《秦淮旧梦》湮色城主

4、故人逢

　　玄色小匾，刻着“鸿飞”二字。邵宣平踏入室内，只见一道纤长的背影，静伫窗前，被金猊吐出的青烟一隔，竟有些梦境般的朦胧虚幻之感。

　　听得脚步声，崔念回过头，那一瞬间，神色大变。

　　随着视线中的那张脸越来越近，他竟觉得一阵晕眩——他从不曾想过，期待已久的重逢，居然会以这种教人措手不及的方式，突然降临！

　　乍见这酿酒之人竟是个文质彬彬的同龄人，邵宣平意外之余更添了亲近之心，却不知对方怎么发了愣，只得当先作揖：“在下邵宣平，多谢公子拨冗相见。”

　　“我叫崔念。”带着热切的眼神，崔念走近他，根本忘了要还礼，声音中有掩盖不住的欢喜，“你原来叫邵宣平！”

　　“是。”对于这突如其来的热情，邵宣平有点摸不着头脑，试探着问，“崔公子这么说……咱们见过吗？”

　　崔念盯着他，目光闪动，半晌才道：“……咱们不曾见过吗？”

　　邵宣平努力尝试，始终没能在记忆中找到这张清秀的脸。可眼见崔念露出失望的神情，他又莫名地觉得不忍心：“请您见谅，我这人记性不大好……其实我看您也面熟得很，只是想不起何时有过一面之缘，实在是罪过。”

　　“原来如此。”崔念苦涩一笑，最终只请他落座品茗，任他如何旁敲侧击，也没再提及往事。邵宣平本是为酒而来，被引着谈到制酒诸事上，很快就把这段小插曲抛到脑后了。两人相谈甚欢，崔念的思绪却渐渐飘远了。

　　那段刻骨铭心的日子，原来只有我记得。

　　七年前。

　　处于天朝西陲的丰乐镇，既是边境重地，有朝廷重兵驻守；又是交易集市，有胡汉行商汇聚。来来往往的旅客，如流沙变幻不定；长街里的各色行当，时有交迭更替。而长街末处，却有一家经营了近二十年的小酒坊，风雨不改。

　　当垆的，是一名姓崔的胡姬。

　　崔念记得，即使边疆之地因为胡汉交融，民风不如中原保守，母亲也要不时忍受来自旁人的异样目光，指指点点。

　　因她未婚生子。

　　母亲是极美的女子。高鼻深目，肌肤胜雪。不知为何，会看上相貌平庸的汉人父亲，以至留下的血脉，仅有一张可称清秀的脸庞，唯独一双眼睛，遗传了她的晶莹灵动。

　　自懂事起，崔念就没提过从来不曾露面的父亲。

　　母亲则至死都不愿透露那段旧事。

　　整个丰乐镇的人都承认，崔姬酿酒的技巧，无人匹敌。明明是同样的品种，她就是有办法把酒做得比别家甘醇。崔念自小耳濡目染，九岁上已经能把母亲酿酒的方子倒背如流。有次突发其想，往原料中添了一味香草，成酒后竟出乎意料地好喝。

　　从此，崔念对酿酒的热爱一发不可收拾，时时百般折腾，尝试各种提色增味的方法。十三岁那年，就能把酒酿得青出于蓝了。

　　十三岁那年的夏天，大旱。整整四个月，老天爷没赏下一滴雨水。

　　伴随干旱而来的，是饥荒与死亡。左邻右里纷纷逃荒而去，崔姬却不愿离开。总算酒坊经营多年，积蓄颇丰，用尽钱银换来些粮食，也足够娘儿俩勉强度过夏季，有望煎熬着盼到入秋的甘霖。

　　不料，突然爆发的疫症，使她们陷入了绝境。

　　仿佛就在一夜之间，崔姬雪白的肌肤上长满了黑色的斑点。她的呼吸变得如拉风箱一般沉重，神志也被急剧上升的体温渐渐夺去，口中只喃喃地道：“念儿，快走。”

　　可崔念怎么能走？

　　尽管对世事仍旧懵懵懂懂，他也不会不知道，母亲这个模样意味着什么。十三年来相依为命，母慈子孝，早慧的少年，早已存着同生共死的决心。

　　崔姬漂亮的眼睛里藏着一汪泪，她厉声喝止崔念靠近，却转瞬换了最温柔的笑：“乖孩子，带上地窖里那坛最老的酒，去回春堂请陈大夫过来给为娘看病，好吗？”

　　抱着酒坛出门的时候，崔念回过头，望着母亲的笑颜，莫名地，泪流满面。

　　可是，不仅是回春堂，镇上所有医馆都已人去屋空——来势汹汹的瘟疫，犹如死神高举的镰刀，何人敢撄其锋？

　　毒辣的日头终于略敛威势，崔念满心仓惶地返家，迎接他的只有一片变成了焦炭的残桓断瓦。

　　濒死的母亲，用一场美酒引燃的烈火，给孩子烧出一条通往生存的道路。

　　怀中酒坛重重地摔落，飞溅开来的琼浆在崔念眼中化作了一片红。

　　火的红。

　　血的红。

　　“娘——”

　　稚嫩的悲鸣直指天幕而去，凄厉得不忍卒闻，却没能换来苍天的悲悯。

　　崔念再醒来时，已身处于另一重天地。

　　那是一间坐落在镇郊的寺庙，安置了近百名染上疫症的患者。十余名僧侣穿梭其间，个个消瘦憔悴，眼角眉梢却尽写着慈悲。主持医治的是一名其貌不扬的中年文士，大家唤他“吕大夫”。

　　吕大夫医术如何，谁也说不准。可在此时，他是唯一愿意留在丰乐镇的大夫。

　　摸摸崔念的头，吕大夫没有说什么安慰的话，语气却格外温柔：“我让徒儿去镇上看能不能找到些药材，他却背回了你。”

　　走进崔念眼中的少年眉目俊朗，虽然衣发凌乱，略显狼狈，却掩不住一身温润的气质。

　　他姓邵。