《西洲曲》卜做人了

4、第 4 章

　　这一年冬日极多降雪。小雪连着大雪，仿佛没有一刻停止。谢渊擦了药油，那冻疮到底没犯过。而在府内后院昏暗的耳房中，陈安之摩挲双手红肿的肌肤，痛痒直刺心底。
　　寒风透过窗棱吹入，她吃力地穿起衣裙，随意挽起发髻，便一瘸一拐地去厨房帮工。“手脚麻利些！”膳夫不耐烦道，“抖抖索索，拿乔给谁看！”
　　“我手生了疮。”陈安之低声解释，“并非拿乔。”
　　“手生了疮，这里谁人手不生疮？”膳夫的老婆唤作二娘子，二娘子膀大腰圆，讥讽道，“你还以为自己是那高门大户的小姐不成？”
　　陈安之咬住下唇，再不发一言。手指探入冰水中洗刷蔬菜，很快指尖便冻得发紫，失去知觉。在这里也不会有什么早膳，不过冷窝窝罢了。等日头升起，她便拎起桶，出门去城中的小河边洗衣裳。府中多男子，衣裳又脏又硬，散发着难闻的汗味。她把衣裳浸透河水，然后坐在青石边举起捣衣杵，使出全身力气捶打起来。
　　一直忙碌到午后，这才拖着木桶回到府中。她好容易才能歇口气，躺在冰冷的榻上，连喝口水的力气都没有。何苦做这营生？陈安之摸了摸枕下的玉环，轻轻叹息。她倒是想学萧贵妃，出家做尼姑，成日念经礼佛，求下一世投胎至平凡人家。但庵中老尼说她命不该如此。她的命是怎样的？陈安之嘴角噙着一丝笑意，她想起很小的时候听乳娘讲过清河公主的故事。清河公主美貌无俦，号称萧梁第一。后来萧梁被陈氏取而代之，清河公主流落民间，最后竟沦为风月女子卖唱为生，观者如堵。齐武帝闻之，令京兆尹将她赎出，在建康城中另辟府邸所居，至今仍有“清河巷”。陈安之幼年听过几次这个故事，惊吓不已。如今想来，同为亡国公主，她陈安之在谢宅洗衣做饭，一介女仆倒要比做妓女强些。但细细琢磨，清河也不过挣扎求生罢了，恶心的是那些男人，亡国好似事不关己，萧梁齐陈乃至这龙城发迹的宇文氏族，都未曾妨碍他们寻欢作乐，辞赋吟骚。
　　陈安之恨自己的父皇，他不识好人，枉杀忠良，最后连亲生儿女也要斩尽杀绝。她握住那玉环，喃喃低唤，“九哥……”
　　陈望之的脸在眼前一闪而过。
　　假若九皇兄尚在，她是否能悠游宫廷，仍安心做她的公主，等谢渊迎娶？
　　但没有假若，陈望之已死，父皇恨极了这个幺子，陈安之与姊姊增华哭求数日，却连他尸身葬在何处也不知晓。
　　“死了就死了！忤逆，早就该死！”陈玄咆哮，目露凶光，“要不是他——”
　　细雪纷纷飘落，陈安之忽然想起，一年兵荒马乱，无论清明还是冬至，她都忘记给可怜的九皇兄烧纸。

　　谢渊自贺兰方成的府邸饮了酒，马踏飞雪，回到本宅时已过酉时。
　　“将军回来了！”门口的小厮赶忙上前迎接，就要牵过谢渊的黑马。谢渊薄有酒意，微微笑道，“这马不认生人，莫踢了你们。还是我自己牵去马厩。”径自牵马而去。小厮忙提着灯笼跟在后头。谢渊将马栓好，抚了抚黑马光润的鬃毛。这匹黑马来自大宛，乃宇文彻所赐，谢渊极为爱惜。黑马喷出温热的鼻息，打个响鼻。谢渊低声道，“今日辛苦你了。”
　　“将军去休息罢，明日还得上朝呢。”小厮提着灯笼，引谢渊往寝居去。谢渊穿过连廊，忽然瞥见墙角处飘起几颗火星，登时警觉，便喝道，“是谁！”一语未毕，人早已拔刀冲了过去。小厮大声喊叫，未几，十几名侍卫就冲入院落。却听谢渊道，“无妨，是我眼花了。”
　　侍卫道，“将军安好？”
　　“没事，”谢渊语气平稳，“你们回去罢。”
　　原来谢渊发现火星，以为是有歹人纵火。他出身旧齐世家，却投靠宇文彻，在新朝颇受重用，很多齐人将他视为眼中钉一般。但那墙根处并非心存不满的齐人，而是一名女子。只见她穿着破旧的袄裙，火光映照下，一张脸儿颜白如玉，容貌有几分眼熟。谢渊收起架在她脖颈上的匕首，沉吟道，“你是……”
　　“回将军，奴……”陈安之咬一咬下唇，“奴是阿华。”
　　“原来是你。”谢渊恍然大悟，“我记得你，你是老六的远亲。起来罢，你躲在此处烧什么？”
　　陈安之低低道，“烧纸。”
　　她想起清明冬至都未曾给九皇兄烧纸，如今又多了增华姊姊，故而趁着夜色来给他们烧纸。但她哪有花纸来烧，不过捡拾了几张废纸，剪成小小的五铢钱，烧一烧聊表心意罢了。
　　谢渊闻言道，“原来如此，但此时早过了烧纸的时节。”
　　陈安之道，“无非求个活人心安。”
　　谢渊不意她竟有如此回答，怅然半晌。刚流放北境时，他也惦记着为父母亲人烧纸，但那时连命都几乎保不住，上哪里去寻找花纸呢？唯有深深一叹而已。
　　“刚刚听你……仿佛在唱歌？”谢渊道。
　　“奴有感而发。”陈安之竭力站得端庄，“将军可要听么？”
　　谢渊自忖不该在夜中与女子搭讪，但他听到那歌声，缠绵悲切，如泣如诉，正是他吴地的四时歌，于是向后退去一步，“请。”
　　陈安之心中思绪纷乱如麻，再张口时，声已哽咽。
　　“崎岖与时竞，不复自顾虑。春风振荣林，常恐华落去……”
　　纸片忽然被寒风吹起，火光骤亮。借着火光，谢渊发现陈安之双手蜷缩，那手指冻得红肿不堪，顿时心生怜惜，“你是生冻疮了罢？且等着，我有陛下赐的药油，对冻疮最为有效。”