《问渠那得清如许》将予以

11、添新衣、话长短

　　姚家老太太刚出了刘家铺子，店里面的人愈加热闹起来，店里面大多是来采买过冬衣物和褥子的街坊邻居，知道姚大林家的人也不少，妇人堆儿里，蛐蛐最多的大概就是个家长里短。
　　“林嫂子，我说了你可别不信，这姚家老婆子可不是个好相与的，你瞧她家那媳妇儿，嫁到姚家十来年了吧，你几时见过她出来跟咱们似得采买逛道儿的，指不定是那婆母拦着呢。”
　　“可不是嘛，前几年，我家姑娘见她家媳妇儿样貌和气，还常去街头门前闲话来着，可她那婆母不大会儿啊就给叫回去了，这次数多了，我家姑娘也咂摸出味儿了，估计是觉着家里媳妇儿貌美，出门惹眼，给她儿子看紧着呢。”
　　“她家前两月不刚添了孙儿么，这姑娘小子都有了，孩儿他娘能有什么心思，我看呐，姚老太就是摆弄婆婆的谱儿，攥着当家的手柄呢。”
　　“谁说不是呢，不过话说回来，她家姑娘咋这般可怜见的，没记错的话，应该跟我家姑娘差不多大吧，咋生的这般矮小，我看他爹娘老子个头可不小，这孩子不应该啊，我瞧着也忒瘦了，我看的都心巴尔疼。”
　　“我看是这年头生计难，估摸着孩子没得好将养，他家呀也是十多年前刚搬来蒋王街，听我家婆说他家以前是庙村里的佃户，家底儿薄着呢。”
　　“原来如此，可我看着那婆子倒面目圆润的呢，可别是亏着孙女，竟顾着孙儿了吧。”
　　“谁说不是呢，这年头，有几家姑娘得家里厚待的，要我说啊，女人这命啊，就是不值几个钱。”
　　店里头好几个婆姨你一言我一语，没得几句，就得把人家家底儿给翻出来见了天，店伙计听得直摇头，转头又从里间拿出几件厚襦裙，小嘴巴吧地边说边给客人挑拣。
　　铺子里间的穿缎面长襦裙的妇人似是也听了外头几嘴家常闲话，嘴角扯起一丝苦意，这姚家姑娘她是瞧着长了这些年，着实过得不易，那丫头老爹算是店里老主顾，可每年来添置家什子，可从来没见给她闺女捎件衣物，反而是给老母和媳妇儿买过不少，就连这次提前定下的褥子，也仅是两床，妇人心里还寻思这，这两床全是大人的尺寸，这寒冬数月的，怎不见给姑娘也订下一床？天可怜见，这孩子活的真是不易。
　　妇人暗自寻思间，一声吆喝打断了思绪，“哎呦，刘家掌柜，我可难得看您坐镇店里呢，莫不是生意太好，怕伙计给您算错了账啊？”说话的是个穿着月色提花长襦裙的妇人，妇人面庞浑圆，小嘴儿嫣红，一看就是被夫君滋润的娘子。
　　“啊，是苏家姐姐啊，快进来说话。”刘掌柜起身款款走到柜台边，伸手拉住面前的莹润妇人，迎到里间寒暄。
　　“这不骤然冷下来，我赶紧过来拿前些日子定下的袄子么，可全好了？”苏家妇人娇笑道。
　　“苏姐姐定下的，我哪敢怠慢，推了别家儿也要给您先安排的，我这就拿给你。”
　　刘掌柜走到一旁高大的樟木立柜边上，从一个隔层里抱出一大个包裹，放到长桌上打开，里面赫然是三四件簇新的棉袄，一件青绿色碎花夹袄，一件藕粉色莲花绣面长襦裙，还有一件桃红色夹棉长衫和一件褐色暗纹厚棉罩衣，苏家妇人拿起衣服一件件细细查看。
　　“苏姐姐，这两件是你家姑娘的吧，你这个当娘的可真是费心，这样子的绣样你都能找来，可费了我家师傅的手工，这条街啊，就属你最疼姑娘了。”
　　刘掌柜这说的可诚心，这蒋王街，谁不知道苏勤最是疼老婆孩子的，一个姑娘给将养的白白嫩嫩，两口子这多年也不添个小子，竟把姑娘当宝贝疙瘩了。
　　“哎呀，刘掌柜，你是知道的，我这身子啊，怕是只得宝珠这么个姑娘了，我不宝贝着难不成还宝贝老苏去啊。”苏家妇人一边说，一边掩嘴笑着，一想到老苏这些时日的床笫殷勤，不觉有些羞赧起来。
　　“我看啊，不是你宝贝老苏，你家老苏啊宝贝你呢吧。”刘掌柜一边说，一边意味深长地打量起苏家妇人，苏家妇人斜眼瞥了掌柜，“就你眼毒，我看你除了会看账啊，更适合看人，保不齐看透到骨子里。”
　　两人心照不宣的大笑起来，这妇人家的房里事儿啊，要的就是这一点就通，又不说透，就这意味悠长着。苏家妇人满意地将袄子全部包好，刘掌柜翻出账本，算着银钱。
　　“对了，刘掌柜，我刚进来听见秦嫂子说起老姚家，老姚家怎地又落人口舌了？”
　　这苏家妇人正是苏宝珠她娘华昭，苏勤和姚大林算是多年相熟的老友，听着对姚家的闲话，自是多问起来。
　　“哦，没啥子事儿，就你来之前，姚家阿婆带她家姑娘来采买夹袄，姚家那姑娘生的实在瘦小，这几年，光长年岁不见长个儿，被那些子妇人瞧眼里去了，这不闲话就扯上了。”刘掌柜随意说道。
　　华昭点点头，一下子明了状况，叹口气道，“唉，那孩子不容易呢，我家宝珠啊总喜欢找她玩，可自打她家添了孙，宝珠都鲜少能约上姚清那孩子，你说添孙就添孙呗，咋能把活计全让个七八岁的孩子担着，这不胡闹么。”
　　刘掌柜似有同感，点点头道：“谁说不是呢，刚才啊，我家伙计撺掇姚阿婆捎了件那孩子的长袄，我看那要阿婆脸色愤着呢，估摸着舍不得给孩子买，这多年，我还真没见着姚家给那孩子才买过几件新衣，还是你家宝珠有福气，这姑娘家啊，能投生个好人家才是幸事。”
　　“呦，刘掌柜我就说你还能耐呢，你家伙计怕是得了你三成功力了，都会撺掇姚阿婆给孩子买袄子，真真是天爷开了眼了。”
　　华昭听说姚家阿婆竟然给姚清那孩子买了新衣，真真是没料想到，别人不知，她华昭可心里明镜儿似得，那姚家阿婆惯是个自私到顶的婆母，这些年，苏勤可没少跟她唠过老姚家的劳什子事儿，老姚家看起来母慈子孝，实则一屋子自私鬼，只是可惜了姚清那孩子。
　　华昭和刘掌柜又唠了些闲话，看着铺子里人来人往，今冬估摸着真真的彻骨的冷哦。
　　午后阳光正好，玉梅抱着孩子坐在交椅上都打起了盹，暖洋洋的日光晒着确实舒坦，怀里的孩子哼唧起来，也不知是尿了还是饿了，玉梅站起身摇着胳膊肘哦哦哄了起来，不远处传来棍棒杵地的声音，玉梅抬眼望去，这不是家婆秀芬么，老太太面色慈祥，腰身丰盈，迎着日头倒显得富态，可一想到这富态的眉目下，却是个不甚慈爱的婆母，玉梅便没了个好脸色，当即收回目光，转身抱着孩子往屋里走去。
　　姚家老太似是没看见家门前的媳妇，拄着手杖笃笃笃地漫步摇晃着走动，面露愠色，也不看身后跟着的孩子。姚清抱着比她身量还宽的袄子，一步一掂地跟着祖母，小手紧紧抓住麻绳，还不忘用手指细细摸索那件给她买的长袄，这可是姚清记事以来所得的第一件新袄，不仅如此，有了这长袄，这冬日里该是不受冻了吧，姚清虽然心里明了祖母不高兴，可她也要过冬啊，不管怎么说，熬过这个冬天，比祖母高兴重要太多了，想到此处，姚清嘴角的笑意愈发明显，手里大大的包裹都显得轻盈了起来。

　　日光夕照，金色的光线照在蒋王街的青石路面上，路上三三两两的行人也开始往家赶。
　　“呦，这不是杨家安秀么，你阿娘呢，你怎的上这炉子烤饼了？”一个挑着货担的小哥儿停在杨家贴饼铺子前，看着喷香热乎的贴饼，还有站在烤饼炉子后面刚高出炉子一个头的姑娘说道。
　　“乔叔，我阿娘去四方楼送贴饼了，一会儿就来，你要几个饼子，我给你包起来。”小姑娘约莫十二三岁的样子，梳了元宝髻，额间一抹疏松头帘，身穿湖蓝色长袄，长袄外套了黑色罩衫，娇憨的站着。
　　被叫乔叔的男子看着姑娘家鲜嫩，难免想着多唠两句，见人家姑娘直接抄起油纸准备包饼子，这不买怕是落不下脸面了，苦笑一声：“你这孩子手脚也真麻溜，我还没说要买，你可都抄上油纸了，我今儿个要是不买，是不是得落你笑话了？”
　　小姑娘脆生生地回：“乔叔贯会打趣我，乔叔今儿个定是在哪发了财，我看着货担都空了呢，怎地还能买不起这几个贴饼。”
　　姑娘小嘴儿巴巴说着，手里动作可没停下，刷刷都夹了三块贴饼往油纸里装，看的乔小哥苦笑不得。
　　“够了够了，你可别再夹了，你乔叔我可吃不了这多饼子。”
　　乔小哥一边拦着，一边赶忙掏出银钱，生怕再晚一点这姑娘又加了不知道几个。