《曼陀（13日更新）》沐泠

2、第一回

　　马，是骏马良驹，仿若御风而行，狂奔数里丝毫不倦；人，却是风中残叶，血染衣褴。
　　姜红叶但觉丈夫的手越来越是无力，不由热泪盈眶。俞窥柳在她柔荑上轻轻一捏：“红叶，别担心，我没事。区荣此人，胆，胆小如鼠，他若追来，我是无还手之力的……咳，咳咳……”
　　姜红叶秀眉紧皱：“大哥，你快别说话了。我们找个地方停下来，给你上药。”
　　俞窥柳摇首：“不，走得越远越好。”
　　“可是……”她明知丈夫的话是事实，无从反驳，泪水更不自禁一滴一滴滑落。

　　这般又行了许久，俞窥柳忽觉姜红叶身子剧震，呼吸声越来越粗重急速，心下不由一惊。他自己受伤倒没什么，却怕伤了妻子及未出生的孩儿，忙伸手在马儿身上轻抚了几下。那马极通人性，知道主人意思，便慢慢放缓速度，最后停了下来。俞窥柳扶着姜红叶，勉力下马。环顾四周，却原来是一处荒郊，不远处炊烟袅袅，显然是一小镇。
　　二人选了一棵大树，缓缓靠在树下。俞窥柳伸手搭在姜红叶腕脉之上，顿得半晌，微微皱眉。姜红叶一惊：“大哥，是怎么回事？”

　　俞窥柳松开手指，轻抚妻子之手，柔声道：“不碍事。”
　　姜红叶摇头：“大哥，你别骗我，我痛得厉害，是不是孩子……”
　　“不是！孩子不会有事的！”俞窥柳疾忙打断，双手微颤，之怀内摸出两颗金创药，正要敷在创口之上。

　　便在此时，忽听得身旁草叶微有异声，他怔了一怔，正要搜寻声音来源，却听得不远处一把娇嫩的声音异常急速地响起，叫的是：“蛇，蛇——”
　　未待二人反应过来，便见一条身缠金环纹彩的蛇儿迅速游来。那蛇本是向着二人游动的，此刻听得人声，倏地转头，猛向发声处窜去。
　　俞姜二人这才看清，方才尖叫的原来是名衣衫褴褛的小小女孩，她一见彩蛇向自己窜来，只怕得手足冰凉，大叫一声，便转身飞逃。

　　想她小小人儿，怎及那蛇走得快？眼见那条毒蛇便要咬到她了。俞窥柳见状，心下大觉讶异。一般非习武之人见到毒蛇，都会吓得不知所措，又或是没命飞逃，然而这小小女孩，一开始想的不是自己如何逃命，却是向二人发声示警，实在难得。
　　他见到情势危急，一伸手，一枚柳叶飞镖便激射而出，正中毒蛇七寸之处，把它牢牢钉在地上。那小女孩不知毒蛇已死，兀自狂奔，姜红叶忙叫道：“小妹妹别怕，蛇儿已经死了。”
　　她一言方出，看到那毒蛇狰狞死状，不由一阵气血翻涌，呕吐起来。
　　俞窥柳担心妻子，忙上前两步，提起那死蛇，剖开蛇腹，取出一个碧绿的蛇胆，喂姜红叶服下。姜红叶强忍腥臭之味，好不容易把那蛇胆吞下，不到一阵，居然呕吐全止。

　　那小女孩此时已走了过来，一双乌溜溜的大眼好奇地看着地下死蛇，又看看俞姜二人，半晌，犹豫道：“伯伯，蛇儿是你杀死的吗？”
　　俞窥柳见那小女孩不过五六岁，衣衫虽旧却十分整洁，一双明亮的大眼灵动有神，实是十分可爱，遂点头笑道：“是的。”——他在马上颠簸良久，方才又飞镖杀蛇，掀动了伤处，此刻一说话，忽觉胸口剧痛，不禁皱起了眉头。

　　小女孩满目关切，看着俞窥柳：“伯伯，你身子不好吗？好多血！是不是摔伤了？痛不痛？”
　　俞窥柳勉力一笑：“别担心，伯伯歇一会儿就好了。”
　　小女孩仍是担心不已：“伯伯，你住得远不远？这样回家，不要紧吗？”
　　姜红叶见她一派天真烂漫之色，心念忽然一动：“小妹妹，你家在附近吗？”
　　小女孩点了点头，却听到俞窥柳沉声喝道：“红叶，不可！这小妹妹与我们素不相识，倘若让区荣找到，岂非连累了她？小妹妹，伯伯没事。你走吧，此地不宜久留。”

　　怎料那小女孩听了，竟不离去。她小小的眉头皱了皱，沉吟片刻，抬头道：“我明白了，有坏人在追你们。你们别怕，跟我来！”
　　二人见她满脸稚气，却作出豪气干云的表情，不由又是好笑，又是感动。小女孩见他们不答，又道：“这儿坏人多得很，附近经常发现过路人的尸体，你们如果不跟我来，坏人也会杀掉你们的。”
　　俞窥柳摇头：“不，我不能去。”
　　小女孩点了点头：“嗯，你很痛。那我与这位姑姑扶你吧，忍一忍，很快就到了。”
　　俞窥柳见这小女孩年纪虽幼，却生就一副侠义心肠，心中喜欢，更不忍连累于她。姜红叶心知丈夫心意，已立同赴黄泉之心，遂强忍腹间疼痛，柔声道：“小妹妹，你不怕坏人吗？”

　　谁料那小女孩把头一扬，眉间透出倔强之色：“我不怕！我恨死了坏人！”
　　姜红叶还待再说，却闻得一阵凌乱细碎的脚步声正自远而近。她面色立时大变，欲把小女孩拉在身后，却见俞窥柳向她微微一笑：“别怕，只是一群小孩。”

　　果不其然，他话音甫落，便有几个小小的身子兴冲冲地急奔而来，边跑边指着那小女孩大叫：“林卓在那儿！林卓在那儿！”
　　姜红叶见状，不禁莞尔，向那小女孩道：“小妹妹，你叫林卓吗？你的朋友来了，快跟他们去玩吧，我们不要紧……”
　　那叫林卓的小女孩小眉头又是一皱：“他们才不是我的朋友！”猛地转过身去，瞪着那伙顽童，“你们找到我也没用，我没有银子！”
　　俞姜二人闻言一怔，想不到这伙顽童，竟也学那剪径强人之为，向这可爱的小女孩勒索钱财。却见群孩一副凶相，当中走出一个尤为高大的男孩，指着林卓，喝道：“我们明明见到你今天卖了五个籐篮，怎么会没有钱？再不拿出来，我们就打你！”

　　俞窥柳素来恼恨恃强凌弱之举，此刻见这小小孩童，居然也如此张狂，不由心生厌恶。姜红叶轻握林卓小手，轻道：“他们经常这样欺付你吗？”
　　林卓抿唇，点了点头：“我没有爹爹……”话说了一半，忽又一扬小脑袋：“不过，我不怕他们！”
　　俞窥柳暗暗点头，心道：这小女孩有骨气，好得很。不像奉诗奉雅两个丫头，与表兄顶几句牛，便扁了嘴哭着找姑母告状。
　　姜红叶慈母情怀，对林卓更是怜惜，轻轻拉着她，满目责备，望向那群顽童。

　　群孩早便知道林卓自幼无父，素与母亲相依为命，除了一个年迈的外公，再无半个亲戚，又妒忌她经常编得一些简易之物，能卖得好价钱，是以终日过来抢她的东西。这时发现她与身后那两个大人似是相识，不由既觉奇怪，又有点心怯。其中一个年纪幼小的男孩，见到俞姜二人一身血污，更是害怕，忽然“哇“的一声，哭将起来。
　　其余孩子见状，也不敢再闹，那身材高大的男孩狠狠瞪了林卓一眼，一挥：“走！”群孩便一哄而散。
　　俞窥柳看着群孩走远，“哼”了一声，转目对林卓道：“小妹妹，你，回家吧。我们，咳咳……也要，上路了——”说着勉力向前走了两步，伸手欲收回蛇身旁那柳叶飞镖。

　　他刚才取蛇胆予姜红叶，只拿了断蛇下半段，那蛇头仍跌落在钢镖之旁。他的手一碰到飞镖，却不料那死蛇的蛇头居然动了起来，拧头一张口，向俞窥柳掌椽咬下。纵是俞窥柳这般警觉之人，一则身受重伤，反应自然慢了，二则更没料到一个蛇头，居然也会伤人，他轻呼一声，已被毒蛇噬中，手掌登时麻了一下。
　　姜红叶在旁见了，只惊得一颗心就要从喉间跳出，顿觉腹中疼痛又起，眼前一黑，几欲晕倒。

　　俞窥柳已无暇安慰妻子，用力扯去蛇头，急急伸指点了小臂各处穴道。饶是他应变奇快，但眨眼功夫，伤口至臂弯处亦已经肿胀起来，足比半日大了一倍，只觉每一寸肌肤都胀得即将破裂一般，剧痛不已。而与肌肤的痛感伤比，被蛇齿啮中的伤口却麻麻痒痒，没有什么感觉。他心知这是中了剧毒的迹象，若非此蛇已被砍断多时，只怕毒性还不止于此。
　　姜红叶在旁，只急得泪水涟涟，原来已苍白不堪的脸面，此刻竟成了死灰色。俞窥柳生怕毒气攻心，不敢与她说话，只是盘膝坐在地上，潜运内力，想把蛇毒逼出体外。但他方始身受重伤，又兼一阵急奔，体力早已透支，又如何能强行运气？气息未至丹田，便觉喉头一甜，一口鲜血喷在地上。

　　姜红叶见状，大惊失色：“大哥，你不要勉强运气！”言毕俯身下去，便要吮吸他掌椽上的伤口。林卓一呆之下，忙扑上前去拉着她：“姑姑不要！这蛇很毒，你用嘴去吸，两人都活不成了。我们扶伯伯到我家去吧，我妈妈去年曾被毒蛇咬过，家里还剩有蛇药。”
　　“真的？”姜红叶大喜。眼见丈夫命在垂危，也顾不得那么多了。她伸掌在坐骑臀上一击，那马长嘶一声，领悟而去。姜林二人便不管俞窥柳是否愿意，一左一右扶了他向小镇而去。

　　林卓居住的小镇离那坡头并不甚远，但一个孕妇和一个小女孩，扶着七尺昂藏的俞窥柳，步履甚是艰难，直过了半个时辰，才把他扶到林卓家中。所幸镇内民风纯朴，虽觉他们来得古怪，一路倒也无事发生。

　　俞姜二人所住的柳叶山庄，方园数里布置精巧、环境幽雅，乍到此小户人家，未免觉得局促。但急逃多时，得以安坐此间，实在也已舒畅无比。姜红叶强自支撑，把俞窥柳扶到床上躺好，方松了一口气，身子一歪，便再也支持不住，软倒在一旁。
　　林卓掂足取了茶碗，倒了茶水递给她，安慰道：“姑姑不用怕，镇上有大夫，伯伯不会有事的。”
　　姜红叶叹一口气，摇了摇头：“姑姑不渴，你，你能帮我喂伯伯喝两口吗？我实在，实在动不了。”
　　林卓摇摇头：“大夫说，被毒蛇咬了的人，一开始都是这样不吃不喝的。姑姑，还是你先喝一点吧。”
　　姜红叶无奈，只得就着林卓的小手，把粗瓷碗移至嘴边。她话说不渴，但水一沾唇，马上一口气喝个精干。林卓欲待给她再倒一碗，但一提茶壶，却已经空了，遂道：“我去烧点水。”转身到外面，用力提了一大壶水走进厨房，放在灶上。

　　待得她生好火，满脸灶灰地回到屋中，俞窥柳的手臂又比刚才肿胀了不少。姜红叶只急得六神无主，林卓皱眉道：“妈妈不知道什么时候才回来，可是我不知道药在哪儿。姑姑，你先别急，兴许我能找得着。”她倾头想了一下，便开始翻箱倒柜，找了起来。过得许久，她的小脸终于从墙角抬了起来，手中举起一个装着浊黄药酒的瓶子，喜道：“找到了，在这儿！”
　　姜红叶见到那药酒色泽难看，不由暗自担心：“真的是这瓶么？”
　　“我不会认错的！”林卓肯定地点点头，不再言语，熟练地拔开瓶塞，倒出药酒替俞窥柳擦拭，不时，屋内便萦满了药酒浓烈的气味。
　　俞窥柳见林卓小小的身影一直忙个不停，而且侍候两个伤病之人，神色丝毫不见惊惶，心中啧啧称奇，向她泛出一个苍白的微笑：“谢谢……”林卓大眼一眨，笑了笑，却不应答。

　　又过了一阵，门外响起一阵细碎的脚步之声。脚步声还未及门前，林卓便大叫：“妈妈！”扑了出去，神色间喜不自禁，“你快进来，伯伯和姑姑很辛苦，我不知道应该怎么办。”
　　俞姜二人一听，便知来人正是这屋子的主人，小女孩林卓的母亲。
　　果然，门帘晃动，一名荆钗布裙的妇人走了进来。她大约三十岁左右，手里挽着一个篮子，脸上虽有风霜之色，但五官极为娟秀，双眸顾盼间，仍然楚楚动人。林卓一手拉着母亲，一手指着俞姜二人，急道：“便是这位伯伯和这位姑姑。他们在路上碰到了坏人，被人打伤了，后来伯伯又被毒蛇咬了，这可怎么办？妈妈，你快想想办法。”
　　妇人闻言呆了一下，面露疑色，端详着眼前二人：“两位是……”

　　姜红叶勉力撑起身子：“妾身姓姜，这位是外子。我们路上遇劫，又遭眯蛇袭，幸得这，幸得这小妹妹仗义相……救……”她气息甚弱，说两句话便要喘几口气，那妇人见状，脸上现出不忍的神色，上前把她扶住：“这位夫人，你可是身怀有孕？”说着又转过头去察看俞窥柳的伤势。
　　姜红叶点头，道：“我腹中胎儿，也有八个多月了……”想到自己身子一直觉得不适，怀胎十月的孩儿不知道能不能保住，泪水不由盈上眼眶。那妇人还道她是担心丈夫伤势，遂轻轻在她手上一握，以示安慰，回头对林卓道：“卓儿，你胡乱给这位伯伯涂些药酒，是不行的。我们还剩得有一点银，拿去请大夫吧。”说着便要从衣衫里摸索钱银。
　　林卓听得母亲还有银子可替俞窥柳请大夫，自是欢喜。她刚要答应，却听得俞窥柳轻道：“不，不用请大夫……”

　　“为什么？”林卓瞪大双目，“伯伯你别怕，我们镇里大夫很好，他开的药一点不苦，你要喝了药，身子才能好起来。”她为了使自己的话具有信服力，努力地模仿着大人的语气，稚气之中透出那一股赤诚，便是几乎连说话的气力也没有的俞窥柳，也不自禁流出一丝微笑。他咳了两声，道：“我已经，好了一点……你，在我怀中，拿那个绿色的小盒子出来……对了，拿那颗，咳咳，红，色的药丸给我……”

　　林卓依言拿了药丸，喂到俞窥柳口中。那妇人见他坚持不看大夫，无奈之下，只得扶二人至里屋塌上躺下。
　　姜红叶强打精神看着俞窥柳，良久，见他呼吸渐渐平缓下来，方才松了口气，在旁沉沉睡去。

　　这一觉醒来，已是三更。姜红叶但觉腹中疼痛已经减轻，便开始感到肚内却空空如也，居然“咕噜咕噜”响了起来。偏生此时鼻端又闻到一股粥香，更是饥火上升。她微微转头，看到林卓正伏在塌旁的木桌上睡着了，显是方才一直照看着自己夫妇两人，心中当真好生感动，便轻轻坐起，想把林卓抱到塌上去睡。
　　谁知她身子刚刚一动，林卓便猛地跳了起来，伸出小手揉了揉惺忪的双眼：“啊，姑……姑……”
　　姜红叶见她双目仍自眯着，人却已摇摇晃晃站了起来，忙自伸手去扶她：“小卓，夜了，你去睡吧。伯伯和姑姑没事，不必担心。”

　　林卓摇头一笑：“姑姑，你饿了。妈妈叫我在这儿等你醒来，好盛些粥给你吃。”话未说完，便转头跑了出去。
　　她小小的身子奔进奔出，不到一阵，就捧了一碗热气腾腾的红薯粥进来，递到姜红叶面前。
　　这红薯粥是这一带穷人家的主食，既没佐料，便连油星也没有半点，但姜红叶饿了这许久，早已顾不得什么滋味，三两口便吃了半碗，只觉琼瑶玉宴，也不过如此。
　　她歇了一歇，刚要再吃时，忽沉腹间猛然一阵揪心的痛。

　　姜红叶已经生过两个孩子，知道这一种痛楚与正常怀胎的绞痛不同，只觉剧痛钻心，强烈得令人气也喘不过来，双手更是一阵抽搐，手中粥碗“咣”的一声掉在地上，裂成了几片。夜静之中只听到她粗重而急促的呼吸之声。
　　俞窥柳本是昏昏沉沉，猛地被瓷碗碎裂之声惊醒，转头见到妻子惨白的脸色，吓得用力坐起，急道：“红叶，你怎么了？”
　　姜红叶额上豆大的汗珠如暴雨般落下，片刻便湿透了全身：“大哥，孩子，孩子……”

　　林卓在旁呆了一阵，听到姜红叶这句话，骤然醒悟，向着门外大叫：“妈妈，妈妈，快来！姑姑要生孩子了！”——她话音未落，那妇人早已奔了过来，一见此情景，也不多问，断然道：“卓儿，快去烧一盆开水过来。”转头又对俞窥柳道，“俞大爷，我生过孩子，这里就交给我吧。只是夫人早产，有点危险。”
　　俞窥柳面如死灰，勉强点了点头，却死死握着姜红叶的手，不忍离去。姜红叶大呼几声，喘了几口气，看着他：“大哥，出，出去……不，吉利……”
　　俞窥柳又呆了半晌，才一咬牙，拖着病体，退出房外。

　　房里惨呼之声不绝于耳，俞窥柳虽早知妻子万难顺产，此刻也不禁心惊肉跳。他心神激动之下，扯动伤处，不由猛一阵咳嗽。又过了许久，姜红叶的呼声仍是凄厉之极，俞窥柳心头一痛：难道我一世英名，终保不得妻儿平安？又念到妻子平日温柔柔顺，种种好处，英雄气短，几乎落下泪来。
　　这一番折腾直持续了半个时辰，姜红叶的声音才渐渐低了下来，但长声呻吟，仍是不断。如此一阵，忽听得她“啊”的一声，大叫，便寂然无声。
　　俞窥柳大声，一步踏至房外，便想掀帘入内，但一转念，想起男子进入妇女产室不吉的古训，好不艰难，才把脚步停住，掉下了两行热泪。

　　脚步微响，林卓小小的脑袋自帘后探了出来。俞窥柳方要询问，便听得房内“哇”的一声婴啼，穿透夜空。他大悲之下，一听这洪亮的啼声，转为大喜，心情起落，几乎承受不住，身子晃了一晃：“孩子生出来了？”
　　林卓点头：“可是，姑姑晕过去了。”她话声方毕，便见到母亲怀抱一个小小婴孩出来，含笑道：“客人，是个男孩。”
　　俞窥柳闻言，紧悬的心终于放了下来，伸臂抱过婴儿。那男婴虽未曾足月，但双眼居然已经睁开了，皮肤虽然皱皱巴巴，但眉清目秀，长得极像姜红叶。

　　“林夫人。”俞窥柳看了一阵，小心翼翼地把婴儿放回妇人怀中，“内子现在怎样了？”
　　“俞大爷太客气了，叫我林嫂就行了。俞夫人一时晕了过，不过应无大碍。”
　　“伯伯，”林卓在旁摇起小脑袋，“你为什么不进去看看姑姑？”
　　“傻丫头，”林嫂轻轻拍了拍林卓，“快进去收拾一下，把房子打扫干净了，伯伯才能进去。”
　　“可是为什么？姑姑晕了呀……”林卓仍是不解，却乖乖地收拾房子去了。林嫂歉然一笑：“这个孩子，自出生就没了爹爹，我也没怎么管教她……”
　　“林嫂过歉了，卓儿她实在是个很慬事的孩子。”

　　林嫂微微一笑，显是深以为然。顿了一顿，她忽惊讶地看着俞窥柳：“对了，俞大爷昨天才被毒蛇所伤，怎么现在就可以走动？”
　　俞窥柳一笑：“不瞒林嫂，在下学过几年功夫，随身带有僻毒药物，这蛇毒已不碍事了。只是身上的伤，一时还未能痊愈……”
　　林嫂点头：“如果俞大爷不嫌弃，不妨在这里多住些时日。尊夫人产后体弱，在路上只怕亦诸多不便。”
　　俞窥柳方欲回答，却听得林卓在房内叫：“伯伯，姑姑醒过来了，你快进来吧。”

　　俞窥柳大喜，不待多说，抢步到了房中。此刻姜红叶已经醒了，只是脸色仍然苍白，毫无血色。
　　俞窥柳满腔怜意，把那初生的婴儿放在床头，紧紧捉住姜红叶冰冷的手：“红叶，孩子很健康，很像你呢。”

　　“像，像我？”姜红叶身子一颤，刚刚流露出来的一丝喜色马上褪尽，“又，又是弄瓦？”
　　俞窥柳嘴边浮出一丝笑意，俯在姜红叶耳边，低声道：“弄璋！是男孩，红叶，这是我们的儿子！”
　　“哦！”姜红叶闻言，长吁了一口气，筋疲力尽，缓缓闭目，再也说不出话来。