《天元之步》阿多贝卷卷

9、第９章

　　第九章廷议
　　田让向后缩了缩，道：“便是没错，又如何？毕竟是父子，血脉一体，难道阿母真以为不及黄泉，无相见也？古时候，郑庄公与母亲交恶，都以为其仇难解，结果，还是重归于好了，何况皇帝父子向来亲切。”
　　宋娥吐出一口气，肩背又垮了下来，说：“若太子认错，岂非承认与王男、邴吉有私？这下除了私德不修、目无君父，还要加一条欺君之罪。田公没听到，皇帝亲口说要废太子！”
　　田让手一抖：“这……皇帝当是气头上说气话，不会真废太子。”
　　宋娥冷笑道：“田公与严显交好，好大一座靠山，自不怕皇后对你赶尽杀绝。待太子被废后，我们成了孤魂野鬼，田公记得给我们上柱香就是。”
　　田让苦着脸说：“阿母折煞在下啊，我老花田之名已传遍洛阳，人人都道在下左右逢源，却不知，如在下这般墙头草，两边不是人啊，从古至今都要死在最前头。”
　　宋娥虽是怒火愁绪交集，却还是被逗得“噗嗤”一笑。
　　田让趁机道：“阿母试想，皇帝只有一子，至少眼下还立不出第二个太子，所以，等气消之后，让太子去认个错，便会大事化小，小事化了。”
　　宋娥笑容转瞬即逝，皱眉说：“十个说客，不如一戳客，就怕皇帝身边有人使坏。”
　　田让说：“废立储君，乃朝之大事，须得公卿共议。太子一向谨慎，并未得罪朝廷中人，如真要共议，定会有人替太子说话。”
　　宋娥无言以对。她心知以皇帝铁腕，如决心要废太子，朝上那帮大臣没一个能阻止。然而，再心急也无计可施，只剩下长吁短叹，愁容不展。
　　天色微亮时，身着朝服的官员们陆陆续续来到崇德殿外等候早朝。
　　樊丰面无表情，肃立在皇帝身旁。
　　耿宝悄悄抬眼看着樊丰，樊丰往耿宝的方向扫了一眼，不为人察觉地眨了下眼。耿宝心领神会，听见皇帝让众臣上奏时，立刻站出道：“臣有奏，臣听闻承光殿太子宫中，宦官宫女行为举止不端，淫邪之风盛行，太子身为皇储，不能正纲肃纪，且有同流合污之嫌，德行有亏，臣奏请皇帝另立贤德。”
　　耿宝此言一出，朝廷一片哗然。
　　皇帝今早起来便有些后悔昨日冲动，将太子斥责得太重了。太子秉性纯正，向来恭谨勤勉，只不过一时为贱奴蒙蔽，到底也算不上大错，正寻思如何叫他知错认错，不料，耿宝竟突然袭击，直言废立。皇帝暗自思忖，昨日斥责太子时，在场就那么几人，这才一晚上，话就传了出去，王圣、樊丰八成没有这个胆量，难道跟皇后有关？但又自我劝慰，没有证据，不能瞎猜，只要按下此事就行，没必要错怪皇后。
　　皇帝刘祜本是清河王之子，先帝半岁而崩，他作为宗室，被邓太后选中，迎请登基。那时他年方十三，又只是蕃国庶子，根基浅薄，朝政全为邓太后把持。而耿宝是清河王正妻之兄，当初护送祜进京，又扶植忠于皇帝的势力，一向深受信重。邓太后去世之后，耿宝以嫡舅身份监羽林左骑，掌握兵权，后又升至大将军，一时权倾朝野。他也知道外戚结党营私是大忌，倒还不敢明目张胆拉拢大臣，不过与皇帝乳母王圣、近侍樊丰多有交集。皇帝虽也有所耳闻，但依念及旧情，对他们总是睁只眼闭只眼，没想到耿宝竟如此张狂，敢当朝弹劾太子。皇帝暗恨，嘀咕道：“太子是独苗，若废了，立谁？”但却没有说出口，想再看看还有谁居心叵测，胆大包天。
　　果然，素日与耿宝交往密切的待中周广、谢恽等见皇帝沉思无语，便纷纷附议。
　　耿宝上奏时，太仆耿烈就面露不屑，等周广、谢恽话音刚落 ，就起身奏道：“陛下圣明，太子是陛下嫡子，素来恭谨，断不会有不堪之举，定是有人诬构。”
　　耿宝闻言大怒，朝耿烈呵道：“你是说在下凭空捏造？”又向皇帝嚷道：“耿烈岂有此理呀，陛下！”复又跪下，对着皇帝一脸无辜地说：“臣一片忠心，为大汉江山长久计，苍天可表啊，陛下！”可皇帝还是不吭声。
　　耿烈嗤道：“忠心还是私心？国舅自知！国舅尽享尊荣，然不思报皇恩，竟和奸人沆瀣一气，屡屡陷害朝臣！”
　　耿宝一听，做贼心虚，不由面红耳热，跪在地上“这这这”地说不出话来。当初，耿宝曾受樊丰之托，去找太尉杨震，希望杨震提拔樊丰之兄，并在言语中透露此为皇帝默许，不料杨震一口拒绝，说：“就是朝廷用人，也应由尚书台发出诏书。”耿宝悻悻而去，并视杨震为仇。耿宝升为大将军后，更为皇帝所倚重，便进谗言说杨震结党，皇帝竟对杨震罢职免官。杨震素有清名，凭空被污，不由终日郁郁，竟在返乡途中服药自尽，此事众人皆知。耿宝被触及软处，更恨耿烈，眼中几欲喷出火来，“你，你、你”地指斥耿烈。
　　太常华表支持耿烈，启奏说：“陛下圣明，臣蒙陛下信赖，忝为太子太傅，陪伴太子数月。据臣看来，太子聪慧明理，仁孝之至。皇帝，太子废立，关乎国运，还请陛下圣裁。”
　　廷尉张晧颤颤巍巍地站起身，揖道：“陛下呀，古人有云，‘年不满十五，过恶不在其身，’且宫中太监宫女之事，皇太子如何得知？皇太子尚年幼，当从朝中择德重饱学之士，悉心教导，废置事重，臣也恳求陛下，相信太仆耿烈和太常华表之言。”
　　接着，便有光禄勋、宗正还有些侍中、大夫等十多人纷纷表态，附议耿烈、华表和张晧，堂上议论纷纷，个个激动不已，都说决不能废太子。
　　皇帝先还耐着性子听二耿相互攻讦，想让耿宝受些教训，可一见满朝哗然，都在帮着太子，心想，他们当中到底有几人是真心为国，要说没私心，估计只有耿烈、张晧等人，其他大多是见风使舵，无非是想挣些表现，积攒本钱，以备日后之所需，备太子亲政之后之所需，因而，皇帝脸色阴沉，觉得决不能给这些投机钻营者以可趁之机，便又问：“三公认为此事当如何？”
　　太尉国祈、司徒守晦、司空秦卫，又称三公，为朝中最高官员，他们都揣摩上意，觉得大将军耿宝不会无事生非，定是有所受命，而且，皇帝又一直不开口，像是有默认之意，因而，三人一合计，便都说赞同耿宝，说太子当废。
　　皇帝听三公一表态，便也立刻下了决心，先叫耿宝不要跪了，然后就叫拟诏，说：“朕依三公四辅之议，废太子为济阴王。”也没说啥理由，就“噷”了一声叫散朝。
　　宋娥在承光殿坐立不安，派去打听的小太监一直没消息传来，田让见宋阿母着急，便劝慰道：“这种事，急也没用，只有耐心等候，等情况明了，再作应对。”话音刚落，便见太监王康气喘嘘嘘地跑进来说：“阿母啊，不好了啊！”
　　宋娥一听，心一紧，说了声：“坏了！”
　　王康靠近宋娥，将朝会上传出的消息告知了宋娥，说完之后，就赶紧去了。
　　宋娥、田让如遭当头棒喝，眼前一片空白，还没回过神来，诏书已到，不光贬太子为济阴王，还以监护失察，渎职之罪，将太子府监护宦官策立和太子中傅艾宣，流放朔方，即刻出宫。
　　宋娥一急，泪水夺眶而出，哭道：“这可如何是好啊？”
　　田让也非常惊讶，等传诏太监和策立、艾宣走了之后，忙劝慰宋娥说：“阿母莫急，皇帝虽一向圣明，心智机谋常人不能揣摩，这其中定有其他原因。”
　　朝雨也觉得不可思议，对宋娥说：“太子是唯一皇子，皇帝照理不会如此绝情？或许就是田公所言，尚有隐情。”
　　太子没有流泪，但也愤怒地说：“我早知会如此，都是王圣、樊丰在捣鬼！”宋娥忙叫太子慎言，说：“这时候除了说遵照皇命，千万不能多说一句话。”太子点头称是。
　　宋娥心急如焚，要去见皇帝，问这究竟是咋回事？
　　可是，田让劝她再等一等，说让他先问问严显，如他知晓其中原故，便可对症下药。宋娥觉得有理，便催他快去快回。
　　耿列怒气冲冲，认为皇帝偏听，虽说人微言轻，也要尽力一搏，于是，召集十多人聚集于宫中鸿都门下，声称要以律法证太子无罪，要皇帝收回成命，恢复太子名誉。
　　皇帝闻听，怒火中烧，拍案怒道：“没想到，朝中还有个‘太子伙’，他们如此横蛮，意图何为？”
　　皇帝当即叫人传谕，说：“朕不许有‘太子伙’，鸿都门下众官立即撤散，否则一律贬斥。”
　　可是，耿烈人如其名，耿直刚烈，又是孝明皇帝的外孙，当朝皇帝的长辈，年近七十，德高望重，其他人都已遵命散去，唯独他不听劝说，不肯离开，还苦苦静坐两天两夜，而且，还有人给他送吃送喝。
　　皇帝大骂“老糊涂”，在朝堂上，当着众官怒道：“‘太子伙’必须散伙！不然，你一群我一伙，朝廷岂不要分家所以，‘太子伙’必须瓦解，以儆效尤！”不仅将耿烈罢官削爵，还对十多个聚集者和帮太子抗争的官员，都进行了贬官训斥。
　　耿烈便关门谢客，连亲戚也不见，时人为之震栗。
　　田让问了严显，可严显对这事毫不知情，说他也是在朝堂上，才听说要废太子。田让只好又让宋娥见皇帝，并鼓励说：“皇上对阿母信任有加，阿母心疼太子，为太子力争，是情理之中事，所以，见了皇上，可以直言不讳，就是要让皇帝恢复太子名誉。”
　　宋阿母早就忍不住了，便弓腰趴背地去见皇帝。
　　皇帝一听表姐姐求见，知道是来为刘保求情，便对皇后说：“朕有几句话，要单独奉劝表姐姐，为了不让她太难堪，所以，你们都先回避一下。”皇后知道皇帝不会对宋阿母动气，估计是想安慰一番，便故作同情地劝皇帝千万莫动气，说：“皇儿如此，表姐姐定然也难过，她来求情也合情理，即便不许，也无须给太多责备。”皇帝点头，说他自有分寸。皇后便带上江京等人先去回避。樊丰也招呼上殿中人出门去了。