《近侍》水系宝可梦大师

10、第 10 章

　　第十章·酒后的质问
　　午后天空布满了乌云，一场雷暴即将袭来。走廊的灯比记忆里更亮，都换上了新的灯罩，南丹正沿着路线巡逻，她熟悉这栋房子，熟悉到能知道下一个转角墙上的画是哪一幅，也知道哪一扇窗在下午会被阳光烫得发烫。可她又觉得一切都换了位置，像一张被重新拼起的地图，路还是那些路，却不似从前。
　　走到洗衣房门口，听见里面有人工作的声音，南丹走进去，女仆抬头见到她，打了个招呼：“南丹，好久不见。”手上动作不停。
　　“好久不见，小姐这些年，有什么变化吗？”她低声问。
　　女仆思考了一番，摇头：“和以前差不多。”说着把地上的篮子拿起来，正要离开时又补了一句，“只是夜里常亮着灯。”
　　南丹点头目送她走远，有些情绪在心头悄悄滋长。等她再回到走廊，远处的天边闷雷滚来。女仆正从另一端搬着被褥过来。见到南丹又像是想起了一些说道：“这几年遇上雷雨天，小姐都要住到以前你的小房间里去。不说了，我得赶紧去铺床，”说完抱着东西快步走开了。
　　南丹跟着走过去，房间的陈设竟和六年前自己离开的那晚没有一丝变化，一种迟来的心痛从心口蔓延开来。她想起在预备队的第一个雷雨夜，操场泥泞，跌倒过摔得满手是泥，心里只有一个念头：撑下去，别被淘汰。往后她咬牙撑过无数个这样的夜，而肖影也在这间小房间里，用彻夜的灯火驱散自己的恐惧和孤独。
　　这六年，彼此在不同的地方，以不同的方式熬过相似的黑暗。
　　晚些时候，她在前厅遇到管家。依旧是笔挺的西装，手里拿着账簿。见到南丹，眉眼间掠过一瞬复杂的情绪，却没有多言。他把账簿递给下属，吩咐去对账。
　　南丹等他离开后叫住那人，以调查线索的理由将账本暂扣。她仔细地翻看着近几年的账目，几个“匿名捐赠”的项目引起了她的注意，每一笔的收款人都是警务署预备营。
　　回忆里的画面再次出现在脑海。训练场上破旧的靶子，防护垫一度缺口，却很快就被换了新的，冬天最冷的时候，食堂的伙食突然多了肉，南丹以为是制度改善，或是有人偶然的善意。直到此刻才恍然大悟，六年来所在的训练、用过的器械，背后的资助，原来都来自这里。
　　南丹又想起颁发勋章那天，掌声和闪光灯扑面而来，她以为自己终于凭自己的努力站在舞台中央。直到此刻才知道，那背后始终有一双看不见的手，把所有缺口一一补起，让自己得以站在灯光下。
　　午夜的宅邸安静得过分，走廊的灯白得刺眼。南丹站在门口，像六年前那样，只是这一次不是偷偷守候，而是职责。
　　屋里翻书声忽然停了。片刻后，肖影淡淡开口：“进来。”
　　门被推开，灯光映出书桌边的身影。肖影手里转着一支笔，神情漠然。
　　“进来坐吧，别像以前一样在门口傻站一晚。”肖影微微抬起下巴示意南丹坐到自己对面。
　　南丹拉开椅子坐下。静静盯着面前的肖影，柔黄的光落在桌面上，她低着头，眼镜架在鼻梁上，镜片倒映着文件上密密麻麻的字。乌黑的长发散披在肩头，随着她翻动时带起的风轻轻晃动。南丹一时有点看得出神，这样的肖影，美得让人移不开眼，握着笔的手纤细修长，在纸面上移动时带着优雅的节奏。可那双手比记忆里更瘦，腕骨清晰，连带着整个人都瘦削了一圈。
　　“方巾呢。”肖影语气很轻，像是随口提起。
　　南丹移开目光低声答：“执行时容易妨碍动作，我就收起来了。”
　　肖影唇角微微勾起，像笑：“六年里你一直带着，为什么现在才觉得妨碍。”她的语气仍旧有些漫不经心。
　　南丹静静坐着，想解释，却不知从何说起。
　　肖影继续说到：“这么久，说不要就不要了。”语气听不出在意，只像冷冷一记调侃。
　　“不是不要了，我......”
　　没等南丹解释，肖影把笔随手丢到一旁，打断道：“过去的东西，不再提了。”
　　空气一时沉下来，只剩钟表的滴答声。又是一段漫长的沉默，肖影忽然伸手，把茶杯推过去：“外面风凉，你在门口站这么久，喝点。”
　　南丹低头看着那杯冒着热气的茶，犹豫了一下接过。茶汤顺着喉咙滑下去，胃里也跟着暖了一些。
　　肖影仍旧低头专注地处理着文件，过了一会顺势拿起刚刚的茶杯，自然地抿了一口重新放回桌面，像是个再寻常不过的举动。
　　南丹的目光停在她唇边，那一点湿润的水迹在灯光下泛着微微的光。她想移开视线，却又无法挪动分毫，心口乱得厉害。直到肖影自然地抹过嘴角，那点痕迹才消失。南丹这才回过神。
　　空气里多出一层若有若无的暧昧。
　　南丹盯着那个杯子声音极轻：“其实我……不是不想带。”
　　肖影手里动作一顿，笔尖在纸上留下一点墨点。她抬眼看着南丹，眼神冷漠得近乎傲慢：“和我无关，别再说了。”
　　话音落下，却没有移开目光。
　　南丹被看得心慌，急忙低下头。安静得过分，唯有心跳声在暗处悄然撞击。
　　日子照常推进，调查也渐渐有了些眉目，今天管家像往常一样送来行程表，南丹看见上面写着一场“私人会议”。刚想开口询问具体细节，肖影已经淡淡点头对管家吩咐：“按老规矩。”
　　午后，南丹带着队员提前来到会议室检查。灯光、角落、通风口，一一确认无碍过后，便和所有人退到门外等候。
　　肖影一个人进入会议室等待，南丹站在门口，目光在走廊两端来回巡视，手习惯性搭在腰侧。
　　不久后客厅方向传来脚步声。一个年轻男子和身后几个助理走来，就是客厅里照片上的那个人，他身上是一套剪裁精致的定制西服，面料贴合身形线条利落。五官清秀，举手投足之间带着从小养成的贵气。那份从容与优雅，让他立刻成为所有人的焦点。当他走过身侧，南丹明显能感到他和肖影的气质天然的契合，这是来自肖影同一个世界的人。一个清冷端庄，一个俊朗明亮。
　　助理为他推开会议室的大门，他快步走进，门立刻就被重重地合上。
　　不一会，里面传来模糊的交谈声。南丹收回思绪专注着警戒着周围，直到门后传来一阵阵笑声。
　　南丹有点不敢相信自己的耳朵。那是肖影的笑声。不是场面上礼节性的笑，也不是敷衍的笑，而是带着真切松弛的笑。间或夹杂几句模糊的调侃，又立刻被笑声接住。虽然隔着厚实的门板，仍旧能听出那笑意里藏着亲近和真切。
　　南丹不自主地握紧了拳头。她见过肖影无数表情，冷漠，倨傲，温柔，可唯独没有这种。笑得这样自在，不需要防备，不需要克制。她盯着那扇门，心底涌上一股酸意。她站在门外，像从前无数次那样守着。
　　时间在今天显得格外漫长。钟声响过几次，里面的交谈才渐渐停止。
　　门被那个男子推开。他绅士地伸手请肖影先走，肖影点头示意然后缓缓走出会议室，眉眼间带着还未散尽的笑意。但那笑意并未停留，转瞬又恢复了她惯常的冷淡，她对管家吩咐了几句便离开。裙摆掠过光影，消失在拐角。
　　直到那个年轻男子走后，南丹依旧站在原地，走廊重新安静下来，风声穿过窗缝，像是把冷意一点点灌进来。
　　夜幕低垂。南丹正带着队员巡查，她停下脚步检查门锁，躬身去拉时腰间的对讲机滑动即将掉落。
　　身后的年轻女孩抢先一步接住。
　　“队长，你扣子没系紧。”她替南丹扣好。手指在金属扣上停了片刻，又像是无意间掠过南丹的腰侧。
　　南丹感觉有些别扭但也没有闪开，只是把脸微微偏向一侧低声说了句谢谢。
　　转角处肖影立在阴影里。她静静望着那两道一前一后的背影，灯光把她俩的影子重叠在一起。她的手指一点点收紧，却仍旧站在原地，像是用尽全力压住心口的波动。
　　花圃间的白蔷薇在风里轻轻摇曳，幽香弥散和六年前一样。南丹巡查到这，脚步在花圃旁停下。她蹲下伸手想要拨开枝条仔细观察，为什么肖影如此中意它，六年之后还是种着，一时的分心，锋利的刺就在指尖上划出一道细口，血珠渗了出来。南丹甩了甩手，起身正要继续前行。
　　“等等。”身侧的年轻女孩伸手拉住了她，南丹有些疑惑但还未开口，那人已经把她拉到廊灯下，从腰包里取出小药瓶和创可贴。
　　“这种小口子很容易感染。”女孩低声说。她仔细地为南丹消毒，然后小心地贴上创可贴。南丹本想抽回手自己来，却在她制止，看着女孩郑重又专注的表情，南丹只好默默由她完成。
　　女孩抬眼，弯起唇角，轻轻笑了一下：“队长，你明明那么在意细节，可你从不在意自己。”
　　南丹沉默以对，肩头落下几片叶子。女孩顺势替她拂去，手在她肩上轻拍了两下，动作自然，带着几分亲昵。
　　就在此时，脚步声自走廊尽头传来。肖影来到南丹的面前。灯光映在她眼底，冰冷的目光深不可测。
　　氛围骤然紧绷。女孩立刻收手，退开半步。南丹下意识站直，想要开口，却被肖影冷声截断。
　　“伤口？”她的目光掠过南丹贴着创可贴的手，淡淡地说，“这种小事也要别人照顾吗。再晚一点处理伤口怕是要愈合了吧。”
　　南丹被她呛得说不出话，只是在原地傻站着不知道该怎么办。肖影的眼神没有停留太久，仿佛真不在意，只转向女孩：“下去吧，这里不需要你守。我和你们队长有事要交代”
　　女孩点头应声，很快退开。
　　院子里只剩下两人。夜风裹着凉意。肖影伸手抬起南丹的手又仔细看了看，确认只是一点小伤之后便放下，她走到花圃边蹲下看着白蔷薇轻轻说道：“别再分心。”
　　话落，她起身往宅邸走去，裙摆掠过台阶，背影一如既往的从容。
　　南丹怔怔望着她的背影，不知道肖影这句话是单纯地说刚才这件事还是意有所指。
　　白日里的笑声又不合时宜地闯进脑海，与此刻的冷风交织，让她分不清是风太冷，还是心里更冷。
　　次日午后的光落在庭院里，白得刺眼。车子停在台阶下，车门被人从外拉开。肖影从车里走出来，她的步伐比往常沉重。
　　管家在台阶口垂手等候，低声说起后续的安排。肖影只点了点头神情冷漠。高跟鞋踏在大理石上，清脆的声响夹杂着隐隐的疲惫。她身后跟着两名助理，抱着厚厚的文件夹，神情紧绷。
　　南丹跟在身后。今天从一早开始，肖影就到了公司，连轴转的会议连早午餐都没有时间吃。她看着肖影眼底的疲惫，忍不住开口：“您要不要先歇一会？”
　　肖影抬眼。两人视线碰在一起，停了一瞬。她没有顺着那句关心往下接，只用最简单的方式把话截断还带着一些没有由来的怒气：“你们警察不是来负责我的安全吗？怎么还要决定我的日程？”
　　空气倏然凝滞。南丹收住话察觉到自己有些越界，低头答道：“对不起。”
　　肖影没有再看她，径直走向书房。脚步声消失在走廊尽头。
　　夜幕降临，宅邸依旧亮如白昼。书房的灯透过门缝泄出一线，南丹守在外面，偶尔能听见里面翻页和笔尖的声音。她心里清楚，肖影自回来后依旧没停过，桌上那一叠叠文件恐怕还要持续到深夜。
　　时间缓慢流过。钟声敲过十点，管家送来晚餐也被拒绝。直到午夜，书房门才开了一道窄缝。肖影站在门口，眉眼间的冷漠未减，只是唇色有些苍白。她倚在门框边对南丹说：“你找个地方歇会，不用守着。我在书房很安全。”
　　南丹没有挪动：“职责所在。”
　　肖影没有再说什么，只将门关上。
　　走廊恢复寂静。南丹依旧站在原地，和六年前一样。她知道门内的人正和堆积如山的事务对抗，而自己帮不了她，现在能做的只是等待和守护。
　　午夜过后，宅邸格外安静。南丹守在门口，忽然听见门内轻微的碰撞声。她立刻推开门。空气里弥漫着淡淡的酒气。肖影坐在沙发上，手里握着半杯红酒，茶几上还歪歪扭扭倒着几个空了的酒瓶。她眉眼间仍旧冷漠，唇色却泛着异样的红。
　　见到南丹，肖影的神情没有太大变化，只抬了抬下巴，声音带着酒意的微哑：“谁让你进来的。”
　　“我听见里面有声音，担心您有危险。”南丹答。她把视线从酒瓶移开，重新落到肖影身上。领口扣子解开了几颗，头发放下来，遮住一侧锁骨，整个人一改往日端庄严谨的模样，浑身散发着慵懒散漫的气息，像一只黑猫在这个寂静无声的夜色里伸展放松自己。
　　“您今天很累了。”南丹说，“要不要通知管家把明早的行程往后挪。”
　　肖影抿了一下唇。“不用。”她重复，“按原计划。”她的声音没有什么情绪，倒像是在说一件与自己无关的事。肖影把杯子放回茶几，站起来。脚步有些虚，身子一晃，红酒洒落在地毯上。
　　南丹箭步向前伸手拉住她的手臂。肖影失去重心倒进了南丹的怀里。两人的距离一下子被拉到没有余地的近。肖影的温度隔着衣料传递过来，呼吸带着红酒的味道，落入南丹的鼻息。
　　肖影没有立刻离开这个温柔的怀抱。她在那一瞬间把重心交给了南丹，就像是终于承认今天疲惫的存在。她抬眼看南丹，目光不再像白天那样冷，反倒像是被酒意熏得有些温柔：“你还要在门口守多久。”
　　“到天亮。”南丹说。
　　肖影轻轻地叹了口气，往后退了一点，离开了她的怀抱，却没有完全抽开手，在南丹的手臂上又多停了几秒才收回。杯中剩下的酒被一饮而尽，沉默良久之后肖影还是开口了：“六年前，你为什么拒绝我。”
　　南丹没有想到这句话会在这个时候，这个距离里出现。房间安静，时钟的滴答声像是在催促她回答。肖影静静地盯着她，耐心地在等一个结论。
　　“不行。”南丹说。她像是鼓足了勇气，“我什么都没有。”
　　肖影笑了一下，带着些自嘲。“那你为什么要给我回应？”她慢慢说，“是因为顺从吗？”
　　肖影把身体靠回沙发。杯子又被她拿在手里继续倒满。南丹站在原地，想去制止肖影继续喝下去，但却又觉得这样的行为太过界。
　　“你误会了。”南丹说，“不是顺从。我那时候连看你一眼都觉得不配。”
　　肖影从杯口抬起眼，冷静地看她：“现在呢。”
　　“现在我能保护你。”南丹说，“我现在能站在门口守护你，也能挺直腰杆地活着，不再需要任何人的施舍，就已经满足了。”
　　肖影没有马上说话。白色的窗帘被风鼓起又落下，她看着那片白色，很久之后她开口：“你说你不需要施舍。那你要什么。”
　　南丹抿了抿唇。她的眼睛小心翼翼地看了一下肖影又立刻把视线收，答非所问。“你有你的安排，有更合适的人，我有我的职责。以前的事，就说到这里吧。”
　　肖影把酒杯放回茶几，发出一声轻响。她一瞬间的笑更冷：“更合适。”
　　屋里又陷入了死寂。
　　肖影最终还是移开了视线，站起身理了一下自己有些凌乱的头发。
　　“今晚就到这吧，我回房了，你也早点休息。”
　　南丹知道再多说一句话都是多余，点了点头为肖影把门打开。
　　书房的门合上后，南丹把茶几收拾干净，把散落的文件重新叠整齐。空气里残留的酒味淡了些，她却始终无法平静。白日门后的笑声与肖影口中那句“更合适”，像两块石头一左一右压着，让她透不过气。她把杯子轻轻放到托盘上，六年前，她无数次做过这样的工作，那时她可以很自然地说一句
　　“是，小姐”。
　　午夜的风从窗缝里灌进来，轻微的凉意吹散了心头的燥热。南丹刚准备下楼就听见楼上传来开门声。她抬头看见肖影的身影出现在长廊尽头。披着一件薄外套，步子比往常慢，手在扶手上撑着像是借力。
　　肖影缓缓走向露台。南丹犹豫了一下，还是跟了上去。
　　露台上视野开阔，肖影站在栏杆前，乌黑的长发在风中摇曳。酒精让她有些燥热，把外套脱下搭在栏杆上，单手撑着边缘，瘦削的身形在庞大的夜色中显得格外孤单。
　　南丹走近一步，低声道：“夜里风大。”
　　肖影没有回应。风把她的发丝吹乱，散在脸侧。她侧过脸看南丹，眼神里带着微醺的混沌，忽明忽暗。
　　南丹想伸手去把那件外套重新披回她肩上。可就在碰到外套的瞬间，肖影忽然扣住了她的手腕。动作带着逼迫，两人的距离近在咫尺。
　　肖影低声开口，声音嘶哑冰冷：“在我这里，你为什么永远拘谨。”
　　南丹没出声。
　　肖影盯着她，继续说：“可我见过你在别人面前的样子。你可以笑，可以自在，不必这样小心翼翼。是不是只有在她们那里，你才觉得是快乐的。”
　　这句话像一记重击，敲在南丹心口。她想要反驳，却被那双眼睛牢牢钉住。肖影的手掌灼热，力道大得无法挣脱。
　　气息在风里缠绕。肖影忽然踮起脚吻了上去。
　　这个吻带着压迫和侵略性。酒意让肖影的吻十分急切，像是要把六年的压抑与这几日的醋意一并倾泻。南丹僵在原地，脑子里瞬间涌上来一万个念头，唯独没有推开肖影这个选项。夜风从两人之间掠过，把酒气吹散，却没能驱走那股炙热。
　　肖影停留的时间很短。她很快退开，目光里闪过一瞬慌乱，但随即被冷漠覆盖。她像什么都没发生过一样。
　　良久，南丹终于开口：“你值得更好的。”
　　肖影愣了一会随即释然地笑了。她缓缓松开南丹的手，虽然有一丝不舍，但还是放开了，转身自己拿起那件外套重新披上。
　　南丹站在原地，手腕和唇上还残留着肖影的温度。但风很快把那点热意吹散。
　　肖影理了理散乱的发丝神情已经恢复冷漠，她并没有为刚刚那个突然的吻解释什么，只是自嘲般说道：“在你眼里，我从头到尾，都只是个不合适的人。”
　　南丹想否认，但心里的话太多，真正能说出口的，却一句都没有。
　　肖影把外套扣好，没有再看南丹，转身往门口走。鞋跟在石砖上敲出清脆的节奏，带着痛人心扉决绝。
　　露台一下子安静下来。只剩风声掠过，远处的城市灯火像沉默的见证。
　　南丹独自站在栏杆前。她想伸手把肖影留下，可想到她身边已经有足够相配的人能并肩，想到自己不该再越过那道界限，只好把手生生收了回来。
　　她闭上眼，任凭心底翻涌的酸意像潮水涌来，又退下，留下一片空虚。
　　今夜，一个人把心底最脆弱的质问藏回冷漠，一个把最真切的心意藏在沉默里。
　　东方既白，夜里的凉意退去，晨光从天边洒下，庭院里传来佣人收拾的声响，偶尔伴着鸟鸣。外面的世界像什么都没发生过一样重新运转。
　　肖影一夜未眠。她从露台回来后换了衣服，像往常一样把自己收拾得一丝不苟。早餐桌上摆好了食物，她只是喝了几口咖啡，便起身吩咐管家准备出门。
　　南丹站在一旁，安静跟随。昨夜的画面仍在心口翻涌，可她把自己钉在职责里，不敢让表情泄露分毫。她提醒自己，她是保护目标的警员，不是别的身份。
　　车队停在门口。黑色车身在阳光下泛着冷光，司机和随行人员一一到位。肖影走下台阶，裙摆划出利落的弧度。她的神情和昨日会议归来时无异，甚至更冷，仿佛昨夜的酒意与失控从未存在过。
　　南丹紧跟在侧，就在踏上车门前，肖影忽然开口：“以后你只负责外围。换个人贴身跟我”她又想了一下，指了指南丹身后那个年轻女孩“就她了。”
　　南丹微微一顿，很快恢复姿态，低声应道：“明白。”
　　肖影没有再看她，直接上了车。车门关上，玻璃把她的身影隔在里面。车队发动，驶出宅邸，卷起一阵风，把庭院的白蔷薇吹得摇摇欲坠。
　　南丹站在门口看着车队远去，直到黑色的影子消失在拐角，胸口仍旧沉沉的。
　　昨夜的吻像一枚烙印，烫得她整夜未眠。肖影一句“只负责外围”，让一切都被划进了职责的框架。她清楚，那是肖影在否认昨夜的失控，也是给她设下新的边界。
　　宅邸在清晨的阳光里恢复安静，仿佛昨夜只是错觉。可南丹知道，那些无法言说的东西已经存在。它们不会消失，只会在心底越压越深。
　　这一夜之后，她们之间的距离被重新划定。比六年前更近，也比六年前更远。