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25、第二十五章 ...
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除了吃喝万乐,苏木香平日里最大的爱好,便是沉醉在话本子里描绘的那些或奇幻、或浪漫的世界中。
她常常手捧着一本话本子,或坐于医馆后院的回廊下,沐浴着细碎的阳光,随着故事里的人物同呼吸,共命运;或窝在自己的小房间里,就着昏黄的烛光,为那些才子佳人的悲欢离合时而欢笑,时而落泪。
以往,她每每读到英雄救美的桥段,总会不自觉地蹙起眉头,满心疑惑。她不理解,为何那个被救的美人,总是轻易地就爱上了救她的英雄。在她单纯的认知里,救命之恩固然重大,可仅仅因为一次相救,就能让心湖泛起爱的涟漪,这实在有些匪夷所思。
直到这段日子,命运将她卷入了一场属于自己的“故事”之中。她看着家世容貌、风姿气度皆无可挑剔的乔景淮在仁心堂陷入困境之时,毫不犹豫地挺身而出,不遗余力地为她和祖父纾难解困,心动就如同呼吸一样自然,无法抑制。
苏木香是个敢爱敢恨的姑娘,明确了自己的心意后,趁着星澜刚看完诊、得闲片刻的时机,立马蹦到她面前,直截了当地问:“星澜,你老实告诉我,你喜不喜欢乔公子?”
星澜正在誊抄药方,冷不丁被这么一问,握笔的手猛地一顿,墨水滴在纸上晕染开来,毁了一张刚抄好的药方。她抬眸看着苏木香,眼中满是诧异,如实道:“我只当乔公子是朋友,并无其他。”
苏木香听闻此言,心中一块大石头落了地,长长地舒了一口气。可转瞬,她又微微皱起眉头,撇了撇嘴,酸涩道:“可我看乔公子对你似乎别有不同呢。”
星澜何其敏锐,一下子就听出了她语气里的酸味,不禁哭笑不得。她伸出手,轻轻戳了戳苏木香的额头,调侃道:“你想多了,乔公子应是把我当成了妹妹来关照,我看得出来,他对我的这种好和萧烨截然不同。”
苏木香后知后觉地点了点头,“听你这么一说好像的确是这样,萧二公子看你的眼神,柔情蜜意的简直能腻死人,乔公子看你的眼神就清白多了。”
打消了顾虑后,苏木香又恢复了她那爱八卦的性子,坏笑着凑近星澜,眼睛眨呀眨,像只狡黠的小狐狸,“星澜,那你打算何时接受萧二公子呀?我可等着喝你们的喜酒呢。”
星澜被她这突如其来的问题弄得措手不及,俏脸瞬间变得通红,一直红到了耳根。她嗔怪地轻推了苏木香一下,佯装生气道:“你还是先操心操心自己吧,你打算如何拿下乔公子?”
一说起这个,苏木香像是被霜打的茄子一般,顿时蔫了下去。她耷拉着脑袋,重重地叹了口气,神情沮丧道:“我一无倾城之貌,二无显赫家世,三贪吃又爱玩,简直一无是处。乔公子于我而言,就如同天上月,可望而不可即,我不过是一厢情愿,痴心妄想罢了。”
她的声音越来越低,到最后几乎成了呢喃,眼神中满是自卑与失落。
星澜见她这般模样,心疼不已。她握住苏木香的手,眼神真挚而坚定,说道:“你不要妄自菲薄,谁说你一无是处?你明明热情善良,开朗阳光,永远充满了活力,浑身上下有数不清的优点,如果我是男子,也一定会被你吸引。”
苏木香抬起头,眼睛亮了起来:“真的吗?我真有这么好吗?”
她眼中闪烁着的光芒,是对认同的渴望。
星澜郑重点头,脸上洋溢着温暖的笑容,伸出手轻轻捏了捏苏木香的脸,鼓励道:“自信点,要相信你值得这世上最好的。”
虽然知道星澜多半是在安慰她,可那番鼓舞人心的话语还是让苏木香浑身充满了斗志。她暗自下定决心,一定要努力蜕变,让自己变得更加出色。
以往,街头巷尾但凡有新开张的糕点铺子,总能瞧见苏木香雀跃的身影,手中捏着几枚铜板,眼睛放光,迫不及待地想去品尝那些香甜软糯的点心;或是瞧见路边有人耍杂耍卖艺,她定会像只好奇的小雀,一头扎进人群,欢呼叫好,全然不顾自己的形象。可如今,她将这些贪吃贪玩的心思一股脑儿地收了起来,开始潜心学习一个淑女该有的品质。
乔景淮在帮苏老先生洗清冤屈后,依旧时常光顾仁心堂,有时是替乔夫人给星澜送些东西,有时则是单纯来看看星澜和苏木香是否安好。他渐渐发现苏木香的变化,那个曾经大大咧咧、不拘小节的小姑娘,如今多了几分沉稳与内敛,做事的时候眼神中透着一股认真劲儿,和从前判若两人。他心中不禁有些好奇,但也并未多想,只当是经历了这次磨难,让她成长了许多。
***
虽然仁心堂这次的危机解除了,但难保那些人贼心不死,故技重施。萧烨不想让星澜再面临丝毫风险,便造访了汴京的医药行会。
会长彼时正在府中悠闲地品茶,听闻萧烨到访,赶紧放下茶杯,匆忙起身迎出门。
他脸上堆满谄媚的笑容,却难掩眼底的慌乱,声音颤抖,带着几分心虚道:“不知萧二公子大驾光临,有失远迎。”
萧烨面无表情地瞥了他一眼,眼神仿佛能洞悉一切,“会长,我今日来,只为一事。仁心堂苏老先生行医数十载,救人无数,向来本分,可近日竟遭此横祸,被人恶意陷害,你身为行会会长,该不会一无所知吧?”
他的声音低沉而威严,每一个字都仿若重锤,砸在会长的心口。
会长连连摆手,数九寒天,他的额头上却有豆大的汗珠滚落,嗫嚅着辩解:“萧二公子,这……这其中定有误会,我也是事后才知晓……”
萧烨似笑非笑道:“是不是误会,你心知肚明。想必会长也听闻过我与仁心堂星澜姑娘的关系,日后若是再有人敢刁难仁心堂,便是与我为敌。我萧家的势力,你是知晓的,还有皇后娘娘对我萧家的眷顾,你掂量掂量,可承担得起这后果?”
虽然他不屑与萧家为伍,但为了达到震慑的效果,狐假虎威一次也无妨。
会长闻言果然吓得双腿发软,差点瘫倒在地,连忙点头如捣蒜,保证道:“请萧二公子放心,我定当约束行会众人,今后绝不会再有此类事件发生!”
萧烨冷哼一声,这才拂袖而去。
除了出言警告行会众人,萧烨还提出要每日接送星澜上下工,万一再有什么突发情况,他也能第一时间知晓,护她周全。
星澜怕他每日来回奔波受寒,加剧毒发,不想让他这么折腾,便婉拒了他的好意。
萧烨知道她吃软不吃硬,不由计上心头,他微微垂下头,做出一副可怜兮兮的模样,“星澜,你也知道,我中了这凝脉断息散,需得保持心境平和。可我若是见不到你,便会朝思暮想,牵肠挂肚,百爪挠心,同样可能加剧毒发啊。”
自从表明心意后,萧烨说话明显直白露.骨了许多。星澜听着他这番言语,脸颊瞬间泛起一抹红晕,仿若春日里盛开的桃花,娇艳欲滴。她嗔怪地瞪了他一眼,娇声呵斥:“你…… 你莫要说这些胡话。”
萧烨看着她粉面含羞的模样,不禁勾唇轻笑,竖起三根手指一本正经道:“天地可鉴,日月可昭,我所言句句发自肺腑。只要我多穿点,就不怕受寒,可这相思之情,唯有见到你才能化解。”
他的声音温柔清润且富有磁性,犹如一阵春风,撩拨着星澜的心弦。
星澜耳廓发烫,害羞地抬手捂住萧烨的嘴,阻止他继续说下去。可这举动刚一做出,她便意识到有些暧.昧,心中一惊,连忙慌乱地收回手。
然而,萧烨的反应更快,他一把握住星澜的皓腕,微微用力,将她拉近自己。
他目光灼灼,仿若燃烧的火焰,直直地望进星澜的眼底,轻声问道:“那你这是答应我了么?”
星澜只觉心跳如雷,几乎要跳出嗓子眼。
她慌乱地垂下眼帘,不敢直视萧烨的眼睛,脸颊滚烫,极轻地“嗯”了一声,那声音仿若蚊蝇嗡鸣,若不是萧烨耳力极佳,差点错过。
萧烨唇边的笑意霎时如烟花绽放,愈发绚烂。他能真切地感觉到,星澜那紧闭的心扉正在缓缓向他敞开,如同春日里冰雪消融的溪流,虽流速缓慢,却在不断向前。
这是个好征兆,相信假以时日,他定能彻底俘获她的芳心。