《小仙官的升迁路》路几何

15、寻失魂携手入幕轻，现遗作传世念至深

　　富丽堂皇的酒楼里，推杯换盏的碰撞声夹杂着谈笑声，沈竹刚踏进酒楼的门槛，一股烈酒的味道便扑面而来，楼内的伙计来招呼他。

　　沈竹摆摆手，拒绝道：“不用。”

　　见他拒绝，伙计也没多纠缠，便去忙了自己的事情。

　　沈竹径自走向二楼。

　　自从他上次去丞相府托简怀寻找“失魂”，已经过去近两个月了，等的时间虽长了些，好歹有了信，简怀派人送来的字条中只写了会面时间以及地点，没提及任何关于“失魂”的事，看来是要见面谈了。

　　沈竹在二楼寻着名为“金陵门”的厢房。一间不起眼的厢房的门“吱”地一声开了，伸出一只胳膊来，把他拉进了屋里，门“啪”地被关上。

　　沈竹心下一惊，来不及挣开，被人搂进了怀里。

　　刚想要出手，便听见身后熟悉的声音传入耳畔：“是我。”

　　这才稍稍放下了悬着的心，回头便见简怀一张俊俏带着笑意的脸闯入视线，嘴角微微上扬。

　　沈竹那胳膊肘轻顶了他一下，简怀吃痛，“嗳”了一声，放开胳膊，装模做样道：“疼死了！哥你干什么......”

　　“我还想问你呢，偷偷摸摸地，吓我一跳。”

　　“嘿嘿，这不是怕被别人看见吗？”简怀笑道，顺手从桌上拿起一瓶青梅酒递给沈竹，“这家酒楼的青梅酒颇负盛名，尝尝？”

　　沈竹接过青绿色的瓷瓶，解开缠在瓶口的布，一股清冽的酒香便扑鼻而来，又不让人一下子晕头转向，反而勾得人想要细细品味一番。

　　沈竹抿抿嘴，喉结一动，想了一会，把布又盖了回去，道：“酒我拿回去喝，要不还是先说正事吧。”

　　“别急啊，你的花还没什么消息，一会咱们去个别的地方碰碰运气，酒是留着给你路上解闷的。”

　　“去哪？”

　　“这家酒楼有一个地下拍卖场，从这间厢房可以下去。”

　　听他这一解释，沈竹有些惊讶，地下拍卖场这种地方他还是第一次进。他看着简怀走到包厢角落一个放着白瓷莲纹花瓶的柜子，掏出一块银元宝，放在花瓶前。

　　柜子里传出木块相互碰撞的声响，银元宝所处的那一块区域下降，接着便是银元滚动的声音，柜子回归平常，面前的墙壁却缓缓张开一道门。

　　简怀回头朝沈竹笑道：“入场费，我们走吧。”

　　他习惯性地去拉沈竹，从前他个头小，拉沈竹宽大的袖子反而是最趁手的。几年过去，个头窜得快了些，伸手过去，碰到的是身边人温热的手指。简怀心头一颤，手顿了一下，依旧去牵他的袖子。

　　下一瞬，空着的手就被人牵上了。简怀猛地看向身边的人，却见这人一点异常的表情也没，抬眼看向他。

　　“怎么了？”

　　“没事，我们走吧。”

　　起初是一段木制楼梯，两个人并排着走刚刚好，偶尔会发出“吱呀”的声音。

　　“这拍卖场光是入场费便要五十两，流水可见不少。这钱我会给你的。”沈竹仍旧回想这刚刚看见的那一幕，盘算着，这一趟估计得花不少钱，虽说谢府给他的银两不少，可要他像这样洒水般扔出五十两银子，还真是让人有些心疼。

　　“不必还给我，你要做的事自然少不了银子打点。况且丞相府现在不缺银子，我平日里也没有什么要用银子的地方。”

　　“那怎么行？我怎么能心安理得地用你的钱。”

　　简怀闻言笑了，道：“我整个人都可以被你拿去用，花点银子怎么了？从前我也没少花你的钱啊。”

　　话虽说如此，沈竹清楚得很，从前在竹林旁的小屋那会儿，收入不多，哪有多余的闲钱可供挥霍？简怀虽小，却格外懂事，基本上没开口要过东西。连平日里用的纸张，都是将字写得极小，用得不能再用了才堆在一起。沈竹有时帮人抄书换钱，他也在一旁读着，帮忙抄。

　　沈竹有时回忆起这些日子，心里会想，自己也只是因为当初的一点怜悯心，将他带回家，教他读书而已，又没有给他多好的生活，如今他出人头地也是靠着自己的努力，何必要将他牵扯到自己的事情里来......

　　一股后悔的心绪又爬上心头，恍惚间，那日在茶楼简怀求他的场景又浮现出来，两种情绪几番拉扯，谁也没占了上风。就这样吧......既然没有什么万全的法子，便走一步看一步吧。

　　两个人继续往下走着，下面的台阶不是木制的了。密道越来越黑，两人在石阶上走着的步伐也慢了下来。简怀握着沈竹的手稍稍用了些力。

　　沈竹挑起新的话题：“这京城怎么到处是密室和暗道？呵，看来见不得人的事是真多。”

　　密室......

　　敏感的词一下子击中了简怀，想起自己在丞相府里专设的密室。

　　见不得人吗？

　　好像还真是......

　　简怀有些心虚，突然觉得这密道里似乎传来阵阵阴风，吹得人心里发凉，没法直面回复身边人的话，只能干笑两声。

　　沈竹没察觉出身边人的不对劲，依旧牵着他的手，小心翼翼地向下面的石阶探去。

　　越往下走，隐隐能见到些许微光，接着便是嘈杂的声音。再往前走没有台阶了，墙壁上也挂上了烛火，照亮了石壁上攀附着的蛛网。
　　简怀掏出两个面具，将其中一个递给沈竹。

　　沈竹向他投去一个疑问的眼神，带上银质面具。

　　“这个拍卖场有钱便能进，鱼龙混杂，保不齐碰上什么人。为了省些日后的麻烦，还是藏着点身份比较好。戴面具在这里也不是什么稀奇的是，不用担心会引人注目。”简怀解释道。

　　沈竹了然，笑道：“你知道的还挺多啊，没少来？”

　　“有时寻些有价无市的物件便会来这儿。交易是明面上的，背后牵扯的勾结，来这儿也能看得清楚些。”

　　沈竹沉默了一会儿，接着道：“从前我想，你过安稳的日子便好。没想到，也接触到这种地方了。”

　　“哥你还说我，刚进京城那天，你不也进了赌坊吗？”简怀笑着打趣道。

　　沈竹立马反驳道：“我那是......”

　　“你跟踪我？！”反应过来后，他质问道。

　　说着便佯装怒意，皱着眉头，看向身旁的人。

　　“没有，我不是有意的。”简怀双手张开作投降状，嬉皮笑脸地凑过头去，连忙为自己辩解道，“当时我是想请怀竹先生出山作幕僚，便派人跟了去，哪成想，那人就是您啊！”

　　一说起当时的事来，简怀便如打开了话匣子一般滔滔不绝：“那是鹰一回来说，你拒绝了，我还觉得这人难搞得很。”

　　“不过你当时为何拒绝我，去给谢家当了幕僚？”

　　沈竹看着眼前人那双如墨般的眸子亮着，好奇地要个答案。俊俏的面孔在晦暗的过道里，一面被微弱的烛光照着，一面隐在阴影中。他伸出手，将面前的脸推得远了些，移过眼神，似毫无波澜地回道：

　　“当时我并不知道你都成丞相了，况且谢家来信在你之前，先来后到，谢家又如日中天，自然就去谢家了。”

　　这话听起来十分有理，简怀听着心里有些发苦。

　　还真是一点也不关心他啊......本以为自己当上了丞相，也算是争个光了，结果对方压根不知道。

　　压下心里的别扭情绪，简怀耸耸肩，道：“好吧，那真可惜。”

　　“行了，赶快进去吧。”

　　沈竹察觉到面前人有些低落的情绪，忍不住伸手摸摸他的头。

　　“嗯。”

　　＊＊＊

　　拍卖场内比面上的酒楼还要更华贵些，桌子是金丝楠木的，挂着的尽是绫罗绸缎，其价值更是不必说。场内也如简怀所说，大多数人都带着面具。场内有为主子寻宝的暗卫、有哄姬妾姬妾老爷、也有带侍妾见世面的少爷。

　　拍卖还未开始，来人基本上都聊着天，喝着酒，看起来与寻常酒楼并无不同。更有甚者，一壶壶酒下去，拍卖还未开始，就已经醉了，胡乱跟旁边的人说着胡话，被场内的人提醒了了好几次。

　　那人酒气上头，报上自己的名号来历，竟有要干一架的势头。结果就是因扰乱场内秩序，被几个彪悍的护卫强硬地带下去了。

　　沈竹见状，感叹道：“单纯是一个酒楼的东家怎么敢得罪得起这样的人，拍卖场背后的人，少说也是朝中有头有脸的人物。”

　　简怀拉着沈竹，来到一个人比较少，视野又好的位置坐下。

　　两个人坐在一张桌子上，沈竹喝着送上来的酒，一手抵在桌上支着脑袋，听着一个个展示出来的拍品，无非是什么自称东海鲛人首领的东珠，或者仙人用过的文房四宝......

　　有些拍品听着就像是噱头，依然有不少人争先恐后地想要拍下。

　　“下一件为一副前朝皇室遗留下来的山水画，名为《至深境》。所绘之景为古之仙者所居......”

　　清酒入喉，沈竹看着那幅画，偏过头对简怀说道：“前朝皇室留下来的画作，怎会放到这儿来卖？谁若买了它这不是给自己找麻烦吗？到时候被有心人扣上一个前朝余孽的帽子，怎么说得清？”

　　没听见身边的人回应，沈竹转过头看去，便见简怀直直地盯着那幅画，愣了神，似有极大的兴趣。

　　沈竹循着他的视线也细细地端详了几分那幅画，只觉得有些眼熟外，没看出有什么别的吸引人的地方。对于那几分眼熟，只当成各种山水画的相似之处而已。

　　半晌，简怀像是刚缓过神来，慢慢开口道：“这幅画最大的卖点大概就是它所描绘的“至深境”，世人对于求仙问道向来痴迷，“至深境”又是有名的仙境，不管真假，总会有人为此买单的。前朝遗物，藏着些便好。”

　　他拎起酒壶，满上了沈竹面前的酒杯，又给自己倒了杯酒，笑道：“不过我觉得这画倒是有些神奇，像是真有什么仙气般，竟吸得我移不开眼。”

　　“方才我真的感觉我曾见过这幅画，但思来想去，又觉得从前没有机遇能碰见这幅画。你觉得呢？哥？”

　　“我也觉得有些眼熟，但也仅有一瞬罢了。”

　　果不其然，即使是前朝遗物，仍旧有不少的人竞拍，毕竟“至深境”的名号实在是广。从古至今，不少文人雅士描写着关于“至深境”的想象，据说此处是一个集天地灵气，又不受上帝域与下帝域所管辖的洞天福地。若说人间有桃花源，那天上便有至深境。

　　传说究竟是传说，即使越来越多的人对此地愈加向往，也没听谁能准确地说出关于“至深境”的真实模样。公说公有理，婆说婆有理。每朝每代，每家每户，都有各自不同版本的传说衍生出来。即使面前这画名为《至深境》，引得不少人为其一掷千金，也不过是为了各个人心中虚无缥缈的念想豪掷千金罢了。

　　两个人旁观着这幅画的竞价越来越高，竞价者越来越少，马上就要决出最终买家时，一名侍者匆匆从旁边上台，在价官耳旁低声说了几句话。价官脸色微变，转过身来，朝着场下的人致歉道：“抱歉各位，我家主人有令，这幅画不允许再参与拍卖了。”

　　此话一出，场下一片哗然。

　　价官敲了一下手铃，示意各位安静下来。她面露歉意，安抚着场下的客官：“为表歉意，今日诸位的酒水皆记在“幕轻拍卖行”名下，那各位，接下来我们看另一件拍品.....”

　　价官一边说着，一边不动声色地朝侍者摆手，将台上的画收起来，带下去。

　　就在这幅《至深境》将要被带下台时，坐席间传来一声制止。

　　“等等！”

　　出声者是一个男人，头戴玉冠，身穿绯色锦绣衣袍，眉眼间尽是傲气与不满。

　　男子起身，毫不客气道：“这幅画都拿上来了，哪有中途撤下去的道理。今日你这幅画无论要价多少，我非要不可。”

　　被这人一打断，坐席间人们原本被安抚下来的情绪，也在此刻被挑起来，相互窃窃私语。

　　价官依旧保持着得体的笑容，对那人回道：“这位客官，这事不关银子多少。我家公子说不再出售，就是黄金千两百两，也买不得。”

　　“不过是个拍卖行，我想买一幅画还买不得，也不想想到底惹不惹的起在场的各位！”

　　沈竹看着男子逐渐不耐烦，偏过头问简怀：“这人是谁？说话如此豪横。”

　　简怀凑过去，在他耳畔道：“户部家的公子，平日里被宠惯了，无法无天的。”

　　价官丝毫没被这男子的话威胁到，反唇讥讽道：“惹不惹的起，这位客官何不回家问问令尊。倒是想要提醒这位客官和在场的各位一句，这幅画是前朝皇室遗物，不知为何，流进了我们拍卖行，险些酿成大错。可这位梁公子执意想要这幅画，不知是什么用意？”

　　虽没刻意掩饰自己的身份，这梁公子见这小小的价官轻而易举地报出他的姓氏，心里也有些没底起来，又被威胁一番，自是没那个胆子再拉扯下去，便也不作声了。

　　价官见状，面上露出一抹满意的笑，圆着场道：“既然各位没有什么异议，那便继续吧。”

　　沈竹看着那幅画被收在盒中，送往后台，这件事就放在脑后了。

　　侍者双手捧着盒子，匆匆走到后台，见自家主人正与一人对坐在桌前。那人长发披肩，一袭白色素衣，衣上并无多纷繁华贵的纹饰，也没有什么饰品点缀，整个人显得素雅了些。倚靠在椅背，一条腿翘在另一条腿上，一副逍遥自在的样子。

　　侍者快步走过去，将盒子递与谢凝风手上。

　　“行了，你先下去吧。”

　　谢凝风将那幅画递给面前的人，道：“你看看是否有问题。”

　　新杉接过画匣，将那幅图缓缓展开，看了一会，勾唇笑道：“没问题，跟谢公子这人做交易就是爽快！”

　　谢凝风大笑了两声。

　　新杉又接着道：“至于谢公子想知道关于您府里那位的事，可以再回轻音坊去看看有什么东西落下，可能会有头绪。轻音坊管事的向来爱贪点小钱。”

　　他收了画，站起身，就要出门，似是又想起什么，回过头来，朝谢凝风道：“我可要提醒谢公子一句，对某些事别太上心。”

　　说完，头也不回地走了。

　　谢凝风看着他的背影，原本带着笑意的面孔渐渐冷了下来，双眼微眯。

　　当时这人找上门来，说知晓他府内的琴倌的一些事，想要做个交易，条件是帮他寻得一幅画。

　　谢凝风派人查了这人的背景，没有任何有用的消息，像凭空出现的一般，若是从前谨慎的他自然是不会任何来历不明的人做生意。

　　半夜躺在床上时，偏又想起这件事来，辗转得睡不着，第二天起床后亲自去问左希声。没成想这人多次顾左右而言他，问不出任何的事，问了轻音坊的管事，也不知这琴倌的来历。

　　谢凝风曾想过，自己何必如此在意他的来处，可自从那人来过之后，关于左希声的事便像一个钩子，时不时便让他想起来，挥之不去。

　　万般无奈之下，便只得答应了这人的交易。

　　不过一幅画而已，谢凝风不在意这人为何执着于这一副画，也不在意用价值千金的画只买府里那人的一点消息是否划算。

　　屋内留有谢凝风一人，怔怔地看着桌上的酒看了好久，恍神间，脑中浮现的仅有那一抹白色的身影，端坐桌前，无言抚琴。

　　谢凝风将杯中酒一饮而尽。

　　近琴声，何不近琴生？