部尚书澹台思正？”

　　沈怀楠还真知道！澹台思正老大人之前主管刑部，被人称之为酷吏。他为人古怪，对有错之人毫不留情。出身寒门，为人不甚圆滑，之前在朝为官就得罪了不少同僚，是被人骂的孤臣。

　　有人说他是先帝留给陛下的一把刀，用完了，迟早会被清剿，但直到前几年辞去官职，也活得好好的。

　　不过最被人称道的却是他跟夫人的伉俪情深。澹台夫人自小便有才名，琴棋书画样样精通，曾经做出无数句让人称道的诗词，是折和光时时称颂的。
　　她一生没有生育，澹台老大人也没有纳妾，只守着她一个人过日子。

　　上辈子，沈怀楠阴差阳错跟这位老大人接触过，虽然脾气不好，但却是个好人。

　　齐泰见他脸上有激动之色，道：“你想做他的弟子吗？”

　　沈怀楠却冷静下来摇头，“我敬重于澹台老大人，但我已经拜师，倒是无需再有一位先生。”
　　齐泰便笑了，“你倒是尊师重道，是我欠考虑了，你能读书，自然是有先生的。”

　　不过……他倒是有些舍不得沈怀楠这个人，便想了想，问：“那你家里可有姐妹？”
　　沈怀楠呼吸都缓慢了下来，他点点头，“有的，我先生家里，便有三个女儿。”

　　齐泰也没在意，道：“不怕告诉你，澹台夫人也在找女弟子。”

　　沈怀楠呼吸更缓慢了：“您的意思是？”
　　齐泰：“可举荐你妹妹去——或者是好友的妹妹去，不过也要澹台夫人喜欢才行。你左右让人试试。”

　　齐泰本来以为沈怀楠还会推却，谁知他这回却是直接问：“那您想从我这里得到什么呢？”
　　齐泰摆摆手，“我这人，乐善好施，将来你不认我，我都不怪你。只你陪着我喝了三次茶，也是缘分，便给你一个机缘罢了。”

　　他这副做派，让沈怀楠不甚踏实，齐泰就道：“你且回去想想，再去澹台家问问，提我齐泰的名——不过行不行的，也不一定，万一澹台夫人看上了别家的姑娘呢？”

　　他看看天，道：“天色不早，我得回去了。”

　　沈怀楠就恭恭敬敬的送出去，等回到茶馆，咕嘟咕噜喝了一大口茶水，然后急匆匆回去，也不回昌东伯家，而是去了文远侯家。
　　他也没有去桑先生处，只使了银子让人去请折邵衣。

　　等折邵衣到的时候，他才小心翼翼的问，“邵衣，你想不要想一个女先生？”
　　如果是给他自己的，他可以不要，但是如果是给邵衣的，他觉得即便有危险，也可以试试。
　　她这么好，还可以变得更好。

作者有话说

　　肥！