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1、凯旋 ...
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夕阳的余晖洒过街角，照得青石板路成了暖色，马蹄声带着车轮哒哒的驶过，风拂过酒肆散出浓郁香味。
市井烟火气吹散了宛翎瑶些许疲倦，她刚参加完手帕交薛晴生辰宴，因两人关系好她有意留，便回来的晚了些。
不似在外人面前端庄拘束，宛翎瑶接过婢女斟的茶水饮尽，衣袖随着动作下滑露出一截瓷白皓腕，乌黑鬓间金簪嵌着莹润珍珠和细碎宝石，流苏随着她的动作轻晃。
突然，马蹄声戛然而止。
耳畔小贩的叫卖声不知何时换成了人潮欢呼，宛翎瑶将杯子递给婢女云昙，车夫李伯的声音适时传来。
“小姐，碰上大军凯旋，拥堵的厉害，我们怕是要等会儿才能过去了。”
云昙恍然忆起，凑近她耳边悄声道，“小姐，奴婢听说褚将军凯旋入京，没想到竟是今日，想来咱们也是刚好赶上了。”
褚景临？
欢呼雀跃声不断，宛翎瑶思绪翻飞下意识想到什么，他是舅舅次子，因自小体弱，道士说金贵易折福，需外养，方打小随父待在边关，鲜少回京，关于他的传闻却是不断。
“听说褚将军13岁便上阵杀敌，15岁斩将，一战成名。”
“是啊，这次更是大获全胜，听说歼灭了敌军4万人狠狠出了口恶气。”
哪怕久居深闺他的战绩宛翎瑶也是知道的，相传他数年间从无败绩，收复失地开疆拓土，舅舅偶尔寄回的信中尽是骄傲。
此次大捷，圣上更是龙颜大悦，大军未归便已亲封文书先行，20岁被封骠骑将军，晋朔北郡侯，当真是风头无两。
按辈分，她当唤一声二表哥。
忽然一阵微风过车帘被吹得掀起，宛翎瑶下意识望去。
十字街头夕阳西下，百姓们雀跃着欢呼着，大军最前方身着银色盔甲的男子高座于骏马之上，夕阳照射在甲胄上印出纹路风卷起似是带起阵寒意，他侧脸沉在光晕中染的有些模糊不清，却更显轮廓分明。
万人空巷，骑兵队伍气势磅礴令宛翎瑶无意识攥紧了手帕。
风止，帘落。
同一时间，褚景临似有所感下意识回头，却只看到人群拥挤中停在街边的马车，似京中贵女所用，他指尖摩挲着马鞍上的旧痕，那是当年苍琅之战中，被流矢所划，彼时他刚收复两座城。
蛰伏多年，他的战场从边关荒漠变成了京城的朱墙，此次入京他以受伤为由，滞于京中休养，也是为了查二十年前旧案。
“将军，怎么了？”
“无碍。”褚景临嗓音微哑，收回视线继续前行。
大军行过，人群散开，马车重新驶上青石板路。
“小姐，那便是褚将军吗？”云竹比云昙多了几分好奇。
“应是。”
宛翎瑶也是这般猜测，她发上金簪流苏温顺的垂着，仿佛被什么定住了一般。
相信不久后她自会见到这名声大噪的少年将军，只是可惜了此次舅舅未归，细想她上次见到已是四年前。
那时母亲病逝，舅舅悲恸万分，被准许入京奔丧，日夜兼程却也没赶得上下葬。
次日清晨，窗纸刚泛出鱼肚白，双耳青瓷小炉中袅袅青烟还在燃烧，在婢女的伺候下宛翎瑶梳妆妥当前往祖母所居的松鹤院。
父亲与母亲情谊深厚多年未曾续弦，整日忙于政务，那时她尚且年幼，祖母便从大伯那处搬来了府上，如今祖母年纪渐长喜热闹，她得了空便常去松鹤院。
后来添了许哥，府中更是热闹。
松鹤院竹帘刚被丫鬟掀开，便传来孩童女人的声音，伴随着祖母开心的朗笑，宛翎瑶眼睛也不禁弯成了月牙。
“祖母与嫂嫂说什么呢，可是许哥又淘气啦？”
看到她来，不及四岁的宛知许忙不迭跑到她面前，肉嘟嘟的小手里还拿着一块枣泥山药糕举起给她，“许哥才没有淘气，姑母你吃甜甜的。”
宛翎瑶俯身接过，翡翠玉镯在瓷白皓腕上极衬肤色，她轻咬一口，糕点的甜腻顿时充斥舌尖，“是甜，许哥可不许贪嘴多吃，当心牙疼。”
听得这话宛知许顿时愁眉苦脸，“可是姑母，许哥才吃了一块。”
“一块便够了。”
明箬笑着上前拉宛翎瑶到自己身旁坐下，转头便训斥儿子，“回头若是牙疼了当心你父亲揍你，还有昨日可是你缠着姑母玩闹，姑母都没休息好，今日不许了。”
“嫂嫂，无碍。”
“娮娮，可别惯着他，这小子就是个泼皮，不喜安静，你昨日去薛府参宴回来的本就晚，累了还要陪他玩耍。”
宛翎瑶哭笑不得，嫂嫂看她如此弱柳扶风，刚要开口祖母却插话，“是该好好休息，你瞧你都清瘦了，听说你舅舅这次没有回来？”
“未曾，上次舅舅寄信说是还要过段时间，”宛翎瑶顿了顿，提及，“昨日我回府时倒是碰到了大军凯旋，说是舅舅家的二表哥回来了。”
“是，”老夫人颔首，语气中不乏赞赏，“你昨日见过了？那小子说是体弱，哪成想虎父无犬子随了你舅舅，17岁就敢请缨出战苍琅，就是不知在边关长大，这性子如何。”
“孙女也未曾瞧见，只是马车路过。”
“日后会见的，不说了，祖母命人炖了燕窝，一会儿都在这边用早膳吧，好好补补，箬箬你也别光照顾许哥，给你也炖了一盅，近日你都瘦了，别传到垣哥嘴里说祖母对你不好。”
“是啊嫂嫂，不然哥哥要心疼了。”宛翎瑶掩唇笑着打趣，眸中尽是促狭。
没想到话题一下到自己身上，明箬顿时红了一张俏生生的脸，“祖母，娮娮，你们可就别拿我打趣了。”
宛知许年幼尚且不懂，不安分的窝在母亲怀里，拍拍圆鼓鼓的肚子，“太祖母，许哥肚子饿了，该用早膳啦。”
“好好好，那太祖母便传膳。”
霎时间，满室欢声笑语，阳光透过开着的窗洒入，落在祖母满头银发上，空气中混合着花香，暖融融的比那街头的酒香软和了许多。
在松鹤院待了一上午，临近午时宛翎瑶拜别祖母回了青芜院，用过午膳闲来无事同云昙对弈，几局下来她渐渐有些困乏，刚要歇晌片刻，婢女云竹却从外面进来禀报。
“小姐，老爷遣人唤您去正厅，说是褚家表少爷登门拜访。”
宛翎瑶揉了揉脑袋，并不意外褚景临的到来，只可惜她要晚会儿歇晌了。
“哥哥一同回来了吗？”
“未曾。”
“知道了。”
简单收拾了下，宛翎瑶在下人带领下前往正厅，途径廊下，一阵风拂过吹动裙裾，她以手抚平，轻嗅了下空气中弥漫着花香，是那开得正盛的蔷薇。
走近时，还未踏进门便听到了里面传出两道交谈的男声，一道是父亲，另一道陌生却意外的清越好听，带着干净透亮的少年气。
想到那个背影，她不知为何突然有些紧张，无意识攥了下裙裾。
在下人带领下，宛翎瑶越过门槛，同时将厅内景象尽收眼底。
“父亲。”
“阿娮来了，”身上仍是官袍，宛淮正起身介绍，“你应当是没见过，这是你舅舅家的景临，按辈分你要唤一声表哥，景临，这是我的小女宛翎瑶。”
“表妹。”
迎上她的视线，褚景临说话不疾不徐，尾音微上扬，像羽毛划过心间。
阿娮？
应当是她的乳名。
仿若雾气散尽，她终于看到他的面目，男人不似传闻中野蛮高大，身量修长匀称约莫比她高出一头，鼻梁高挺眉目如画，眸中藏着战场的凌厉肃杀，五官却是少年的青涩，出人意料好看，俊朗分明，一身黑色广袖长袍，许是未正式行弱冠之礼，他长发仅用发带束起。
宛翎瑶朱唇轻启，依礼回道，“见过二表哥。”
方才在她打量的同时，褚景临也在观察她。
传闻刑部尚书之女才貌双绝，却是不假，乌发梳成飞仙髻，鬓间几支发簪，粉白的山茶花与蔷薇错落，眉目如画瞳仁是琥珀的暖色，未施粉黛素净着脸，身着浅蓝色齐襟襦裙，红宝石耳坠极衬她肤色。
几人交谈间，管家忽然进来，附在宛淮正耳畔不知说了些什么，紧接着宛淮正便急道。
“阿娮，府衙那边派人传话，临时有要事为父需先过去处理。”
刑部政务繁忙，宛翎瑶早已习惯，“父亲正事要紧，女儿会招待好表哥。”
“也罢，今日不便我就先失陪了，景临，让阿娮带你四处转转。”
褚景临颔首，“本就是我冒昧打扰，姑丈正事要紧。”
“失陪了。”
宛淮正离开后，正厅仅余下两人，瞬间安静下来，窗外偶有鸟鸣声掠过，清脆悦耳。
沏好的茶水还冒着袅袅烟雾，白玉般的糕点精致好看，阳光从外照入已经带了热气，宛翎瑶示意褚景临入座，她方才跟着落座。
“不知舅舅近来安好？”
“一切皆好，”说话间，褚景临自广袖中取出信件，递给宛翎瑶，“这是父亲托我带回来给表妹的。”
“多谢二表哥。”
宛翎瑶未曾多想只以为是舅舅日常的关怀，便当场拆开看，然而随着一封信阅完，她面目一寸寸沉了下来，捏着信纸边缘的指节泛白，心口仿佛针在扎带来细细密密的痛。
母亲身体向来康健，然而四年前一次发热后久治不愈，没多久便撒手人寰，连太医都查不出症状所在，只说是发热反复。
她无法接受日日以泪洗面，怀疑母亲的死因另有蹊跷，果然细查下她发现母亲屋内熏香有异，远看无烟，凑近是淡淡的冷梅香，并非母亲一直常用的暖桂香，或许换个熏香这并不稀奇，可命人去查验却查不出成分，她才惊觉不对。
避免打草惊蛇带来危险她未告知家人，仅自己私下查，没想到整个赵国翻遍皆一无所获，舅舅常年带兵打仗驻守边关，与外族接触甚多，她只好言明托舅舅去查。
很久了杳无音讯，没想到舅舅此次信件却说，此熏香或于苍琅国巫医有关。
“表妹，你怎么了？”
“无事，”宛翎瑶回神敛去眸中神色，神态自若的轻笑，“只是看到信有些想舅舅了。”
没有错过她面上细微神色，褚景临端起茶盏饮了口，慢悠悠道，“这茶不错，有些清苦像极了梅香，记得幼时有次随父亲回京，府中母亲种了很多梅花，味道很淡却让人怀念。”
唇角笑意僵住，宛翎瑶霍然抬头迎上他的视线，广袖下手微微颤抖，“这茶确实是苦，边关不比京城，条件艰苦，表哥在边关有见过梅花吗？”
究竟是巧合还是刻意？舅舅的信她确认封口处火漆完整，未免打草惊蛇熏香之事她与舅舅说过不可告知任何人，连父亲哥哥都不知。
