《红烛摇（短篇）》暮日余华

1、红烛摇

　　一

　　喜娘搀扶着跨进杨家大门的那一刻，烛芯有一些恍惚，彷佛是梦中的情景，那样的飘渺虚幻，又似空中的云雾，那样的迷离朦胧，就是给人一种心不真实脚不踏地的恐慌感。烛芯狠狠地咬着自己的下唇，剧烈的吃痛让她瞬间就清醒了。这是真的，一切都是真的，这么多年，盼的这一天，梦的这一天，终于成真了。烛芯笑了，笑得那么开心，那么肆无忌惮，咧着红唇，龇着白牙，弯眯着眼睛，笑意在心里在脸上蔓延得到处都是，只是不能出声。不出声就不出声吧，总之她就是开心，顾不得形象了，反正，红盖头盖着，谁能瞧见？
　　红火喜庆的新房内，只有烛芯一人，依旧是红盖头蒙着，端端正正地坐在新床上。想着她的新郎揭开喜帕的那一刻，想着四目交汇的那一刻，烛芯心里像灌了蜜糖，丝丝缕缕地侵入到四肢百骸。
　　屋外的唢呐吹打渐渐听不见了，吵吵闹闹也慢慢平静了。夜似乎很深了吧，他怎么还不来？烛芯忍不住掀起盖头一角，见一对手腕粗的红烛上摇摇曳曳的烛火，一颤一颤的。
　　“小青！”烛芯理好盖头，换丫鬟进来。
　　“小姐？”
　　“什么时辰了？”
　　“亥时……亥时三刻了！”
　　“这么晚了？宾客们都散了？”
　　“散了！”
　　“姑爷呢？”
　　“姑爷……姑爷……小姐，不早了，您先睡吧。姑爷怕是醉了，在……在别屋休息。”
　　真的吗？聪明如她，早就听出小青言辞闪烁。“小青，有话直说，别蒙我。”
　　扑通！烛芯沿着盖头下角，见小青双膝跪在地上，凄凄然道：“小姐，姑爷……姑爷他，去……去倚云楼……皓雪姑娘那里！”
　　“什么？！”烛芯蓦地起身，红盖头缓缓落下。

　　二

　　青松红枫梧桐黄，落叶遍地秋意凉。
　　烛芯出了祠堂，踏上满地落红，踩在上头吱吱的响。一阵风过，裙裾飞起，落叶飘飘舞动，带着瑟瑟寒意，说不出的萧然落寞之感。
　　“小姐，今日夫人忌辰，姑爷说不定就回来了。”
　　烛芯冷笑一声：“那又如何。我一颗心早就凉了。”
　　“小姐……”
　　早就凉透了，一点温度也没有了。
　　书房外一弯残月照着半边夜空，阴冷阴冷的。书房内两支烛火耀着一幅画卷，晃晃悠悠的。烛芯手持画笔，画着今日庭院中的秋意萧瑟图。
　　“小姐！”小青端着一壶酒来到跟前，“老爷吩咐，请小姐端壶酒去小厅。”
　　烛芯手中并未停下，口中问道：“是姑爷回来了？”
　　“小姐，老爷是一片好意。”
　　“知道了，放下吧。”烛芯放下画笔，叹道：“老爷一片好心，人家未必领情，有何用呢。”
　　小青放下银盘，见烛芯端起，朝书房外走去。回头再看时，书案上一幅图，赫然画着一颗挺拔的青松，叹道：“哎，小姐一腔浓情，姑爷怎么不知道珍惜呢。”
　　“青木，你难得回来，你我父子好久没有喝一杯了。”烛芯进去时，见公公杨执同举着酒杯一饮而下。杨执同端起酒壶，发现已经空了，对烛芯笑道：“烛芯，你来的正好。”
　　烛芯放下酒壶，说道：“爹，更深露重，酒喝多了不好，爹爹要保重身体。”烛芯微微撇过头对着那英俊挺拔的男子道：“青木，你独身在外，也要保重。”说完，端着银盘，袅袅退了出去。
　　虽然心已经凉了，但名分还在，面上的关心还是要的。
　　“青木，都四年了，够了，回来吧。”杨执同近乎哀求的语气。
　　“青木在外生活的很好，爹不用担心。”杨青木冷冰冰的语气，传到小厅外面烛芯的耳朵里，心一点一点的沉下去。
　　“好？你天天在外眠花宿柳，这叫好？冷落烛芯独守空房三年，这也叫好？青木，爹知道，当年你妹妹的事情让你心存怨恨，你怨爹爹也就罢了，可是烛芯有什么错？”
　　“你还提妹妹？若不是你，妹妹怎么会嫁到那苦寒之地，受尽折磨？若不是这样，娘怎会一病不起，撒手西去？你枉为人父，枉为人夫！若像你这般，我杨青木，何必成亲？”
　　青木……原来是这样么？是这样么？烛芯靠在冰冷的墙上，双眼早已湿透。也好，也好，三年了，终于明白了！
　　悄然推开书房门，红烛依然摇曳。烛芯缓缓走到书桌前，那秋意萧瑟图中一颗清翠苍松赫然刺痛了她的眼。原来不知不觉中竟然把他画上了，还没死心吗？烛芯苦涩的摇摇头，提起笔，在青松旁题了一首小词。
　　烛光曳曳映出窗外，柔柔的一片红光，照的人心头温暖。
　　青木不禁在这一片柔光中停住了脚步。我不在，这书房怎么亮着灯？青木轻轻推开门，走前去，见烛芯趴在书案上睡的正浓。青丝垂下，云鬓半斜；长睫微翘，带点点晶莹，秀眉紧蹙，含丝丝愁绪。
　　烛芯，若不是那场变故，也许，我们真会成为恩爱夫妻。
　　青木解下披风，轻轻披在烛芯肩上，却看见那一颗青松突兀在一幅秋意萧然的画中，那么不协调，而青松旁那首泪迹斑斑的小词更令他心头一颤：
　　帐外烛摇，映的腮红俏。
　　燕雀双飞空剩巢。
　　夜来风雨急，秋色梧桐老。
　　道不尽，连天日暮黄云高。
　　今宵谁与共，琵琶声声咽。
　　天不老，情难却。
　　心有千千结，恰如丝网嵌。
　　春去也，西窗残月红烛灭。
　　青木读的眼雾迷离，呆呆愣了半响。满怀思绪渐渐涌出，不禁提起笔，再题一首：
　　疏月影梧桐，暮云溢清寒。
　　烛泪伤离别，恨自心满怀。
　　青松一枝劲，哪惧风雪残？
　　延目西北望，青春空余叹！
　　搁笔时，寒风丝丝闯入，烛芯一声嘤咛，吓得青木急急退出书房，在转角处碰到小青。小青一路跑回书房，推门而喊：“小姐，小……姐！”
　　烛芯被吵醒，半惺忪着眼睛问道：“什么事？”
　　“刚才姑爷进来了。”
　　烛芯一惊，直直坐起来，一件男式披风悄然落到地上。烛芯捡起披风，读起那首新诗，伴随着一滴清泪落下，更添了万分心酸。

　　三
　　塞下秋天风景异，衡阳雁去无留意。
　　四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。
　　这一年，极不太平。匈奴铁骑又犯，欲侵边境六州。阏氏进谏无果，一头撞在案前，血流满地。消息传来，举国震惊。于是，一道圣旨，杨执同重回榆林关。
　　“小姐，老爷已经同意让小姐暂回娘家，小姐为何还要跟来这边塞大漠。”
　　“你不觉得这大漠的风景，不同于中原吗？”
　　“我看那，小姐还是放不下姑爷。”
　　“多嘴，回去吧。”
　　一纵约五六人的马队迎面而来，马蹄溅得黄沙飞扬，肆无忌惮地在茫茫大漠上驰骋。那雄姿与这大漠黄沙，青天红日相映，倒别有一番滋味。
　　小青是不惯骑马的，这黄沙飞来，迷了眼睛，脚下不慎，便跌下马来。烛芯一声惊呼，却见为首的那人一个跃身，飞下马来，一伸手，便拦腰抱住了小青。烛芯盈盈一拜，对那人诚心谢过，却听见马上那几人哈哈大笑：“中原人真不中用，比我们匈奴人差远啦，骑个马都跌下来。来这大漠能做什么？还是回中原去吧，哈哈……”
　　小青脸色通红，眼中隐隐盘旋着泪水。烛芯则脸色一凛，柔眉秀目中带了几分凌厉的神色，冷冷回道：“中原人再不中用，却拥有让你们羡艳的刺绣、锦缎、建筑和各式珍宝，你们不正是为了这些侵占我大汉领土，弄得人畜不宁，尸横遍野吗？”
　　未等众人反应，烛芯便令小青上马。马鞭一挥，扬起漫天尘土，留下几名壮汉一脸惊愕，甩下一轮落日红劲苍凉，映照着山川黄沙，越发的迷离渺茫。
　　大漠的夜也是苍凉的。风声吹来，有呜呜的回声，似有无数的鬼魂在哭泣，在诉说，在呼唤着远方的亲人。墨般的苍穹中只有一弯清月，也是残缺的，默默洒下点点清辉，依旧温暖不了这些孤魂野鬼。将军府空空荡荡，只有这凄切的风声，吹得小青紧着衣领，仍然汗毛竖立。
　　两军交战数回，各有胜败，于是对峙以待，谁都不敢贸然出兵。杨家父子日夜在军中筹划，很少回到将军府。烛芯和小青做了很多荷花灯，点上了白蜡。
　　枯败的小荷塘里，残叶落花，连水都是死的，那么黑漆漆的一潭。烛芯将点亮的荷花灯一盏一盏放入池塘里，推到远处。漆黑的池塘顿时亮了起来，伴着袅袅的火苗跳动，水波都似乎有了生气。忽有寒风吹来，火苗顺着风弯弯地斜在一旁，又飘过来，瞬间火苗就暗了下去。小青惊呼一声，却又见那火苗幽幽地亮了起来。
　　“这么大的风竟然没有吹灭，真是奇了。”
　　烛芯微微一笑：“秋风瑟瑟，吹万里寒江；烛火耀耀，照千年英魂。”
　　“好一个烛火照英魂。”杨执同一身戎装，虽是须发见白，仍不减英武雄姿。
　　“爹！”烛芯行了一礼，向杨执同身后一探，黑漆漆一团，空无一人，心中黯然，仍吩咐小青去端热汤来。
　　杨执同自然心知肚明，不能说破，只是问道：“这么晚了，还备着热汤？”
　　烛芯笑道：“一直备着。免得爹和青木难得回来，连碗热汤也喝不上。”
　　杨执同叹道：“烛芯，辛苦了。青木真是辜负了你。”
　　“爹，比起在长安，我宁愿青木日日在军营里忙着，心里还舒坦些。再说，烛芯一个弱小女子，做不了什么。只能为爹爹备一碗热汤，为亡魂点一盏烛灯罢了。”

　　四
　　厅堂中的明灯早已亮起。杨执同解下戎装，坐下喝了一口热汤，继续说道：“点灯祭亡魂。烛芯，你有这份心真是难得啊。”
　　烛芯如水般的眼眸漫上漾漾柔波，黯然道：“这儿的风那么凄然，像是死去的将士在哭泣。一盏灯，不能照明千里回乡路，也能传达故乡亲人的思念。这大漠黄沙的，除了家乡的亲人，还有谁记得曾在这里浴血卫国的战士呢？”
　　“哎，古来征战苦，唯有离别难。可是为了家国安宁，有时候离别亦是必要的。青木一直不理解，当年我将青莲送入那匈奴蛮地。其实我亦是无奈啊。”
　　烛芯心头猛地一惊，青莲嫁到了匈奴？青木所说的苦寒之地就是匈奴吗？抬眼再看杨执同，已是老泪纵横。“爹，你说……是青莲嫁到了匈奴？不是和硕公主吗？那……那血溅案前的阏氏是谁？难道就是青莲？爹？”
　　“哎！”杨执同抹一把眼泪，怎料那泪像是决了堤的洪水，竟越抹越多。杨执同猛地起身，走到厅口，抬头望着那天边一弯残月，缓缓道：“六年前匈奴兵犯，我朝无力抗争，皇上只得将亲妹妹封为和硕公主嫁与匈奴可汗也都。怎料公主经不住风沙侵袭，到榆林关时已是病体缠身。为平息两国纷争，青莲替公主嫁到了匈奴，才换来了这六年的休养生息。为此，青木怪我胆小怕事，不敢与匈奴一战，夫人怪我心肠狠毒，将女儿送去狼窟。我……我又何尝不心痛？”啪的一声重响，杨执同左手握拳，重重敲在门框上，震得门框发起颤来。
　　“当时新皇登基，朝局不稳。我朝虽有兵将百万，却都是步甲兵，不是匈奴铁骑的对手啊。硬打起来，不但胜算全无，更要牺牲数十万将士性命。皇上明白这个道理，才会求和结姻亲，青莲明白这个道理，才会舍身平战戈。可是青木就是不明白！”
　　“可是爹，那为何如今又起战戈？青莲又怎会血溅案前？”
　　“也都不知从哪里得来的消息，说和硕公主仍在长安，和亲的乃是公主侍女，于是一怒又兴兵进犯。青莲一口咬定自己是和硕公主，并且以死明志。也都野心甚大，是不是公主不过个借口，兴兵中原才是他的最终目的。好在皇上英明，励精图治多年，如今匈奴再想进犯，也不是那么容易的了。”
　　烛芯听得满眼是泪，一下瘫坐在椅子上。那可爱的青莲，活泼的青莲，像阳光一样灿烂的青莲，竟然一头撞在书案前，头破血流，生死不明。
　　院内一颗老树，枝枝节节横生，突零零的传来几声寒鸦叫，听的人越发凄凉。寒风来时，扑哧一声，打着翅膀飞走了。厅内寂静无声，寒风吹干了杨执同脸上的泪痕。烛芯却伸长脖子，让这凛冽的寒风扑打在脸上，心中却越来越明了。
　　“烛泪伤离别，恨自心满怀。延目西北望，青春空余叹。爹，青木跟着你在边塞与匈奴相抗十年，怎会不明白青莲出嫁何其重要？”
　　杨执同疑惑地转过脸，望着一脸正色的烛芯：“什么意思？”
　　烛芯起身，肃然道：“青木是个将军，怎会不知实力相差悬殊，当时根本不足以与匈奴铁骑抗衡，怎会不知青莲出嫁是唯一可以平息两国战争的办法。”烛芯缓缓踱步，又道：“青木是大将军之子，读书练武习兵法，样样出色，可是背后却下了多少苦工，扛了多少压力。记得幼时在长安，青木是哥哥，带着我们两个妹妹上山下水，一直照顾有加，却并不多话，也极少笑。我跟青莲想尽办法也鲜能让他一展笑颜。后来爹镇守榆林关，举家西迁，一去十年，在这茫茫大漠，青木就只有青莲作伴。他怎么舍得，怎么舍得自己的亲妹妹远嫁敌国，用毕生幸福甚至性命换几年太平？”
　　杨执同怔怔地，他何尝不知道他这个儿子内向寡言，又何尝舍得亲生女儿呢？
　　烛芯已经清泪涟涟，却仍说道：“爹，青木他恨的不是你，是他自己。恨自己那么努力仍然救不了妹妹，甚至连累母亲一病归西。如果可以选择，我想，他宁愿战死沙场，用生命去护卫自己的家人，也不愿意让家人换自己几年苟安吧。”
　　厅外一角暗处，斑驳着影影绰绰。借着昏暗的烛火，隐隐映出点点泪光。杨青木闭上眼，却像是看见了青莲出嫁的那一刻，忿恨、屈辱、不舍、自责通通涌上心头。在睁开眼时，透过那木窗纱棂，一个修长单薄的身子与当年长安城外轻灵欢快女孩渐渐重叠起来。青木不忍再看，蓦地回头，大步流星踏出将军府，跨上黑马，在茫茫夜色中奔驰着。
　　疾风驰过，像刀子一样一刀一刀的刮在脸上，却感觉不到疼。哪里还知道疼，国仇家恨早就将他千刀万剐过了，这点疼算什么。
　　烛芯，你太厉害，不过一首诗，你就将我看穿了！

　　五
　　大雪纷飞时节，大漠天寒地冻。
　　也都不敢小觑，采取拖延战术，将主力隐在大漠深处，迟迟不肯应战，只为畏惧杨执同英勇之名。而杨执同见大雪封路，粮草渐渐用尽，愁上心中，父子争执，忧从中来，终于一夜病倒。烛芯尽心服侍，却不见杨执同病体转好，反而眉头越来越深，病体越来越重。渐渐地不能理事，只能躺在府中，嗽声连连，汤药不断。
　　烛芯自是紧张的。榆林关十二万骑兵，六万辎重步兵，均以杨执同为支柱。如此关键时刻，军中怎能少了杨执同。烛芯不敢懈怠，日夜不歇侍奉在侧。
　　大将军病倒，军中惶恐，商议之下，均推荐杨青木代理，不为别的，只为他是大将军的公子。
　　杨青木求战心切，派先锋李兆年寻敌军主力主动出击。李兆年无功而返，遭杨青木厉言相对。李兆年据理力争，杨青木以目无上级罚其军棍二十杖。一时间，军中人心惶惶，议论纷纷。杨青木恐将士不服，便立下军令状，誓要找到敌军主力。于是，带着八千精锐骑兵，孤军深入。
　　这一切，杨执同病体违和，管不动也管不了。烛芯更是无力阻止，只能眼睁睁的看着杨青木离开她的视线，越来越远，越来越远。
　　果然，杨青木率领八千骑兵在陇河一带遭遇匈奴右贤王的主力骑兵。八千对五万，生死可想而知。杨青木后悔了，可是为时已晚，此时此刻，只能靠手中一把长枪，带着八千勇士杀出一条血路，策马逃回榆林关。
　　右贤王哈哈大笑，大骂杨青木的无能。这一切，也都岂会不知，早命左贤王率领七万众在回榆林关要道上设下埋伏，务必全歼。不错，全歼，将那八千勇士一个不留，包括杨青木。大将军病重，若杨青木阵亡，榆林关十八万将士群龙无首，士气大乱，如何抵挡匈奴铁骑。
　　陇河距榆林关有三百多里。杨青木领着兵士一路杀一路逃，马跑一路，血流一路，白茫茫大地染得殷红。不断有战士跌下马背，不断有战旗飘落地上。杨青木已顾不得了，身后也都十二万精锐紧追不舍。也好，一个代理大将军，引来十二万骑兵，值了！
　　近了，快到了，看到那一片白桦林了吗，那里距榆林关只有一百里了。杨青木带着仅剩的一千多兵士来到白桦林边，血痕之下的脸庞渐渐露出了笑容。右贤王骑着高头大马，缓缓从军中来到最前面，阴冷一笑，马鞭一扬，左右大军攻上前来，将杨青木等人团团围住。
　　突然间，四面八方传来战鼓之声，震天动地的响。左右贤王四下看时，白雪茫茫之中，树影斑驳之内，似是天降奇兵，榆林关守军铺天盖地的冲来。李兆年冲在第一个，在敌军惊慌之时，冲进重重包围之内，将杨青木救了出来。于此同时，藏于骑兵之后的步甲兵在一声声号令下齐刷刷射出弩箭，阴沉的天空中一时间像下了一场箭雨，匈奴骑兵在这场箭雨中哭爹喊娘，号声遍地，战马嘶声连连，横重乱撞，白桦林中顿时一片混乱。
　　杨青木见到一身戎装的杨执同，不禁笑出了声：“爹，你真狠心，让我一连奔出两百里。”
　　“若早些接应你，也都怎会相信你是冲动为之，也就不舍得左右贤王齐齐出动了！尽管如此，也都也未倾巢而出啊！”杨执同轻捋花白胡须，嘴边微微一笑，不过这一仗，是胜券在握了。只是，可怜了那七千死士，魂归在茫茫大漠。

　　六
　　匈奴大败，也都派使者停战求和。态度诚恳，言辞谨慎，极尽谦卑之能事。越是这样，杨执同越是不安。百年来匈奴野蛮跋扈，趾高气扬，岂是一场败仗能压下去的？何况也都野心勃勃又生性骄傲，这样的言辞态度实在让人心生不安。果然，最后一条：两国和平，再无战事，请杨将军夫人往匈奴一游，以解阏氏思乡之情。另有阏氏亲笔书信，诚意邀请。
　　杨青木大发雷霆，长枪一横，势要与也都决一死战。
　　然而也都有亲率的六万鹰师，那是匈奴骑兵精锐中的精锐。左右贤王的残余四五万众，再加上陇河一战，也都更加警惕小心，这死战要怎么决？如今也都冠冕堂皇，一心求和，若不去，恐怕落下口舌，让也都再挑事端。将军府的书房里，众位将军听杨执同一番话，都默然不语。
　　月起了，又落了，却始终残缺。大漠风沙仍然呼号着，似乎从很远的地方吹来，却依旧来势凶猛，吹得烛火一晃一晃的跳动，也变得不安分起来。烛芯搁下笔，那一副大漠落日已经完成了，只是那一抹孤单的身影在苍凉中更添几分凄然。烛芯缓缓来到书房，他们还在商量着，杨青木仍然不同意。烛芯忽然笑了，此刻，他竟然紧张起自己来了。也好，能让他紧张也是好的。
　　“爹，让我去吧。榆林关十数万将士，若因此得以保全性命，烛芯此去便无怨无悔。”烛芯双膝跪地，目视着杨执同。
　　杨执同看到那一股坚定的神色从那样一名柔弱的女子眼中射出，不禁怔住了。半响之后，杨执同眉毛一扬，拍案而起道：“好！烛芯，就这么定了。你有此胆量，真不愧是杨家的媳妇，只是委屈你了。”
　　烛芯笑着退出书房，走到转角处，两行清泪悄然落下。
　　临行前夜，小青哭泣着替烛芯收拾行装。烛芯推窗，寒风刺骨凛冽的扑面而来，竟一点也不觉得冷。皎白的月色透过窗来，今夜的月亮竟是圆的的。原来已是十五了。
　　“小姐……这对红烛还带着吗？”小青带着哭腔问道。
　　烛芯回头看看，还是那对手腕粗的红烛，成亲那晚的，刻着龙凤呈祥的红烛。当日得知青木去了倚云楼，她便吹熄了烛火，从此将那一对红烛压在箱底，只是到哪里都带着。“不带了，给我点上吧。”
　　吱嘎一声，伴随一阵寒气，杨青木在皎白月光下推门而入。他还是那样好看，清辉点点洒落在发丝、肩头、眉眼，挺拔下更添几分英气。
　　“烛芯，爹让我把这个交给你。”烛芯接过青木递来的锦囊，年代久得已经有些褪色了，但那上面的图案却让她怔了半响。“这……这是青莲的啊，离开长安时我送的。”
　　“是，爹说若有机会，就给青莲。”
　　烛芯抚摸着那粗糙的针脚。那时不过十岁，针法不够熟练。那一颗挺拔青松、那一个俏丽女孩，只是初具雏形。可是，却是她一针一线，和着滴滴眼泪送与的临别之物。烛芯把锦囊捂在胸口，呜呜地哭出了声。
　　“对不起，六年前我保护不了青莲，如今保护不了妻子，我……”啪一声，一拳下去，一张椅子已成碎片。
　　妻子？对啊，我是他的妻子啊！烛芯上前去，从背后默默抱住他：“青木……”
　　杨青木回头，见烛芯眼中含泪，却嫣然一笑，凄然无比，又美艳无比。“青木，你看，这是我们成亲那日的红烛。我一直带着，只希望有一日红烛成对人成双。只怕以后再没机会点了。”
　　杨青木血性男儿，此刻心中却也柔情万分。这样的女子，他怎会不喜欢，他早就喜欢了，从离开长安那日开始便日日牵挂了。只是那些仇恨屈辱将他刮得体无完肤。不灭匈奴，何以为家？多么可笑，就因为这句话，他辜负她五年，莫名其妙的五年！
　　杨青木双眼模糊了，望着烛芯凄然的眼神，四目相交。等了五年，终于等来四目相交的一刻，却在这样的夜晚，这样的离别时分。

　　七
　　到达也都的大帐，已是半月之后了。小青并没跟来，李兆年却跟来了，对着杨青木以性命起誓，定要保护烛芯的安全。
　　烛芯见到也都，便什么都明白了。难怪指名道姓要她来匈奴，原来也都便是那日看落日归来救小青的人。
　　“烛芯？杨青木的夫人？可惜杨青木不懂得怜香惜玉，不如就让我也都来疼疼你！”也都正值壮年，双目炯炯，焕发着一脸精神。令烛芯没想到的是，也都身为匈奴汗王，对汉文十分精通。
　　烛芯一把打掉也都伸过来的粗壮手腕，冷冷道：“我只是他人之妻，当不起。”
　　“哈哈，我们匈奴人可没你们汉人那么麻烦。你若同意，咱们今晚便洞房。若不同意，等到大战来时，就将你挂在军前，我倒看看你那可敬的公公和可爱的丈夫如何冲的过来。”
　　烛芯凌然站起，怒道：“也都，你身为可汗之尊，怎能言而无信？我是奉大汉和硕公主之命前来，不是给你做小老婆的。况且是你停战修和，难道你又要再掀战端吗？我一个柔弱女子都不惧进你匈奴营帐，你当我大汉上下几千万军民，真怕了你区区十几万铁骑吗？”
　　也都被烛芯一阵抢白，一时语塞，脸上青一阵白一阵，拂袖怒道：“带她去见和硕公主。”
　　匈奴阏氏的大帐竟然如此简陋，两名侍女站在帐外，帐内只有一张暖床，青莲斜斜躺在床上，发丝凌乱，目光呆滞，身旁一名侍女神色凄然，见烛芯来了，簌簌掉下泪来，轻轻说道：“公主，公主，你看，是将军夫人来了，是杨青木将军的夫人啊。”
　　青莲仍是目光呆滞，一动不动。烛芯大惊，顾不得行礼，急忙上前去喊道：“公主，我是烛芯，是烛芯啊。”青莲仍是没反应，烛芯大叫：“我是烛芯，青……”未出口的话语瞬间被一只小手捂住了。那侍女眼含热泪摇着头，另一只手却指帐外。
　　烛芯忍不住，眼泪像决堤一般掉下来。侍女泣道：“夫人，公主向可汗进谏，不要与大汉兵戎相见，可汗不听，公主一头撞在案前，醒来就这样了。到如今都大半年了……”
　　烛芯坐在床边，把青莲抱在怀里，在她耳旁悄悄说道：“青莲，我是烛芯，我来看你了。我嫁给你哥哥，我们是一家人了。”烛芯一边说一边眼泪哗啦啦地流：“还记得这个锦囊吗？爹让我带来的。”烛芯从怀里掏出锦囊，正要将里面的信抽出来，却见青莲抢过锦囊，然后对着烛芯嘿嘿一傻笑，从此握着那个锦囊再也离不开手。
　　烛芯无法，只好随她去，好在那信她已在路上偷偷看过好几遍了。她早就知道，她的公公，她的丈夫，怎会单独让她冒险，不过是个缓兵之计而已。只是现在，信中交代青莲的事，她要自己承担起来了。青莲，你太苦了，剩下的事让我来做吧。
　　烛芯唤过侍女，吩咐好好照顾，有机会毁了锦囊中的信。
　　之后数日，烛芯白日便在青莲处。晚上则陪也都饮酒看舞，而此刻必有李兆年在旁。

　　八
　　离约定的日子越来越近，烛芯心里越来越不平静。
　　大漠的夜那么寒冷，那么孤寂，大漠的风那么苍凉，那么哀号。这么多年，青莲是怎么熬过来的？
　　子时快到了。青莲，你马上会见到你的父兄，见到故土，你一定会很开心的。
　　帘帐掀起，李兆年突然闯入，压着嗓音道：“夫人，一切已安排妥当，快走。”
　　烛芯往后退一步，喝道：“李将军，你带青莲先走。也都不是傻子，我要在这里拖住他。”
　　“夫人，我答应过杨将军，一定将你毫发无伤带回去。”
　　“那谁来牵制也都？青莲这个样子，根本已无力牵制他。他喜欢我，还能听我一时半刻。而青莲对他来说已无关紧要了，所以你们快走！不要误了大事。”
　　帐外已隐隐有些骚动，烛芯一颗心揪到一处。此时却听得外头一个女子的声音响起：“右贤王，可汗待你可不薄，怎么你敢拦住我的去路？”
　　“阏氏……息怒，可汗已休息了。”
　　“我正是服侍可汗休息去的。右贤王还要拦住吗？”顿了半响，那女子又柔声道：“我一病大半年，如今承蒙可汗厚恩，有故乡之人探访，已好了很多。如今想来，当时之举真是无谓。我们中原有句话，在家从父，出嫁从夫。不论可汗想怎样，对我怎样，我始终是可汗的女人。就算可汗要把我赏给谁，那也是我的福气。右贤王，您说，对不对？”
　　骚动之声慢慢退去。烛芯一阵惊愕，李兆年拉着她就往帐外跑。帐外三四个小兵从暗处出来，护着烛芯一路往东而奔。
　　夜色茫茫之中，烛芯心惊胆战。一连奔出二三里，才见几匹马在等着。众人刚跨上马匹，见身后远远大帐中灯火点点。李兆年惊呼：“也都反应真快，快跑。”马鞭狠狠抽下，暮色深沉中只有滴滴答答急促的马蹄声。
　　“李将军，青莲没有痴呆吗？是装的吗？”
　　“是，不如此，怎能暗中行事？”
　　“那青莲为何不认我呢？”
　　“夫人，青莲小姐若连你也瞒不过，怎能瞒得过也都？”
　　“可是青莲突然好了，也都更会怀疑啊？”
　　“碰上右贤王横出一道，也没办法了。拖得一时是一时，不然，谁都走不了啊。”
　　风吹得一声声几乎听不清楚，可是烛芯还是明白了。青莲啊青莲，你此去，真的是与我永别了啊。泪垂下，却没有滴落，随着风一滴滴向后飘去。烛芯麻木的抽着马鞭，前面一片黑茫茫的，根本分不清东南西北。
　　不知跑了多久，只听得身后大队人马的呼喝声越来越近。也都亲率亲卫队近千人，个个骑着千里良驹，渐渐的追上了。
　　“夫人，也都追上来，你要先走，沿着这个方向，杨将军就在前头接应。”
　　“不，我怎能撇下你们。”
　　“我们带着你，死的更快，走啊！”李兆年一声令下，勒转马头，朝百米之外的也都冲去。烛芯抹一把眼泪，狠心一转头，死死的下了一鞭子，朝那不知何处的茫茫夜色奔去。
　　身后传来厮杀声，烛芯心头一痛。
　　天黑的可怕，前方一点亮光都没有。黎明前的黑暗吧，一定是。那么，快天亮了？烛芯这样想着，一个人在茫茫大漠上奔着，前途渺茫，后有追兵，真是害怕到了极点。
　　渐渐的，天边地平线上似乎出现了一点亮光。烛芯一阵欣喜，手中加了力道，快马加鞭前进。搜的一声，一箭射来，马嘶叫一声，烛芯便从马背上跌了下来。身后传来哇呀呀的声音，也都正带着人快到了。烛芯顾不得看，使出全身的劲往前跑。前面，青木就在前面，火光越来越近了。
　　也都嘴角一弯，一名兵士冲上前，到烛芯身边，正伸手抱烛芯上马，突然大刀一横，那兵士便血溅当场。烛芯大叫一声，见李兆年满身是血。李兆年下得马来，一把将烛芯拦在身后，喘息道：“夫人，骑上我的马快走，杨将军就在前面。”
　　烛芯上马，疾驰而去。也都见状，双眼突出，杀心顿起，抽出短剑，对准烛芯后背，冷冷的射出去。
　　烛芯只听得呼呼之声，然后长枪飞来，短剑应声而落。是青木到了。烛芯心头一松，从马上跌下来。杨青木飞身过来，一把抱住烛芯，手掌上顿时一手的血。

　　九
　　烛芯幽幽转醒时，已是战事结束后三日了。屋内暖意融融。杨青木就在身旁，守着她。
　　那天也都的短剑还是伤到了她。幸而长枪飞来，偏了半寸，未伤及内脏，只是失血过多。
　　那场战斗，杨青木和李兆年里应外合，将鹰师的喂马师换了血。就在杨青木到达后不久，大部队齐齐赶来。而也都的鹰师因马匹不力，一败涂地。都尉将军追缴逃到大漠深处的也都。那也都倒也是条汉子，一直力战致死都不肯投降。青莲本可以回到中原，却自愿留在匈奴，辅佐幼主，愿与大汉永修和平。
　　这下，真的太平了。
　　杨青木将烛芯关心的事一口气说完，烛芯却痴痴的看着他。
　　床头一座案上，点着两根红烛，烛火摇摇曳曳，异常欢快。“这红烛……”
　　“大夫说你今日会醒来，特地点上的。”
　　烛芯娇羞一笑，苍白的脸上染上一层红晕。烛芯缓缓起身，来到案前。案前摊着一幅画，便是她去匈奴之前画的落日图，可是那抹孤单的身影旁另添了一人，挺拔威武，在夕阳下斜斜一条影子拉的好长，使那抹娇小的身影顿时有了依靠。
　　杨青木温柔一笑，提起笔，在画上题了一句。烛芯另拿起一支笔，又在后面添了一句。等到二人题诗完毕，便合声念来：
　　大漠苍苍落日长，
　　暮色青云雁成行。
　　盼得来人早日归，
　　红烛成对人成双。