《亲爱的纸片人殿下》夷州

14、太公钓鱼

　　荣平郡公很快就与陛下见完了这一面，倒退着退到门口与贵妃告辞。沈漓早已如坐针毡，立即借着由头让出了陈贵妃身边的位子。

　　面前即是天子圣驾。隔着薄薄的金纱，帝国的主人已看见了她，向她徐徐招手。

　　沈漓膝行上前，迟疑着拨开了那层炫目的纱。层叠的帷幔之下躺着一个瘦弱的老头儿，每越靠近一步，苦药味就更浓一分。那只曾经一手掌握天下权柄的手已然枯槁，沈漓以自己握惯了剑的手握住了，竟然也被硌得生疼。

　　大厦将倾，英雄迟暮。眼泪莫名在刹那之间蒙住了眼睛，沈漓自己也觉得奇怪，只好掩饰地笑了笑，唤道：“陛下。”

　　皇帝挣扎着坐起来，一口气没喘匀，勉力忍了片刻还是惊天动地地咳起来。沈漓遍找自己身边连个痰盂也没有，只好拿自己的帕子给她挡一挡，一着急就忘了方才息尧给她、她匆忙塞在袖子里的东西，随着袖子一抖，掉在御床上。

　　是个重新封了蜡的小信匝，但沈漓还是一眼就看出来还是当初害自己挨了一刀的那封密信！

　　密信，和亲，新君……沈漓的脑子当即就又痛了起来。

　　“陛下。”

　　陈贵妃闻声而至，担忧地嘘寒问暖：“陛下可要再服一丸药，能压一压也是好的。”

　　这封信必是不能见人，一定程度上也是息尧急于脱手的危险玩意儿。沈漓的脑袋还想要，悄咪咪把纸卷压在了袖子底下，敌不动我不动。

　　皇帝已看见了她的小动作，假作不知罢了。他的病已入垂危之际，受贵妃挟制，说起话却仍不容置疑：“出去。何人允你擅扰议事。”

　　贵妃还要说什么，老皇帝却已不耐唤道：“来人！请贵妃下去歇息。”

　　无人应声。沈漓以为以陈贵妃熏天之权势，未必会向一个孱弱的病人退缩。但身后寂静，片刻后只有脚步声渐渐远去。

　　卧房的门轻轻一碰。皇帝不住咳嗽，沈漓只忙着收她掉在外头的纸卷，不经意一瞥才发现龙袍的袖子上已有了血色。

　　咳得这样严重……肺都要被他咳出来了，不带血才奇了怪了。沈漓不知道说什么合适，正搜肠刮肚地寻思着，老皇帝却笑了。

　　“午膳没吃好么？一会叫厨房单给你把晌午饭补上。”说着他向后一指，示意她转头。自己笑了一阵，缓缓地叹了一口气：“你不在你父亲身边长大……却同他很像。”

　　沈漓下意识回头看，旁边擦得铮亮反光的熏笼盖上倒映出她的脸，下巴上赫然沾着一点核桃酥的碎屑。

　　尴尬得要命。沈漓立即擦了，这才懂了息尧方才的笑是什么意思——还隐喻地摸下巴暗示……患难之交一场就眼看着自己出这种大糗！

　　“你父亲也是这样。不拘小节，遇事不知愁。当了侯爷还照常到集市上买十文钱一只的烧鸡，打仗的时候同士兵混在一处拼酒……何等自在。”

　　沈漓在皇帝浑浊的眼底看见自己。老皇帝抚过她头上的簪花，话题陡然一转，听不出情绪。

　　“昀儿喜欢你？”

　　“回陛下，臣女不知。”

　　沈漓自己还没想好下一步棋要怎么走，生怕下一句话他就要直接说“那算了给你们赐婚吧”之类的话给她赶鸭子上架：“臣女以为并不是。”

　　“那这花难道不是他给的？”皇帝循循善诱：“若你当真喜欢，或你想为自己以后寻个好去处，朕这便下一道旨让你做了这襄王妃。”

　　“不要！”

　　沈漓猛地抬头，想也不想就当即拒绝，赶紧澄清自己道：“我真的……臣女真的并没有这样的想法！且……且襄王殿下也未必当真对我有意。这花他给了我，的确是承他一个人情。但殿下更多想的应当只是想迷惑他人，让人误以为我与他有情，好免于使我去狄戎和亲！”

　　没有哪一个皇帝会喜欢旁人窥视自己的位子——即使是皇子皇女也不行。天下权势，就算息昀与贵妃独占一半，但当今王位上坐着的仍是眼前的小老头儿。忠君，须得忠对了人。

　　皇帝良久未置一言。漫长的一分钟里沈漓只顶着自己的鞋面被动地等待审判，直到听到他的又一声感叹：“朕的这两个嫡子啊……昀儿的心思，太重。你知他为什么不愿让你和亲？又怎知他无意。”

　　“和了亲，我人不在他掌控之中，如何能令他安心？襄王或许待我有意，但绝不会比待我父亲手中的三万兵马更重。”

　　这已是相当危险的话题。沈漓起身直立，退半步整衣冠，正跪于帝王榻前肃然道：

　　“陛下，父亲去世后，臣女一直代他守着您的“剑”，未有有一日松懈。父亲无子，臣女今日恳请陛下，正式将宣武侯旧时军令转于臣女名下。沈漓愿再执勤王剑，祝陛下一臂之力！”

　　“你可知你在说什么。”天子望着这个身着繁复宫装的女子，阴晴不定道：“如今你是双九年华，当真不想觅一心上人，从容过完这半生？你身为女子，你身为女子……”

　　嫁了息昀不就等于让她变秃毛金丝雀？她还珍惜着自己的羽毛，指望它有一天能变凤凰呢。沈漓已豁出去了，打断皇帝说话的事都干得出来，咬牙断然道：

　　“臣身为女子，亦有志于天下。并不想做依附旁人的菟丝子……只要陛下给我这个机会，臣女也可以效仿今日立的新君帝后那样，以后嫁与新君，百年之后自然将这半个兵符再还与帝王家！”

　　一口气说完了这些，沈漓手心里已全是冷汗。她何尝不知皇帝也担忧她拥兵自重，更担忧她站在息昀的身后偏帮陈家外戚。前线刚吃了败仗，江山动荡之际正是用人的时候，她也是在赌——赌皇帝已无路可走，无人可用。

　　“起来吧……先起来说话。”

　　皇帝咳得惊天动地，就这样竟然还亲自伸手扶她。沈漓站起来的那一刹那看见他的神色，便知道自己赌对了。

　　“朕从前对不住你父亲……他救了朕的命，朕却将他架到了朝堂漩涡之中。他替朕带兵，因此送了命朕一直都记得……”

　　帝王的愧疚这一生也不多见，但沈漓却不敢轻易相信——当她看见息尧、息昀，就明白那双或是风流或是钟情的眼睛是多么善于骗人。

　　唯有后台显示的[好感度+25]不会骗人。

　　沈漓收割清点刚刚怒涨的一波老陛下的好感度，满意地快乐拍他的马屁：“为国赴难，为民请命，为万世谋太平——父亲在世时常教导臣女这样的话，陛下不宜妄自菲薄啊陛下！”

　　——鬼才知道他有没有说过这样的话，我只是一个无情的刷好感度机器。但老皇帝明显很是受用，好感进度条更进一大截，抚掌叹道：“好一句为国赴难，为万世谋太平！既然爱卿如此，朕心中不忍也能得以暂消了。”

　　沈漓前一秒钟还小小松了一口气，甚至还有点飘飘，心道总算把军令合理合法地攥到自己手里……但话听到“既然”那里就觉得哪里开始不对起来了。

　　果然后一秒就听见皇帝又哀伤道：“但朕知道，朕病入膏肓，已无力回天。”

　　说着在床沿下反手一摁，暗格飞弹出来，里面躺着一张金黄金黄的卷轴与一盒印泥。老皇帝打开来眯着眼睛逐字逐句看一遍，从枕头底下掏出大玺，朝着底儿哈了哈气扣了一个红戳在上头，笑眯眯递给沈漓。

　　“爱卿忠君，却无需忠我。”皇帝老儿方才的天子气概气球漏气似的渐渐干瘪下去，一边用枕头芯子擦着玉玺底上残留的红泥，一边给她解释：

　　“沈家的兵给你——但你无论如何需得替朕办好了这几件事。办好了事，待朕身死，拿着诏书去找新陛下。朕将宫禁十二卫的兵符同传位诏书放在一处。兵符你拿，诏书给他，顺便让他封你个嫔妃当当。”

　　沈漓拿着圣旨的手都抖了——气的。上面洋洋洒洒写了许多字，譬如替他拔除陈氏势力，保证新帝后周舜华不在这段时间被人搞死另则帝后等等等等。反正就是早就埋好了这个套，只等着她上赶着来钻呢。

　　等她费尽心思卖命替新君上位费力铺平了路，再让她当皇宫的看门狗。不仅要领着十二卫保证安全，还得当人妃妾生儿育女。霸王程度简直仅次于某某不平等条约！

　　“怎么，沈爱卿——如今如你所愿已不是娇小姐，得天子叫你一声爱卿，还尚有不满么？”

　　老皇帝虚弱得骨头一把，但姜实在还是老的辣。

　　——辣的让人泪流满面。

　　沈漓又想拿个盆接自己倒流回心底的汪洋大海了，笑道：“不敢，不敢。臣一定尽心竭力。”

　　“那爱卿可谢恩退下，回去接着吃你的午饭罢。”皇帝老儿拽了拽金丝被，又病怏怏地倒下躺着了。

　　圣旨卷轴是个挺大的物件，就这么拎着出去还不得被眼刀子戳死。沈漓在鞋跟里摸出一叶小刀，把诏书两端各自裁开，拎出装裱卷轴的两根木棍儿，叩首道：“臣谢主隆恩！陛下保重。”

　　言罢把那两根木棍儿丢在御床上，圣旨揣袖子里一溜烟跑了。