《云大人的掌中月》小甘鱼

3、蘅芜草

　　阿薇这几日总躲着那架琴。

　　不是怕头疼，是怕那些汹涌的碎片——火光里模糊的人脸，撕心裂肺的哭喊，还有指尖残留的、不属于琴弦的滚烫触感。刘婆子看她整日蔫蔫的，只当是伤还没好利索，变着法子给她炖补品，却不知她是被那些抓不住的记忆搅得心神不宁。

　　这日午后，云思嫦处理完公务，回静尘轩时竟见阿薇蹲在书房窗下，正对着那盆被雨水打蔫的兰草发呆。她手里捏着个小喷壶，小心翼翼地往叶片上喷水，阳光落在她发顶，绒毛都看得清晰。

　　“这兰草耐旱，水多了要烂根。”云思嫦的声音突然响起。

　　阿薇手一抖，喷壶里的水洒了满手。她慌忙站起身，手背在身后蹭了蹭，低头道：“我看它快枯了，想救救它。”

　　云思嫦走近了才发现，这盆兰草的叶片边缘确实泛了黄，却比前几日精神了些，想来是被她偷偷照料过。她瞥了眼阿薇发红的指尖——大约是总往园子里跑，沾了些泥土，还划了道细小的口子。

　　“刘婆子没教过你怎么侍弄花草？”

　　“教了……”阿薇声音更低了，“我笨，总记不住。”

　　云思嫦没再追问，转身进了书房。阿薇犹豫了一下，还是跟了进去，拿起抹布默默擦拭书桌。案上摊着本《南疆异物志》，书页边缘有些卷角，像是常被翻阅。她擦到书脊时，指尖无意间触到扉页，心里突然一跳——这触感，和梦里父亲拿的那本书，竟有些像。

　　“想看？”云思嫦不知何时站在了她身后。

　　阿薇吓得手一缩，脸瞬间红了：“不、不敢。”

　　“无妨，”云思嫦把书递给她，“反正也是闲书。”

　　书页翻开，一股淡淡的异香扑面而来。不是墨香，也不是花香，带着点草木的清苦，又混着丝不易察觉的甜。阿薇闻到这味道，眼神猛地一滞——她记起来了！小时候母亲的妆奁里，总放着个小香包，就是这个味道！

　　“怎么了？”云思嫦注意到她的异样。

　　“这香味……”阿薇指尖抚过泛黄的书页，声音发颤，“我好像在哪里闻过……很熟悉。”

　　云思嫦的目光落在书页角落的一枚小印章上，那是姜明远的私章。她不动声色地问：“想起什么了？”

　　“想不起具体的……”阿薇摇着头，眼里却亮了些，“就是觉得很安心，像……像有人在身边陪着。”

　　她捧着书，鼻尖几乎要贴上纸页，像是要从这香味里嗅出更多东西。阳光透过窗棂落在她脸上，睫毛投下浅浅的阴影，神情专注得让人心头微动。云思嫦看着她这副模样，突然想起卷宗里写的——姜家夫人善制香料，尤擅用南疆异草调香，人称“香夫人”。

　　原来如此。

　　她转身去翻箱笼，找出个小巧的锡盒，打开时，一股馥郁的香气漫开来，比书中的异香更清润些。“这是安神香，”她把盒子递给阿薇，“你总做噩梦，点着试试。”

　　阿薇接过盒子，指尖触到冰凉的锡面，心里又是一动。这盒子的形状，和记忆碎片里那个装香包的木匣，竟有几分相似。她打开盒盖，里面是些细碎的香末，呈浅碧色，凑近了闻，果然和母亲的香包味有七分像，只是更淡些。

　　“谢谢云大人。”她把盒子抱在怀里，像是捧着什么珍宝。

　　云思嫦看着她小心翼翼的样子，喉间动了动，终究没说什么。

　　自那日后，阿薇总往静尘轩跑。

　　有时是去侍弄那盆兰草，有时是帮着研墨，更多时候是坐在角落，捧着那本《南疆异物志》翻来覆去地看。她识的字不多，常对着生僻字皱眉，却不肯开口问，只默默记在心里，回头找刘婆子讨教。

　　云思嫦看在眼里，某次批阅公文的间隙，突然指着“蘅芜草”三字问她：“认得？”

　　阿薇抬头，茫然地摇头。

　　“这草能安神，也能催梦，”云思嫦提笔在纸上写下这两个字，“南疆女子常用它调香，戴在身上能防蛇虫。”

　　阿薇盯着那两个字，突然想起个画面：母亲坐在窗前，教她认香料，手里捏着株浅绿色的草，笑着说“这叫蘅芜，薇儿要是怕虫子，娘就给你做个香包”。

　　“薇儿……”她无意识地念出这个名字。

　　云思嫦握着笔的手顿了顿：“你说什么？”

　　“没、没什么！”阿薇猛地回神，脸颊发烫，“我是说……谢谢云大人教我认字。”

　　云思嫦看着她泛红的耳根，没再追问，只是把那张写着字的纸撕下来，递给她：“拿去记。”

　　阿薇接过纸，指尖捏得紧紧的。这是云思嫦第一次主动教她东西，字迹清隽有力，像她的人一样，带着股说不出的风骨。她把纸小心翼翼地折好，放进贴身的荷包里，心里竟有些甜。

　　晚间，阿薇在听竹院点了那安神香。锡盒里的香末燃起来，烟气袅袅，异香漫了满室。她躺在床上，没像往常那样做噩梦，反而睡得很沉。

　　梦里没有火光，只有片开满白色小花的院子。母亲坐在石凳上，手里绣着香包，父亲在一旁抚琴，琴声温柔得像流水。她跑过去抢母亲的绣线，被父亲笑着拉住，按在膝头教她认琴弦：“这是宫，这是商……我家薇儿以后要做天下最会弹琴的姑娘。”

　　“爹骗人！”她噘着嘴，“娘说，最会弹琴的要嫁给最懂她的人。”

　　母亲笑着拍了父亲一下：“就你惯着她。”

　　画面到这里突然碎了。紧接着是漫天火光，父亲把她往柴房推，声音嘶哑：“拿着这个去找……找可信的人！千万别回头！”

　　她手里被塞了个硬邦邦的东西，像是本书，又像是个木盒。身后传来母亲的哭喊，还有刀剑碰撞的脆响。她想回头，却被父亲死死按住肩膀：“活下去，薇儿！一定要活下去！”

　　“爹——！”

　　阿薇猛地从床上坐起，浑身冷汗淋漓。窗外的月光惨白，照得房间里一片清冷。她喘着粗气，手忙脚乱地摸向枕头下，那里空空如也——没有书，也没有木盒。

　　可掌心的触感却异常清晰，像是真的攥过什么东西，硌得指骨生疼。

　　她低头看着自己的手，无名指上的戒痕在月光下若隐隐现。那个梦太真实了，真实得让她心脏发紧。

　　薇儿……

　　这个名字在舌尖打转，带着股血腥味。

　　她到底是谁？父亲让她去找谁？那个“可信的人”，又是谁？

　　无数个问题涌上来，搅得她再也睡不着。她起身走到窗前，望着静尘轩的方向。那里漆黑一片，想来云思嫦已经睡了。

　　不知为何，她突然很想去找她。

　　哪怕只是站在书房外，听着里面的呼吸声，也觉得安心些。

　　云思嫦其实没睡。

　　她坐在灯下，看着面前的密信，眉头紧锁。信是暗线传来的，说当年负责抄姜家的校尉突然暴毙，死前曾去过城西的一处宅院，那里住着个前朝的老香料师。

　　而那香料师，正是姜夫人的远房表亲。

　　她指尖敲着桌面，目光落在窗外。听竹院的方向亮着盏孤灯，像颗悬在黑夜里的星。那个叫阿薇的少女，此刻在做什么？是又被噩梦缠住了，还是已经睡熟了？

　　正想着，院外突然传来极轻的脚步声。

　　云思嫦瞬间握紧了桌上的匕首，压低声音问：“谁？”

　　“是我……阿薇。”

　　门外的声音带着怯意，还有些发颤。

　　云思嫦松了手，起身开门。阿薇站在廊下，穿着件单薄的外衣，头发有些乱，眼睛红红的，像是刚哭过。月光落在她身上，单薄得像片随时会被风吹走的叶子。

　　“这么晚了，有事？”

　　“我……”阿薇咬着唇，手里紧紧攥着个东西，“我做了噩梦，想……想找你说说话。”

　　话一出口，她就后悔了。云思嫦这样的人，怎么会愿意听她的噩梦？

　　她正想道歉离开，手腕却被抓住了。云思嫦的手很凉，力气却很大，将她拉进了书房。

　　“进来再说，仔细着凉。”

　　书房里还留着淡淡的墨香，云思嫦给她倒了杯热茶，递过来：“喝了暖暖身子。”

　　阿薇捧着茶杯，指尖终于暖了些。她看着杯里晃动的茶水，小声说：“我梦到我爹娘了。他们……他们好像不在了。”

　　云思嫦没说话，只是看着她。

　　“梦里我爹让我去找人，”阿薇抬起头，眼里满是困惑，“可我不知道要找谁。云大人，你说……我该去找吗？”

　　这个问题像根针，猝不及防地刺进云思嫦心里。她想起那封密信，想起那个暴毙的校尉，想起姜家冤案背后若隐若现的黑影。如果阿薇真的想起了一切，想起了该去找谁，等待她的，会是真相，还是更深的深渊？

　　她沉默了片刻，缓缓道：“想找，就去找。”

　　阿薇愣住了。

　　“但不是现在，”云思嫦补充道，“等你伤好了，记起更多事了，再做决定。在那之前……”她看着阿薇的眼睛，一字一句道，“留在我这里，没人能伤你。”

　　灯光下，她的眼神异常认真，没有了往日的疏离，也没有了探究，只有一种让人安心的笃定。阿薇看着她，心里那片混乱的沼泽，像是突然被投进了颗石子，漾开圈圈涟漪。

　　她鬼使神差地伸出手，把一直攥着的东西递给云思嫦。那是片晒干的蘅芜草，是她从《南疆异物志》里夹着的标本上撕下来的。

　　“这个给你，”她声音很轻，“刘婆婆说，戴在身上能安神。”

　　云思嫦看着那片小小的草叶，又看着少女亮晶晶的眼睛，沉默了一瞬，接了过来，放进了袖袋里。

　　“夜深了，回去睡吧。”

　　“嗯。”阿薇点了点头，转身往外走。走到门口时，她停住脚步，回头道：“云大人，谢谢你。”

　　云思嫦没应声，只是看着她的背影消失在月色里。

　　书房里重归寂静。云思嫦拿出那片蘅芜草，放在鼻尖轻嗅。清苦的香气里，似乎混着丝少女身上的皂角味，竟不觉得难闻。

　　她走到窗边，望着听竹院那盏重新亮起的灯，指尖摩挲着草叶。

　　或许，让她就这样糊涂着，也不错。

　　至少，不用面对那些血淋淋的真相。

　　至少，还能像现在这样，安安静静地待在她身边。