《寿宴惊魂录》美味菟丝子

6、七月九日其二

　　许贵妃的坦白，那华丽宫装下包裹的惶恐与绝望，比任何直接的证据更令人感到压抑。她承认了使用幽萝草行巫蛊之事，动机清晰——为了那渺茫的生子希望，为了维系家族和自身的荣宠。然而，她声泪俱下地否认杀害张御医，那份濒临崩溃的惊惧，又不似全然作伪。
　　“长期使用幽萝草……”回到公廨，方少卿沉吟着，翻开了之前太医提供的关于此物的详细记载。景尚书也凑近细看。卷宗上明确写着：“幽萝草，性阴寒，具微毒。少量偶用，或致心神不宁，多梦易惊。然若长期熏燃吸入其烟气，或微量持续内服，则易积毒于脏腑，损及神智，致幻、妄言、癫狂之症渐生……”
　　“致幻……癫狂……”景海低声重复着这两个词，脸色微变，“父亲，方伯父，难道说……贵妃她可能是在自己都不完全清醒的状态下，毒杀了张御医？因为恐惧秘密被发现，在幽萝草的影响下，做出了极端之举？”
　　这个推测，为许贵妃否认杀人提供了一种可能的解释。一个长期接触致幻药物的人，精神处于不稳定状态，在受到威胁时，完全有可能行为失控。
　　与此同时，对那片关键银线布料的技术比对也有了最终结果。宫中顶尖的织造工匠与几位经验丰富的老尚宫被秘密请来，在反复比对锦云轩贡缎的独特织法、银线的捻制工艺以及那缠枝莲纹的细微绣工后，一致确认——此布料与两年前赏赐给许贵妃的那一匹贡缎，在经纬密度、银线光泽度以及一处极为隐蔽的、代表当年批次的内府标记上，完全吻合！而阎玥玥半年前得到的那半匹料子，根据内务府记录，其批次标记与这一片截然不同。
　　物证确凿！属于许贵妃的银线布料，出现在了张御医遇害的水榭现场。线索仿佛一条条无形的锁链，最终都缠绕在了许贵妃那纤细的脖颈上。
　　“看来……真相便是如此了。”景尚书长叹一声，语气中带着一丝疲惫与如释重负，“许贵妃长期私下使用幽萝草行巫蛊之事，精神已受侵蚀。张御医察觉端倪，前去询问，贵妃在药物致幻与极度恐惧之下，冲动毒杀了张御医。事后，她或许清醒过来，深知罪孽深重，难以隐瞒，故而……”他没有再说下去，但意思已然明了。
　　方少卿沉默良久，终于也沉重地点了点头。尽管许贵妃的遭遇令人唏嘘，但杀害朝廷命官乃是重罪，证据链已相对完整，他们必须向陛下禀明。
　　“整理卷宗，将所有证据、证言、推论，详细列明，形成奏疏。”方少卿吩咐道，“明日早朝后，你我便联袂觐见陛下，陈明案情。”
　　方皓和景海负责最后的文书整理工作。看着那一行行冰冷的文字，勾勒出许贵妃从满怀希望祈求子嗣，到一步步坠入精神错乱的深渊，最终可能犯下杀孽的轨迹，方皓心中并无破案的喜悦，反而沉甸甸的。他总觉得，那水榭中的谋杀，需要的是冷静的布置和精准的下毒，而非一个精神恍惚之人能完美实施的。那枚掉落的布料碎片，也巧合得像是故意留下的……但所有的证据都指向她，逻辑上也勉强说得通。
　　夜色渐深，奏疏终于誊写完毕。只待天明，便可呈送御前。畅春园在夜色中沉寂下来，连虫鸣都显得格外稀疏，仿佛也在为即将到来的结局而屏息。
　　然而，命运再次展现了它诡谲莫测的一面。
　　翌日清晨，天光尚未大亮，一阵急促的脚步声和惊慌的低呼打破了公廨外的宁静。一名景尚书的亲随几乎是跌撞着冲了进来，脸色煞白，声音颤抖得不成样子：
　　“部堂！少卿大人！不、不好了！绮霞馆……许贵妃……薨了！”
　　“什么？！”此时整理完所有文书，正欲觐见陛下的四人几乎同时站了起来，脸上写满了震惊与难以置信！
　　“怎么回事？说清楚！”景尚书一把抓住亲随的胳膊，厉声问道。
　　“是……是贵妃娘娘身边的宫女发现的……说是……说是悬梁自尽了！”亲随哆哆嗦嗦地回禀。
　　自尽？在这个他们即将上报，确定她为凶手的当口？
　　方少卿和景尚书甚至来不及换上朝服，立刻带着方皓、景海以最快的速度赶往绮霞馆。
　　绮霞馆内已是一片混乱与悲戚。宫女太监跪倒哭泣，侍卫们封锁了内外。贵妃的寝殿内，那曾经风情万种的许贵妃，此刻如同一块白布，悬挂在梁上，一身素白的寝衣，长发披散，早已气绝多时。殿内没有挣扎的痕迹，只有一张被打翻的绣墩静静地躺在脚下。妆台上，放着一封字迹潦草的绝笔信，承认了一切罪责。
　　景尚书上前初步查验，确认系窒息而亡，符合自缢的特征。死亡时间大约在昨夜子时到丑时之间。方少卿面色沉重地审视着现场，一切都指向贵妃因罪行败露，畏罪自尽。
　　方皓的心却如同被无形的手攥紧。他避开忙碌的众人，目光一寸寸扫过寝殿的每一个角落。在众人皆被贵妃遗体与绝笔信吸引时，他注意到，在靠近床榻内侧、被厚重帷幔阴影笼罩的地面上，似乎有几点极其微小的、暗红色的碎屑，几乎与地毯的织纹融为一体。他不动声色地蹲下身，用指尖轻轻捻起一点，放在鼻尖轻嗅——那是一股极淡的、混合着朱砂与某种腥气的味道，是绘制巫蛊图案用的那种液体干涸后碎裂的痕迹！虽然被匆忙清理过，但仍有遗漏。
　　不仅如此，他的目光扫过床榻下方最深的阴影处，那里似乎有一小片不同于地毯材质的、近乎黑色的碎布，上面隐约能看到一丝扭曲的、用更深的线绣出的符文一角！
　　这里……在贵妃“自尽”前，或者说，在她“被自尽”前，一定还发生过什么！那些巫蛊的痕迹并未被完全清除干净！
　　一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。冥冥之中，他似乎感应到了什么，猛地回头，望向寝殿那扇雕花的门口。
　　只见阎玥玥不知何时，正静静地站在那里。她依旧是一身浅碧宫装，神情淡漠，仿佛只是路过，好奇地看向殿内的混乱。她的目光轻飘飘地扫过悬梁的贵妃，扫过沉痛的方、景二位大人，最后，不偏不倚，正好与猛然回头的方皓，对上了视线。
　　接触到方皓那锐利、探究，甚至带着一丝惊骇的目光，阎玥玥的脸上，没有丝毫被撞破的惊慌。相反，她那总是没什么温度的嘴角，竟缓缓地、极其清晰地，向上弯起了一个弧度。
　　那不是她平日里那种标准的、无感情的浅笑。
　　那是一个带着几分玩味、几分了然，甚至……几分难以言喻的、居高临下的嘲弄之意的笑容。如同一个超然物外的看客，终于看到了戏台上最“精彩”的一幕，而对台上演员那徒劳的挣扎，报以一丝怜悯的讥讽。
　　仅仅一瞬，那笑容便消失了，快得仿佛是方皓的错觉。她恢复了一贯的平静，仿佛刚才那惊心动魄的对视从未发生，悄然转身，身影消失在门外走廊的光影之中。
　　方皓却如同被钉在了原地，浑身冰凉。
　　那微不可查的巫蛊痕迹……那意味深长的一笑……
　　许贵妃的死，根本不是结束。
　　这金碧辉煌的畅春园，这歌舞升平的五十万寿，分明是一座巨大的、正在缓缓收拢的屠宰场。
　　而那个看似无害的少女，才是执刀的猎人。