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10、第一部分导论第1 节星占学与天文学 ...

  •   在现代公众心目中,星占学(astrology )与天文学(astronomy )两者显
      然是根本不同的东西:前者是迷信而后者是科学。然而在历史上,情况并非如此。
      直到文艺复兴时期以及再稍往后一些的年代,星占学家和天文学家还是无法区分
      的——他们从来就是同一种人。在拉丁文中,他们被称为astrologus;他们所操
      的职业则称为astrologia,这个词来源于希腊语α,στρολογια,意为
      星象学,也即星占学。星占学在汉语中又常译成占星术或星占术,本书则统一使
      用“星占学”一词,因为拉丁文中后缀-ology按照惯例都译作“学”。

      “天文”一词在中国已有两千年以上的历史。《易经》里保留着这个词的原
      始用法。《易。彖。贲》上说:

      观乎天文,以察时变;观乎人文,以化成天下。

      《易。系辞上》又说:

      仰以观于天文,俯以察于地理。

      这里“天文”的含义都是指天象,即各种天体交错运行而在天空上所呈现的
      景象,这种景象被称为“文”。不过古人仰观天象,其目的并非探索自然奥秘,
      而是为了从天象中看出人世间的吉凶祸福——这正是星占学的根本宗旨。因此在
      古代中国,“天文”一词通常都是指仰观天象以占知人事吉凶的学问,即星占学。

      按照上面所述的古义,“天文学”一词理应用来对译astrology 才对,但是
      如今却用来对译astronomy.当然,约定俗成既久,也就只好沿用下去。不过对于
      打算了解星占学历史和天文学史的人来说,这方面的区别却不能不搞清楚。

      天文学和天文学家,在很大程度上是一组现代的观念,古代则只有星占学和
      星占学家。我们之所以说古代星占学家和天文学家是同一种人,主要是因为,星
      占学家确实掌握着天文学知识(只是现代天文学知识中的一小部分,主要是天体
      测量方面)——这是他们从事星占学活动必不可少的工具。这里需要特别注意的
      是:一种活动的性质和进行此种活动所需的工具,显然不能混为一谈。不幸的是
      以往的大量宣传性读物已在一般公众中造成了根深蒂固的误解,似乎古代真有那
      么一大批“天文学家”在从事着与今天的天文学性质完全相同的科学活动,而这
      并不是历史事实。即使在古代星占学家自己的主观意识中,他也是把自己所从事
      的活动看成是旨在寻求“天人之际”的大奥秘并预知未来的吉凶祸福;而绝不是
      像许多现代读物所强加到他们头上的那样,看成是进行所谓“科学研究”。

      还有人将星占学与天文学的关系比作炼金术与现代化学的关系,这也有不甚
      贴切之处。炼金术随着现代化学的兴起而衰亡,大体上呈现为后者替代了前者的
      局面;而星占学在天文学从它那里独立出来并迅猛发展之后,却并未衰亡。事实
      上,星占学迄今仍在欧美各国广泛流传。比如有些报纸上每天都要登载算命天宫
      图(horoscope ),偶有一天未载竟还会有读者提出抗议;又如前几年还有关于
      当时的美国总统里根“根据星占学行事”的传闻,在报纸上闹得沸沸扬扬。此外
      还有出版星占学专业杂志的,开办星占学专门学校的,种种花样,不一而足。近
      年且有输入中国的端倪。

      在古代,星占学曾经哺育了天文学的萌芽,积累了天文学知识,这一现象无
      论在西方还是东方世界都无例外。所以今天人们只要试图研究天文学发生、发展
      的历史,只要试图了解古代社会中的科学—文化史,就不能不认真回顾历史上的
      星占学。至于在现代天文学早已高度发展、人类已经登上月球、飞船已经奔向火
      星的今天,仍在世界各地流传着的星占学,尽管它的算命天宫图已可用电脑排算,
      实际上则只剩下社会心理学研究的若干价值,而不再具有任何科学意义。

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