《权舆》拾荔

56、五十六、何所苦

　　闻棠和万复来被一同押至府衙，关在间暗室内，等待官差来审。

　　他们被押走时，官兵和那些匪徒正打得不可开交，也不知最后战况如何。

　　还有那对母子，不知他们究竟遭遇了什么，此时又被关在哪里。

　　闻棠靠着墙，坐在地上。

　　万复来坐在他身边，唉声叹气，口中絮叨：“我一个没看住你怎么就跑了？你也不看看那群大汉，那体格，那大刀，你再看看你自己……”

　　话未说完，他忽地倒抽一口凉气，整个人弹起来，冲到门前，拍喊道：“人呢！来人呐！有人受伤了！你们不是还要审问吗？到时候人没了还怎么审！”

　　闻棠的右手垂落在地，血沿着袖口洇下来，渗进夯实了的土砖。

　　方才的打斗实在消耗精力，此刻又得忍着伤痛，他提了口气，大声把万复来喊回来，掏出怀中匕首，让他割一截衣料下来，道：“他们不会理你的，你先帮我包扎一下。”

　　万复来只得跟着他的指使，替他先把流血的伤口缚住勒紧。

　　闻棠拧着眉，边慢慢地吐息边看着被扯断后毛刺刺的衣摆发呆。

　　这下好了，除了束腕他又损失了一件衣服，也不知道剩下的几身够不够穿。

　　万复来替他包好，看着手上沾的血，有些不知所措。这会儿哪有给他净手的地方，他只好在墙上蹭了蹭。

　　不一会儿，门忽然打开，万复来喜出望外，正要上前，只见差役利落地将两碗稀粥放在地上，又迅速关上门走了。

　　万复来愤愤地把粥端过来，将一碗递给闻棠，自己也喝了一口，边抱怨道：“早知道我出门前就该把饭吃了……”

　　闻棠接过粥，兀地低笑两声。

　　万复来大抵是真饿了，边吃粥边奇怪地抬眼看他，见他久久未动，才将嘴里的东西咽下，问道：“你笑什么，疼傻了？”

　　闻棠摇摇头，转过来看着他，认真道：“等出去后，我们还是不要同行了。”

　　万复来越发不解，听到他缓慢地说：“我很能惹祸，虽然不是故意的，但难免会连累你。”

　　他语气平淡，万复来停了动作，看着他，半晌，纳罕道：“咱们不是在行侠仗义吗？”

　　这下闻棠也愣了，竟不知该如何回答。

　　正当时，房门再度打开，为首的人身着青色官服，看上去约莫而立之年，应当就是此地县官。

　　他身后跟着几个衙役，皆神情严肃。

　　那人开口，问道：“你二人是何身份？何故当街斗殴？”

　　万复来高呼冤枉，将今早发生的一切都细细讲来。

　　待他说完，那县官又问：“你呢？”

　　闻棠看着他的衣服微微发怔，被万复来扯了一下才回神，道：“罪奴萧氏，从京城而来，奉圣命，赴边关。”

　　闻言，那人神色一凛，忙派人去客栈取他们的文牒过所。

　　紧接着，他又问闻棠，“你可认识秦知？”

　　闻棠从未听过这等名号，遂道：“没有。”

　　那人却笑了，说：“你都不认识她，就要帮她？”

　　闻棠这才反应过来，顿了顿，道：“昨日下午我在客栈见过她们，应该也算相识。”

　　县官摇头失笑，又问了万复来几句，便在衙役的簇拥下离开了。

　　暗室里黑漆漆的，也不知过了多久，又有人扔了些干粮进来。万复来边骂边吃，闻棠也垫了垫肚子，而后终于有些挨不住，倚着墙昏睡起来。

　　待清醒时，外间传来窸窣动静，差役终于放他们出来，院中天光大作，已是第二日午时。

　　将两人引至开阔堂屋，有人将文书归还给他们，上首县官危坐，开口道：“经本官核查，那伙山匪光天化日抢掠伤民，现已被本府收押，你二人虽一个从商，一个为奴，却能路见不平，出手相助，因此各赏钱一贯，以表嘉奖。”

　　他说完，又有差役拿着两吊钱过来，递给他们。

　　两人拿着沉甸甸的铜钱，如梦初醒地出了府衙大门。

　　万复来的小厮神色焦急地守在大门前，看他们出来，才松了口气，迎上来道：“菩萨保佑，再不放人，我都要去寻商道上的朋友了！”

　　万复来拍拍他的肩，“小事而已，不必惊慌，”又惆怅地把那吊钱给他，“帮我存起来。”

　　小厮嫌弃地接过，道：“下大狱就给这么点儿补偿呐，真寒酸。”

　　万复来乐出声，回头去看闻棠，只见他盯着铜钱瞧了会儿，然后郑重地将其收进怀中。

　　他转过来，吩咐小厮，“待会儿请个医师来，给萧郎君瞧瞧伤。”

　　小厮赶忙应下。

　　他们又路过那片闹市，摊贩和游人似乎都比昨日少了些，有官兵在其中巡逻。

　　闻棠还想去买束腕，被万复来拦住，“你这一身的血污，得把人吓一跳，还是回客栈休整过后再说。”

　　闻棠犹豫一瞬，身后传来急切的脚步声。

　　秦知拉着孩子追过来，嘴里喊到：“恩公留步！”

　　闻棠转身，她气喘吁吁地停在他面前，带着身旁的小童盈盈拜了一礼。

　　“多谢两位恩公，如果没有你们，我和孩子恐怕早已死在山匪的乱刀之下，可惜我现在身无分文，只想先请教二位的名讳，待改日献上报酬。”

　　万复来豪气道：“这山匪强悍，就算不是冲你们来，也理应报官擒拿，又何需言谢？不过，若秦娘子不介意，多个友人倒也无妨。我姓万，家中做些米布生意，经常游走四方……”

　　他指了指闻棠：“这位郎君姓萧，乃京畿人士，准备去边关从军的。”

　　秦知讶然：“从军？”

　　闻棠点点头，万复来反问：“有什么不妥吗？”

　　秦知忙道没有，只说：“边关苦寒，萧郎君可要多备些厚衫。”

　　万复来见她神色，心中有些起疑，又问道：“秦娘子昨日说丢了路契，眼下却要如何安身呢？”

　　“县丞盘查后，答应帮我补办过所，将我们先安置在客栈。”她答。

　　细问得知，这客栈正是万复来与闻棠的投宿之处，三人于是一同回去。

　　许是官府打过招呼，掌柜一改昨日刻薄之态，对他们嘘寒问暖。

　　万复来饥肠辘辘，正准备问问闻棠午膳吃什么，却听得秦知在背后惊呼一声。

　　他转身，只见闻棠双目紧闭，身子朝旁边栽去。

　　他和秦知赶忙将人扶住，隔着衣服都能察觉他身体发烫。

　　“他受了刀伤，这会儿可能是起了温病。”秦知说道。

　　万复来招呼小二过来，将闻棠抬回房中。

　　幸而小厮早就去请医师，没过多久就领着人来了。

　　闻棠的衣服被剪开，伤口用金疮药敷过，又被纱棉包扎好。

　　做完这些，医师写了副方子，让他们去抓药，只言不必担忧，说他受的是皮外伤，应无大碍，这些天吃些清淡的，若过了几日还是起烧，再来寻自己救治。

　　万复来笨手笨脚，差点把汤药全洒在闻棠脸上，秦知实在看不下去，让他把东西交给自己。

　　闻棠虽昏睡着，却知道要吞咽，秦知感慨道：“比我们家阿锦懂事多了。”

　　那小童本安静地缩在一旁，抱着床柱看着他们，听到阿娘的数落后委屈地瘪了瘪嘴。

　　万复来适时询问：“怎么不见他阿爷？”

　　秦知动作一顿，笑了笑，叹口气道：“他啊，已经死了。”

　　万复来难得噎了噎，宽慰她：“节哀。”

　　秦知摇摇头，迅速眨了眨眼，将空碗放到一旁，回首笑道：“我早就不难受了，万掌柜也别放在心上。”

　　说话间，闻棠突然呓语两声，秦知疑惑道：“萧郎君在说什么呢？”

　　万复来清了清嗓子，胡诌：“谁知道呢，可能是在喊他的心上人吧。”

　　闻棠依稀觉得自己又回到了被人喂水灌药的时候，眼皮重重的，怎么也撑不开。又梦了不知道几个春秋，醒来时，身上已经没有了那种酸乏和燥热，他茫然地扭过头，看见三个人影坐在窗边的茶席上。

　　他们也很快发现他醒了，一股脑地围上来，问他感觉如何。

　　“我好多了，多谢。”闻棠有些过意不去，“给大家添麻烦了。”

　　“郎君这话就太见外了，论麻烦，你哪里比得上我们呢。”秦知笑言。

　　闻棠恢复了些力气，已经可以行动自如。万复来叫小二把饭菜端来他房中，几人一起用膳。

　　人多了，倒显得些许温馨，闻棠胃口大开，坐在对面的小童更是狼吞虎咽。

　　闻棠瞧着，终于想起自己的疑虑，问道：“秦娘子和阿锦怎么会被山匪缠上？”

　　若是为财，何必对她们穷追不舍？况且闻棠记得，在缠斗时，曾有山匪说，她自己心里清楚。

　　秦知自知瞒不过，一五一十地讲了起来。

　　“我本是升州人士，家里经营布庄，只可惜不景气，便没再做下去。我夫君为免税役入了军籍，成了府兵，后来又逢边关镇军轮换，便去了凉州……”

　　那时她刚生下孩子不久，本以为三年一过丈夫就会回来，谁知边关屡遭侵扰，他只能一遍遍在信中说，归期未定。

　　阿锦从不知道阿爷长什么样，秦知心里也越发不安，孩子从没见过老子，万一哪天人没了，连尸首都认不出，未免太不像话。她思前想后，干脆收拾细软，前去探亲。

　　“将军亲自接待了我，让我和夫君团聚，只是军营无法久待，我也不想就这么回去，干脆带着阿锦在旁边的镇子里住下，”秦知娓娓道来，“我手艺不错，会织锦，也懂一些刺绣，那边的胡商很多，慢慢地，竟把从前的生意又拾了起来。”

　　可惜好景不长。

　　吐蕃来犯，虽打了胜仗，大退敌军，可她的夫君却就此丧命。

　　“将军帮我安葬了他，又给了我许多银钱，让我回乡。我带着阿锦，刚进了关内，就被土匪劫道，将钱财尽数掳走。我宁可不要那些身外之物，带着孩子逃跑，他们却不依不饶，似乎认定了我会报官，打算杀我灭口……”

　　秦知回忆道：“听他们的口气，好像认为我听到了什么不该听的。可他们是群亡命之徒，哪件信口闲谈的事，拿出来讲，都足够骇人了，我根本百口莫辩。”

　　万复来默了默，安慰她道：“真是无妄之灾，现在人已经被捉住，你也不用太过担忧，我已决定明日去镖局请几个护卫，到时分你两人，护送你回乡好了！”

　　秦知赶忙推辞。

　　他摆了摆手，故作高深道：“送佛送到西，我平时里最看不惯欺负弱小之事，正巧我也是从商之人，你若有心，回乡后可以寄我些锦缎绣品，让我也了解了解，胡商们都喜欢什么。”

　　秦知立即应下。

　　闻棠若有所思。

　　她口中的将军，会是舅舅吗？

　　若真是，倒有种缘散缘聚之感，似乎冥冥之中，自有指引。

　　吃过饭，小二撤了桌席，他们也不好再打扰闻棠休息，各自回房。

　　早先收拾好的行囊又被前来搜查的差役翻得散乱，堆在墙根。闻棠叹了口气，将窗户打开些，边透风边重新归整。

　　万复来终于能喘口气，整个人瘫在榻上。

　　小厮替他收拾屋子，边取出那吊钱请示他，“当家的，这个你还要吗？”

　　万复来气不打一处来，“快拿走！我什么时候赚过这么少的钱，简直是侮辱！别让我再看见它！”

　　说着，他从榻上爬起，在桌案上一叠书簿中取出账册，坐下，翻开，提笔写到——

　　另加五十贯钱，用以寻医问药，并抚慰……

　　笔尖一顿，万复来看着案上的那吊铜钱。

　　以表嘉奖……

　　鬼使神差地，他居然拎起它仔细看了看。

　　小厮正在叠衣服，万复来从后面拍拍他的肩。

　　他不明所以地回头，听当家的神秘地问：“你说，跟傻子在一起呆久了，会变傻吗？”

　　他想了想，严肃道：“难说！”

　　闻棠本想快些启程，万复来却不同意，硬拉着他又修养了两天，观察伤势。

　　他说越往西走就越荒凉，到时找起医师不一定像现在这么方便，闻棠觉得有些道理，便依着他。

　　闻棠添置了几副束腕并一身厚衣，将余下银钱悉数清点，又估算了下，从中取出只青色荷包，把它拿去给了秦知。

　　秦知打开来，见是碎银铜钱，怎么也不肯要。

　　“我得恩公相救，已经感激不尽，怎么能再要这个？”

　　闻棠却一定要她收下，“你们回升州，还有很远的路，可能还要坐船。后面我都无法再襄助，只能聊表心意，再说，也不能总让阿锦饿着。”

　　他拍了拍小童的脑袋，转身欲走。

　　秦知实在费解，追上来问：“萧郎君！我们萍水相逢，我也真的没有可以报答你的东西，你……到底为何，要……”

　　她神色古怪，像实在不知该怎么开口，又实在想不通。

　　可是连闻棠自己都不知道为什么，也无法回答。

　　他想了很久，终于道：“我忍了太久了……”

　　“什么……”秦知不解。

　　闻棠笑笑，说：“因为我有气没处撒，有劲儿没处使，我已经忍了很久了。”

　　说来也怪，打完这么一场架后，虽然负伤，之前心头的那股憋闷却消去不少，睡得也更踏实了。

　　他转身准备回房，暖黄的日光透过窗纸，将木阑的影子投在连廊上。万复来倚在门口，笑吟吟地看向他们。

　　闻棠走到他跟前时，他开了口：“咱们想到一块儿去了，我正准备让手下拿些盘缠给她们呢。”

　　闻棠道：“我准备明日一早就启程。”

　　“知道了，我叫他们都准备好，”万复来应着，“我又请了几个镖师，你要是再路见不平，咱们也好多些帮手。”

　　闻棠盯着他的脸看了看，展颜道：“那就多谢你啦。”